第六回　拷逼掌珠　怒伤切戚

诗曰：
　　
　　妬花风雨便相催，骨肉参商起祸胎。
　　任彼名花多娬媚，可怜芳骨听沉埋。

　　柯爷将锦笺接过一看，见是四首《玉人来》七绝诗，下写“登鳌氏有所见题”，暗想：“‘登鳌’乃宣家小畜生的名字，这诗一定是他与宝珠在书房密约定盟，故借《玉人来》为题，发泄他胸中私情。宝珠收藏不谨，也是天网恢恢，今日败露。平时与我嘴硬，我看他今日还赖到哪里去！这败坏门风的小贱人，若不早早处死，以贻后患。”想罢，怒气冲冲拿了锦笺，赶至中堂，坐在一把椅子上，喝令丫环：“速速将宝珠这小贱人唤来见我！”丫环答应去了。秀林见柯爷大恼出房，必与宝珠不得开交，心下大喜，也出房，闪在一旁去冷眼观看。见柯爷又命丫环取出许多家法，摆到地下，还有三般利害东西：一条麻绳，一把快刀，一杯药酒，分到桌上。柯爷好似个活闫王。坐在上面，只拍着桌子乱叫：“宝珠小贱人快来！”秀林闲看，好不开心，且自慢表。
　　再言宝珠自被父亲逼归，又在秀林房中百般羞辱，心下又气又恼，闷闷出房，来到夫人这边，请过母亲的安，又将父亲逼归的话向母亲说了一遍，只气得夫人眼泪汪汪，又与女儿痛哭一场，叫声：“姣儿呀，我看你父亲待我母女这等光景，将来我母女不知死于何所！”宝珠听了母亲这番言语，好似滚油煎心，越发哭个不住。倒是夫人止住泪痕，反安慰宝珠道：“你也不必过于苦坏身子，你我母女听天由命，你且回房安歇罢。”
　　宝珠苦吟吟答应，带了如媚、如钩，转身回房，闷坐在一张椅子上，痴痴呆想。如媚送一杯茶摆在桌子上，总摆冷了也不曾喝了一口，直至送了晚饭进房，气得食不下咽。无奈身子被这一日气苦，有些撑持不住了，打点解粧安寝。慢慢站起身来，叫如钩来扯上盖衣服，忽然想起袖子内有一幅锦笺，忙用手在两边袖内细细一摸，毫无影响，不觉大吃一惊，又不好叫丫环出房四处找寻，暗想：“这幅锦笺若遗失在姨丈家还不致紧要，若遗失在我宅内，倘落于秀林之手，我的性命就活不成了。”宝珠想到此处，又恨又怕，自己叫着自己名字道：“宝珠，宝珠！你好自不小心！这一幅锦笺不致紧要，却有宣家姨兄的名字在上，被人看见，岂不是无私而有弊！这一场风波若起，很不小呢！我宝珠一死不惜，只可怜舍不得年迈母亲，梵梵无依，叫后来倚靠何人？”由不得一阵心酸，将衣脱去，除下晚粧，走近床前和衣睡倒。气一阵，哭一阵，怕一阵，恨一阵，弄得一夜不曾合眼，只是梦魂颠倒。直到天亮，起身下床，梳洗已毕，略用早汤，还是心惊肉战。
　　正在痴痴呆坐，忽见秀林房中一个丫环急忙忙走来，叫声：“小姐，老爷坐在中堂，立等小姐说话。”丫环说罢自去。宝珠一听丫环说是老爷相请，已唬得魂不在身，知是锦笺事发了。欲待不去，其情迹更是显然；欲待就去，又怕不得好开交。左思又想，实是两难。正在心下沉吟，又是一个丫环来请。一气就是三四起丫环催促，宝珠越发着慌，把心一横道：“丑媳妇免不得见公婆。是祸是福，听天由命便了。”想毕，站起身来，也不带一个丫环，独自出房。
　　走至中堂，见父亲坐在上面，圆睁怪眼，怒气冲天，地下桌上，不知摆些什么东西，心下也有些害怕。走至上面叫声：“爹爹万福。”柯爷一见宝珠到来，免不得气冲牛斗，喝骂一声：“宝珠，你这小贱人！你做得好事，你还来见为父的么？”宝珠战兢兢问道：“女儿乃宦室名姝，素娴闺中之礼，有什么不好的事贻羞爹爹么？”柯爷冷笑两声道：“好个宦室名姝！竟敢于弄月吟风，私奔苟合，败坏为父的声名。你还不知罪么？”宝珠道：“女儿乃不出闺门的女子，有什么吟风弄月，私奔苟合？女儿不知犯的什么罪？”柯爷怒道：“你还在此明知故昧！只怕今日就不能容情于你了。”宝珠含泪回道：“爹爹呀！常言捉贼见赃，不可听信别人挑唆。平白栽害女儿，于心何忍？”柯爷喝一声：“小贱人住口！你说拿贼见赃，为父的就还你一个实证。”说着，就把锦笺向宝珠脸上一掼道：“这不是你在宣家回来，从袖中带回情人诗句？遗失在地，被力父的拾着，可是人赃现获？你将宣家小畜生在他书房与你如何调戏，如何订盟，如何吟诗，快快从实招来！若有一字支吾，少不得以家法重处！”