第十四回　吴小姐聪慧辨奸　老雪婆坐衙鞫贼

　　蕙质琼姿娇怯女，总毓秀深闺妩娜。胸谙戎韬，心藏机智，先觉奸人诡。唤醒雪婆知就里，便乔作坐衙吓鬼，险恶风浪，惊虞身世，珠泪如春水。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 右调《雨中花》

　　那丘石公径踱到洛神桥吴衙里来。进了大门，管门的大叔拦住，问道：“你是什么人？我家老爷不在家，一应医卜星相，都不许进门。”丘石公作揖道：“我是丘石公，只要寻那穿珠点翠的雪婆一见。”原来约着柳婆的，先坐在侧房等候，听见声音，走将出来，假做不认得，道：“相公何处，到此寻什么人？”丘石公道：“只要见雪婆一面，烦妈妈通知一声。”柳婆道：“啊呀！雪娘娘近日跌坏了，出来不得，困在小姐房里哩！”丘石公附着柳婆的耳道：“有柏梁桥江小相公，是与我极好的朋友。他如今患病，已十分危笃，死在旦夕，央我来求雪婆婆一见。”柳婆奔到小姐房中，将此言扬声直说。吴小姐与雪婆一吓非小。小姐附了雪婆的耳道：“难道江家哥哥病重，将此言泄向外人？只恐哪个走漏了风声，奸徒欺诈，也未可知。只是我心如刀割，若江家哥哥为了我，遂致如此，我亦不能生矣。你须扶病出去，一看真伪。不可不谨慎也。”小姐说罢，进房流泪。
　　柳婆扶了雪婆出来，见了丘石公。丘石公深深的作了一揖，雪婆回着腰，细看着丘石公，道：“啊呀，我老身从不曾相认，敢是问差了？”丘石公道：“我是丘相公，当今极有名头的饱学秀才，与柏梁桥江启源相公家的小相公——名潮，字信生，年一十六岁，极标致的这位小官人——与我是极好的好朋友，日则同席，夜则同忱，相怜相爱，浑如一身的。可怜他如今病危了。”雪婆早是乖觉，道：“啊呀，老身不过在江相公家穿珠点翠的老主顾。他自有病，告诉我怎的？”丘石公见色势不像，道：“雪妈妈，你来，我与你说一句言语。那江相公有白金五两在此。”拿出一个大封筒来。雪婆虽无贪意，见了一封银子，就相信是真的。丘石公扯他，附耳说道：“江潮为思忆吴小姐害了相思，今数日汤水不进了，止有可丝的气，要通一信，无人可托。我丘相公，自幼爱他的亲近朋友，特央我转通一信，将绝笔情书一封要与吴小姐，讨一封回书。可怜他说道：‘有了回书，死也瞑目了。’望妈妈周旋，好把这五两头付你。”那雪婆不是贪他银子，忖道：“信是假的？书是假的？”竟参不透银子也是假的。见说江潮死在旦夕，丘石公假意流泪欲欧，雪婆终是女流之辈，也不觉掉下泪来。丘石公将书与他，送与小姐，雪婆踌躇不言，接书在手，说道：“这是哪里说起？只恐没有此事。倘吴小姐大怒起来，如何是好？”丘石公道：“江潮说道，都是你于中说合，你却骗我起来。”雪婆道：“老身从不晓得，如此，相公少待，待老身去问个端的。”拐将进去，见了小姐，只见惨淡容颜，泪痕犹在。雪婆述其缘故，小姐道：“雪婆婆，江家哥哥虽病，未必伤生。就是要寄书，必不与外人说知此事。若信是真的，簪儿、钏儿、印信也有一件两件为凭。难道一个从不识认的男子汉，我就肯将私情回书付与他？这人必非寄信的，必是江家哥哥的冤家，要陷我们二人于死地。死且不洁，败坏门风，莫大之祸。”雪婆道：“小姐言重，何以致此？”