三
三
秋去冬来，白天变得短了。冬了田土冬了田土--秋收以后不再栽种小季的田土，犁翻过来冻死害虫，山区习惯称之冬田冬土。冬了田土，意即田土已经犁翻完了。，栽下了油菜、麦子，湖边寨男劳动力天天合着女社员种洋芋。十点多钟吃过头一顿饭，男女社员呼群结伴地上坡去，走拢坡上的洋芋土，少说也要十一点。打犁沟的在前头吆喝牛，丢灰粪的胸前挂个箕丢草粪和灰，下种的跟着丢洋芋，绝大多数人拿着锄头盖土。干到两三点钟，喊声歇气，社员们有的放倒锄头坐下，有的去岭上找毛栗、冬菇，也有的躺倒在草地上，用草帽盖着脸打呼噜。一气可以歇到三四点钟，队长拉开嗓门喊上几道，人们才懒懒散散站起来，继续干活。做不了一两个小时，太阳落坡，暮霭低压，小伙子嚷着肚皮饿了，队长吹声哨子，收工的队伍比运动员疾奔还跑得欢。这些年来，兴强调拖大帮干活路，拿句报上的话来讲，就是"红旗招展，人山人海；笑声欢语，车来人往。"实际上呢，这种干活是标准的混工分。在鲢鱼湖边守着全大队几十条小船的幺公邵大山，给编了几句顺口溜："出工人等人，干活人看人，收工人赶人，秋来害死人。"但是，这能怪谁呢?社员哪一个也不愿这样"拖大帮"，
这是上头一级级传下来的。干多干少一个样，按人口评工分，有一个人便有十分。社员们的积极性哪能提得起来呢！本来，湖边寨不缺粮、也不少钱花，寨上有田、有土、有橘园，一闹"文化革命"，造反的人物说湖边寨方向路线有错，一声令下，不但几十亩橘园给砍了变成水田，连林果、花红、李子、杨梅也不许栽。湖边寨林业上的收入被杜绝了，卖山货特产又说是走资本主义道路，手头的钱落了空。增加了水田，粮食增了产，该有些弥补吧，上头又喊在公余粮之外，上交"忠心粮"。这"忠心粮"的数字又是指定的，往上一交，不但钱没得用，粮也不够吃了，大好的春天总是有愁粮的春荒伴随而来。所以，一到夜长日短的冬腊月间，湖边寨的社员们一天只吃两顿饭，早上起得晚一些，十点来钟吃头一顿饭，五六点钟收工，擦黑时分吃第二顿饭。难怪正在长身体的年轻小伙子常常公开喊饿了。
收工的时候，柯碧舟总是走在后头，他不慌，回到集体户，煮他一个人吃的饭，吃完饭没事就睡觉，急个啥。湖边寨没有电灯。点蜡烛、点煤油灯都得花钱，他穷得每年发的一丈五尺七寸布票也愁着用不了，点不起亮，晚上只能躺在床上想心事。
满寨的社员都走到前头去了，柯碧舟扛起锄头，沿着黄泥巴小路，慢慢地向寨上走去。暮色里，柯碧舟走到拐弯处一棵六七丈高的柏枝树下，同户的华雯雯支着锄头在那里等他。见他走近，华雯雯朝他笑着，说："柯碧舟，我和你商量件事。""什么事?"柯碧舟也放下锄头，和华雯雯相对站着。"是这样，"华雯雯用商量的口气说，"防火望哨，今晚轮到我值夜。真不巧，从昨天起我就头痛，我怕着了寒，生病太麻烦了。想请你帮我值一夜班，工分归你，好吗?"
在湖边寨东北面，是一大片茂密的森林，森林里的树木，一棵棵都粗壮高大，通圆挺直，枝繁叶密。冬春季节，雨水少，常会引起火烧山。因此，暗流大队一过立冬，就要派一个社员去防火望哨值夜，注视林子里有没有火光，一发现火烧山，立刻打火铳枪报警。因为这一大片树林是专属两个大队的集体林木。每夜值班，都是暗流大队派一名社员，紧挨着暗流大队的镜子山大队也派一名社员，两个人同值。由各大队自摊工分。虽然到湖边寨插队快两年了，知识青年们都还没被派到过这个差使，柯碧舟也不了解情况，他蹙眉思索了片刻问："队长同意吗?""同意，同意，完全同意。"华雯雯连说了三个同意，一偏脑壳说，"现在就看你同意不了，怎么样，不给我这个面子吗?"
