第一章高处不胜寒（六）

　　“那谁知道你曾干过什么好事？”温子平讥诮地道，“我只知道你的部门不干好事，一向都不干。”
　　“那我们就只就事论事。”朱月明依然笑眯眯，“你们要接待方巨侠，又是奉谁所命？有何用意？”
　　温子平冷哂道：“我为何要告诉你？”
　　温壬平双眉一耸，“告诉他也无妨，我是奉今上之命来请方巨侠到宫里去，皇上有事与大侠密议。”
　　朱月明又是眉开眼笑，稍稍退了一步。“哦，嗬，你既有皇命在身，班辈身份，可比我高多了，我这要拱手靠边，哪敢相争！——只不过，奉圣谕就一定是办好事吗？那么，想必早已道无民怨，天下太平了吧？呵呵，这又是我多嘴了。既是圣上旨意，想必是上承天意、下合人和的了，不但是好事一件，也是大功一桩了！”
　　朱月明是个老经世故的人，不到必要关头，他说话总留有余地。
　　何况那还是涉及批评圣意的话。
　　像刚才那番话，他已说得很含蓄了。
　　温壬平自然明白他的意思。
　　是以他忿忿然道：“皇上一向重视方巨侠，几番相邀巨侠出来主持庙堂大事，只巨侠一直坚辞不就，其实，只要他肯出山，在皇上身边，主理大局，清除小人，打击奸佞，使朝廷去尽靡颓，重新士气，那不是大大的好事一件吗？巨侠也正好把一身本领，一生心血，奉献给朝廷万民，那也不是大志能伸的天大好事吗？我不求功，只求玉成此事。”
　　“是是是，”朱月明笑如月满，“是好事，也是功绩，更功德无量。”
　　这种人，你打他，也不见他会疼；他杀人，只怕也不流血。
　　“我谢谢皇上好意，但却不认为全如你所说。”巨侠说话了，“皇上沉迷女色，性喜玩乐，他身边正有一大帮投其所好的人，就算他锐意改革，重振新局，光凭他一人意志，也不会有用。何况，据我所知之今上，大抵脱不出贪花好色耽于享受的格局，许他一时思变，不久也会放弃逸乐。坦白说，我认为，近日宫中多事，皇上数度遇弑，他是耽心个人安危，才不理会包围他的群臣力阻，召我进京入宫，为他保驾——其他一切高官厚禄，甘辞美诺，都是虚的。他是要我保护他，这才是目的。要不然，圣上才不要一个老是劝他要理政事、管民生的家伙来在他身边唠叨不已。”
　　温子平深有同感：“所以说，召你入朝封官，为的是保卫皇帝，而不是为了要任用巨侠之才，为天下万民行好事。”
　　巨侠昂然道：“我近年来虽已不问江湖事，但老骥伏枥，雄心犹在，若真能为天下黎民效命之处，无不竭尽其力，死而后已，绝无怨怼。但如果只为一家一人效死伏命，我不想干，我还是云游四海，做我那些见一人活一命、遇一事行一善去！”
　　温子平道：“好！”
　　温壬平道：“不好！”
　　温子平问：“怎么不好？”
　　温壬平怫然道：“就是因为朝政腐败，群奸误国，像巨侠这样有能为力的人，不再争取皇上信任，加以重用，发挥大力，激浊扬清，一旦大宋江山，江河日下，谁可力挽？若人人如同巨侠想法，独善其身，不理政理，朝廷无人，宋室还有何指望？”
　　巨侠看着温壬平，对这白发苍苍的倔强汉子，升起了一种敬意。
　　“我不是不管，而是管不了。要改，得彻底地改，只一两人在改，只改一二事，形同做戏，那不如不改，因为敌对势力一旦反扑，只怕变本加厉，贻误苍生。要知道，政事是操于接近皇上那一大群奸佞小人手里。他们依此长期得到利益，而且久踞高位不下，一旦要改革，就会触发他们的忌讳，冲击他们的权力，伤害他们的利益——且不管他们的权力是从伤害良善忠义中窃取的！如果窃取、暴夺已成了恶习，要彻底地清除这种恶习，非得要大死一番而后活，置之死地而后生不成。可是，而今朝廷积弱，只管夜夜笙歌，日日欢娱，外寇虎视眈眈，随时发兵南侵，能思猛进吗？”巨侠道，“我们若图大举，一新国力，缓已不及，速者不逮。宋室临危，已明而显见，一如垂死病人，千疮百孔，一旦改服用猛药，反而连剩下的一口气也断了。那些既得之利益的群臣、权贵，一旦既得之利益遭受挑战，会甘休吗？”
　　温壬平蹙眉咕哝道：“那总不能不做呀！”
　　他明显是反对巨侠的话。
　　但反对得不明显。
　　他也有苦衷。
　　因为他不得不反对巨侠的话。
　　他是受皇帝之命来争取巨侠入宫的——为皇上讲好话他责无旁贷。
　　他更不得不反对的是：