小姐道：“我若写了回书，他就把我亲笔粘在状上，告那江家哥哥，说他奸淫官家处子。亲笔显扬，我不得不死；我死，他又告江家哥哥因奸致死，他又不得不死；雪婆婆，你于中引诱，也不得不死。两家父母所靠何人？”雪婆道：“封筒上无一字迹，纵是假的了。难道五两这一封银子也是假的？”小姐道：“此人要骗我回书，其中必是瓦砾也。”雪婆大悟，通身流汗。小姐道：“如今快还了他的书，原封不动。”小姐又教了雪婆的说话。
　　雪婆拿了书，到外边去，对丘石公说道：“并没相干！老身略说一句江生，小姐浑如云雾，从不晓得。老身不敢拿书出来。敢是你这奸贼窥吴老爷不在家，设计来害我吴衙么？今有这书在此，可特地差人送到京中去。吴老爷是圣上命他做献平远的记室。他见了假书，奏过天子，来提贼人。不管他江潮不江潮，我们只认得你，不认得什么江潮！你在白蝠巷，与嫂子住在破屋里，我一向认得你的。”丘石公慌了，道：“雪亲娘好人，还了我书去罢！”雪婆见他慌了，越要发起狠来，拿一把椅子坐了，喝道：“我坐了衙，贼人跪下！奸贼，你这封假书是你真贼实证，哪个肯还你？今日若教人把你锁了，将老爷的图书帖子送你到府里去，只怕连你这性命也要送哩！”丘石公道：“我是秀才，谁敢拿我？”雪婆道：“你造了假书，污蔑清闺，职官的小姐，真正衣冠禽兽！还管什么秀才，胜过那黑夜杀人的强盗哩！”柳婆在旁慌了，道：“雪娘娘，这是我嫡嫡亲亲的侄儿，求你看我的薄面，还了他的书，回去罢！”雪婆道：“既是柳妈妈的侄儿，写了责状，留下衣冠，暂时放这禽兽回去罢。”丘石公没奈何，再三求告道：“你们都是认得我的，难道我还敢放肆么？我就立誓与你听：丘石公若再设谋图害吴衙，即时九窍流血而死。”雪婆道：“罚咒我不听，只要写责状。”柳婆道：“我的儿，我叫你不要如此！你但怪江相公，与吴衙小姐何仇，就写起假书来。日后断不可如此。”雪婆道：“柳妈妈，天教你说出来！今日供状现在，你这花脸离兽！今日吴衙大叔们偶然都不在此，造化了你。你拾得一顿好打哩！你若再迟一刻不写责状，大叔们回来，登时打你一个半死，还要送官究治哩！”丘石公慌得叩头乞命。雪婆道：“除下衣冠，快写责状！”丘石公只得脱下衣中，交与雪婆收讫。柳婆将纸墨笔砚交与丘石公。石公道：“责状是我常写的，只是今日吓坏了，文思不来，怎么处？”雪婆道：“待我念来与你写。若有半个不依，我也不要。”石公道：“依你，依你。”雪婆念道：
　　
　　苏州府城内，系长洲县某字几图，兽儒丘石公，在家奸淫寡嫂柳氏弄儿，满城共著。今又无端设谋，要害柏梁桥江信生相公。闻知江宅曾央雪婆为媒，与洛神桥吴衙议亲。石公觇知吴衙上京去了，家中无人，顿起狼心，自己捏名造作江潮情书一纸，于九月初七日投送吴衙。口称江潮将死，希图谋害两家。为祸惊天不小，又拿假银五两哄诱雪婆，好心叵测。本日吴衙见书惊骇，登时获住本人。本欲送官正法，因有柳婆丘氏，系石公嫡亲姑娘，柳婆情愿保去丘石公本身并假书一封，假银五两；脱下四角紫微巾一顶，污白破紬海青一件，以为证据。老爷官满回家。即将此二物并责状亲笔口词，奏闻圣上。即着府县拘提正法，如有脱逃，有保人柳婆情愿抵罪。亲供甘责是实。