宝珠拾起锦笺一看，知是袖中遗失之物，也不抵赖，道：“锦笺实是宣家姨兄书房中摆着的，女儿偶然捡出一看，因见爹爹进来，是女儿藏于袖中，怕爹爹责备。临来又忘却丢下还他，故无心带回家中，误从袖内失落。也不知爹爹拾着，别人拾着？这是女儿实供，并不隐讳。若有私情，任从爹爹加责。似此，不能入女儿之罪。”柯爷见宝珠回得伶牙利齿，十分动怒，喝骂：“无耻贱人！你做下不顾脸面之事，有凭有据，还要抵赖。不打怎肯直招！”说罢，恶狠狠的拿着一根门栓，向宝珠身上没头没脸乱打下来，犹如一树梨花，被一阵狂风骤雨百般摧残，怎禁得住！可怜宝珠被打得满地乱滚，头发散乱，哭喊连天。柯爷并无矜怜之意，一气打得百十下，并不住手。只叫：“贱人招来！”秀林在旁看着冷笑，并不劝阻一声。两旁丫环，只唬得一个个泥塑木雕，不敢则声，站在旁边发痴。
　　早有管家婆报知夫人。夫人一闻此信，唬得魂飞天外，扶病出房，叫丫环搀着，一直来至中堂。见女儿被他父亲打得十分狼藉，心中好不疼惜！战巍巍、哭啼啼，向前骂一声：“狠心的禽兽！我女儿犯了什么违条大罪？被你下这般毒手打他？我还要这老性命活在世上做什么？我与你今日就拼了罢！”说着，就一头向柯爷胸口撞去。柯爷不防被这一撞，心下大怒，喝一声：“老不贤，你养的这等没廉耻的女儿！平日不加教训，今日做出丑事来，还来护短，与我拼命。”夫人哭道：“我女儿做出什么丑事被你捉住？还我个证见来！”柯爷指着地下锦笺道：“这不是女儿与你姨侄做的勾当！还要什么别的凭据么？”夫人道：“女儿好好坐在家中，又是你叫他去拜什么寿，分明你们安排牢笼，害我的女儿呢！”说罢，儿长儿短哭个不住。柯爷很不耐烦道：“女儿你不能管，我也不能管女儿么？”说罢，拿起门栓来又打。夫人见打得更凶，狠命的向前来夺门栓，被柯爷将栓一扫，把夫人扫倒在地，打了腰胯，疼得夫人挣也挣不起来，还是两个丫环用力扶起夫人，扶到一张椅子坐下。夫人又是疼，又是气，又是苦，望着柯爷毒打，只叫：“打死我女儿，我与你这老畜生不得好开交的！”柯爷也不听夫人一旁言语，只将宝珠打个不住。此刻，宝珠已打得奄奄一息，又是秀林假意出来做好人道：“你这凭一幅锦笺，将姑娘治于死地，姑娘死得不明不白，夫人亦未必肯心服于休。你要拿这锦笺去问宣家小畜生，这四首《玉人来》诗，可是他做与你家姑娘的？他若招认，便不用下问，就请教他父亲，纵子败坏同官的门风，污辱闺女的名节，他在大市也说不去。他舍个儿子，你舍个女儿，方此过直来。你去想一想，不是这内乱扛的。”
　　柯爷见秀林言之有理，就顿住门栓，点一点头道：“我就把小贱人交与你看管，候我问了宣家小畜生回来，情真罪当，我亦不打他，桌上刀、绳、药酒随小贱人用哪一件，早去脱生，免在世上活现形！”柯爷说罢，丢下门栓，拾了地下锦笺笼于袖中，忙去整冠来带，也不用轿子，只带了两个家丁跟随，气冲冲直奔宣府而去。
　　这里秀林又假意叫丫环在地下扶起宝珠，倚在一个丫环身上睡着，取了姜汤灌下。宝珠悠悠甦醒，只叫：“疼死奴也！”秀林又向前安慰夫人，夫人不辨妖妾伪，反感激秀林。这都不在话下。
　　且言柯爷一路来到宣府，也不用人通报，直奔厅中而来。正值宣爷偕着裴爷在那里闲谈，忽见柯爷气冲冲的大踏步上厅，大家只得起身相迎，见礼，分宾坐定。有家丁送过茶。茶毕，裴爷道：“今日柯年兄到此，有何不豫之色？”柯爷道：“家丑难言，说起来令人羞死。”宣爷吃惊道：“请问襟兄，有何难言之事？”柯爷道：“你我两家做亲，礼犯嫌疑，不做就罢了。你家令郎胸中总丢不下我的女儿，还百般勾诱。你令郎坏我门风，可有这个礼儿？”宣爷大惊道：“有这等事？我家畜生勾诱你家令媛？是什么时候？是在哪个地方？还是襟兄目见的，还是耳闻的？”柯爷道：“就是你襟兄大寿第二天，在你书房中做的勾当。”宣爷听说，一想，哈哈大笑道：“襟兄之言差矣！贱辰第二天，是小弟带了小儿出去谢客一天，小儿并不在家，怎么引诱令媛？”柯爷见宣爷不认帐，怒道：“你说令郎不在家，怎么有个凭据是你令郎笔迹？且情事显然，难道我冤赖你令郎么？”宣爷见有凭据在他手里，心下犯疑，也假怒道：“凭据在哪里？”柯爷忙将锦笺取出与宣爷一看。怎生处治登鳌，且看下文。