半生缘（四十七）

房门一直是开着的，随即看见陈妈端着一盘热气腾腾的点心从门口经过，往他父亲房里去了。大概本来是给他们预备的，被他母亲拦住了，没叫她进来。母亲一定是有点知道了。好在他再过几天就要向她宣布的，早一点知道也没什么关系。
　　他心里正这样想着，曼桢忽然笑道："嗳，他们回来了。"楼梯上一阵脚步响，便听见沈太太的声音笑道："咦，还有人呢？翠芝呢？"一鹏道："咦，翠芝没上这儿来呀？还以为他们先回来了！"一片"咦咦"之声。世钧忙迎出去，原来只有一鹏和窦文娴两个人。世钧笑道："叔惠呢？"一鹏道："一个叔惠，一个翠芝，也不知他们跑哪儿去了。"世钧道："你们不是在一块儿的么？"一鹏道："都是翠芝，她一高兴，说听人说那儿的和尚有老婆，就闹着要去瞧瞧去，这儿文娴说走不动了，我就说我们上扫叶楼去坐会儿吧，喝杯热茶，就在那儿等他们。哪晓得左等也不来，右等也不来。"文娴笑道："我倒真急了，我说我们上这儿来瞧瞧，准许先来了——本来我没打算再来了，我预备直接回去的。"世钧笑道："坐一会，坐一会，他们横是也就要来了。这两人也真是孩子脾气——跑哪儿去了呢？"
　　世钧吃荸荠已经吃饱了，又陪着他们用了些点心。谈谈说说，天已经黑下来了，还不见叔惠翠芝回来。一鹏不由得焦急起来，道："别是碰见什么坏人了。"世钧道："不会的，翠芝也是个老南京了，而且有叔惠跟她在一起，叔惠很机灵的，决不会吃人家的亏。"嘴里这样说着，心里也有点嘀咕起来。
　　幸而没有多大的工夫，叔惠和翠芝也就回来了。大家纷纷向他们责问，世钧笑道："再不
　　回来，我们这儿就要组织探险队，灯笼火把上山去找去了！"文娴笑道："可把一鹏急死啦！上哪儿去了，你们？"叔惠笑道："不是去看和尚太太吗？没见着，和尚留我们吃素包子。吃了包子，到扫叶楼去找你们，已经不在那儿了。"曼桢道："你们也是坐黄包车回来的？"叔惠道："是呀，走了好些路也雇不到车，后来好容易才碰见一辆，又让他去叫了一辆，所以闹得这样晚呢。"
　　一鹏道："那地方本来太冷静了，我想着别是出了什么事了。"叔惠笑道："我就猜着你们脑子里一定会想起'火烧红莲寺'，当我们掉了陷阱里去，出不来了。不是说那儿的和尚有家眷吗，也许把石小姐也留下，组织小家庭了。"世钧笑道："我倒是也想到这一层，没敢说，怕一鹏着急。"大家哈哈笑了起来。
　　翠芝一直没开口，只是露出很愉快的样子。叔惠也好象特别高兴似的，看见曼桢坐在火盆旁边，就向她嚷道："喂，你怎么这样没出息，简直丢我们上海人的脸嚜，走那么点路就不行了，老早溜回来了！"翠芝笑道："文娴也不行，走不了几步就闹着要歇歇。"一鹏笑道："你们累不累？不累我们待会儿再上哪儿玩去。"叔惠道："上哪儿去呢？我对南京可是完全外行，就知道有个夫子庙，夫子庙有歌女。"几个小姐们都笑了。世钧笑道："你横是小说上看来的吧？"一鹏笑道："那我们就到夫子庙听清唱去，去见识见识也好。"叔惠笑道："那些歌女漂亮不漂亮？"一鹏顿了一顿，方才笑道："那倒不知道，我也不常去，我对京戏根本有限。"世钧笑道："一鹏现在是天下第一个正经人，你不知道吗？"话虽然是对叔惠说的，却向翠芝瞟了一眼。不料翠芝冷着脸，就像没听见似的。世钧讨了个没趣，惟有自己怪自己，明知道翠芝是一点幽默感也没有的，怎么又忘了，又去跟她开玩笑。
　　大家说得热热闹闹的，说吃了饭要去听戏，后来也没去成。曼桢因为脚疼，不想再出去了，文娴也说要早点回去。吃过饭，文娴和翠芝就坐着一鹏的汽车回去了。他们走了，世钧和叔惠曼桢又围炉谈了一会，也就睡觉了。