　　中间说得太狠，丘石公不肯写。闻得外面人声喧嚷，雪婆道：“十数个大叔在此，你不快写，我声张起来，把这假书与他们看，个个情毒，先打你一顿饱拳，然后送官正法。”丘石公怕得紧，只得快写。雪婆又是识字的，难于作弊，一一谨依尊命，又画了花押。雪婆叫柳婆也押了字，把假书交与柳婆，厉声道：“柳婆，脏物交与你，你做保人，保你侄儿奸贼去的。后来若是又生谋害，都在你身上，你这老性命也活不成！”柳婆吓得顿口无言。石公秃了头，是个凹槽瘌痢，外面只有一件布衣，里头却是弄儿的青布衫，下面也是弄儿的桃花裤子。雪婆骂道：“活禽兽，你嫂子的衫裤都穿了他的，你与嫂子奸情那个不晓得？别人不来摆布你，你反要诬陷好人。看你姑娘的面皮，今后改恶从善，再无他言，我们老爷回来，且莫禀他；若是又有三言两语，我们只认得你这禽兽！”说得石公遮了面皮，飞也似的奔去了。柳婆气得死去活来，见雪婆只管牵缠他的女儿，心中恨入骨髓；又思量丘石公来与他出气，谁知反受了这般亏，奔进自己房中，放声大哭。
　　雪婆走进小姐房中，说其备细，小姐流泪不止。雪婆道：“幸得小姐明哲，使其恶计不行，反写口供责状。为何小姐反加凄楚？”小姐道：“雪婆婆，此事必非江家哥哥泄漏。我仔细想将起来，定是柳婆的缘故。前日我与你的银子，晓烟说与他知道，他甚是妒忌，怀恨于心。前日暗算，跌坏了你；同女儿归去，与恶侄商量，倾陷于我，故有此番口舌。那贼人丘石公又与江郎有仇；前日轿子相撞，江家哥哥复来引导，柳婆都是目击的；又见你在两家不住的走，与柳婆话出原由，共设此谋。稳道中他毒计，陷害两家，中间还要吓诈千般，不意今日反受了亏。柳婆见计不成，所以放声大哭；那贼人归去，必不甘休，还有变端。婚姻之事自然不成的了。我之生死亦未可知。”雪婆道：“小姐休说此不祥之语！有这纸口供责状在此，怕他怎的？适才饶他，不彰扬送官，也只为小姐声名为重。江相公婚姻未谐，造化了这千刀万剐的贼囚！若再肆凶，拼我雪婆的老性命，撞死在贼人身上，以报小姐并江相公知遇之恩。我辛丑生的，年周花甲，也死得够了。人生总则一死，为了知己而死，也得个名扬后世。老身之意已决，小姐不要忧他。”小姐道：“承你真心说话，但事到如此，你死我又岂能独生？为今之计，乘黄昏时分，你速到江家哥哥处走一遭，说其详细。他母亲已知，也不要瞒他了。”雪婆道：“老身亦有此意。幸今腰间不十分痛，已是立得直的了。待老身向江小相公与老娘娘细述始未根由，与他议一万全之策方好。但老身去了，明日回来，贼子衣巾在我的皮箱里，小姐须要提防，莫被柳婆偷去。”小姐道：“衣个也是没用的，他也不能偷去。”正说间，只见红日西沉。雪婆别了小姐，说向夫人道：“老身托赖夫人小姐洪福，已挣得起。今晚必要回去一次，明日就要来的。”夫人道：“方才说有个痴子与你们两个婆子争闹一番，你且说与我听。今夜晚了，明日去罢。”原来两个婆子只说是个痴子，瞒着夫人，谁想夫人细问，也只得胡涂回答。定要回去，夫人亦不甚强留。小姐送他出门，叮咛而别。诗曰：
　　
　　好事多磨莫问天，至今杨柳怨朝烟；
　　佳人自有真韬略，羞杀奸人枉着鞭。

　　又：
　　
　　莫谓蹉跎怨雪婆，多情今日复如何？
　　残生已欲酬知遇，义骨千秋永不磨。