荷马时期文学
荷马时期文学
古代希腊文学是欧洲最古老的文学，以内容丰富、形象生动，形式多样著称，具有很高的思想意义、认识价值和艺术成就。在今天“仍然能够给我们以艺术享受，而且就某方面说还是一种规范和高不可及的范本”。它的发展可分为4个时期。 
荷马时期文学（约公元前12世纪―约公元前9世纪），即原始社会向奴隶社会过渡时期文学。它主要的文学成就是希腊神话和荷马史诗。
希腊神话通过奇特、美丽的幻想，艺术地反映古希腊人对自然、对社会、对生活天真幼稚的看法，表达了先民解释自然、征服自然、减轻劳动强度、战胜毒蛇猛兽的思想愿望和斗争精神。它由神的故事和英雄传说两大部分组成。
神的故事包括天地的开辟、神和人的起源、四季的成因、动植物的出现，以及以宙斯为首的俄林波斯神族成员的活动。古希腊人按照人的形象创造了神，并认为天上也和人间一样有一个神的大家庭，因其居住在希腊北部的俄林波斯山上而称为俄林波斯神系。主要的神有神王宙斯，神后赫拉，宙斯的哥哥冥王哈得斯、海神波塞冬，还有宙斯的儿子太阳神阿波罗、战神阿瑞斯、工匠之神赫淮斯托斯，女儿智慧女神雅典娜、爱神和美神阿佛洛狄忒。此外，还有9个缪斯是文艺女神，3个摩伊勒是命运女神。
英雄传说有神话化了的历史事件，如关于特洛亚战争的传说，但主要的是讲述远古时代人与自然斗争的故事。英雄传说中的主人公大都是神和人结合所生的后代，具有超人的力量。其中最著名的有：为民除害、屡建奇功的英雄赫拉克勒斯和德修斯，历尽艰险寻找稀世珍宝金羊毛的伊阿宋，善于发明创造的能工巧匠代达洛斯。英雄传说表现了初民对为民除害的英雄人物的歌颂，对减轻劳动强度、改善生活条件的向往。
在古希腊人的想像中，神和英雄具有神人同形同性的特点。他们认为神长着人一样的外貌形相，具有人的喜怒哀乐的感情和勇敢、机智、坚强、脆弱、狡猾、忌妒等品性，也参与人世的纷争，甚至神跟人之间还可以谈情说爱、生男育女，生活气息十分浓郁。
希腊神话想像丰富，形象优美，情节曲折，富含哲理，有很高的审美价值和艺术魅力。它对古代希腊的史诗、悲剧、喜剧、绘画、雕刻等各种文艺样式，对后代的罗马文学以及文艺复兴时期以后各个历史时期的欧美文学，都产生了难以估量的影响。
荷马史诗包括《伊利亚特》（又译《伊利昂纪》）和《奥德修纪》(又译《奥德赛》)两部史诗，取材于公元前12世纪发生的有关希腊联军攻打小亚细亚特洛亚城的特洛亚战争的历史事件。在民间传唱、吟诵过程中加进了许多神话故事，到了公元前9世纪左右，相传由行吟诗人荷马编订成具有完整情节和统一风格的两大口头史诗，故名荷马史诗。后来在公元前6世纪由学者用文字写定下来，成为欧洲英雄史诗的典范作品。 
《奥德修纪》记叙特洛亚战争结束后希腊将领奥德修返乡途中在海上的漂流冒险故事。奥德修所乘的海船，多次被大风吹到荒凉的小岛，妖怪、魔女居住的山洞。几经磨难，漂泊10年，奥德修才脱险回到故乡。他又运用巧计乔装乞丐，用比箭的方式射死了挥霍其财产并向他妻子求婚的贵族公子，终于全家团圆。
史诗通过对奥德修海上历险的描写，讴歌了古代英雄在同自然力的抗争中所体现出来的机智勇敢和战胜一切困难的坚强意志，表达了主人公对部落集体和乡土的眷恋之情。在人物塑造上，史诗做到形象鲜明、个性突出。作者在赞美奥德修的机智善谋、勇敢坚强、热爱乡土的主导性格的同时，又写出他性格中狡猾多疑、贪财自私的一面，使人物形象丰满多样。《奥德修纪》的艺术成就还在于首创倒叙手法，做到布局巧妙，节奏明快，充满浪漫主义幻想色彩，是欧洲第一部以个人的漂泊遭遇为主要内容的文学作品。
荷马史诗具有相当高的认识价值。它真实地反映了古代希腊从原始公社制向奴隶制过渡时期的社会风貌，对当时的政治制度、部落战争、生产劳动、航海冒险、体育竞赛、宗教仪式、殡葬习俗、家庭生活，都有生动的描写，是认识希腊史前社会的重要文献。