飞蛾扑火之谜
飞蛾扑火之谜
夏夜，如果在稻田、露天旷野或农村小屋点上一盏灯，就会有许多飞蛾和其他昆虫飞来。有的绕灯飞舞，有的直扑到火光上，葬身火海。
“飞蛾扑火”的方式五花八门，有的昆虫从远方直接飞来，毫不介意地扑向灯火；有的昆虫飞翔能力较小，经过几起几落才到达目的地；有的成群结队而来；有的七零八落，姗姗来迟。
蠓之类的双翅目昆虫，在灯火下飞舞得比较平稳。它们被灯光诱来后，在灯光四周16厘米的距离围成一圈，转来绕去，忽上忽下、时聚时散地飞个不停。天蛾、粘虫等昆虫被灯光诱来后，先绕灯转几个大圈，再停在较远的物体上休息一会儿，然后又开始绕灯盘旋。如果是盏油灯，它们便被火光烧毁双翅，落地而死。金龟子等大型甲虫向灯光飞来时，往往凭借身上坚硬的盔甲，横冲直撞，把灯罩或灯泡碰得叮当作响。有时它们被碰痛了，会垂落地上振翅旋转，直至精疲力竭而身亡。
这些昆虫是要引火烧身吗？不是的，飞蛾和其他一些昆虫之所以会扑火，完全是一种趋光性的表现。原来，飞蛾等昆虫是利用月光“导航”的“飞行家”。它们在夜间飞行的时候，总要让月光从一定的角度射到自己的眼里，才能摸准前进的方向。飞蛾等昆虫看到灯光时，常常错误地把它当作月光，用来辨别方向了。由于灯光的强度和投射角度与月光大不一样，结果这些昆虫便神魂颠倒，变得糊里糊涂起来。只要它们飞得离灯光远一点，就会发觉投射方向不对头了，于是便匆忙转过身子，重新面对灯光，寻找正确的方向。这样反来复去，它们就绕着灯光打转转了。一旦这些昆虫飞近灯火，便像陷入了迷魂阵一样，即使忙得团团转，也无论如何飞不出来了。最后，它们常因体力不支而双翅扑火，一命呜呼。
人们从这里得到启发，制造了一种“诱虫灯”，在无月的夜晚置于田头，让一些农业害虫自投罗网，一举诱杀它们。
导弹专家也从飞蛾扑火中得到启示，研制成一种自动控制的远程导弹。这种导弹的头部安装了由光电仪器和望远镜组成的类似飞蛾那样的“眼睛”，选好航线后，让这“眼睛”以一定的角度对准一颗明亮的恒星。导弹发射后，就沿着预定的航线前进，“眼睛”始终与投射过来的星光保持着既定的角度。万一导弹偏离了航向，星光的投射角度就会随之而发生变化，这时“眼睛”中的光电仪器便会把这种偏差立即反映给导弹的“电脑”，由“电脑”计算出精确的角度，然后命令操纵舵修正航向，使导弹回到正确的航行轨道上来。