历史趣话经典（先秦时期第十二节）
历史趣话经典（先秦时期第十二节）
第十一节：孔子的自嘲
儒家学派的创始人孔子是春秋时期人，他从小就虚心好学，相传他曾问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄。经过刻苦钻研，他终成我国历史上著名的思想家、教育家。孔子为了宣扬自己的学说和治国理念，他曾周游列国，为各国国君介绍自己的治国思想，但都不被接受，因此他始终没有机会来施展自己的才能。鲁哀公十一年（前484），鲁国季康子听了孔子弟子冉有的劝说，派人把他从卫国迎接回来。孔子回到鲁国后虽被尊为“国老”，但仍未得到重用。孔子很懂得如何处世，官场失意，他就转移人生方向来实现自己的价值，于是他也不再求仕，转而集中精力继续从事教育及文献整理工作。他以私人身份从事讲学活动40多年，在我国教育史上，他的影响最为深远。相传他有弟子3000人，得意门生72人。比较出名的有鲁国的颜渊、冉求，卫国的子夏、子贡，宋国的司马耕，吴国的子游，楚国的公孙龙，秦国戎族的秦祖；从出身来说，有贵族出身的孟懿子和南宫适，有贫贱出身的冉壅，有商人出身的子贡，还有梁父大盗颜羽聚等。在聚徒讲学的时候，某天有位鲁国的大夫前来拜访孔子。谈话间，这位大夫问孔子说：“听说先生致力于教书育人，收了许多门徒，他们个个都有过人之处。那么请问先生您的学生颜回的优点在哪呢？”孔子回答道：“颜回是个仁爱又聪明的人，我自叹比不上他。”那人接着又问道：“那子贡有何长处呢？”孔子回答说：“他能言善辩、口若悬河，很少有人能比得上他，我虽为他的老师，但也比不上他。”那人停了停又问道：“那您如何评价您的学生子路呢？”孔子回答说：“他勇敢刚猛，这点我也比不上他。”这人便又问：“照先生的说法，这三人都在很多方面优于先生，那为何还要跟随先生学习，听从先生的教诲呢？”孔子听后静静思考了一会儿说道：“是这样的。我不仅有仁爱之心而且也有严厉之时；需要的场合我会能言善辩，不适宜的场合我会言语钝拙，保持沉默；有时我表现得很勇敢，有时我就表现得胆怯。其实人生中我们都要应对各种各样的场合和环境，只有灵活处世，才能应付自如。上面您提到的三人，各有自己所长，我单方面皆不如他们。但是，他们又不具备我的辩证处世为人之道。所以会跟随我学习，听从我的教诲啊！”那人听罢，连连点头称是。
在孔子的观念中，“学而优则仕”是一种积极人世的态度。如果不能“则仕”，那么其他方面也可以发挥我们的用武之地。关键是我们要灵活应对，懂得辩证的转变态度和方式。孔子还在为自己的学生传授为人处世之道时说：“不怕别人不了解自己，只怕自己不了解别人。”这也反映了孔子对于处世之道的辩证态度。因为处世之道是在出世的实践中得到的。在人与人交往中，我们了解别人，别人也在了解我们，这是辩证的，互为基础的。人与人之间因为利益、兴趣、性格等方面因素，我们的交流往往会不符合他人的本意，但我们要懂得宽容，宽容自己，也宽容他人。孔子以自己的处世法则、学问和德行深得学生们的爱戴。他在73岁那年病死，他逝世后其弟子们十分悲痛，他们在他的坟前搭棚住了3年表示哀悼，子贡甚至一共住了6年，以纪念和领悟先师的教诲。