第03章

离春跟着亦然，往厅堂走去。

　　途经花园时，遇见那抬墓碑的一行人，在道上慢慢行走。前面的几个，嗓门响亮地说着话。有些远远落在后面，低头捻着手心里的一小串开元通宝，显是领了赏回来。

　　带头的一位，本来不耐地招呼掉队的快走，但马上发现，专心数钱才真正有福，因为不用受迎面走来女子的惊吓。

　　与离春他们擦身而过几步后，他们立刻谈论起来，一开始还略微压低，几句之后声音完全扬起，丝毫不在意话语中提及的人是否会听见。

　　“刚才那位，你看见了吧？她脸上……哎呀！”

　　“长成这副样子，多半是乱神馆离娘子了吧？”

　　“我婆娘以前去过那馆。她回来后，我问她那传言中的馆主长什么样子，她说：不用我细说，你只要记住‘相貌奇丑’四个字，见了面就能认得出。现在想来，她真是说对了。”

　　“自从听说了这女人，我就一直琢磨，‘离娘子’这绰号，一定是她自己取的。”

　　“怎么说？”

　　“你想，这种模样，哪里觅得到夫婿？这一生都不会有人叫她‘娘子’。她只好借此让全天下人都叫她‘娘子’喽。”

　　一阵哄笑。

　　“你们说话小心些。听说，她身上真的有异术……”

　　脚步声渐行渐远。

　　自他们开口时起，亦然就颇为不悦地瞪着那些人，不时抬头窥测离春的脸色，却看不出喜怒。听后来越说越过火，他的脸便整个涨红，一直红到耳根。等到赤色更加往脖颈上蔓延，离春终于笑起来：

　　“说话的人，都不会害羞了，你又何必替他们尴尬？”

　　“可是，我怕……”

　　“怕我不高兴吗？没事的，这些话，我早在七岁时，就已经听习惯了。”

　　“这……”亦然眼中透出同情。

　　“怎么？觉得我可怜了？”离春摇头，“说实话，这世上可怜的人真的不多，自怜的人却着实不少。如果我整日对自己的容貌耿耿于怀，岂不也成了后者？那就太没意思了。”

　　说着，脸上忽然闪出一丝兴味：

　　“要说有意思的，现在就有趣事一桩。他们刚才的样子，你有看到吧？不妨让我来猜猜，你作个见证。这第一个人，感叹‘哎呀’时，一定是龇牙咧嘴，五官扭曲，仿佛难以忍受；提起自己妻子的那位仁兄，想必面露得色，庆幸她比我貌美；后面的话，多半是说的人眉飞色舞，听的人一脸淫荡的笑容。最后终于想起我身上的异能，所有人一起扭头，惊惧地盯着我的后背吧？”

　　“你！你都没有回头……”亦然目瞪口呆。

　　“别忘了，我可是能够运用鬼神之力的人啊。你知道，什么叫做‘鬼’？一个人，身死而心不死，就是‘鬼’了。所以，‘鬼’这东西，不过是人心。看得到‘鬼’的我，难道会看不到人心？”

　　离春微昂起头，孤傲中搀杂些无聊与寂寞：

　　“天下人，天下事，何时才能稍稍出乎意料？”

　　两人到了厅外，见大理寺的差官们已从椅上站起，正与封家主人道别。

　　“封爷，您就不要担心了。那失踪的丫鬟，我们会很快抓她回来的。”

　　说话的这人名叫丁烨，在大理寺供职几年，资历尚浅但已小有名气。他看封乘云又皱起眉，再补充道：

　　“要说长安宵禁，就是为了防备这种事的。这丫鬟夜晚出逃，可在开禁之前，走不出坊去。解禁时分，街上已经有了些商贩行人，自然就会有人目睹她往哪里去了。现在我们找到几个证人，掌握了一些线索，相信不久就可以将她缉捕归案。”

　　封乘云轻咳两声，为难地嗫嚅道：

　　“可是……为什么要到处找她呢？”

　　“她在尊夫人暴毙当天出走，很可能就是凶徒！”

