第十章

    我对学姐所说的这支叫“夜玫瑰”的舞，非常好奇。

    每当广场上学长们要教新的舞时，我总会特别留意。

    正确地说，那是一种期待。

    我仍然保有碰到要跳双人舞时便躲在暗处的习惯。

    但学姐总能找到我，拉我离开黑暗，走向光亮，一起跳舞。

    “学弟，我看到你了。你还躲？”

    “不要装死了，学弟。快过来。”

    “哇！”有时学姐还会悄悄地溜到我身后，大叫一声。

    看到我因为惊吓而狼狈地转过身时，学姐总会咯咯笑个不停。

    “想不到吧，学弟。这支是希腊舞，我们一起跳吧。”

    有次刚跳完亚美利亚的“勇气”时，由于勇气舞所需的均衡步（Balancestep）动作较剧烈，我不小心拉伤了左腿。于是离开广场，想走回宿舍休息。

    走了几步后，回头一看，学姐正慌张地四处找寻，穿梭于广场的光亮与黑暗之间。

    最后学姐似乎放弃了，颓然坐在广场边缘的矮墙上。

    “学姐。”我略瘸着腿走到她身后，叫了一声。

    她回过头，若无其事地笑一笑，但眼神仍残存着一丝悲伤：“你这次躲在哪里？害我都找不到你。”

    学姐站起身，拉起我右手：“这支是马来西亚的惹娘舞。我们一起跳吧。”

    我咬着牙，努力让自己的脚步正常。

    我记得那时学姐慌张找寻我的神情；也记得我突然出现后学姐的笑容；更记得学姐眼角淡淡的悲伤；但却记不得左腿拉伤的痛。

    从此以后，虽然我仍无法大方地邀请舞伴跳双人舞，但我已不再躲藏。

    因为我不想再看到学姐的慌张与悲伤。

    我会试着站在广场上光亮与黑暗的交界，盯着圆心。

    学姐第一次远远看到我站在黑白之间时，立刻停下脚步。

    她很惊讶地望着我，停顿了几秒后，开始微笑。

    然后一个学长走过去邀舞，学姐右手轻拉裙襬、弯下膝。

    她走进圆心时，再转头朝我笑一笑。

    那是我第一次站在圆圈外，仔细看着学姐跳舞。

    学姐的动作既轻灵又优雅，舞步与节拍配合得天衣无缝，而她的脸上，始终挂着笑容。

    后来学姐不用再穿梭于广场的光亮与黑暗之间找寻我，她只要站在原地，视线略微搜寻一番，便能看到我。

    看到我以后，她会笑一笑，然后向我招招手。

    当我走到她身旁时，她只会说一句：“我们一起跳吧。”

    当然，有时在学姐向我招手前，会有人走近她身旁邀舞。

    学姐会笑着答应，然后朝我耸耸肩、吐吐舌头。

    只有一次例外。我记得那次刚跳完一支波兰舞。

    “请邀请舞伴！”学长的声音依旧响亮。

    我只退了几步，便站定，准备纯欣赏圆圈中的舞步。

    “下一支舞……”学长低头看了看手中的字条，再抬头说：“夜玫瑰。”

    不知道为什么，我听到后的下意识动作，竟是走向圆心。

    “夜玫瑰”〈9。1〉Byjht。纳莉台风来袭那天的深夜，洪水终于越过基隆河堤防，流窜进台北。

    一路沿着忠孝东路六段朝西狂奔；另一路则沿着基隆路往南冲锋。

    洪水兵分两路前进，然后又在基隆路和忠孝东路路口会师。

    两军交会处，冲激出巨大的波浪，瞬间最大水深超过两公尺。

    号称台北最繁华的忠孝东路，一夕之间，成了忠孝河。

    而忠孝东路沿线的地下捷运，几乎无险可守，被洪水轻易地攻入。

    于是以往是列车行驶的轨道，现在却变成洪水肆虐的水路。

    洪水最后淹进台北车站，吞没所有地下化设施，台北车站成了海底城。

    如果要坐火车，可能要穿着潜水衣并携带氧气筒。

    隔天一早，即使台北市没宣布停止上班上课，我也无法上班。

    因为没有船可以载我到公司。

    由于受创太严重，台北连续两天停止上班上课。

    从第三天恢复正常上班开始，我的生活产生了一个巨大的改变。

    因为我已经无法从捷运站搭车上班了。

    捷运站内积满了水，光把水抽干，就得花上好几天。

    如果要恢复正常通车，恐怕还得再等一两个月的时间。

    恢复正常上班前一天晚上，叶梅桂提醒我明天要早一点出门。

    “要多早呢？”我问。

    “大概比你平时出门的时间，早一个钟头。因为你要改搭公车上班。”

