清代大臣——左宗棠4
清代大臣——左宗棠4
左宗棠之诙谐
左文襄公宗棠善诙谐，尝好为高兴之言。当总制陕甘时，新简西安将军恭镗自都抵任，慕公名，绕道至兰州谒之，公款之于署。恭盘桓半月，行日文襄饯之，酒酣忽狂笑不止，座客愕然，既而顾恭曰：“昔宪庙纯皇戡定边疆，其时诸将帅无一非骆驼耳。”时左右侍立者十余人，文襄指之曰：“此辈亦无一非骆驼，一经负重，颠蹶不起。”复自指曰：“鄙人亦一骆驼，但众骆驼稍胜一筹，盖鄙人力能负重，弗致竭蹶耳。”又复指恭曰：“公亦承认为骆驼否？”恭大笑，他客亦莞尔。
文襄诸材官中有戴福者，湘人也，躯干伟长，腹大如鼓。一日宴客，戴侍立装烟，文襄笑指之曰：“大腹（湘音读如戴福）中不知装的是什么东西？”盖误听“大腹”为“戴福”，“装什么东西”以为所装之烟未嘉也。
文襄尝对客问其子曰：“尔胡为无诸葛瞻之才略？”子不能对。郭筠仙侍郎在座，笑曰：“公既自比孔明，更责令嗣不如思远，噫！是何言欤？”文襄顾左右而言他。
《睇向斋秘录》
遗闻拾零
文襄于咸丰初年，以在籍举人入湖南巡抚张石卿中丞亮基幕府。张公去后，继其后者为骆文忠。骆公复礼聘之。骆公每暇则适幕府，文襄与客慷慨论事，证据古今，谈辩风生。骆公不置可否，静听而已，人服其度。文襄之在骆幕，一切专擅，楚人戏称之曰左都御史，盖骆公官衔不过右副都御史，而文襄之权有过之无不及也。
又文襄在骆幕时，尝见恶于官文恭，因严劾之。文襄几蹈不测。后胡文忠上“敬举贤才，力图补救”一疏，谓文襄才可大用。又有“名满天下，谤亦随之”之语。上问肃顺曰：“方今天下多事，左宗棠果长军旅，自当弃瑕录用。”肃顺奏曰：“左宗棠在骆秉章幕中，赞画军谋，迭著成效，骆秉章之功皆其功也。人材难得，自当爱惜。请再密寄官文，录内外保荐各疏。令其酌察情形办理。”从之。官公知朝廷意欲用文襄，遂与僚属别商具奏结案，而文襄竟得无恙。因文襄之在湖南巡抚幕府也，已革永州镇樊燮，控之都察院，而官文恭公复严劾之。廷旨敕下文恭密查，如左宗棠有不法情事，可即就地正法。肃顺告其幕客高心夔，高告王运，王告郭嵩焘。郭闻之大惊，遣王往求救于肃顺。肃顺曰：“必俟内外臣工有疏保荐，予方能启齿。”郭方与潘文勤公同值南书房，乃浼文勤力保文襄，肃顺从中解释，其事始寝。
文襄刚明果断，任事毅勇，曾文正深器之。在文正幕时，襄赞戎务，动中机要。一日，文正出阅兵，途中以某事，须拜折入告。迟恐失机，踌躇至再。比回营，闻炮声隆隆，问弁勇，对曰：“左师爷拜折也。”急召文襄索折稿视之。正所欲入告者也。乃相与掀髯大笑。
文襄在曾文正幕，奏赏郎中。曾给以一札有右仰字样。左微哂曰：“他写了右仰，难道要我左俯不成。”嫌隙由是而生，其后竟如水火。文襄与曾文正积不相能，俨然水火。文正卒，内阁拟谥以进，果蒙圈出。文襄操湘语谓人曰：“他都谥了文正，我们将来不要谥武邪么。”
文襄举孝廉后，公车八上，始终铩羽而回，意中不无郁郁。故其官陕甘总督也，重科榜而轻甲榜，有以进士翰林来谒者，往往为所揶揄。某年其幕府某入都会试，已而不第，文襄仍以函招至署，宾主相得如初。一日闲谈，文襄问：“我近日舆论如何？”某言他无足议，惟扬科榜而抑甲榜，外间啧有烦言耳。文襄愕然曰：“汝语真耶？”曰：“安敢欺公。”诘朝，适陶子方制军，以庶常散馆，选补陕甘某县，领凭赴省。诣辕禀到。文襄一见欢若生平，复力保其材，陶遂获不次之升，皆文襄力也。而实基于幕府之一言，文襄可谓从谏如流矣。
文襄性最喜人勤俭，其任陕甘总督时，属员中有尚虚华奢侈者，罔不为所参劾。故一时属僚或装饰俭朴形状，以博其欢。一日私行至某营查阅，营中知左之来也，预令各营勇，或操作工业，或开垦隙地，或操演阵式。左见之喜甚，且曰：“这班后生，颇知务本勤业，不愧我血战十余年教成一般好兵丁矣。”立由该营中拔取十数人，予以不次超擢。
左任陕甘总督时，藩司为林寿图，能诗善饮，性极诙谐。左常与之饮酒谈论。某日正谈间而捷报至，林盛称左妙算如神，佩服不已。左拍案自夸曰：“此诸葛之所以为亮也。”继谈往事，左颇怪当时自称诸葛者之多。林亦拍案曰：“此葛亮之所以为诸也。”左因此颇恨林，盖猪诸同音耳。
文襄气性端严，少忤之，必遭呵叱。一日，在朝房，与刑部某尚书相遇，执手欢然。谈次，提及某案中有一六十八岁之人。文襄曰：“此人应毋庸置议。”某尚书戏之曰：“尔杀人多矣，其中未必无六十八岁之人。”文襄勃然曰：“某生平守‘不重伤，不禽二毛’之义，即有，亦未尝置之于法。”言已，拂衣径出，某尚书为之咋舌。
文襄入掌军机与宝文靖公軻甚相得。一日戏谓宝文靖曰：“吾在外荡平发捻，凡七十三岁之老贼为吾所杀者不知凡几矣。”宝文靖笑而应之曰：“公焉知其为七十三岁，或仅只七十岁耶。”文襄不禁捧腹。盖其时宝文靖已七十三岁，而文襄则正七十岁也。
文襄平叛回，时酋长白彦虎窜入俄疆，俄人按国际法受之。置诸彼得堡都城。文襄亟电政府，向俄使交涉，俄使曰：“是非我所及也，在国际法宜保护国事犯。”文襄大恚，欲驱战胜之众，自入俄土捕之。俄皇怒，欲宣战。后经各公使调停，令文襄撤兵道歉，至今俄人相传为笑，曰：“是华人独有之国际法也。”
文襄暮年昏瞀不知人事，每食，差官进肉，辄强纳文襄之口。文襄一一咽之，纳至二三十枚，文襄摇首，差官知其已饱，乃止。文襄晚年得痰疾，一切不复省记，有白事者颔之而已。犹忆某年，文襄赴苏大阅，端坐演武厅，凡进食，悉由差官以箸夹而纳之于口。食已，盥濯，一差官按其首，一差官以巾拭其面，第见口眼乱动而已。已而，一差官以御赐龙头杖置其手，两差掖之下演武厅，簇拥入舆而去。尤奇者，上燕菜时，一小跟班自后端去，略尝即泼于地，盛燕菜之银碗，则蹋匾而纳于怀，近在咫尺，文襄不之觉也。盖其心已死久矣。
《南亭笔记》卷8