　　“不！我不相信。红翎是我妻子亲自救回来的人，总不至于恩将仇报；而玉蝶她聪明绝顶，也不会认人不清，把那样危险的人物，安置为贴身丫鬟。我想，她绝不是行凶之人！”封乘云疲惫地挥挥手，“就这么放她去了吧，各位官爷也省得麻烦。”

　　丁烨道出案情进展，并无邀功请赏之心，只是忙碌多日终于有了点成果，欣喜之余希望与人分享。但看死者家人没有丝毫感激，还隐隐嫌他们多事，一口气结在心里，说话也冷硬起来：

　　“如果是欠债不还这样的小事，自然是您民不举，我官不究。但血淋淋的凶杀案件，可不是您想宽衍，官府就可以不当回事的。‘杀人者死’，自汉代流传至今的铁律，无人可以更改！”

　　说罢带领一群手下，大步往出走去。封乘云回头叫那干瘦的人：

　　“赵管事，你帮我送……”

　　丁烨正要出门，回身抱拳：

　　“二位留步，不劳相送！”

　　一步踏出门去，转回头时，正好扫过离春的脸。他立时定住，下巴脱臼似的张着嘴，唇像离水的鱼儿般不停翕动。

　　离春见状，冷冽道：

　　“怎么？见了本馆主，也不懂得招呼？！”

　　说着扬起下巴，一手负在背后，“馆主”二字咬得极重，十足自傲。

　　丁烨忙点头，照样尊称一声后，率众人迅速离开，不时回首偷看上两眼，神色复杂。

　　亦然拉着离春，来到父亲面前：

　　“爹，这位是乱神馆离娘子。她为我娘的事情而来。”

　　“孩子年少不懂事，这样莽撞请了您来。失礼之处，还望见谅。”

　　封乘云并不在意那骇人的容貌，面色如常地与离春寒暄两句，把她让到椅上坐下。

　　“亦然去劳烦您，是想查知这凶案的真相？”

　　“不是。他只是想，再见他娘一面。”

　　“见面？怎么个见法？”

　　“把魂魄招来阳世，附着在我身上。”

　　封乘云眼神璨亮，身子更倾向离春：

　　“附身之后，肉身还是你的，但里面就是玉蝶了？”

　　“可以这样说。”

　　“那么，这个状态可以保持多久？”

　　“视当时情况而定。时间一到，魂魄会自动离身。”

　　“等她离开后，过些日子，还能不能再招回来？”

　　“如果它没有去投胎，应该还可以。”

　　“你要是能不断地把她找来，她就不会转世去了，对不对？”

　　“确实如此。不过，乱神馆从来没有接过这样反复多次的生意，而且，我们的收费，在同业中也是最高……”

　　“没有关系，银钱我家还是不缺的。就这样定了吧，我买你一生！”

　　“您是要我，把尊夫人的魂魄长久地吸在身上，代替她活在世间？”离春一笑，“这样，您倒是一世有娇妻相伴，可我的一世又在哪里呢？”

　　封乘云神色迷惑。他似乎认为，世上任何一名女子，都应该为能够承载玉蝶的魂魄而感觉荣幸，就这样迟疑了好一阵子，才明白过来：

　　“这样说，就是不行喽？”脸上难掩失望，还附带着些赧然，“那，就算了吧。”

　　离春点头，也不讲话。封乘云再无话说，开始沉默。厅中顿时安静下来。

　　一直站在主人身后的管事，非常乖觉地拣这时开口：

　　“老爷，您累了吧？”

　　“是啊。”封乘云顺势应着，“这几日一直精神不济，你看我，才说这么一会儿话，就又想回房歇息去了。”回头吩咐管事，“你帮我招呼着。”

　　说完提着衣袖，站起身来，缓缓离去，走过亦然身边时，轻声说：

　　“你呀，有孝心固然是好的，但一个男子这样恋着娘亲，却未必是好事。”

　　亦然仰头反问：

　　“爹，您这样恋着我的娘亲，是不是好事？”

　　封乘云苦笑，说不出话来。

　　封家主人走后，赵管事掀起小眼睛，瞟着亦然：

　　“小公子，老爷好像心情不佳呢。”

