第14章 危险的差使

打猎结束了，夜幕降临，要打道回府了。

　　马匹就在五十来步以外；可以听到它们不耐烦的嘶叫声；似乎在询间人们是不是怀疑它们的勇敢，所以才不让它们参加刚刚结束的那一场悲剧。

　　爱德华说什么也想把野猪拖到马匹那儿，搁在马屁股上，带回到府邸里去；可是罗朗告诉他，回去以后再派两个人带一副担架来抬它要方便得多；约翰爵士也是这个意见，爱德华——他不断地指着野猪头上的伤口说，“这一枪是我打的，是我打的；我就是瞄准那儿的！”——，我们说，爱德华好不容易才听从了大多数人的意见。

　　三个猎人来到拴马匹的地方，骑上了马，十分钟不到，他们回到了黑色喷泉府。

　　蒙特凡尔夫人在台阶上等他们；可怜的母亲站在那儿已经有一个多小时了，心惊肉跳地唯恐她哪一个儿子遭到不测。爱德华从远处一看见她，便策马飞奔，向栅栏门里面叫道：“妈妈！妈妈！我们打死了一头野猪，大得像一头驴子一样；是我，是我打中了它的脑袋，你会看到我那颗子弹打的窟窿眼的；罗朗的猎刀一直插进了它的肚子里，只剩下了刀柄；爵爷打了它两枪。快！快！派人去找它。看到罗朗浑身是血不要害怕，妈妈，那是野猪的血；罗朗可是一点儿伤也没有。”

　　爱德华讲这些话就像平时一样迅速流利，这时候蒙特凡尔夫人穿过台阶到门口大路之间的空地去打开栅栏门。

　　她想用双臂去接孩子下马，可是爱德华一下子就跳到地上，又从地上扑进她的怀里，搂住了她的脖子。

　　这时候，罗朗和约翰爵士来了，同时，阿梅莉也出现在台阶上。

　　爱德华让他的母亲提心吊胆地去关心罗朗——罗朗身上沾满了血迹，看上去非常怕人——，自个儿跑到他姐姐那儿去讲他刚才讲给他母亲听的故事。

　　阿梅莉听他讲话时有点儿心不在焉，这种表情肯定损害了爱德华的自尊心，因为爱德华一下子又冲进了厨房，把这些事情讲给米歇尔听，他知道米歇尔肯定会专心听他讲的。

　　果然，米歇尔听得津津有味；可是，当爱德华讲到野猪躺的地方，并以罗朗的名义，通知他去找几个人把野猪抬回来时，他摇了摇头。

　　“咦，怎么啦！”爱德华问，“你不服从我哥哥的命令吗？”

　　“天主保护我，爱德华先生，雅克马上就到蒙塔涅村去。”

　　“你怕他找不到人吗？”

　　“啊！他十个人也找得到；可是由于现在这个时间，由于野猪被打死的地点……您说那地方靠近修道院那座楼吗？”

　　“离那儿二十步远。”

　　“我宁愿离那儿一法里远，”米歇尔搔着脑袋回答说广不过，管他呢：还是可以派人去找的，不对他们说是为了什么事情，只要他们一到这儿，啊，天啊，那就可以让您的哥哥去安排他们了。”

　　“好！好！让他们来，我来安排他们，我！”

　　“啊，”米歇尔说，“如果我没有倒霉，脚扭伤了，我就自己去；不过今天这一天过下来，我要好多了，雅克！雅克！”

　　雅克来了。

　　爱德华不仅仅等着米歇尔下令要那个小伙子去蒙塔涅，而且一直等到他动身。

　　随后他上楼去干约翰爵士和罗朗所干的事情，也就是说，去洗澡换衣服。

　　可以想象，饭桌上讲的全是当天的丰功伟绩，爱德华对讲这些事情真是求之不得；而约翰爵士，他对罗朗的勇气、机灵和运气赞美不已，更在孩子的叙述中添油加醋。

　　蒙特凡尔夫人听到每一个细节都要打一个寒战，可是她又要人家把这些细节重复上一二十次。

　　她觉得所有这一切，归根到底，最明显不过的是，罗朗救了爱德华的命。

　　“你没有好好谢谢他吗？你至少应该这样做‘”她问孩子。

　　“谢谁？”

　　“大哥哥呗。”

　　“为什么要谢他？”爱德华说，“难道我没有像他一样干吗？”

　　“有什么办法呢，夫人？”约翰爵士说，“将门无犬子，您生下的是两头狮子。

　　阿梅莉对这些事也相当注意，特别是在当她听到猎人们接近修道院的时候。

　　从那时候起，她就全神贯注地倾听着，眼神不安，一直听到这三位猎人，在打死了野猪以后，没有想再进入树林，又重新骑上马回来，她才舒了一口气。

　　到晚餐结束的时候，有人来通知说，雅克带着蒙塔涅的两个农民回来了；两个农民详细询问猎人们扔下野猪的确切的地点。

　　罗朗站起身来想去告诉他们；可是蒙特凡尔夫人看儿子是永远看不够的，她回头对来通知的人说：

　　“请那两位正直的人进来，”她说，“罗朗用不到为了这些小事离开这儿。”

