扶摇直上九万里 拆桥

    车辇晃晃悠悠，我全没了意识，随它颠来颠去，只是怔着。

    本来只有一点点距离却走了半个时辰那么长。

    车嘎然停住，有人伸手掀开车帷，我探头，却不是未央宫。

    黄内侍躬身站在宫门前，一动不动，仿佛已经等候许久了。

    原来消息这么快就传到太后耳朵里了，这般兴师动众是要带我过来问话么？

    腿软的没力气，我徐徐随着黄内侍的步子进入宫门。

    再进建章宫我已心身疲惫，连日来的骤失锦墨，慌乱产子，赐死王美人，扼杀太子让我苍老了十岁，沉重的事情压得我喘不出气来，却又说不出究竟是从哪里错了，总觉得郁郁心中，发不出咽不下。纷繁的后宫争斗中我如随波逐萍，无根无茎，不知走到何时，走到哪里是尽头，一切身不由己。太多血腥杀戮我不能讲，不能拒绝的投身其中。现在的我如同行尸走肉，只留个躯壳。

    也许，从我被放出掖庭，就开始错了罢……

    当我茫然的被拉入内殿，却意外地看见了端坐着的鲁元公主。

    她此刻坐在左榻，百无聊赖地端着莲花镏金翘碗抿着茶水，嘴角噙着笑意。

    太后端坐上方宝座，一身黑色朝服庄重威严，发髻上佩带着上朝时用的凤冠，神情平淡，如同什么事也不曾发生。身旁的齐嬷嬷垂首站立，灯光昏暗处，看不清神情。

    一时间回不过神，我还沉浸在那惊险一幕，悲伤地不知下跪。

    “怎么？不会跪了吗？”鲁元公主轻轻的说，那声音带着丝丝寒凉冷意。

    我回神，俯身拜倒，深施一礼给太后，随即站起又向鲁元公主施礼。

    “罢了，本宫不敢受你的礼。”鲁元公主将头歪向太后，不屑之情溢于言表。

    我进也不是退也不是，只得俯身等候她的下文。

    “萧清漪，你果然会些伎俩，欺负皇后幼小，竟做出辱没皇家的事情来。”鲁元公主猛地一拍桌案，声音兀得拔高，尖锐贯耳。

    骤然而至的责怪让我错愕的看着她，因为愤怒，她原本富贵祥和的面容扭曲的厉害。见此，我敛住眉眼垂首回答：“奴婢惹公主如此生气实在惶恐，只是奴婢不知错在哪里？”

    我已能感觉到太后别有深意的目光在盯着我上下打量，更让我如坐针毡。

    “不知道错在哪里是么？好！那本宫问你，你可有夜宿凌霄殿？”鲁元公主厉声问道。

    原来如此，看此番兴师问罪的架势不能不说实话。我连忙跪向太后叩首道：“太后娘娘容奴婢启禀，奴婢确实曾去凌霄殿，但却不曾过夜。”

    作此狡辩意在避过宫规，太后当年为了限制高祖宠幸嫔妃曾立下宫规，妃嫔承宠不得过夜，两个时辰必然被抬出，在皇上身边留住一整晚的只有皇后。违者重罚。

    太后神情依然自若：“哦？那哀家问你，你可承宠？”

    我顿住，该如何回答？若说已经承宠，私自往来，不曾记档，甚至错抬嫣儿都是莫大的罪名，若说不曾承宠，但亦非完璧，若追究起来，罪名更是大过天去。

    百般犹豫，难以启齿，无法回答。

    太后见我面带迟疑，双眉一挑：“怎么？还想隐瞒哀家不成？”

    我惶恐的摇摇头，却依旧不能言语。

    “那哀家助你说个明白，齐嬷嬷，带她到后殿验身！”太后吩咐道。

    齐嬷嬷听命起身上前，望着那冰冷面容，我心顿时一惊，不行，如此被动，我将有口难辩。

    我登时站起，低垂皓首，不敢抬眼，说：“奴婢不用齐嬷嬷动手，奴婢却已承宠。”

