上海枭雄杜月笙40
上海枭雄杜月笙40
下野后段祺瑞住进了天津租界，终生食素以示忏悔，有时得病，医生以“加强营养、增强体质”为名建议开荤，段也拒不采纳。段祺瑞一生清廉，当权时即被誉为“六不总理”，即“不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占”，所以此时经济状况十分窘迫，因为没钱，不得已把佣人都给辞退了，亏得一些老部下不忍见此，时常到段宅帮着打扫卫生，并顺便带些瓜果蔬菜来，他的生活才不至于太落魄。
段祺瑞失势已久，但毕竟是一时风云人物，影响力犹在，加之他所领导的安福系一向亲日，所以日本人选中他绝非心血来潮。说客很多，就连日本特务鼻祖土肥原都曾数度拜访，热情邀请其再度出山，而段祺瑞并未明确表态。这一段时间，冷清许久的天津段公馆还是突然热闹起来，蠢蠢欲动的失意政客们纷纷前来拜访，无非是来为将来跑官要官。
这些动态，并未能瞒得过南京国民政府，蒋介石了解到情况后，极感忧虑。就像当年袁世凯并不一定非当皇帝不可，但架不住其子袁克定以及杨度等人日夜忽悠，而终于走上不归路一样，其手下第一员大将段祺瑞就算不愿当汉奸，但难保其周围的失意政客不会为了贪恋荣华富贵而撺掇其落水，而这一旦成为事实，政治后果便极其严重。
蒋介石想到的是釜底抽薪，派人劝段祺瑞南下，脱离是非之人和是非之地，以自身的无为而作对民族的有为。钱新之曾在北京担任过交通银行总经理助理，属于北京上流社会的人物，与段祺瑞有所交往，与段的亲信曹汝霖、李思浩等交情不错，工作相对好做。
钱新之早年倾向革命，辛亥时期他曾积极协助陈其美，北伐时期，他资助了北伐军不少钱。国民政府成立后，蒋介石为表谢意，邀请名流出来做官，钱新之象征性地干了几个月财政部次长后卸任。钱新之名气虽大，却看不出什么官方色彩，以银行家和老朋友的身份，拜访段公馆，当不至于引起日军的怀疑。
杜月笙并不知道钱新之此行的使命，但他朋友遍天下，所以底气很足地说：“永铭兄这一趟，如果遇见什么麻烦，我在天津、北平也有一些朋友，你尽管找他们帮忙。”