　　五分钟以后，两个农民进来了，手里卷弄着他们的帽子。

　　“我的孩子们，”罗朗说，“是这么回事，我们在赛荣树林里打死了一只野猪，现在要去找它，把它抬回来。”

　　“这可以办到。”一个农民回答说。

　　一面他用眼光询问他的伙伴。

　　“这当然可以办到。”他的伙伴回答说。

　　“请放心，”罗朗接着说，“你们不会白干的。”

　　“啊！这我们很放心，”一个农民说，“我们知道您的为人，蒙特凡尔先生。”

　　“是的，”另一个农民回答说，“我们知道，您和老太爷脾气不一样，不会叫人白干活的。唉！如果所有的贵族都像您一样，那么也许就不会发生革命了，路易先生。”

　　“是啊，也许就不会发生革命了，”另一个农民说，他仿佛是来做伙伴的应声虫的。

　　“现在要知道的是野猪在哪儿。”第一个农民说。

　　“是的，”第二个农民又说了一遍，“要知道的是它在哪儿。”

　　“哦！要找到它并不难。”

　　“那太好了！”农民说。

　　“你们很熟悉树林里那个小楼吧？”

　　“哪个小楼？”

　　“是啊，哪个小楼？”

　　“和赛荣修道院相连的那座小楼。”

　　两个农民面面相觑。

　　“那么，你们可以在离小楼正面二十步的热努树林那一边找到那头野猪。”

　　两个农民又相互对视了一下。

　　“唔！”一个农民说。

　　“唔！”另一个农民，他伙伴的不折不扣的传声筒应声说。“怎么样，嗯？”罗朗问。

　　“天啊……”

　　“喂，说啊，怎么样？”

　　“怎么样，我们宁愿它在树林的另一头。”

　　“怎么，在树林的另一头？”

　　“是这么回事，”另一个农民说。

　　“可是为什么要在树林的另一头呢？”罗朗不耐烦地说，“从这儿到树林的另一头有三法里，而从这里到打死野猪的地方几乎连一法里也不到。”

　　“是的，”第一个农民说，“那是因为打死野猪的地方……”他搔搔脑袋不说下去了。

　　“对啊，就是这么回事！”第二个农民说。

　　“究竟是怎么回事！”

　　“这个地方离修道院有点儿太近了。”

　　“不是修道院，我对您说的是小楼。”

　　“这是一回事，您很清楚，路易先生，据说在小楼和修道院之间有一个地道相通。”

　　“哦！有一个地道，肯定有。”第二个农民说。

　　“那么，”罗朗说，“修道院，小楼以及地道，和我们的野猪有什么关系呢？”

　　“关系嘛，野猪所在的地方不好，就是这么回事。”

　　“啊，是啊！地方不好。”第二个农民说。

　　“啊！你们讲讲清楚，到底是怎么回事，你们这两个怪家伙。”罗朗有点儿火了，这时候他母亲开始担心起来，阿梅莉的脸色明显发白。

　　“对不起，路易先生，”农民说，“我们不是怪家伙，我们是害怕天主的人；就是这么回事。”

　　“啊！天杀的！”罗朗说，“我也害怕天主，那又怎么样呢？”

　　“那就是说，我们不想跟魔鬼发生什么纠纷。”

　　“不想，不想，不想。”第二个农民说。

　　“和同类打交道，”第一个农民说，“一个人就顶一个人。”

　　“有时候一个人还可以顶两个人，”第二个农民说，他的身材像赫拉克勒斯①一样。

　　①赫拉克勒斯：希腊神话中的英雄，神勇无敌。

　　“可是和超自然的东西，和幽灵，和鬼魂打交道，不，谢谢！”第一个农民接着说。

　　“谢谢！”第二个农民又说了一遍。

　　“啊，我的母亲；啊，我的妹妹，”罗朗问这两个女人，“以上天的名义，你们懂不懂这两个笨蛋在讲些什么东西？”

　　“说我们是笨蛋！”第一个农民说，“这有可能，可是皮埃尔·马莱只不过因为从修道院墙上往里面张望一下，他的脖子便给拧断了，这件事可假不了，当然那天是星期六，是巫魔夜会的日子。”

　　“而且他的脖子从此就没有扭回来，”第二个农民作证说，“因此他下葬的时候，脸只能朝后，让他始终看着发生在他后面的事情。”

　　“啊！啊！”约翰爵士说，“事情变得有趣起来了，我太喜欢听鬼故事了。”

　　“好！”爱德华说，“爵爷，您好像跟我的阿梅莉姐姐大不相同。”

　　“为什么这样说？”

　　“请看，罗朗哥哥，她脸色有多白啊。”

　　“真的，”约翰爵士说，“小姐似乎要晕过去了。”

　　“我吗？没有的事。”阿梅莉说，“不过，您不觉得这儿有点儿太热吗，我的母亲？”

