第二部分 第二节

    接下来的日子很难熬，伊拉龙的情绪非常烦躁。除非三言两语简单回答别人的问题，他不跟任何人说话。处处迹象都表明若伦离家在即：加罗在为他赶制一个背包；一些东西从墙上消失了，房子里变得异样地空旷。他要在一个星期过后才真正意识到，若伦和自己之间已经有了距离。他们俩变得谈话都挺费力，大家总有些不自在。

    蓝儿是伊拉龙沮丧心情中的安慰。在她面前他畅所欲言，心情完全向她敞开。而她则比任何人都更了解他。在若伦离家前的两周里，她又有了突飞猛进的成长。如今她的肩膀已经宽达十二英寸，并且比伊拉龙的肩膀还高。他发现她颈项与肩部的连接处有一个凹位，坐在上面再合适不过。于是他经常在傍晚就这么坐着，一边替她的脖子挠痒痒，一边向她解释不同词语的意思。很快她就能正确理解他所说的每件事，还经常评头品足一番。

    对伊拉龙而言，和龙在一起的时光总是愉快的。蓝儿在他看来和其他人一样，真实并且玄奥。她个性非常复杂，有时候完全不可索解，然而他们之间却达到了心意相通的程度。她的行为和思想不断地让伊拉龙得以窥见她性格的新特质。有一次，她捕猎时抓获了一只鹰。她没有吃掉它，而是放它逃生，说：天上的猎手不应殒命于他人吻下；宁愿死于飞翔，不可委顿在地。

    伊拉龙向家人公开蓝儿的计划，被若伦的决定和蓝儿自己的顾虑打消了，她不愿被别人见到。而他，部分地出于自私心理，同意了。伊拉龙知道，她的存在被宣之于世的一刻，惊呼、指责、恐惧便会冲他而来……于是这事就被搁下。他对自己说，还是等到合适的机会出现再说吧。

    若伦离家前的那天晚上，伊拉龙想去找他说几句话。他来到若伦打开的房门前，只见床头柜上放着一盏油灯，为墙壁镀了一层温暖而闪烁的柔光。床柱的影子拉得很长，越过空空如也的柜子，一直伸到天花板上。若伦——他眼神黯然，脊背僵直——正把一些衣服和杂物往毯子里卷。忽然若伦又停下手，拿起枕头上的一个东西在手里抛了抛。那是伊拉龙几年前送给他的一块石头。若伦本想把它也卷到行李中去，然而却又停下来，将它放在了柜子的格板上。伊拉龙喉咙里堵上一个硬块，转身离去。

    早餐是冷的，但茶很热。窗户内侧的冰被早晨的炉火融化，滴到地板上，被木头吸收后留下一滩一滩深色的水渍。伊拉龙看着站在炉边的加罗和若伦，心中暗暗想到，在将来的几个月内，再也不能同时看到他们俩了。

    若伦坐在椅子上绑靴子，身边放着鼓鼓囊囊的行李。加罗双手深深插进口袋中，站在若伦和伊拉龙之间。他的衬衫松松地垮在身上，皮肤看上去绷得紧紧的。不管两位年轻人怎么劝说，他都不肯和他们一起出门。问他为什么，他只是说这样最好。

    “东西都带齐了吗？”加罗问若伦。

    “带齐了。”

    他点点头，从口袋里掏出一只小小的钱袋，递给若伦一把叮当作响的硬币：“这是我存下来给你的，不多，不过如果想买一些小玩意小饰物，倒是够的。”

    “谢谢你。但我不会花钱去买小饰物的。”若伦说。

    “想买什么随你便，是你的了。”加罗说，“其他的，我再没有什么可以让你带走，除了一位父亲的祝福。如果愿意就带上它，只不过它不值什么。”

    若伦情绪激动，声音有些喑哑：“得到它是我的荣幸。”

    “那就带上，然后安心地走吧。”加罗说完，吻了他的前额，然后转身大声说道：“不要以为我把你忘了，伊拉龙，我有话对你们俩人说。世界就要在你们面前展开，到了说这些的时候了。好好记住，它会对你们大有助益。”他严肃的目光向下紧紧盯在他们的脸上，“首先，你们的意志和身体不得受人摆布。要珍视精神的自由。一个行动自主的人有可能比奴隶更受束缚；向人敞开你的耳朵，而不是灵魂；对强者要保持敬意，但不得盲从；要用逻辑和理性进行判断，但不要妄加评论。

    “不要以任何人为自己的主宰，不论他有怎样的身份和地位；公正对待一切，否则必受报应；小心掌管好自己的钱财；坚定自己的信仰，其他人必会跟从。”他稍稍平缓了语气，“至于爱情……我唯一的建议就是要忠诚。这是打开心扉或获得宽恕的最有效途径。我要说的就是这么多。”他似乎有些沉浸在自己方才的话里。

    他提起若伦的行李：“现在你该走了。黎明就要到来，丹普顿在等你呢。”

    若伦背起行李，拥抱加罗。“我尽快回来。”他说。

    “很好！”加罗回答说，“不过现在快走吧，不要牵挂我们。”

    他们依依不舍地放开对方。伊拉龙和若伦走出家门，转身向加罗挥手。加罗举起瘦骨嶙峋的大手，神情凝重，目送他们慢慢踏上大路。过了很久，他才关上房门。这一记关门声在寂寥的清晨传来，若伦突然收住了脚步。

