爆米花
爆米花
爆米花
“砰”，炸爆米花的响声，时断时续地从不远处传来，径直往我们的耳朵里钻，勾起了我们那一帮四五岁孩子肚子里的蛔虫，馋得我们口水直流。不知是谁一声招呼，早把父母的严厉训诫抛到了九霄云外的我们，一窝蜂似的，向爆炸声响起的地方奔去。
好几户农家相对集中的大晒场就是炸爆米花的好地方。
等我们咋咋呼呼地赶到时，大晒场上早已经聚集了一些大人和许多像我们一样大小差不多的孩子。我们的到来，使这个本就热闹的大晒场变得更加热闹了，就像过节一样。
上个世纪七八十年代，还是一个物资相对匮乏的年代，大多数家庭还缺吃少穿，爆米花对于当时的农村小孩儿来说，可以算得上是一个稀罕物，而爆米花的加工和生产，在当时的农村却是极其常见的。它所需要的设备和材料也极其简单，就是用一个小葫芦瓢盛上一瓢苞谷米（大多数时候是苞谷米，只有家庭条件好一些的用大米，但用的也不多），倒入一个支在铁架上能转动的铁制的罐子里（这个铁罐子是个纺锤形的，中间大两头小），再加入少许白砂糖，然后拧紧罐子一头的铁盖子（铁盖子上安装了一个气压表），密封好铁罐子后，开始点燃铁罐子下面的木柴。师傅一只手拉起风箱，让风箱里的风直接吹向燃烧着的木柴，使木柴的火焰越烧越旺；另一只手转动铁罐子一头上的把手，使铁罐子不停地在火上转动。只听见风箱“呼噜呼噜”不停地吐着气，只看见黑黢黢的铁罐子在熊熊燃烧的火苗上欢快地烤着鼓鼓的肚子。
大家都站在四周，焦急地等待着爆米花的诞生。
大约经过漫长的十分钟等待后，见证奇迹的时刻就来到了。只见师傅停下风箱，一只手把铁罐子翘起，旋转离开火苗，伸向早准备在身旁的一个长长的布袋，袋口早已经用铁丝圈撑开；另一只手用一根铁棍伸向铁罐子的密封口，插入铁罐子上的一个铁环内。大家看见师傅这个架势，胆子稍大的孩子，赶忙把头扭向一边，用双手捂紧耳朵；而胆子小的孩子呢，有的赶紧捂住耳朵，躲到大人身后，有的只恨爹妈少生了两条腿，飞也似的跑开了。那样子既狼狈不堪又滑稽可笑，可是大家都如临大敌，连大气都不敢出，也就没有心思来取笑谁了。师傅用力一撬，只听见“砰”震耳欲聋、地动山摇的一声响，原本扁平的像一条死蛇的布袋，被一股热浪夹杂着爆米花瞬间膨胀，变得鼓鼓囊囊的，白花花的爆米花就争先恐后地钻进了布口袋中。
并不是所有的爆米花都会乖乖地钻进预先设计好的口袋里，否则，炸爆米花的现场对于我们小孩子来说，就没有吸引力了。因为，每一次爆米花瞬间的膨胀，都会有或多或少的爆米花，像调皮的孩子一样，蹦着、跳着来到口袋外欣赏外面的风景，而这些欣赏风景的爆米花，就是我们小孩子竞相争夺的可口美食了。有时碰上布袋口因为上一次取袋子里的爆米花而忘记捆扎，或者没有扎紧，那些在热浪裹挟中的爆米花从布袋的那一端的出口喷涌而出，飞散的满地都是。面对这样的情况，我们小孩子自然像过大年一样高兴，嘴巴塞得满满的，衣服口袋塞得满满的，还主动捡拾一些送还到大人手中，落个表扬呢。这其中的乐趣，也只有参与者自己知道了。要不然，谁敢冒天下之大不韪，到这个令人心惊胆战的场面来呢，要知道，那个时候，父母对孩子的管教是相当严厉的，棍棒式家长教育方式是极其普遍的。
在四处飞散的爆米花的极大诱惑下，小孩子们争抢着，那种争抢是相当激烈的，不时有推搡，有争执的事情发生，而这一切，在今天看来，那大概就是在那个饿肚子的年代里我们小孩子童心、童趣的最大的释放吧。
现如今，在偏远小镇、乡下农村，偶尔也能听见炸爆米花时产生的“巨响”，可是，大人们对它似乎也没有了往日的热情，而整日被各种各样、花花绿绿的零嘴食包裹着的小孩子呢，除了捂住耳朵，远远地躲避之外，也没有任何的兴趣。
爆米花，作为一个时代的产物，在历史的长河中，慢慢地淡出了人们的视线，却犹如美好的回忆一样珍藏在我们那一代人的记忆中。
作者：襄阳市南漳县武安镇西关小学 刘芳
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