    “是吗？那刚刚为何不说？”鲁元公主手中的香扇敲击在桌子上，发出清脆响声。

    “奴婢身份卑微，只求尽到照顾皇后娘娘的职责，并非奴婢所愿的事情不想张扬！”我不亢不卑的说。

    “好个照顾皇后，皇后都被你们这些奴才骑到头顶上了！”鲁元公主的怒气并未消除，阴戾之色愈重，声音也愈厉。

    “奴婢不知公主您的责怪从何说起。奴婢无时不尽力侍奉皇后娘娘生产休养，又照顾太子殿下，怎么敢有大逆不道的作为？”我依然垂首，却暗自点明太子之事我功劳卓越。

    “不见棺材不掉泪是罢？那本宫问你，你让堂堂皇后千金之躯因错抬前往凌霄殿，你让嫣儿顶了你个贱婢的名分抬往凌霄殿还不是错？”鲁元公主并不理会我话中含义。

    我心凉上一截，果然是过河拆桥，如今太子已生，王美人已除，皇上又病危，嫣儿地位从此牢固，旁边再也不用我来为她抵挡风雨，林林总总，前前后后我知道的最多，危险也最大，她此番折腾不过是想置我于死地罢了，莫须有的罪名随意寻个就是。可是难道太后也是这样的想法，放我出掖庭也不过是让我助嫣儿安全至此么。

    我偷撇太后，宝座上的她依然无动于衷。

    我自认有时会偷些聪明能揣测到太后的想法，可是这次却完全摸不着头脑，难道太后也想灭我的口的？

    不过如此险境自然还是寻求太后的保靠更为重要。

    “奴婢惶恐，那日是皇后与奴婢换了位置，才有抬错一说。请太后娘娘为奴婢做主！”我转身向太后俯身叩首，哀求道。

    沉吟许久，太后低低的说：“萧清漪，这些日子哀家看出来你也是个明白的孩子，万事都讲究个根由，此次如果你肯服死，哀家许你个条件如何？”

    我心底陡然一悸，顿觉无望，如果太后也是此等的意思，看来我必然逃不过这场劫难了。

    才一低头，百转千思飞过，抬眸再看已是莞尔一笑。

    我不过是一颗草芥，风雨摇摆，无论是谁，高兴时都可拿来取乐，生气时又可连根拔起，全没有丝毫情念参杂其中，我的命果然是贱的，由不得自己作主。

    想到这里惨然一笑：“太后许奴婢什么？”

    “你看这是谁。”太后回首叫上前一个女官，台上台下距离遥远看不甚清。

    起身后慢慢走近仔细端量，竟是锦墨，我狂喜，踉跄上前，拉住她的胳膊检查，手脚齐全，我的眼前模糊一片，她也满脸泪痕，我急忙忙问：“锦墨你可好，你可好阿？”

    她呜咽着答：“还好，还好，姐姐你过的好么？”

    我用袖子擦去她的泪水说：“好！姐姐一切都好，只是以为锦墨死了，想要随你而去，偏又由不得自己。”

    我仔仔细细又打量一番锦墨，她身着太后宫里女官官服，头发绾成斜髻，所带饰品似乎显示着太后待她不错，而且全身未有伤病，脸也圆润了些。我贪看着，摩挲着她的脸，不舍放开。

    “怎么样？哀家许你的东西可曾满意？”太后柔声问道。

    我欢喜的笑着，任眼泪滑落两旁：“太后娘娘赏赐的东西奴婢都是欢喜的，只是这个最为欢喜，奴婢谢太后赏赐！”

    我诚心诚意的叩拜，泪水晕染在地毯上，斑斑点点。

    “你去了，哀家让锦墨在我宫中当名女官，不再操持日常杂事，安稳度上几年，也算哀家对你照顾皇后的补偿！”太后悲悯的说。

    “谢太后娘娘恩典，奴婢心意已决，愿意为自己的过错受罚。请太后娘娘成全！”我咬牙说。

    太后并不理会，只是淡淡的说：“先别忙，明日哀家再送你上路，今日你留在建章宫和锦墨说说话罢，也解了你们姐妹这几个月的相思之情。”

    听罢此言，鲁元公主笑着说：“母后如此仁德，儿臣也无话好说，先行告辞，去未央宫看看嫣儿，明日准时过来观刑！”

    说罢转身昂首离去。太后也由齐嬷嬷搀扶进入内殿休息。

    我拉着锦墨叩首恭送鲁元公主动身，锦墨奋力挣扎着不肯下跪，一双怒眼愤愤地望向鲁元公主的背影。我无奈的悄声俯在她耳边说：“少些事罢，听姐姐的话好么？”