　　巨侠的话如果说得是对的，那么，他给投闲置散多年之后，终于背离家门，脱离江湖同道，跑到京里去当不大不小但能给武林中人代皇上传旨的“官”，以及记下各种轶事以供皇上和高官鉴赏的史实，他心里也有无尽的委屈。
　　他只不过想在有生之年能做点大事，至少，也做出些足可名留青史的事。
　　可是，他入京供职以来，做的全是鸡毛蒜皮的事，所记的史乏人阅览，他的位子也少人尊重，委任他办的事，却多是与圣上权贵逸乐有关的琐务俗事！
　　他这一当“官”，有名无实，位虚权小，但却给耿介的武林同道不耻，而又让一些图攀附谄媚的家伙烦缠，跟达官权贵之间，又得保持交往，一个不察，容易杀头致罪，使他一直小心翼翼，但一身抱负，又无可施展。
　　是以，他总要立些大功，令人刮目相看。
　　如今，皇上“招揽方巨侠”的任命交给他，就是看重他原来在江湖上的地位。
　　他极希望能达成任务。
　　——任务能成，除了使圣上和亲昵皇帝那一群权臣重视之外，一方面，方巨侠既进入了朝廷权力范围，自己大可与之结联，以壮实力；另一方面，连方巨侠也入宫从政了，别人对他临老热衷于政事一节上，也不敢那么公然蔑视、嘲笑了。
　　所以，此事成败，与他是息息相关。
　　不过，如今看来，方巨侠是不屑于与他共事，更不会听他规劝入朝，而且，方巨侠说的理由，丝丝入扣，也正说中了他自己的心思。
　　——也许，方巨侠的话，是故意要说给自己听的。
　　就是因为合情合理，温壬平才想反对，但又反对得十分弱势。
　　他听了，只觉心头发苦，舌尖发咸。
　　所以他说的话也有点涩，但依然激昂，“就算一人在做，也胜无人！就是做不成事，也尽人事啊！总好过人人自危而自保，眼见国家倾亡于即倒！以皇上变革之决心，加上巨侠的力量，事仍有可成之望！”
　　“说得好！”巨侠十分激赏，“人人若都有你这样以天下安危为己任的心志，宋室当然可以奋强，百姓想必能够居安，只不过，当今天子，要的只是保住他的权力和性命，尽情享乐，罔顾黎民，我们又怎能去助之为虐？就算他有决心要清理佞乱，变法图强，那就怎样？汉武帝已算是一位明君，也算是秦皇之后一个极有作为的皇帝了，但他笃信巫蛊，疑神疑鬼，结果，多少人就命丧在蛊术、巫术这一节下，加上他重用酷吏，用重典治罪，连坐以十万计，结果，他仍未死，开国名臣、拓疆大将乃至亲信、心腹，已尽为之死尽死绝，就连他所宠护的太子刘据，也父子兵戈相见，逼死天涯。他也曾听贤臣劝说，酷刑太烈，也曾闻谏不宜信巫蛊太深，但依然故我，江山遍血，牵连枕藉，到死方休。为什么？因为他既信了巫术，笃信神仙之学，当然便有一干冒充神仙的骗子、巫师，为他效命；他为巩固权位，疑心病又重，要人人服从，就重任一干酷吏，为他操刀，宁可杀错，决不放过。到了后头，就算他发现连忠臣、良将、亲子、宠妾全丧尽了，而且人人自危，民心尽失，他要改正，也一时改不过来了。盖因为他身边已重重包围着一群既得利益的酷吏、巫师，好不容易才算翦除一批，又有一批，只不过是换汤不换药而已！这是就远的说。”
　　“就近的来说，”巨侠似乎是因为重视温壬平有此心志，所以才不厌其烦为他析说，“神宗皇帝有心接纳王安石变法之议，这变法肯定对黎民百姓有利，但却得不到前朝士大夫、朝廷官吏的支持，结果，变法还是失败了，以致造成日后的新旧党之争，小人蹿升得志，贻祸无穷。当时，大臣文彦博便曾对先帝说过，皇上是同士大夫治天下，而非同老百姓治天下。要是士大夫不服此议，尽管是善法依然不得行。文彦博说得对极了。以前是这样子，现在是这样子，以后也一定是这样子。汉武帝、宋神宗都算是英明皇帝，都如此，更何况昏君庸帝。好皇帝给群小包围了，听的见的，都是好话、美事，便逐渐给蒙蔽了，逐渐昏昧了，坏君主更不必提。一国之君如是，一地之首长如是，乃至一军之将，一城之主亦如是，就算是一个集团、组织、姓族的首领也不例外。武帝、神宗是亟思改良求进，尚且不能有成，何况是今上，岂是思想进取之君主耶？”
　　温壬平喃喃自语，这片刻后，他仿佛又老了十年：
　　“真的改不了吗？真的无可为吗？是真的没有救了？您真的不肯插手吗？”“也不是如此绝望。”巨侠道，“我调训出来的一些弟子、门生，莫不认为国家兴亡，匹夫有责，只待时而起，为国尽忠。国家有这等人才，仍是有希望的，希望朝廷能惜才、重才，莫要毁才、杀才才好。国家命脉，尽在此矣。”