　　阿梅莉擦着她满头的汗。

　　“我不觉得。”蒙特凡尔夫人说。

　　“不过，”阿梅莉坚持说，“如果我不怕您感到不舒服，妈妈，我想请求您允许我打开窗子。”

　　“打开吧，我的孩子。”

　　阿梅莉急忙站起来去做她母亲答应她做的事情，她踉踉跄跄地走去打开一扇朝向花园的窗子。

　　窗子打开了，她背靠在窗栏杆上，一半躲在窗帘后面。

　　“啊”她说，“这儿至少可以透透空气。”

　　约翰爵士站起来，向她递过去一瓶嗅盐，可是阿梅莉忙不迭地说：

　　“不，不，爵爷，我感谢您，我好多了。”

　　“喂，喂，”罗朗说，“问题不在这儿，而在于我们的野猪。”

　　“好吧，您的野猪，路易先生，我们明天去找。”

　　“是啊，”第二个农民说，“明天早上，天一亮就去。”

　　“那么，今天晚上去呢？……”

　　“哦！今天晚上去……”

　　农民瞧了瞧他的伙伴，两个人同时摇摇头说：

　　“今天晚上去，那是不可能的。”

　　“胆小鬼！”

　　“路易先生，一个人害怕并不就是胆小鬼。”第一个农民说。

　　“是的，一个人害怕并不就是胆小鬼。”第二个农民回答说。

　　“啊！”罗朗说，“我真想有一个比您勇敢些的人来支持您的说法，‘害怕并不就是胆小鬼’。”

　　“天啊，这要根据一个人怕的东西来看，路易先生：只要有人给我一把锋利的砍柴刀和一根结实的木棍，我就不会害怕一只狼；只要有人给我一把好枪，我就不会害怕一个人，即使我知道这个人在等着谋害我也不怕。”

　　“是的，”爱德华说，“可是一个鬼魂呢，即使是一个修士的鬼魂，你也怕，是吗？”

　　“我的小少爷爱德华，”农民说，“请让您的哥哥路易先生讲；您还太小，不可以拿这些事开玩笑的，不可以的。”

　　“不可以的，”另一个农民接着说，“请等您下巴上长了胡须再说，我的小少爷。”

　　“我下巴上是没有胡须，”爱德华站起来回答说，“可是假如我的力气可以扛得起那只野猪的话，我就要一个人去找，不管是白天还是黑夜。”

　　“愿您成功，我的小少爷；不过我的伙伴和我要对您说、即使给我们一个路易，我们也不会去的。”

　　“要是给两个路易呢，”罗朗说，他想逼他们一下。

　　“两个也不去，四个也不去，十个也不去，蒙特凡尔先生，十个路易当然是很不错的；可是如果我的脖子扭断了，我拿您十个路易干什么用呢了”

　　“是的，脖子扭断了，像皮埃尔·马莱一样。”第二个农民说。

　　“我妻子和孩子总不能靠您这十个路易过一世吧，是吗？”

　　“而且，您说十个路易，”第二个农民接着说，“实际上只有五个，因为其中有五个是给我的。”

　　“那么说，小楼里出鬼了吗？”罗朗问。

　　“我不是说小楼，——小楼里有没有我不敢肯定——可是在修道院里……”

　　“在修道院里，你肯定有吗？”

　　“啊，是的，我敢打包票。”

　　“你看见的吗？”

　　“不是我，可是有人看见的。”

　　“你这位伙伴吗？”年轻军官回头看着另一个农民。

　　“我没有着见鬼，我看见有火光；还有克洛德·菲利蓬，他听见有锁链的声音。”

　　“啊！有火光和锁链的声音？”罗朗间。

　　“是的！火光是我看见的。”第一个农民说。

　　“而锁链的声音是克洛德·菲利蓬听见的。”第一个农民又说。

　　“太好了，我的朋友们，太好了。”罗朗用一种嘲弄的语气说，“那么，随便出什么价钱，你们今天晚上都不去吗？”

　　“随便出什么价钱都不去。”

　　“把全世界的金子都给我也不去。”

　　“那么你们明天早上去？”

　　“哦，路易先生，在您起身以前，野猪就在这儿了。”

　　“在您起身以前野猪就在这儿了。”应声虫说。

　　“那么，”罗朗说，“你们后天再来见我。”

　　“非常愿意，路易先生：来干什么呢？”

　　“你们来就是了。”

　　“啊，我们会来的。”

　　“那就是说，只要您对我们说‘来！’您就可以放心，我们是一定会来的，路易先生。”

　　“那么，我，我会给你们一些非常确实的消息。”

　　“谁的消息？”

　　“鬼魂的消息。”

　　阿梅莉忍不住叫了一声；只有蒙特凡尔夫人听到她的叫声，路易打手势向两个农民告别，他们走到门口相互撞了一下，因为他们想同时走出门去。

　　那天晚上剩下的时间，没有人再谈到修道院，小楼，和经常在那儿出没的不可思议的客人——幽灵或者鬼魂。