　　“任谁都看出来了。”

　　“既然你这样有孝心，我觉得你应该……”

　　“我应该去劝慰他一番？”亦然眼里发亮，“赵伯，说话不想被我听见，直言就是了，这样拐弯抹角又何必？我只是不明白，为什么你每次有点事情，都要背着人呢？”

　　虽然这样说，他还是转身走开，把另外两人剩在厅中。

　　孩子的身影刚刚消失在视线外，赵管事就如一条水蛭般，黏糊糊地凑向离春：

　　“离娘子，您的事迹，我早有耳闻，可以说久仰了呀。”

　　“您客气了。”离春不动声色，等着听他到底想说什么。

　　“今日一见，您果然如传闻一般不可思议。人说凡传言皆不可信，倒也不尽然。”

　　“多谢夸奖。”

　　“以前听人说，您和大理寺关系不睦，我真是一点也不相信。可是现在看来……或许你嫌我多事，可为了贵馆的生计，我还是要说一句，民不与官斗！”

　　“初次见面，您就这样为我着想，真是少见的善心人啊！”

　　“对乱神馆关注多些，也是因为，我对鬼神一类的事情，一向颇有兴趣。经常想寻个机缘，去请教请教这些事的行家。今天碰见离娘子……”

　　“您有什么话，尽管说好了。”离春不着痕迹地一笑：嗯，这才是正题吧？

　　“阴阳两界的事情，想来就觉得趣味无穷。就比如刚才说的附身……魂魄上了您的身，它的心事您就都知道了吧？”

　　“不。那段时间，我会意识不清，说话行事都由那魂魄支配。而我就如同做了一场梦，醒来后什么也记不得。”

　　“哦，这样倒很好呢。”赵管事的面皮松懈下来。

　　“这附身，的确简单方便。但也有麻烦的时候。比如说，一些冤魂会托付我点事情，为了不被它们纠缠，也只好不辞劳苦了。有时想来，身负通鬼神之能，真是无奈。如果一只鬼有什么憋在心里的话要倾诉，我想不听都不行。”

　　离春泛起淡淡微笑，目光缥缈。见赵管事眼神游移起来，索性点破：

　　“怎么？难道你是怕，你家夫人会说出什么不好听的话？”

　　管事一惊，又是摇头，又是摆手：

　　“您想到哪里去了？怎么会呢？我只是……只是为封府担心而已。”

　　“能够请到您这样尽心竭力的管事，你家老爷真是好福气。”

　　“这恐怕是暗指我多管闲事吧？细想起来，确实如此。这么说吧，我经常觉得，我与大理寺杜大人，倒很相似……”见离春拧起眉毛，转过脸上下打量他，便露出意义不明的笑容，“当然，不是指容貌。杜大人的风姿，岂是我一介草民比得了的！我说的是，境遇、经历这些东西。”

　　“我倒看不出，有何相似之处。”

　　“您想，按照我天朝的事务划分，不同部门应各司其职。审理案件，缉捕凶手，这些本该县衙府衙负责；大理寺只管根据呈报上来的卷宗，断狱量刑而已。可就因为押解来的犯人喊了声‘冤枉’，杜大人挑出案情上的些微破绽，这么翻了几个案子，从此一出了事情，报案人都直奔大理寺公堂，正应了那句话——能者多劳。”说到这里，管事沾沾自喜起来，“不是我夸口，我也是如此。本来只是帮助老爷，照料些生意上的事情。感念他待我不薄，闲暇时就想更替他分忧，不免为他操劳些家事，参与多了，也就名正言顺。所以……”

　　“所以，您打听附身的细节，完全是忠诚使然，不带半点私心？”

　　“那是当然。”

　　“这我就更不明白了。招魂而已，有什么值得忧虑？”

　　“刚才大理寺差官与老爷之间的对话，您站在门外也该听见了。”管事低下头，语气中含着道人长短的神秘，“这还不清楚吗？老爷明显不想把红翎丫头找回来。”

　　“他的态度，确实古怪。”