　　他叹了一声，对他所秉持的态度再加以说明：
　　“我不是不愿意尽一己之力，以挽狂澜。我是有心无力，只手难挽。我若为朝臣，任个一官半职，那又如何？依我愚见，当务之急，莫过于边防告危，理应积极调训兵马，对女真、辽国人做长远防卫，屯兵边关，以防外侵。但现在举朝上下，只顾大建庭园，贪图逸乐，运送花木，探异纳奇，输送京师，趁此一逞私欲，搜刮民脂，谁理会什么边防、打仗？何况，皇上信任的朝臣，都是只会贪赃枉法的，不懂黎民苍生之苦，也不理朝政，所信重的将军，都是光会谄媚、欺诈之辈，才不会打仗，也不懂领兵。撇开军事不理，当前急需令行天下的，是应即时终止花石运送，不可再伤民误国，不许官员以贡品为由中饱私囊，结民怨于至深，使国力得以迅速调理复元。你看我之所议谁会听信？谁予配合进行？我这一说，靠此暴敛、狂征的官宦，一定群起而攻，连同皇帝身边的人，甚至皇上自己，都一定觉得利益受损，面子大失，权力受到削减，到时第一个铲除的，还免不了是我首当其冲。”方巨侠无奈地道，“我死不要紧，但这样牺牲，可有何意义？如果我在庙堂不能为百姓谋福利，反而助长了权贵贪官的气焰，那我还不如做一江湖闲人，扶贫济善好了。只要我坚持不跟那些宵小奸佞沆瀣一气，那么，他们的实力就缩小一分，如果他们行事太嚣，我难保也会出手，儆恶除奸，以暴易暴呢！”
　　他笑了笑：
　　“反正，这种事，年轻时倒是做惯了。”
　　“不过，巨侠，你这种话，要是给上面听到了，”朱月明这回是脸笑肉不笑，“可是要杀头的呢！”
　　“岂止要杀头，早就诛九族了！”温子平更正道，“可是，谁也诛不了巨侠的九族，因为谁也打不过方巨侠。”
　　方巨侠哈哈笑道：“所以，这就是我敢说话的原因了。他们对付不了我，只好收买我。”
　　温子平一挑眉头道：“只怕，这也是你坚持不让收买的缘故。”
　　方巨侠打哈哈道：“一旦给收买了，就任凭鱼肉了。”
　　温壬平讪讪然道：“我是知其不可为而为，你们只是隔岸观火，袖手旁观。”
　　温子平道：“你这话说得很冲。我怕你只是为升官而当官。”
　　温壬平恼火道：“你这句酸味更重。你来迎接方巨侠，为的又是什么？也不过是替‘老字号’一家一族巩固江山、壮大声威而已。”
　　温子平嘿声道：“我为‘老字号’尽力，有何不可？我本是‘老字号’温家的子弟，鞠躬尽瘁，理所当然。‘老字号’在江湖上，一向介于正邪之间，但运毒功夫，只怕是武林中首屈一指的：毒之可怕，是可以不必出手，便可杀人，且可不只以一人杀一人，而是以一毒杀千人、万人！而江湖地位，人才之多，没几个家族可以比得上。我深思熟虑，且得温爷批示：如能邀得方巨侠为强助，引导我们往正道发展，那岂不是对江湖、武林、朝廷、百姓都是件大大好事？我们有这股不容忽视的力量，何不发奋图强，得能人加盟，得高手引领，一旦遇上异族外敌犯境入侵，也可以联合江湖好汉，各帮各派，予之迎头痛击，保国安民，这是既为家族也为天下谋福利，总比你只顾热衷名利，求升官发财，祈壮大实力，而诱使大侠屈身朝廷，同流合污的好！”
　　温壬平听了，很愤怒，变了脸色，朱月明则笑嘻嘻地打圆场：
　　“我听来哈，两位的话都对，都有理，都不嫌冲，也不是辣，更不算酸，只有点咸哈。”
　　他眼笑心不笑地说：“我们这些话，都只是闲话，莫要传开出去为慎。要不然，巨侠邀不到——我这小官送命不打紧，老字号从此成了黑帮，天残兄不再见用，什么‘六分半堂’、‘金风细雨楼’全会打成了叛乱分子，这就大大不美了。”
　　他皮笑肉不笑地又补充了一句：“闲话闲说。固然，说话如同炒菜，加点咸味总让人足以回味，但光只是盐，那就不好吃了。咱们还是说点甜的吧。古来有唐人小说传奇，我们这一段只算咸话小说，万勿流传开去，以后还望大家咸话少说哩——以免我这给目为‘酷吏奸佞’的小人，抓人我不敢，放人我不便，还真不好当人，左右不成人呢！”
　　“你瞧，”他哈哈干笑道，“我像不像是那些自己其实早已挺着个大肚腩，却故意束腰挺胸，讥嘲人家开始见小腹了的人一般可笑可恶！”