历史趣话经典（隋唐五代时期第八节）
历史趣话经典（隋唐五代时期第八节）
第八节：狄仁杰棉农藏信得活命
唐朝高宗时期，皇后武则天手握大权，唐高宗死后，她更进一步当上了皇帝。对于反对她掌权的人，她进行了无情的镇压。但她又是个十分爱惜人才的人，特别重视任用贤才，经常派人到各地去物色人才。只要发现谁有才能，就不计较门第出身、资格深浅，破格提拔，大胆任用。所以在她当政时期也涌现出一批有才能的大臣。其中最著名的是宰相狄仁杰。狄仁杰，字怀英，并州太原（今山西省太原市南郊区）人，本在豫州任刺史之职，办事公平，执法严明，受到当地百姓的称赞。武则天听说他有才能，就把他调到京城当宰相。一天，武则天召见他说：“听说你在豫州的时候名声很好，但是也有人在我面前揭你的短。你想知道他们是谁吗？”狄仁杰说：“别人说我不好，如果确是我的过错，我应该改正；如果陛下弄清楚不是我的过错，这是我的幸运。至于谁在背后说我的不是，我并不想知道。”武则天听了，觉得狄仁杰大度有容，更加赏识他了。武则天手下有个酷吏叫来俊臣，他得势的时候诬告狄仁杰谋反，派人把狄仁杰打进了大牢，来俊臣还逼他招供，诱骗他说：“只要你招认了，就可以免你死罪。”狄仁杰坦然说：“如今太后建立周朝，什么事都重新开始。像我这种唐朝旧臣，理当被杀。我招认就是了。”另一个官员偷偷告诉狄仁杰说：“你如果供出别人来，还可以从宽发落。”狄仁杰听了顿时火冒三丈，对他说：“上有天，下有地，叫我狄仁杰干这号事，我可干不出来！”说着便用脑袋猛撞牢监里的柱子，直撞得满面流血。那个官员害怕起来，连忙把他劝住了。来俊臣根据逼供的材料，胡乱定了狄仁杰的案，对他的防范也就不那么严密了。狄仁杰趁狱卒不防备，偷偷地扯碎被子，用碎帛写了封申诉状，又把它缝在棉衣里。接着便是开春时节，天气转暖。狄仁杰对狱官说：“天气暖了，这套棉衣我也用不上了，请通知我家里人把它拿回去吧。”狱官就让前来探监的狄家人把棉衣带回家去。狄仁杰的儿子心知父亲定有安排，便拆开棉衣，发现父亲写的申诉状，就托人送给武则天。武则天看了狄仁杰的申诉状，才下令把狄仁杰从牢监里放了出来。武则天召见狄仁杰，说：“你既然申诉冤枉，为什么要招供呢？”狄仁杰说：“要是我不招，早就被他们拷打死了。”武则天免了狄仁杰死罪，但还是把他宰相职务撤了，降职到外地做县令。
直到来俊臣被杀以后，才又把他调回来做宰相。狄仁杰不迷信妙语服人唐朝武则天执政时期，狄仁杰曾先后任大理寺丞相、侍御史等职务，一生破获无数冤案、奇案，他为官刚正廉明执法不阿，兢兢业业，在刚刚升任大理丞相的一年中竟然判决了大量的积压案件，涉及近两万人，竟使京城无冤可诉者，一时名声大振，成为朝野推崇备至的断案如神、摘奸除恶的大法官。为了维护封建法律制度，狄仁杰甚至敢于冒犯龙颜直谏。因而后人对他的评价极高，而关于他的传说也有很多。狄仁杰任度支员外郎的时候，有一次皇帝将要巡视汾阳，狄仁杰奉命前去筹办皇上旅途中的供应，因为古代皇帝出巡时，沿途需要不断供给各种食物、水果等。正当狄仁杰忙着准备的时候，并州长史李玄冲前来报告，说：“狄大人，我们事先安排皇上所走的路线要经过妒女祠。”狄仁杰不明白这有什么不妥，疑惑地问：“怎么，有何不妥？”李玄冲继续说：“民间传说凡是穿着华贵衣服的人和大队车马路过妒女祠的，一定要遭到雷轰风袭的。所以以往如果有结婚的队伍或者达官贵人回乡省亲的大队，都会绕过这妒女祠，以防不测啊。如今不如我们赶快通知皇上的卫队，改路而行吧。”狄仁杰听到这里，知道这民间传说不足为信，肯定是不怀好意的人在麻痹百姓而造的谣言，以吓唬人们。于是就对李玄冲说：“天子外出巡幸，千车万马，声势浩大，皇上乃是上天的儿子，天上的神仙都要对他十分尊敬，风伯要为皇上清除前行的灰尘，雨师要为皇上清洒前行的大道，这妒女只不过是个普通的小仙，哪敢跑出来加害皇上，所以皇上根本不需要回避什么啊！”李玄冲听后，也觉得狄仁杰说的有道理，就不再坚持己见了。后来皇上巡幸经过此地的时候，果然相安无事。