晚清枭雄袁世凯84
晚清枭雄袁世凯84
一、出色的接班人
李鸿章去世后，留下了直隶总督兼北洋大臣这样一个重要职位无人接替。那么，应该由谁来接任此职呢？
很快，朝廷发布的上谕揭晓了答案：任命四十三岁的袁世凯为直隶总督兼北洋大臣。
对于袁世凯的这次升迁，一直以来都有很多猜测。其中一种观点是，李鸿章在去世前向朝廷力荐袁世凯担任此职。那么，这种观点到底是不是真实的呢？
一般说来，持这种观点的人，都会拿李鸿章去世前的一句话作为证据。据说，李鸿章临死前曾说：“环顾宇内，人才无出袁世凯右者。”然而，就算李鸿章说了这句话，也并不表明他曾向朝廷举荐袁世凯。
实际上，按照李鸿章的得力助手、直隶布政使周馥的回忆，李鸿章去世前，已经无法写奏章，根本不可能举荐袁世凯。甚至，就连李鸿章去世的消息，也是由周馥发电报给慈禧的。在电报中，周馥只说了这样一句话：“大学士直隶总督李鸿章于本日午刻出缺。所有总署关防，敬谨封存。特电禀。”可以说是只字未提举荐袁世凯的事情。
另外，在淮军名将刘秉璋的儿子刘体智写的《异辞录》一书中，也记录了李鸿章无意举荐袁世凯的事情。
据说，李鸿章去世之前，有人曾劝他推荐一位直隶总督北洋大臣的人选。李鸿章却回答说：“继任有人在，我不想保举了。”按照刘体智的解释，此时李鸿章说的人选就是袁世凯。
为什么这么说呢？其实，在李鸿章看来，袁世凯已经受到慈禧和朝廷的信任，肯定会接自己的班，那自己为何还要多此一举？在这一点上，李鸿章的政治智慧可以说是展露无遗。他心中明白，袁世凯就是自己最好的接班人。当时的清政府也只有依靠袁世凯，才能苦撑住危险的局势。
实际上，袁世凯也自认为是李鸿章的接班人。这一点，从李鸿章去世后，袁世凯为他写的几副挽联就可以看得出来。
其中一副挽联是这样写的：
公真旷代伟人，旋乾转坤，岂止勋名追郭令；
我是再传弟子，感恩知已，愿宏志业继萧规。