　　“既然是案件的疑凶，苦主理应比官家更迫不及待地寻找。可是，我家老爷并不。至于为什么——须知‘好事不出门，坏事传千里’，一旦那逃跑的女人落在官府手中，过堂一审，难免外扬了家丑。”

　　“封家有何家丑可扬啊？”

　　“离娘子可知，红翎是什么人？夫人的贴身丫鬟！”

　　“红羽也是贴身丫鬟。”

　　“这中间差别可大了。红羽名为丫鬟，实是伴读，只在夫人读书时伺候个一时半刻。除了洗笔、磨墨、剪烛花、誊抄诗稿曲谱这些份内的事，再也不用作其他。红翎可不一样，负责的是铺床叠被、梳洗打扮、擦抹家具之类的活儿，夫人外出时，也是她随侍左右，真正‘贴身’的丫鬟。”

　　“下人间分工不同，也是寻常。”

　　“可是，”管事伸出猩红的舌尖舔着唇，两手互相揉扭，“女子房里这样的丫头，正是最了解主子的人。女主人的一些私事，家里夫婿都不知道的，她们却往往知道。”

　　“一名女子，需要瞒着丈夫的私密，只有一种……”离春森冷一笑，“就是奸情！”

　　“哎呀，这可是离娘子你说的，我绝没这个意思。”管事暧昧笑着，轻巧地撇清，“只是随便说一句，顺口而已。”

　　“那我真是误会了。想必在您心中，你家夫人冰清玉洁，毫无操守问题？”

　　“那是当然。要说我们夫人，可真是位好女子，心地极其善良。一年前，一名男子来敲门，想找份差事作。夫人见他落魄可怜，一听口音又是同乡，当即收留下来。这人现在还呆在府里，叫做莫成。”

　　“生活艰辛的人，本就值得怜悯。你家夫人的心肠果然好。”

　　“这莫成很有一把力气，平时做事也勤快。偶尔偷懒，倒也不是出于本心，只是想什么想得太过入神，把周遭一切都忘了。我几次经过柴房，都见他拄着斧头站在那里，抬头望天，眼神迷离，脸色绯红，嘴角噙着淡淡笑容。”

　　“子曰：食色，性也。少年人偶尔思春，无可厚非。”

　　“莫成他，真是个不折不扣的‘少年人’啊。年轻力壮、身材魁伟、相貌英俊，这在心思活跃的女子心目中，可是偷情的上选。他也就是晚生了几十年，如果早些时候，只要再学些诗词歌赋，一定进了控鹤府。”

　　离春冷眼瞄着管事，嘴角绽出阴邪笑容：

　　“而您，自然是高贵了许多，外表上全无那些下贱面首的特征。看赵兄年近不惑，身材消瘦，这相貌……嗯，可谓身具异相，一看就是仁人君子。”

　　管事眼底闪过一丝愤恨，神色却不变：

　　“您说笑得倒也有理。我确是个正派人，不过仅凭表相就作此判断，未免轻率。”

　　“噢？”离春以眼神提醒他以貌取人在先。

　　“我说莫成的那些话，可是有真凭实据的。”

　　“是吗？”语调曲折，表示说话人根本不信。

　　“当然。”一连串辞句冲口而出，“某一日，我从外面回来时，恰巧遇到驿工送信给老爷。我顺手代收了，就去书房找他。途经花园时，听见假山后传出一名男子的声音‘你昨晚不来找我，我等得着急死了’。然后隐约响起女子的答话声，当时距离尚远，听不真切，入耳的只有‘珍珠’二字。为了一探究竟，我凑上前去，却听那男子说‘嘘，好像有人来了’。我知道已被发现，转身就走。走了两步，听见背后有人叫‘赵管事’。转身一看，夫人站在假山边，非常不悦地质问我在这里作什么，还说‘当下人的，都清闲得可以四处乱逛的吗？’。就这么冷言冷语地训斥了我一顿，才打发我走。”

　　“真是无妄之灾呢。但也别有收获吧？您想必听清了那名男子的声音。”

　　“一口闽南腔。”

　　“哦……”离春拖长声调，作恍悟状，“是你家老爷！”

