科学家“解剖”长如花生的小行星
科学家“解剖”长如花生的小行星
科学家通过望远镜技术对小行星进行“解剖”，发现其内部拥有截然不同的组分，该小行星的外形酷似花生
据国外媒体报道，小行星是太阳系中的“怪客”，其形状怪异，虽然它们有着某个特别的轨道，比如小行星带，但是时常受到其他因素的干扰而偏离轨道，曾经统治地球的恐龙便在一次小行星撞击事件中灭绝。现在小行星成了科学家研究的重点之一，其中关于小行星的形成、轨道以及规避等是调查的关键。图中显示的就是一种酷似花生形状的小行星，科学家通过对小行星建模绘制出小行星表面的地形分布，进而研究小行星不同部位的结构、密度等。
科学家使用欧洲南方天文台的望远镜对小行星结构进行了观测，发现小行星可以存在一个非常不同的内部结构，在调查Itokawa小行星的任务中发现小行星不同部位有着不同的密度，这一点可以反推出小行星的形成过程，或者揭示出小行星在太阳系内与何种天体发生过碰撞，因为碰撞产生的物质会留存在小行星上，反向的溯源可以模拟出小行星碰撞当时的情景，这项研究也可以揭示出太阳系内行星的形成线索。
来自英国肯特大学的研究人员斯蒂芬·洛瑞和他的同事对近地小行星Itokawa进行了详细调查，探究小行星的旋转速率、密度等信息，并试图研究该小行星的旋转速率是如何发生改变的。事实上，从小行星的旋转速率可以窥视出小行星未来的轨道等趋势，因为太阳的光辐射可作用在小行星上，造成小行星不同部位所受到的热量不同，对轨道构成一定的影响。另外，科学家还试图对小行星表面辐射进行研究，这可以让我们地面的望远镜极早发现危险的近地小行星踪迹。目前近地小行星观测重点在于可毁灭一座城市规模的小行星，这样的小行星不容易被发现，具有极强的隐蔽性。
日本的隼鸟号宇宙飞船对小行星进行了研究，时间大约在2005年，同时也对小行星的内部结构进行了调查，同时科学家也进一步使用智利拉西拉天文台望远镜在2001年和2013年间对小行星的观测数据，通过亮等的变化来研究其旋转过程，这个数据在推断小行星自转周期上是非常准确的，结果显示该小行星的核心部分具有相当的复杂性