138、收账烧债券

 138 收账烧债券

孟尝君逃回齐国，齐湣王好像丢了的宝贝又找着了那么高兴，仍旧请他做相国。秦国为了齐国远在东方，不便再去麻烦，总算两国相安无事。
    孟尝君比以前更有钱了，门客也越来越多，他就把门客的待遇分为三等。头等门客吃的是鱼肉，出去有车马；二等门客吃的也是鱼肉，可没有车马；三等门客只吃些粗菜淡饭，反正饿不着就是了。他一个人要供给三千多门客的吃、喝、住，当然不能单靠他的俸禄。他就在自己的封地薛城向老百姓放账。这种高利贷的进项就用来补助他一部分的费用。可是薛城的人在这种高利贷的压迫之下，就喘不过气来了。孟尝君顾到了养活门客，哪儿能替老百姓着想呐？
    有一天，那个招待门客的总管对孟尝君说：“下一个月的开支不太够了，请打发人到薛城去收账吧。”孟尝君问他：“叫谁去呐？”那个总管说：“早先老拍着宝剑唱歌的那位冯先生，在这儿呆了一年多了，还没做过事。我瞧他人倒挺诚实可靠，不如叫他走一趟吧。”孟尝君就打发冯驩[huan一声]上薛城去收账。
    冯驩是齐国人。当初穿着一双草鞋，破破烂烂的来见孟尝君。孟尝君问他有什么本事。他说：“没有什么本事。听说凡是投奔您这儿来的，您都收留。我为了穷得没饭吃，才投奔到您这儿来。”孟尝君点点头，收留了他，把他安排在三等门客里头。过了十几天，孟尝君问总管：“那位新来的客人都做些什么事？”他说：“冯先生穷得要命，他只有一把宝剑，连个鞘也没有，只用绳子拴着挂在腰里。他每回吃完了饭，老拍着宝剑唱歌。什么‘吃饭没有鱼，宝剑哪，你还不如回去！’”孟尝君说：“就给他鱼吃吧！”冯驩就升为二等门客，吃鱼、吃肉了。又过了几天，孟尝君又问总管：“冯先生满意了吧？”他说：“我想他总该满意了。可是他每逢吃完了饭，还是拍着宝剑唱歌，什么‘出门没有车[ju一声]，宝剑哪，你还不如回去！’”孟尝君愣了愣，他想：“他原来要当上等门客，看样儿准是个有本事的。”回头跟总管说：“把冯先生升为上等门客，你留心他的行动，听他还说什么，再来告诉我。”又过了五六天，总管来报告孟尝君，说：“冯先生又唱上歌儿了。这回是，‘不能养活家，宝剑哪，还是回去吧！’”孟尝君问冯驩家里还有什么人，他说还有个母亲。孟尝君叫人去供养冯驩的母亲。冯驩这才挺安停地住下去了。
    这回孟尝君叫他到薛城去收账，冯驩就问：“顺便买些什么东西回来？”孟尝君随口回答了一句：“这儿短什么，就买些什么。您瞧着办吧。”冯驩坐着车马上薛城去收利钱。薛城的人民听说孟尝君打发一个上等门客来收账，大伙儿吓得叫苦连天。有的竟打算躲到别的地方去，有的托人去说情，缓些日子。等到冯驩要老百姓付账的第一天，只有一些个比较宽裕的人家给了利钱。冯驩一算计，已经收了十万。他就拿出一笔钱来买了好些牛肉跟酒，出了一个通告，说：“凡是欠孟尝君钱的，不论能还不能还，明天都来把账对一对，大伙儿聚在一块儿吃一顿。”
    那些该账的老百姓都来了。冯驩一个个地招待他们，还请他们喝酒、吃饭。大伙儿吃得酒足饭饱。冯驩就根据债券一个一个地问了一遍。有的请求展期，冯驩就在债券上批上。有的说不准什么时候能还，冯驩就把这些个搁在一边。等到债券批完之后，堆在一边的倒有一大半。刚才欢天喜地地喝酒吃饭的老百姓，这时候全都哭丧着脸，跪在冯驩跟前，一个个地哀求着他，说：
    “今年年成不好，我们连饭都吃不上。”
    “我妈死了，连棺材还没有呐！”
    “我已经交了好几年的利钱，交的利钱比本钱都多了，今年实在不能给了。”
    “我的孩子病着，抓药的钱都没有！”
    “我的媳妇儿难产……”
    “我自从摔折了一条腿……”
    冯驩不愿意再听下去了。他叫人拿火来，把这一大堆的债券全都烧了。他替孟尝君收买人心，对他们说：“孟尝君放给你们账，原本是实心实意地救济你们，他并不贪图利钱。可是他收留着好几千人，光靠他的俸禄哪儿够呐？这才不得不来收利钱。如今我已经查明白了。那些能够给的，再缓一期，将来再给。那些给不了的，烧了债券，一概免了！”众人连连磕头，好像疯了似地嚷着说：“孟尝君是我们的恩人！”“孟尝君是我们的救星！”
    冯驩回来，把收账的经过报告给孟尝君听。孟尝君听了，脸上变了颜色，说：“您怎么花了这些钱，又打酒又买肉的，还把债券烧了！我请您去收账，您收了些什么回来呐？”冯驩回答说：“您别生气，我说给您听。没有酒给他们喝，没有肉给他们吃，他们哪儿能都来？他们不来，我上哪儿去查看他们的情况？如今那些请求展期的，将来准能还清。那些实在穷得还不了的，就是您留着债券，再过十年，利钱越来越多，一辈子也还不了，反倒把他们逼得跑到别的地方去了。这些债券简直没有用，还不如烧了倒干脆。您要是拿势力去逼他们，利钱也许能够多少收回点，可是民心就丢了。您说过，‘这儿短什么，就买些什么。’我觉得这儿短的，就是对老百姓的情义，我就买了情义回来。我敢说，收回民心要比收回利钱强得多呐！”孟尝君无可奈何地向他拱了拱手，说：“先生眼光远大，佩服！佩服！”

评：本节基本上是为下节做铺垫的。冯驩收账烧债券，说好听点叫让利于民，说难听点就是收买人心，实际上很值得探讨研究。读一下《史记·孟尝君列传》，你会发现孟尝君的封地薛城俨然就是一个小王国，而孟尝君就是这个王国的国君。国君行使他的权力自有他自己的一套规则，而显然冯驩这个办事的并不按照这个规则来做事。从日后的结果看，冯驩的做法显然要高出一筹，孟尝君一味要求百姓偿债的做法并不可取。冯驩也不是王安石所说的能够“南面而制秦”的“士”，但这个人最了不起的地方就是对人性了解的透彻，等下节故事讲完后我们再仔细分析。而我想着重提到是孟尝君的作为，他的办事规则显然是与冯驩有着很大差距的，但他能够接受或者说容忍冯驩的做法，这是很了不起的。他能隐隐约约地认识到这位冯先生的能力，能够隐隐约约地接受冯先生的建议，这就是他见识高出常人的地方，值得我们反复品味。
        “让利于民”，说到容易，做到很难。我们当今社会的很多问题其根源可能就在这四个字上。一切属于人民，一切由人民的劳动创造，这固然是对的。但如何合理分配社会的财富，如何找到一个能让绝大多数人都能接受的分配制度并不是一句口号就能解决的。对话和交流，换位思考和相互理解，这才是解决问题之道。只有通过广泛征求民意后制定的规则才是保证社会繁荣安定的根本。权力来源于人民，利益最终归属于人民，真正做到这些我们还有很长的路要走。