　　“老爷的声音，您也听过。他来长安多年，乡音虽然尚存，但已冲淡不少。而我听到的，是出奇浓重的味道。我敢说，除去莫成，就没别人了。”

　　“而与他说话的女子，也是不作第二人想喽？”

　　“这我就不知了。只是现在想来，实在有些巧合——那天，正是夫人的珍珠丢失的第二天。”

　　“珍珠失窃的事情，我也听红羽讲过。”

　　“她一定对你说，夫人一时心血来潮，想把珍珠取出观赏，无意间发现丢失的。这倒有意思了，本就属于自己的东西，也不是没见过，又那样贵重，怎不好生珍藏，忽然要拿出来一饱眼福呢？再说，这遭了贼，丢了东西，总不是件光彩的事情，却为何嚷嚷得阖府都知晓？”

　　“听说，这完全是红翎粗枝大叶，处事不当。”

　　“依我看，倒未必啊。”管事的语气，别有深意。

　　“您的看法是……”

　　“珍珠只怕根本没丢。”

　　“那又怎会消失不见？”

　　“钗环首饰，锦帕香囊，珍珠玉佩，这类的东西，拿去作定情信物送人，最是合适不过。”

　　“夫人监守自盗？若是这样，这件事藏着掖着还来不及，又怎么会自己曝露？”

　　“只怕是因为，想瞒也瞒不住了。据我猜想，真正想看那珍珠的，是老爷呢。”

　　“他又为何突发奇想？”

　　“那些见不得人的事，为人夫君的，总是最后一个知道，但最终也总会知道。再说，老爷与夫人成亲多年，怎会不知她的性情？出身名门，大家闺秀，要说这女人若是识文断字，就是麻烦。整日里希望有人陪伴她捕风捉月，吟诗作对，可是，男人要养家糊口，哪里来的那么多闲工夫？老爷生意繁忙，有时不在家中，她却打扮得愈加花枝招展，也不知是要给谁看。这样不懂得掩饰，日子一长，老爷还瞧不出蹊跷？心底有了疑惑，自然稍加试探。”

　　“而试探的方法，就是提出想看夫人心爱的珍珠？”

　　“我想，老爷必是某一日，留宿夫人房中时，偶然发现那珍珠不见了踪影。联系平日里见到的诡异之处，也就揣测到了它的去向。为了证实，故意对夫人说‘我记得你一直收着颗珍珠，什么时候找出来，让我瞧瞧’。那珍珠早给了人，到哪里拿去？而老爷又要得急，来不及索回，这才有了‘珍珠被盗’的那场大戏。红翎经人授意，把事情刻意张扬，就是为了让老爷知道‘您要看的东西，丢了，被人偷了’。”

　　“这样一来，你家老爷花的心思，岂不是白费？”

　　“倒也没有白费。稍有心计的女子，都会从观看珍珠这提议，想到老爷已经生疑，行事自然谨慎起来。比如，当晚没有去赴幽会，才会在次日让莫成抱怨‘等得望眼欲穿’。她向他讨还珍珠，两人尚未作出结论，就被我撞破。从此自然更是胆怯，不敢再腻在一处。可是，情正浓时的男女，又清白得了多久？过不了几日，还不是故态复萌？”

　　“这‘过不了几日’，到底是过了几日呢？”离春似笑非笑，对他的答案已心知肚明。

　　“自然是……到五日之前。夜半无人，重拾激情；归还珍珠，旧事重提。可莫成他一个穷小子，几文钱都珍惜得很了，怎么甘心平白放弃那样一件珍宝？男女之间，总是如此：恋奸情热时，自然千好万好；一旦清算得失，立刻反目成仇。争吵之间，冲动之下，会作出怎样的事情，可就难说了。”

　　“原来，是莫成杀了夫人啊！”

　　“这又是离娘子你说的了。”管事狡狯一笑，“我对凶手是何人，完全没有主张，只是，这凶案中一些疑点，实在令人费解。尸体缘何身穿里衣？外衣呢？自然是脱在别的地方了。说起来还真是凑巧，陈尸的水井旁边，就有一间柴房。偏偏有些人以为，那种粗陋的地方用来幽会，别有一番情趣。”