    “早一个钟头？妳在开玩笑吗？”

    “我很认真。”她瞪了我一眼：“你不信就算了。”

    “我当然相信妳说的话，可是提早一个钟头未免太……”

    “未免太夸张。你想这么说，对吗？”

    “是啊。这样我岂不就要少睡一个钟头？这太不人道了。那妳呢？”

    “我骑机车上班，所以没多大差别。顶多提早10分钟吧。”

    “这不公平！我也要只提早10分钟。”我站起身抗议。

    “随便你。”她将视线回到电视上：“反正我已经提醒过你了。”

    “嗯，好吧。我提早15分钟好了。”

    她关掉电视，拿出一本书，开始阅读，似乎不想理我。

    “那20分钟呢？”我再往上加5分钟。

    叶梅桂又抬头瞪我一眼，然后低头继续看书。

    我到台北上班后，一直是搭捷运上下班，从来不知道塞车长什么样。

    以前在台南时，常耳闻台北的塞车情况很严重；可是也听说自从有了捷运后，塞车情况已改善很多。

    因此我很难想象为什么我必须提早一个钟头出门。

    我看了看叶梅桂，她应该不会开玩笑。

    而且看她翻书的动作有些粗鲁，应该是生气我不听她的话吧。

    “我提早25分钟好了。妳以为如何？”我试着跟叶梅桂说话。

    她仍然没反应，好像根本没在听我说话的样子。

    “30分钟。”我圈起右手拇指与食指，竖起其余三根指头，指向她：“就30分钟。不能再多了。”

    “你有病呀，又不是在讨价还价。”她合起书本，大声说：“我说一个钟头就一个钟头！”

    所以我在睡前把闹钟往前拨了一个钟头。

    可是当闹钟叫醒我时，我实在无法接受它这么早就响的事实，于是把它再往后拨一点……再往后拨一点……再往后拨一点……

    直到我良心发现为止。

    下了床，迷迷糊糊推开房门，发现叶梅桂也几乎同时推开她的房门。

    “早安。”我朝她问了声好，这是我第一次在早上八点前看到她。

    “不是叫你要提早一个钟头吗？”

    “因为……嗯……那个……”我很不好意思：“闹钟不太习惯我早起。”

    “好。”叶梅桂用眼角瞄了我一眼：“很好。”

    我遍体生寒，于是完全清醒过来。

    我赶紧装作一副很匆忙的样子，也责骂了自己几句，因为我得让叶梅桂感受到我不是故意不听她的话。

    出门前，按照惯例，我蹲下来摸摸小皮的头：“小皮乖，哥哥很快就回来了。”

    小皮也按照惯例，咬着我的裤管不放。

    叶梅桂看到我在阳台上跟小皮拉扯，不禁笑了出声：“牠每天都这样吗？”

    “是啊。”我扳开小皮咬在我裤管的最后一颗牙齿，站起身。

    “那你裤子会破哦。”

    “是吗？”我举起左脚枕在右腿上，右手扶着墙壁，仔细检查：“哇！真的有破洞耶。”我数了一下：“共有七个小破洞，排列形状像天上的北斗七星喔。小皮真不简单。”

    “无聊。”她转过身，继续忙她的事。

    “我走了，晚上见。”我摸摸鼻子，打开门。

    “去吧。”叶梅桂的回答，很平淡。

    我看了看表，刚好八点正，比我平常出门的时间早了半小时。

    “习惯也满足相对论喔。”我觉得时间还早，于是话多了起来：“习惯是相对的，不是绝对的。我以前八点20起床，八点半出门；今天七点50起床，八点出门。绝对的习惯已改变，但相对的习惯并未改变，都是起床后10分钟出门。”我啧啧了几声：“我也不简单。”

