晚清枭雄袁世凯50
晚清枭雄袁世凯50
一、不练兵不行
甲午中日战争，清政府败得一塌糊涂。不仅割地赔款，而且丢掉了天朝大国的尊严。其实，这个天朝大国的所谓尊严，早在两次鸦片战争中就快丢光了！
清朝政府的失败，对于性格强悍的军人袁世凯来说，是一次重大的打击。让袁世凯不服气的是，当时的清朝军队已经不再是第一次鸦片战争时装备和战术落后西方列强一大截的军队，早已由八旗军和绿营军发展到了湘军、淮军以及北洋水师这样的近代化军队。而且，这些军队曾经在平定太平天国和捻军起义乃至朝鲜内乱中，发挥了很积极的作用。怎么一遇到日本人，就可以说是溃不成军，甚至不堪一击呢？
其实，让袁世凯不服气的问题，也是困扰着当时中国所有仁人志士的问题。
我们现在当然知道，西方列强包括日本，其军队在当时之所以那么强大，原因既在于先进的装备和战术，更在于他们近代化的军队组织和管理理念。而这一点，正是清朝军队所缺乏的。不过，这些更多是后来的反思。对于当时的中国人来说，除了少数学术思想界和政界的精英之外，很少有人能思考到这么深的层次。
正是由于这个原因，袁世凯在甲午之后对战败原因的思考，以及随后的练兵举措，就显得尤为有意义了。然而，甲午战争刚刚结束那段时间，袁世凯和他的上司李鸿章一样，都面临了巨大的舆论乃至政治压力。这是怎么一回事呢？
原来，李鸿章由于在战争中执行消极抵抗的政策，而且又在战败后签订了丧权辱国的《马关条约》，战后成为了千夫所指的奸臣。而袁世凯则被批判为导致中日战争的罪魁祸首，理由则是他在朝期间与日本人结怨太深。
面对舆论的压力，李鸿章灰溜溜地躲在北京贤良寺避风头，而袁世凯也只好告假回到了河南彰德“省亲”。过了一段时间，等风头稍微平静一些之后，袁世凯才又回到了北京。
再次回到京城的袁世凯，那段时间的心情可想而知，是相当郁闷的。不过，他依然揪心于已经近代化的清军为何会输给日本这个大问题上。因此，当时居住在北京河南会馆的袁世凯，再次拿起了他心爱的现代军事著作，细心研读起来。