　　离春恶意笑道：

　　“看不出，您对偷情一事，倒是了如指掌！”

　　管事脸色微变，但很快恢复成谄媚又隐秘的笑容：

　　“对这门学问极其了解的，可不是我，而是红翎呢。您道贴身丫鬟，怎么会知道主人那么多阴私？只因为，这些有伤风化的事情发生时，她多半会奉命守望把风。如此耳濡目染，对偷情之事，只怕比那两位身体力行者更为熟稔。也正因她深知凶案关窍，案件没有侦破时，凶手须放不过她这知情人；案情若是明朗了，老爷自会追究她替奸夫淫妇隐瞒，知情不报，说不定就把她送官处置了。这样的情势下，她自然脚底抹油。”

　　“哦？”离春疑惑道，“这样想法，也太过纷繁了吧？我倒觉得，事情十分简单，凶案当天失踪的人，就是凶徒了。当然，在下只是个神婆，对探案这种事一窍不通，彻头彻尾的外行。但大理寺的差官，总是行家。他们的看法，似乎与我相同。”

　　“不，这红翎绝不是凶手。纵然夫人手无缚鸡之力，同是女子的红翎要下手，还是有些困难。依我看呢，这丧尽天良的人，无论如何都是名男子。”

　　离春缓缓转头逼视他，语调震颤起伏：

　　“与你和你家老爷一样的男子吗？”

　　“这……”管事正要照例以嬉笑蒙混过去，无意对上那阴气渗人的双瞳，竟然嗫嚅着说不出话来。

　　离春再开口时，声音已与先前截然不同：

　　“你说了这么多，到底是为了什么？”

　　“我，我只是随便、随便……”

　　“随便？我看是刻意！”唇间吐出傲慢阴笑，“在世间飘荡这许多年，对凡俗之人的一点小心思，理解得十分透彻。通常，男人贬低男人，女人贬低女人，多是为了妒忌；而男人诋毁女人，只有一个理由——求之而不得！就说青楼楚馆的佳人，最是为人诟病，居然连男子也义愤填膺。我倒不知，世人何时变得如此懂得廉耻了。还不是因为，她们容貌标致，装扮美丽，却只伺候那些达官贵人。余下亲不到芳泽的，骂两句也畅快！再说到你，对夫人可真是上心啊！是不是深知她春闺寂寞，动念替代你家老爷的位置未果，于是怀恨上了？”

　　离春眼睫半垂，不似人间的眸子紧盯着他，一点点贴近。赵管事吓得脸色煞白，一步步后退，直靠到厅柱上，正要攀爬上去时，忽见离春向后一仰，身子晃了几晃，像有什么东西从她身上抽离。好容易稳住脚步，慢慢抬起头，脸上一片迷茫。四下环顾后，深深一揖：

　　“抱歉，刚刚失礼了。”

　　这一句已回到初始的声调，虽然阴森，却并不凌人。

　　管事缩在柱后，小心翼翼探出半个头：

　　“你……怎么……”

　　“许是这几日过劳了，与人谈着话，竟然也会睡着，您可要多多原谅。”

　　“你睡着？”管事两颊抽缩，表情扭曲。

　　“是啊，说着说着，只觉十分困倦，耳边萦绕着您的话音，好像在说什么杜大人。我竭力要听清，却越来越是模糊。再后来，就不知道事情了。”

　　“那，方才与我谈天的，是……”

　　离春似没听见，另起炉灶道：

　　“我听说，除了你家夫人，这宅子里还有另一只鬼？”

　　虽是向赵管事提问，却不看他，只定定地望着虚空中某处。管事顺着她的眼神寻觅，两眼略微翻白，身子禁不住筛糠。

　　离春仰脸微笑颔首，转过身赔礼：

　　“一位新结识的友人，邀我去闲聊两句，失陪了！”

　　说完衣摆一旋，潇潇走出门去。身后的人抱着柱子，慢慢滑下，跌坐在地上，把颤抖的双手提到眼前，直愣愣盯着：

　　“难道，那就是鬼上身？难怪人说，被离娘子的鬼眼，少看上一时半刻，情愿折寿几年！”