古代植物学巨著——李时珍的《本草纲目》
古代植物学巨著——李时珍的《本草纲目》
一提起李时珍的《本草纲目》，人们习惯地认为它是一部古代的医学巨著，可你是否知道这部书在我国植物学上的重要地位？
我国人民为了寻找食物和治病的药草，不断地和植物打交道，并将所得经验记录成书，从后汉的《神农本草经》一直到明代，几乎每个朝代都有自己的本草。历代的医生和农学家们都为此付出了辛勤的劳动，李时珍是他们的杰出代表。
李时珍出生于明代一个中医世家，他青年时期就已经是一个当地有名的医生。当时的医生给病人开药方依据的还是上一朝代的旧的本草经，李时珍在行医时发现旧本草中对许多植物的药效、产地记载与实际大有出入，分类、品种、药名也较混乱，另外许多药用价值很高的植物，书中却无记载。具有高度责任感的李时珍立志要写一本新的本草，给医生们提供一个更准确的依据。
然而，这谈何容易！为了完成这个宏愿，李时珍博览了历代的本草、药书；为了采集各种植物标本；他的足迹几乎踏遍了全国的山山水水，真正做到了行万里路，读万卷书。整整27年，这本书才写完，李时珍几乎为之付出了毕生的心血。
为什么说《本草纲目》是一本植物学巨著呢？首先，它收集植物种类之多是前所未有，共1195种，另外，对旧本草中的药名、种名和产地的错误，一一加以订正。对每种植物，从外部形态、生长习性、产地，到药用价值及炮制方法都有详细的描述，许多植物还配有插图。这本书对我国植物分类学的发展也做出了重要贡献。它将植物分为草、谷、菜、果、木五部，每一部又各有详细分类，如草部根据环境不同又分为山草、芳草、湿草、青草、蔓草、水草等11类；木部下分乔木、藤木、灌木等6类。虽然仍是从实用、生长环境和植物习性来分，但和前人相比，已经大大前进了一步，特别乔木、灌木之分，一直沿用至今。
不仅如此，《本草纲目》对世界植物学的发展也做出了重要贡献。第一次传到国外是由波兰人博伊姆译成拉丁文，取名《中国植物志》，于1659年出版，对当时欧洲植物学发展影响很大。因此它也是我们民族的自豪。
李时珍和他的《本草纲目》一起在我国和世界的植物学、医学发展史上留下了光辉的一页。