罗蒙诺索夫与质量守恒定律
罗蒙诺索夫与质量守恒定律
俄国科学家罗蒙诺索夫（1711～1765年）早于拉瓦锡18年就发现了质量守恒定律，是发现该定律最早的科学家。
罗蒙诺索夫出生在俄国的一个小渔村，从10岁起就协助父亲捕鱼，与狂风恶浪搏斗锻炼了他坚韧不拔的性格，美妙幻化的自然景色开阔了他的视野。由于父亲目不识丁，只能向邻居学习识字，并如饥似渴地阅读所能得到的一切书籍。1730年，罗蒙诺索夫上了大学，他不顾生活条件的艰苦，无视贵族子弟的歧视，发愤学习，不久成为该学院成绩最优异的学生。1735年，他被保送到彼得堡科学院读书，同年秋天又被送到德国留学。1741年，罗蒙诺索夫回到彼得堡科学院，当时，在彼得堡科学院的一些外国人，看不起科学文化落后的俄国。他从工作的第一天起，就立志要为俄国科学文化的独立发展作出自己的贡献。
从此，他在这里开始了他的卓有成效的科学研究工作和社会活动。1748年，37岁的罗蒙诺索夫在观察了各种物质的变化后，对他朋友欧拉写到：“一切发生在自然界里的变化，实际上的情况总是这样，在一种物体里耗费了多少，在另外一种就添上多少。”这是罗蒙诺索夫确信质量守恒最早的阐述。
罗蒙诺索夫决心用实验事实来证明他的观点。他的实验是重复波义耳的锻烧金属实验：取一个曲颈瓶，里面放些细碎的锡块，封住瓶口用天平称取它的重量。然后把曲颈瓶放到火上加热，两个小时后，把瓶从火上取下，打开瓶口，外面的空气嘘的一声冲进瓶内，冷却后再去称取瓶重，果然，与波义耳的实验结果一样，瓶重增加了。对此，波义耳的解释是火微粒与锡块结合了才导致瓶重增加了。但是，在罗蒙诺索夫脑子里不承认什么神秘的火微粒，只承认物质的微粒，他沉思了好大一会，决定再做一次实验。这一次实验与上次不同之处，仅在于曲颈瓶加热后不再打开封口，冷却后称取瓶重，结果不同了，瓶重并未增加，说明不存在什么火微粒透过瓶壁钻进瓶里去的现象。
现在我们已经知道，曲颈瓶里的锡块受热后与瓶内的氧气化合，生成氧化锡，于是瓶内的空气减少了，但锡增加的重量与空气减少的重量是相等的，所以加热前后，曲颈瓶的总重量是一样的，没有改变。但是，由于瓶内氧气与锡化合，使得瓶内空气减少，气压下降，成为负压状态，一旦打开瓶口，外面的空气就会冲进来，补充减少的空气，直到充满，使瓶内外气压相等为止。由于补进了新的空气，空气是物质，是有重量的，所以曲颈瓶的重量就增加了。
正是由于罗蒙诺索夫胸怀祖国，刻苦好学，又不迷信伟人，做事严谨，才第一次对波义耳的实验做出了科学解释，并用实验证明了质量守恒定律。