　　曼桢一个人住着很大的一间房。早上女佣送洗脸水来，顺便带来一瓶雪花膏和一盒半旧的三花牌香粉。曼桢昨天就注意到，沈太太虽然年纪不小了，仍旧收拾得头光面滑，脸上也不少搽粉，就连大少奶奶是个寡居的人，脸上也搽得雪白的。大概旧式妇女是有这种风气，年纪轻些的人，当然更不必说了，即使不出门，在家里坐着，也得涂抹得粉白脂红，方才显得吉利而热闹。曼桢这一天早上洗过脸，就也多扑了些粉。走出来，正碰见世钧，曼桢便笑道："你看我脸上的粉花不花？"世钧笑道："花倒不花，好象太白了。"曼桢忙拿手绢擦了擦，笑道："好了些吗？"世钧道："还有鼻子上。"曼桢笑道："变成白鼻子了？"她很仔细的擦了一会，方才到起坐间里来吃早饭。
　　沈太太和叔惠已经坐在饭桌上等着他们。曼桢叫了声"伯母"，沈太太笑道："顾小姐昨天晚上睡好了吧，冷不冷哪，被窝够不够？"曼桢笑道："不冷。"又笑着向叔惠说："我这人真胡涂，今天早上起来，就转了向了，差点找不到这间屋子。"叔惠笑道："你这叫'新来的人，摸不着门。新来乍到，摸不着锅灶。'"这两句谚语也不知道是不是专指新媳妇说的，也不知是曼桢的心理作用，她立刻脸上一红，道："你又是从哪儿学来的这一套。"沈太太笑道："许家少爷说话真有意思。"随即别过脸去向世钧笑道："我刚在那儿告诉许家少爷，你爸爸昨天跟他那么一谈，后来就老说，说你要是有他一半儿就好了——又能干，又活泼，一点也没有现在这般年轻人的习气。我看那神气，你要是个女孩子，你爸爸马上就要招亲，把许家少爷招进来了！"沈太太随随便便的一句笑话，世钧和曼桢两人听了，都觉得有些突兀，怎么想起来的，忽然牵扯到世钧的婚事上去——明知道她是说笑话，心里仍旧有些怔忡不安。
　　世钧一面吃着粥，一面和他母亲说："待会儿叫车夫去买火车票，他们下午就要走了。"沈太太道："怎么倒要走了，不多住两天。等再过几天，世钧就要到上海去给他舅舅拜寿去，你们等他一块儿去不好么？"挽留不住，她就又说："明年春天你们再来，多住几天。"世钧想道："明年春天也许我跟曼桢已经结婚了。"他母亲到底知道不知道他们的关系呢？
　　沈太太笑道："你们今天上哪儿玩去？可以到玄武湖去，坐船兜一个圈子，顾小姐不是不能多走路吗？"她又告诉曼桢一些治冻疮的偏方，和曼桢娓娓谈着，并且问起她家里有些什么人。也许不过是极普通的应酬话，但是在世钧听来，却好象是有特殊的意义似的。
　　那天上午他们就在湖上盘桓了一会。午饭后叔惠和曼桢就回上海去了，沈太太照例买了许多点心水果相送，看上去双方都是"尽欢而散"。世钧送他们上火车，曼桢在车窗里向他挥手的时候，他看见她手上的红宝石戒指在阳光中闪烁着，心里觉得很安慰。
　　他回到家里，一上楼，沈太太就迎上来说："一鹏来找你，等了你半天了。"世钧觉得很诧异，因为昨天刚在一起玩的，今天倒又来了，平常有时候一年半载的也不见面。他走进房，一鹏一看见他便道："你这会儿有事么，我们出去找个地方坐坐，我有话跟你说。"世钧道："在这儿说不行么？"一鹏不作声，皮鞋阁阁阁走到门口去向外面看了看，又走到窗口去，向窗外发了一会怔，突然旋过身来说道："翠芝跟我解约了。"世钧也呆了一呆，道："这是几时的事？"一鹏道："就是昨天晚上。我不是送她们回去吗，先送文娴，后送她。到了她家，她叫我进去坐一会。她母亲出去打牌去了，家里没有人，她就跟我说，说要解除婚约，把戒指还了我。"世钧道："没说什么？"一鹏道："什么也没说。"