宋美龄全纪录139
宋美龄全纪录139
刘茂修带着这“衣带密诏”，匆匆地回到前线，找到五哥刘茂恩，把蒋介石的指示送到了他的手里，两人就倒戈一事商量已定，反蒋联盟当中的一员干将开始密谋反叛。
这一边密谋反叛，那一边却毫无防范。尤其是阎锡山，说什么也不会生疑。因为刘镇华当年驻军陕豫，跟山西只有一水之隔，彼此常相往返，交情笃厚。1925年刘部对冯玉祥的国民军作战失利；1929年刘部为唐生智、宋哲元所逼，曾两次东渡黄河，退入山西，都是靠阎锡山的照顾接济，才得以保全。阎锡山没有丝毫戒心，加上他身边的万选才反蒋坚决，当然不会有所怀疑。
刘茂恩暗中与陈诚牵上了线，然后一个电话，把万选才骗到军中。刘茂修立即让预先埋伏好的枪手把万选才五花大绑，直接押送到陈诚处。这位万选才刚当上河南省主席不久就变成了阶下囚，后来被转送南京执行枪决。
第二天，蒋介石的中央军就占领了兰考，威胁开封，晋军阵脚大乱。这件事使反蒋联盟大为震动。刘茂恩带走了一个师，兼并了万选才第六路军的大部，还顺手端掉了晋军的两个炮兵营。这等于白白让蒋介石增加了8万多精锐之师。本来，反蒋联盟进展顺利，眼看就要形成对中央军的合围，他们的阵地却忽然出现了一个大口子。蒋介石再乘乱一阵反攻，晋军抵挡不住，稀里哗啦地退了下来。幸亏冯玉祥的西北军及时增援，孙良诚和吉鸿昌重创了刘峙的第二军团，才使晋军停止了溃退，稳住阵脚。
此后，中原大战中的主战场呈现了胶着状态，双方在开封以东的广大地区展开了拉锯。对反蒋联盟来讲，最宜速战速决，时间拖得越长变故也可能越多；而蒋介石却可以利用这段时间，加紧对东北军的拉拢，改变对自己不利的局面。宋美龄拉拢刘茂修，为争取战场形势的好转起了重要作用。
中原大战自1930年4月爆发后，双方投入总兵力达150万人，在陇海线、平汉线、津浦线大规模厮杀。西起潼关，东至连云港，北起济南，南至浦口，方圆数百里的大战场，硝烟弥漫，炮声不绝于耳。双方各有胜负，势均力敌。到了8月，经过4个月的激烈厮杀，战事成拉锯局面。
在此局势下，拥兵关外的张学良就成为了左右战局的关键力量。当时，蒋介石有兵员61.93万人，枪支47.9万枝，机关枪2,479挺，迫击炮1,010尊，大炮586门。此外，蒋介石还拥有飞机143架。东北军拥有飞机191架。就陆军而言，东北军与蒋介石相比稍逊，但若以海空军相比，东北军则是蒋、冯、阎、桂的总和，独占优势。东北军不光拥有数十万人马，而且自成体系，武器、弹药自行生产供给，海空军和炮兵齐全，所以在这时双方打成拉锯战局面，谁能赢得张学良的支持，谁就能赢得中原大战的胜利，最终能赢得整个中国。
还在大战开打之前，张学良就身价百倍，蒋介石和阎锡山都派出自己的代表前往沈阳和北戴河进行游说。张学良从自身的利益考虑，没有答应参加反蒋的一方，表示保持中立，主张用和平手段解决问题。