宋美龄全纪录8
宋美龄全纪录8
看到宋耀如着急害羞的样子，牛尚周心里明白，看来他确实是想找个老婆结婚了。
其实牛尚周心里已有了打算。
当时，牛尚周刚刚和上海一个倪姓的基督教徒家庭结亲。这是中国最早、最有名的基督教徒家庭之一，相传倪姓教徒是明朝宰相徐光启的嫡系后裔，而徐本人早在1601年就经著名传教士利玛窦介绍而皈依了天主教。
牛尚周的岳母就属于徐氏家族，出生在上海西郊的徐家汇，据说这个地名就因世居当地的徐家而来，徐家在当地也有不少的产业。她的家庭教师是一位姓倪的学者，也是圣公会的教徒。长期相处后，她嫁给了那位倪姓先生，自己也成了圣公会教徒。这对夫妻一共生了3个女儿，倪太太依照当时传统，让每个女孩都缠足。可是到第三个女儿就不行了。这小女儿对缠足反应不适，发了高烧。出于父母疼爱儿女之心，倪氏夫妇只好作罢。由于倪家三小姐没有缠足，不符合当时习俗，因此也就难以为一般有头有脸、讲究身份人家的求婚目标，结果这位倪家三小姐一直待字闺中。“女大当嫁”，她的父母不免为她的婚姻发愁。每每想到这当初不坚持缠足带来的后果，老两口免不了还要互相埋怨一通。
这位倪三小姐名字叫倪桂珍，不过外人很少叫罢了。女大十八变，随着年龄的增长，她的父亲意外地发现，尽管有一双大脚，但她却爱好读书，并且干活麻利，处事干脆。她5岁的时候跟着一位家庭教师读书，还练习书法，而其他女孩子则在练习刺绣。8岁时家里送她上布里奇曼女子学校。学校是上海的妇女联合救助机构开办的。14岁时她因学习成绩优异被送进上海西门的佩文女子中学，17岁中学毕业。她的数学成绩很好，并且还会识谱弹钢琴。当时，对大多数中国人来说，钢琴是洋乐器，弹钢琴可不比一般。
牛尚周从美国波士顿回国后，经媒人说合，和倪家的大小姐定下了婚姻。两人都信教，又是门当户对。后来，牛尚周的表兄温秉忠也从波士顿回来。于是，在牛尚周同倪大小姐结婚后不久，温秉忠便娶了倪家的二小姐。只留下了一个妹妹——就是受过西方教育、喜欢弹钢琴的大脚姑娘倪桂珍了。
牛尚周当然知道岳父岳母一直在为三女儿的婚事操心，他自己受过西方教育，知道这位小姨可不能随便找一个旧式人家的子弟凑合。今天重逢宋耀如，顿觉没有比他更适合倪小姐的人了。不过当时他没有立刻向宋耀如提出此事，他觉得先和温秉忠商量一下比较有把握。
于是两人先行作别，约好等温秉忠过几天回来后再一起见面。
没几天功夫，牛尚周和温秉忠这两位好朋友就和宋耀如又重聚了。当然，这次两人很认真地向宋耀如提出了把倪桂珍介绍给他的事情。宋耀如本就备感孤单，又是男大当婚的年纪，早就想找个合适的人结婚了，一听之下当然很感兴趣，再一想到可以和两位兄长兼好友成为连襟，更是一阵兴奋。