华雯雯长得娇小美丽，她的个头不高，瘦瘦的，窄肩膀、细腰身，体形窈窕。两条细弯细弯的长眉下，一对撩拨人的乌光闪闪的大眼睛，挺挺的鼻梁，小巧的樱桃嘴儿，瓜子脸形。乌黑的头发时常变换发型，不是用铁梳子在火上烧热，卷着她的刘海或发梢，便是把头发蓬蓬松松梳在头顶上，盘一个S髻。要不，她就用夹子把头发全夹起来，紧贴在后脑壳上，只露出白皙的瓜子脸儿。为了保住脸盘的白皙，她真是动用了浑身解数。不管春夏秋冬，每次洗脸之后，她都要抹一道雪花膏。出太阳的日子，她非戴草帽不出屋门，刮大风的日子，她不是躲在屋头不出工，便是戴上个大口罩，憋得再难受也不除下来。为此，还惹出了不少笑话。不过，功夫不负有心人，华雯雯的脸蛋在她的精心保护之下，确是白皙红润，光滑鲜嫩。脸子漂亮，再加上她爱打扮得花俏，每当出外赶场，她的出现，总会引来不少人的目光。
平时，沉默寡言的柯碧舟和一心想当女高音歌唱家的华雯雯很少讲话。华雯雯嫌柯碧舟穷，穿得又破又脏，讲话太实在；柯碧舟觉得华雯雯穿戴得太妖娆，喜欢背后嘀咕，说三道四，练起歌喉来又不顾别人愿听不愿听。不过，他们之间却没什么过不去的地方。相反，雨天里柯碧舟还帮华雯雯挑过水；有一次她的煤用完了，柯碧舟也去煤场给她挑回过一担煤。也许正因为这样，一个多月以前，华雯雯从"黑皮"肖永川嘴里得悉，有几个流氓要来打柯碧舟，她把消息悄悄对柯碧舟讲了。那晚上柯碧舟一个人去烘房烘房--山区出烟叶。收割以后，烘烤烟叶的房子叫烘房。差不多每个生产队都有烘房。里踡着睡了一夜，几个流氓扑了个空，气咻咻地走了。
柯碧舟觉得去防火望哨值夜，挺有趣味的，便点着头说："既然队长同意，我就代你去值一夜班吧。不过，工分我不要。""那怎么成呢?"华雯雯见柯碧舟这么爽快地答应下来，还不要工分，急得直摆手说，"你去值夜，工分还得归你。哎，柯碧舟，你没听说什么吗?""听说什么?"柯碧舟有点疑惑地睁大眼望着华雯雯。华雯雯蹙了蹙眉，撅起嘴说："你没听说，团转山林里，时常有虎豹出没，总有伤人的事儿发生吗?"柯碧舟这才恍然大悟，华雯雯怕去值夜，主要是因为这个原因啊!他淡淡一笑说："我不怕，你放心吧。"华雯雯的脸上豁然开朗，眯缝起双眼，连声道："柯碧舟，你太好了，谢谢你！"说着，她扛起锄头，一边往湖边寨走，一边仰着脸唱："年轻的朋友，你真实地告诉我，不知道我的爱人，他在什么地方……"
晚饭后，柯碧舟背上队里的火铳枪，衣袋里带一包火柴，揣着一本薄薄的小书，点燃一支长长的葵花秆亮蒿，朝着寨后三里地外的防火望哨棚走去。两人宽的拾级而上的青岗石山道，忽陡忽缓，忽弯忽拐，从山垭口吹来的风，把柯碧舟手中的亮蒿吹得"噗噗"直响。走出一里多路，他才感到冬夜彻骨的严寒，想转回去添件卫生衣，又怕亮蒿燃完了，再去老乡家要，不好意思了。柯碧舟硬硬头皮，照旧顺路走去。
望哨棚扎在暗流大队和镜子山大队交界的峰巅上，几棵粗大的紫木、槐子、沙塘树间，搭起一间楠竹支架、茅草盖顶的小屋，小屋里有张竹笆床，床上铺满了谷草，看样子是给人打瞌睡的。屋角落里堆着一大捆干柴，不知是哪个勤快的老汉值夜时为后来人砍的，还有一盏马灯，几块碎砖。
柯碧舟手中三四尺长的葵花秆燃得只剩一尺来长了，他借着亮蒿的光，一捻马灯，马灯里的煤油用完了，没人添。他一想不妙，赶紧抱过一捧干柴，将就葵花秆的火，在小屋门槛外点燃起一堆篝火。这既能御寒，又能吓退野兽。篝火燃起来了，映红了他消瘦的脸。他背着枪，在小屋四周察看了一遍。几棵一个人抱不过来的大树之间，用林间牢实的藤子扎起了一个晃悠晃悠的空间藤床，这又是哪个图安逸的机灵鬼扎的，好躺在那上头向东北方铺天盖岭的大树林眺望。