雄鸟比雌鸟美之谜
雄鸟比雌鸟美之谜
在日常生活中，姑娘比小伙子似乎更喜欢和善于打扮，也更易显得花容月貌和妩媚漂亮。君不见时装表演时，几乎总是女时装模特独霸舞台？然而，在千奇百怪的动物世界里，一些外貌有性别差异的种类，却总是雄性比雌性要美些，这在羽毛漂亮的鸟类更显得突出。
每到春暖花开季节，雄孔雀便换上一身美如星空的婚装。它那频频展开的颤动着的羽屏上，充满了金黄的、翠绿的、钢蓝的等各种颜色的图案，每根羽毛的端部都有一个金灰色的眼斑，依次排列，羽毛边上披散着丝状的羽枝，如锦旗上的缨穗，五光十色，显得无比华美绮丽。如果同时有几只雄孔雀相遇，或者在动物园里观看孔雀的人穿着艳丽，那么雄孔雀便会争先恐后地开屏争艳，唯恐得不到雌孔雀的青睐。有人也许以为雌孔雀的羽色至少跟雄孔雀差不多艳丽？不！比起堪称白马王子的雄孔雀，瘦小暗淡的雌孔雀还只是灶间里的灰姑娘，土得很。但是，她们一点用不到担心，光等着“抛彩球”就是了。
原来，就像雄鸟清脆悦耳的鸣叫声一样，雄孔雀的华丽尾羽（实际是覆羽）是强有力的炫耀器官，专门用来向雌孔雀炫耀求偶，最终达到交配和繁衍后代的目的。雄鸟拥有的漂亮羽毛，对生存竞争是有利的。在漫长岁月的进化历程中，鸟类雄性的羽色和鸣叫，都有逐渐加强的趋势，这些炫耀器官的不断强化，使众多鸟类得以代代相传，繁衍昌盛。
在众多“雄艳雌丑”的搭档中，产于大洋州的极乐鸟要算是全世界最艳丽的鸟类，它体长约 25厘米，大小同黄鹏差不多，羽色华丽绝伦，中央尾羽仅有羽轴，像一根根长长的金属丝。每到春、夏、秋繁殖季节，雄鸟胁部的长饰羽蓬松披覆，抖开时远胜孔雀，再配上清脆的歌喉和动人的舞姿，使人乐而忘忧。因此而成为世界著名的观赏鸟。大洋洲巴布亚新几内亚的国徽图案中，极乐鸟是重要的组成部分。我国古代传说的象征皇后的凤凰，就是以极乐鸟的形态为蓝本的。极乐鸟的绚丽多彩，确实远非语言所能形容。耐人寻味的是，跟许多“雄艳雌丑”的鸟类一样，经科学家研究得知，极乐鸟是从像乌鸦一样羽色单调的鸟类进化而来的，可见大自然里，服从于适者生存的性的选择确是“导演”物种进化的一种神奇力量。
世界上羽毛漂亮的鸟类还有很多。有趣的是，据鸟类学家细心观察，凡是色彩华丽的雄鸟，虽是情场上的勇士，在生活中大多数是懒汉。它们既不帮雌鸟孵卵，也不想育雏，整天到处游逛，这就同人群中的花花公子如出一辙了。