    “你到底走不走？”叶梅桂冷冷放出一句话，好像在射飞刀。

    “是。”我敛起笑容：“马上就走。”

    “喂！”叶梅桂突然叫了声。

    “怎么了？”我收回跨出门外的右脚，走回阳台，探头往客厅。

    “你的公文包没带。”

    “我那天急着坐出租车回来找妳，公文包放在公司，忘了带回来。”

    “哦。”她应了一声，声音转趋温柔：“以后别再这么迷糊了。”

    “嗯。我知道了。”

    我转身出门，又听到她喂了一声。

    “还有什么事吗？”

    “如果迟到了，别心急。”

    “妳放心，我不会迟到的。”

    “是吗？要不要打赌？”

    “好啊。如果我没迟到，晚上妳要煮饭给我吃，还要洗碗。”

    “不。如果你迟到了，我才煮饭。”

    “这么好？那我倒宁愿迟到。”

    “不管你宁不宁愿，你铁定会迟到。”

    “如果我没迟到呢？”

    “那我晚上就煮面。”

    “妳……”我突然愣住，不知道该说什么。

    因为这表示，不管我迟不迟到，叶梅桂今天晚上都会煮东西。

    原本我以为，夜玫瑰只会悄悄在夜晚绽放，不喜欢阳光。

    没想到在清晨，依然娇媚如夜。

    甚至在清晨阳光的照耀下，朦胧的夜玫瑰变得明亮而艳丽。

    我终于看清楚夜玫瑰的颜色。

    那是深红色，而非我一直以为的暗红色。

    “夜玫瑰”〈9。2〉Byjht。“谢谢妳。”我想了一会，只能笨拙地说声感谢。

    “不用道谢。快出门吧。”

    “其实我有听妳的话，只是我太贪睡了，所以一直把闹钟往后拨。”

    “别说了，快走吧。”

    “妳会不会觉得妳在以德报怨？或是有那种我本将心比明月，奈何明月照沟渠的感慨？”

    叶梅桂突然站起身面对我，右手插腰、左手用力往左平伸：“赶快给我出门！”

    我飞也似的出门。

    走到公车站牌，我终于了解为什么要提早一个钟头出门的原因。

    那里挤了一大群人，好像今天搭公车既免费又会送一包乖乖。

    我不能用大排长龙来形容等公车的人，因为根本没人排队。

    每当有公车停靠时，所有人蜂拥而上，只等着最后一个人下车后，便要抢着上车。

    看过篮球比赛吗？

    在篮下禁区争夺篮板球时，所有球员都会仔细盯着在篮圈跳动的球，然后抓准时间、一跃而上，抢下篮板球。

    等公车的人，就像在打篮球。

    刚恢复上班、捷运又停驶，于是所有原先在地下行进的人群，全部回到地面上。

    台北市的公车调度，又无法及时疏散这群弃暗投明的人，于是导致交通大混乱。

    即使我好不容易挤上了车，但原先只要花我7分钟的捷运旅程，现在却让我在公车上待了50分钟。

    所以我今天的晚餐是吃饭，因为我迟到了20分钟。

    我在公司楼下的电梯门口，刚好碰到疏洪道。

    “嗨！小柯。”疏洪道似乎很高兴：“我们真是英雄所见略同啊。”

    “已经迟到了，你怎么还这么高兴？”

    “我很久没迟到了，快要忘了迟到时慌张的心情。今天正好可以趁这个机会重温旧梦。”

    我懒得理他，伸出右手食指想按“△”，他却一把抓住我的右手。

    “干嘛？”我转头问他。

    “慢着按电梯嘛。请再让我享受一下迟到时的心情吧。”

    “喂！”我赶紧伸出左手，他又立刻抓住我的左手。

    结果我们一拉一推，好像在电梯门口打太极拳。

    原本我只应该迟到20分钟，却变成30分钟。

    本来我们是可以偷偷溜进办公室的，但疏洪道在刚进办公室时大喊：“大家好！我们迟到了。”

