胭脂（三十）
胭脂（三十）
“我去打听过，已经拆掉了。”叶伯伯说。
“不要太执著。”我微笑。
“据你母亲说，屋子里有钢琴，客厅近露台上挂着鸟笼，养只黄莺，天天喂它吃蛋黄……之后我不住做梦，多次成为该宅的上宾，我太痴心妄想。”
“屋主人早已败落，还记着干什么？”
“葛宅的电话是39527。”
我的天，他到今日还记着。
“你母亲结婚那日，正是英女皇伊利莎伯二世加冕同一天，我永远不忘，那是1953年6月2日。”
“电话你打过许多次？”
“没有，一次都没有。”
“为什么？”
“不敢。而且那时候电话是非常稀罕的东西。”
“于是你就靠躲在树后等？”我笑了，“下雨怎么办？”
“张大嘴巴吃雨水解渴。”
“如果那时葛小姐决定跟你私奔，你们会不会有幸福？”
“决不。”
“可是叶伯伯你这么本事。”我不相信。
“她熬不过我的奋斗期就饿坏了。”
“你不要小看她。”
“是我不舍得叫她出来吃苦。”
“后来她岂不是更苦。”
“谁会料到时局有变。”他声音渐渐低下去。
我问：“江苏那酒店谁负责？”
“还有谁？”他微笑。
“叶世球？”
“聪明极了。”叶伯伯微笑。
“是他我就不能去。”我坚决地说。
“你这傻孩子，这么好的机会错过就没了，难道你一辈子为关太太换洗脸盆？”
“我要想一想。”
“去散散心也是好的，换个工作环境。”
“那不是一项轻松的工作。”我说。
“自然不是，世球会指点你。”
“他到底是干什么的？”我说。
“你不知道？他没同你说？他是麦基尔毕业的建筑师，你以为他是什么？”叶成秋说。
总之我小看了他。
三日后叶世球叫我到华之杰。
他在开会时另有一副面孔，严肃得多，与平时的嬉皮笑脸有很大的出入，会议室中一共有七位专业人士，连同秘书共十五人，我排十六。
世球还替我聘请了两位助手，我们这十余人，包括世球本人在内，全部是华之杰的雇员。叶伯伯存心要照顾我，所以才有资格滥竽充数。
会议散了之后世球留住我。
“你来看看这座酒店的草图。”
他叫秘书把图纸捧过来。
“这个长蛇阵摆得不错吧。全部两层楼建筑，依山分两级下来，对着一个天然湖泊。这是父亲与上头第一次合作，只许成功，不许失败。”
我看他一眼，他故意给我压力，好让我向他诚服。
我看牢图纸不出声。
“做酒店的内部设计可不同别的房子啊，草图一出来你就得开工。这套图是你的，你同助手即时开工。三间餐厅、一个咖啡室，一所啤酒馆，这里是健体中心，隔壁是泳池，上下两层大堂，五十个单人房，七十间双人房，十间贵宾厅，全交给你了。”
他笑吟吟地，像是要看我这件黄马褂穿不穿得下。
我气：“华之杰大厦也是我设计的。”
“难怪呢，那时我向父亲拿这个工程都拿不到。”
“几时交货？”我问。
“透视图在一个月内起货。”
“时间上太克扣了，恐怕没有一觉好睡。”