    不等起身，已有两个管事嬷嬷围住我俩，欲套上粗重的玄铁锁链，我摆手，淡淡一笑说：“不必麻烦两位嬷嬷了，只带我们去囚房就是，奴婢不会跑的。”

    见我如此说，那两个嬷嬷似有不忍，暂将锁链搁置一旁，带我和锦墨去殿旁宫娥们住的偏房。此处有个黑屋，是暂时关押犯错宫娥的地方，隔天天亮时再送往训诫司，此处因长年见不到阳光所以分外阴冷潮湿，那两个嬷嬷将我们推进来，大锁落下，她们坐在门外把守。

    锦墨不服，还要争辩，我摇摇头说：“锦墨，姐姐最高兴的事就是可以再见到你，其它还计较什么呢？

    我拉锦墨席地而坐，所幸有一堆稻草，我把稻草围在锦墨胸前，她推让，我拉着她冰冷的小手说：“听姐姐的话好么，也许明日以后姐姐再也看不见你了。”

    说罢，我摸着她的小脸，捋了捋她的头发。

    身为皇后身边贴身服侍的宫娥，我必须给嫣儿全部的关注，常常有心照顾锦墨却又不及于身。五年的分别劳作让我一直对她心生愧疚，毕竟从八岁到十三岁我不能体贴的照顾她，失掉了为人姐的责任。这一年来虽是一起生活又总忽略了她，第一次觉得她现在是如此的重要，要我必须珍惜共处时的每分时光。

    锦墨闻言大声恸哭，我拍着她的脊梁，心中并无太大悲意。看到锦墨让我惊喜得忘记恐惧，我至亲的妹妹一切安好足以让我走得安心，即便我现在去了，也因为萧家血脉得以保存而感到欣慰……

    “为什么你会没事呢？太后什么时候把你带过来的？”我问出我心中许久的疑惑。

    “那日姐姐被叫来建章宫，我想去打听一下消息，结果刚到后宫门的时候就被人打昏带到建章宫来了，醒了以后也觉得奇怪，可是看守我的那些嬷嬷一问三不知，把我关了好些天，吃的也好穿的也好，就是不说为什么如此，后来太后娘娘让我随身服侍，说是封我个尚宫做，我不依，说想要要见你，太后娘娘就说过些日子就能见面了，我就只好忍着，直到今天。”

    锦墨娓娓道来说的极慢，我却听得心惊，此番计划看来早就有了，从那日杖刑或是更早，如此严密细致出人意料。

    “姐，太后为什么要杀你？”锦墨突然想起，又开始缀泣。

    我轻抚她的发鬓，说：“不是太后要杀我，是姐姐自己不想活下去，姐姐知道的太多了，心里装的东西也太多了，好累。想安静下来，想要自由。如果死了，每个人都可以安心，包括我自己。”

    “可是活着不好吗？”锦墨双手紧握住我的，心存疑问。

    “不是不好，而是为什么而活，姐姐这种活法太熬人，心力憔悴。锦墨答应姐姐好好的活着，安稳的活着，凡事一概不打听不理会，只等到二十五岁你就求太后放你出宫，到塞北寻我们的祖父、父亲和弟弟，那时记得代我尽孝。”我微笑着拍抚着她的手。

    “可是还有十几年，如果锦墨坚持不了怎么办？”锦墨哀苦的看着我。

    “没有什么坚持不了的，只要你什么都不知道就会平安。”我笑着为锦墨鼓气。

    “姐，我不要你走，明日我求太后去，让我死罢，锦墨不要你死。”锦墨用力扑在我怀中，眼泪夺眶而出，晕湿了我的前襟。

    “尽说些傻话，万一激怒了太后，命你我一起赴死怎么办？太后迁怒我们家人怎么办？我们还有爹，还有弟弟，你就不想想他们么？以后锦墨是大人了，要为家里多多着想。”我用手指轻点她的脑门。

    “锦墨把脸埋在我胸前点点头，抽泣着。

    夜凉如水，瞬间将我们包围，这是我存活世间的最后一晚，明日我将放下所有一切，舍不得的人，舍不得的事，舍不得的万物一切都要放下。难过么，恐惧么，似乎都没有。

    原来死并没有世人说的那样可怕。

    我将锦墨揽入怀中，用体温陪她渡过最后一夜，我双眼望向远方，等待天亮。