晚清枭雄袁世凯81
晚清枭雄袁世凯81
五、“辛丑”的悲剧
八国军队的统帅是英国海军中将西摩，他率领着英、德、俄、法、美、日、意、奥的八国军队，几乎不费吹灰之力就攻下了大沽炮台。在那里，他们等待着清政府的交代，扬言若答复让他们不满意，将会杀进京城。
这一下，清政府慌了手脚。急坏了的慈禧想到了李鸿章，她多次招李入京，可是早已对外事心灰意冷的李鸿章，每次都以广东事务繁忙予以推脱。
就在这个节骨眼上，德国公使克林德却在前往总理衙门的路上，被八旗军官恩海枪杀了。不仅如此，毫无政治头脑的义和团成员们又开始围攻各国使馆。
局势变得不可收拾！慈禧心中明白，西方列强不会买这笔账了。于是，这个年迈的女人像发了疯一样地向十一国（除了上述八国之外，还有西班牙、比利时、荷兰）宣战！可以想象，这样的一场战争从一开始就注定了其失败的结局！
当时，真正有见识的清朝官员，比如两广总督李鸿章、两江总督刘坤一和湖广总督张之洞等，几乎对保住中国的西面和北面持绝望态度。他们一致认为，应该效法东晋和南宋，守住东南半壁江山，拒绝执行慈禧对外宣战的诏令。这就是所谓的“东南互保”。那么，此时身在山东的袁世凯又是如何应对时局的变动的呢？
很显然，袁世凯也认为清政府会在这场战争中失败。然而，他却采取了与李鸿章等人不同的策略，既不直接拒绝诏令，又不真正发兵迎敌，而是命令军队原地踏步，对战事持观望态度。不过，在这场战争中，袁世凯还是起到了积极的作用。比如，他担负起了通讯中转的重大责任。
当时，华北等地的交通和电讯遭到严重破坏，东南和全国各地的各种电报、奏折无法直接上达朝廷。无奈之下，这些地方的官员就只好将电报和奏折先发到袁世凯所在的济南，然后由袁世凯代为上奏。同样的，得到批复的奏折和朝廷下达的命令也是先发到袁世凯处，接着由袁世凯转发各地督抚。
大家可以想象，在当时纷乱的战事中，袁世凯担负起通讯中转的职责，该是多大的工作压力。不过，他依旧做的有条不紊，指挥若定！