    闻声而来的老板，走过来对我们精神训话一番，并晓以大义。

    后来听说当天公司有很多人迟到，只是我和疏洪道迟到最久而已。

    所以老板重复了他的演讲好几遍。

    今天办公室讨论和闲聊的话题，都围绕着台北市的淹水打转。

    大约在11点，老板召集我们这个工作小组开会。

    我们这个工作小组除了主管、我、疏洪道外，还有两个男同事，以及口红的颜色会让人误以为中毒的李小姐。

    会议的重点在讨论为什么台北会发生这么严重的淹水？

    由于我是里面最年轻、资历也最浅的人，再加上我对台北并不熟悉，所以我大部分的时间是扮演听众的角色，偶尔写点笔记。

    直到老板突然说了一句：“我们该庆幸纳莉台风的来袭，因为它让我们公司多了很多事可做。”

    我听到后，握笔的手因为有点生气而激动，不禁略微颤抖。

    “小柯。”老板问我：“你有什么意见吗？”

    “台风带来水灾，我们怎么能说庆幸？”我说。

    老板笑了笑，放下手中的资料，往后靠躺在椅背上，问我：“如果没水灾，你怎么会有工作呢？”

    “如果你是医生，你会希望常有人生病，所以才能看病赚大钱？”

    “没人生病的话，医生要怎么赚钱过日子？”

    “因为有人生病，所以才需要医生。但不是因为一定要让医生存在，所以希望疾病不断发生。有因才有果，不能倒果为因。”

    “喔，是吗？起码水灾可以让水利工程受重视吧？”老板又笑一笑：“台湾一向不重视水利工程，你不觉得如果常发生水灾，水利工程就会更受重视、水利工程师的地位也会更高？”

    “水利工程存在的意义，不在于被重视。”我放下笔，站起身说：“而在于被需要。”

    我说完后，会议室内的空气好像凝结，所有的声音也突然静止。

    “好，既然你说了需要这种东西，那除了硬件的防洪工程设施和河道的治理计划外，你认为防洪还需要什么？”

    老板坐直身子，离开椅背，双目注视着我。

    “一套完整的洪水预报与防洪预警系统。”我回答。

    “可以请你具体说明吗？”

    “嗯。但我学艺不精，如果有疏漏或错误，还请各位先进指正。”

    “快说吧。”老板显然有点不耐烦。

    这个问题很复杂，因为“预报”的不确定性相当大。如果要建立完整的预报系统，从气象局开始发布台风警报时，就该密切注意台风的路径。依据预测的台风路径、气压场与风场，由外海开始进行波浪演算，推估淡水河口的暴潮位。再由预测的降雨量，计算河道流量，并考虑排水系统排入河道与抽水站抽水入河道的流量。由于淡水河系包括淡水河、基隆河、新店溪、大汉溪等河流，因此必须做整个河系的洪流演算，推估沿河各桥梁及人口稠密区附近的水位。而上游翡翠水库万一得泄洪，也应加入演算，避免造成下游洪峰水位过高，因此需有最佳泄洪策略。预报一定会不准，所以要利用最新的观测数据，随时修正与更新计算结果。台北都会区属盆地地形，洪水宣泄不易，易导致洪水位快速上升，因此更应争取较多的防洪处理时间。另外，电子媒体报导不应只将焦点锁定在灾情多严重和降雨量多大，应配合预报结果，提醒民众该疏散，与疏散到何处的信息。总之，必须争取更多的反应时间，以减少人命伤亡和财物损失。

    “你的意思是，时间是非常重要？”老板听完后，问我。

    “以防洪预警的角度来说，是的。”

    “那你今天为什么迟到半个小时？”

    “这是因为……”

    “你无法估计因捷运停驶而改搭公车所增加的时间，是吗？”

    “是的。”

    “那么对于整个预报系统的不确定性，你又如何估计呢？”

    “这个我会估计。”

    “你要我相信一个迟到、对时间没概念的人，能够帮我争取到更多防洪预警的时间？”

    我一时语塞，低下头，不再说话。

    开完了会，我心情很郁闷。

    虽然知道不能估计今早上班所需增加的时间，跟防洪预警并无关连，但我心里仍觉得有些惭愧，还有一些尴尬。

    好像念小学时被老师叫起来回答问题，结果却答错的尴尬。

    本来没心情吃午饭，但疏洪道还是硬拉我陪他吃饭。