    伊拉龙回望身后的土地，目光流连在那幢孤零零的屋子上。它摇摇欲坠，看上去小得可怜。一缕轻烟逸出房顶，是这片冰封雪埋的农场里唯一的人迹。

    “那里是我们的整个世界。”若伦伤感地说。

    伊拉龙打了个哆嗦，有些不耐烦。他低低地说：“而且很美好。”若伦点点头，然后挺起胸膛，向他的新生活举步迈进。随着他们走下山岗，家在身后一点一点消失。

    ＊＊＊＊

    他们来到卡沃荷时天色尚早，但铁匠铺的门已经大开，里面暖洋洋地十分舒服。波多尔在慢慢地拉动两只大风箱。风箱开在石砌的锻铁炉上，炉膛里炭火熊熊。炉前立着黑色铁砧，和一只装满盐水的铁箍大桶。一溜儿短钎子在齐肩高的位置打进墙里，上面琳琅满目地挂了好多东西：巨大的火钳、老虎钳、各种形状和重量的锤子、凿子、角铁、钻孔器、细锉刀、粗锉刀、板条、铁棒、待锻造的钢条、拉钳、大剪刀、镐和铲子。霍司特和丹普顿正在一张长条桌子边站着。

    丹普顿走过来，醒目的红胡子下绽开满脸笑容。“若伦！你来了我真高兴。都准备好了？”

    若伦提起背包：“是，我们很快就走吗？”

    “我还有点事得先料理，不过一个小时内准会出发。”丹普顿捻着胡子转向伊拉龙。伊拉龙挪了挪脚步。“你一定是伊拉龙啦。我也想给你一份活儿，不过唯一的机会已经给了若伦。也许过一两年，嗯？”

    伊拉龙勉强笑了笑，摇摇脑袋。这个家伙很和气。换个场合也许伊拉龙会喜欢他，但眼下，他心里只是酸溜溜地希望这位磨坊主从来没到过卡沃荷。丹普顿有些不高兴，说了句“好，很好。”把注意力重新放到若伦身上，开始向他解释磨坊的日常工作。

    “货都准备好了，”霍司特插嘴说着，指了指桌上放着的几捆东西，“你随时可以拿走。”他们握了握手，然后霍司特走出铺子，一边招手示意伊拉龙过去。

    伊拉龙好奇地跟上去，看到铁匠抱着胳膊站在街上。伊拉龙竖起大拇指，朝后指指磨坊主问道：“你觉得那人怎么样？”

    霍司特声音雄浑地说：“好人一个，他会对若伦好的。”他在想着什么心事，一下一下信手刷着围裙上的金属碎屑。过一会儿他举起大手按在伊拉龙肩上：“小伙子，还记得你和史洛恩的争吵吗？”

    “如果你说的是还买肉钱的事，我还没忘哩。”

    “不，我相信你，小伙子。我想问的是，那块蓝石头还在不在你手里？”

    伊拉龙的心嘭嘭地跳起来。为什么他想知道？也许有人看到了蓝儿！他极力不露出惊慌失措的样子，说：“还在，你为什么问这个？”

    “回到家以后，尽快扔了它。”霍司特截住伊拉龙差点冲口而出的惊呼，“昨天来了两个人，两个佩剑的陌生黑衣人。只要看他们一眼，我就浑身爬满鸡皮疙瘩。昨天晚上他们开始打听，有没有人找到一块那样的石头。今天又是这样。”伊拉龙听得脸色发白。“有点头脑的人什么都没说，他们知道什么事会惹麻烦，但我知道有几个人肯定要说话……”

    伊拉龙满怀恐惧。把石头送进斯拜恩的人如今找上门来了，也可能是帝国已经得知蓝儿的消息。他不知道哪一种情况更糟糕。思考！思考！蛋已经不存在了，他们找不到它。不过如果他们知道它是什么，就一定会明白到底发生了什么事……蓝儿的处境会很危险！他极力做出一幅轻松自如的样子：“谢谢你告诉我。知道他们在哪儿吗？”声音几乎一点没发颤，连他自己都感到骄傲。

    “我特意警告你可不是因为觉得你有必要和他们见面！离开卡沃荷，快回家去！”

    “好吧，”伊拉龙想让铁匠放宽心，“如果你觉得我应该这样做的话。”

    “我确实这样认为。”霍司特的脸色稍微轻松了一点，“也许我多虑了，但这两个黑衣人让我感觉很坏。你还是呆在家等他们离开为好。我会尽力让他们离你的农场远点儿，虽然这样不一定能有啥好处。”

    伊拉龙感激地望着他，真希望能把蓝儿的事讲给他听。“我走了。”他说完后赶忙回到若伦身边，紧紧抓住表哥的胳膊，向他道别。

    “你不再呆一会儿吗？”若伦惊讶地问。

    不知为什么，这个问题让他觉得有些好笑，伊拉龙差点就笑了。“我在这儿没事可干，又不想一直呆着等你走。”

    “嗯，”若伦犹豫地说，“我们可能有好几个月见不着。”

    “相信不会那么久。”伊拉龙仓促地说了一句，“好好保重，快些回来。”他拥抱一下若伦，然后就走了。霍司特还站在街上。伊拉龙向村外走去，知道铁匠一直在背后看着自己。一旦走出了铁匠的视线，他立即猫腰躲在房子后面，溜回了卡沃荷。

    伊拉龙躲在阴影里，沿街寻找，留神倾听每一丝声响。他忽然想起弩还挂在自己的房间，如果现在手里拿着它该有多好。他一路寻来，穿过卡沃荷，躲开所有人的注意，终于在一座房子附近听到一个咝咝的声音。虽然他耳目灵敏，但也得高度用心才能知道它说的是啥。

    “这是什么时候的事？”这声音显得又滑又腻，像浸满了油的玻璃，仿佛在空气中蠕蠕而动。吐字发音中还缠绕着诡异的咝咝声，让伊拉龙的头皮直发麻。

    “大概三个月以前。”另一个人回答道。伊拉龙听出是史洛恩。

    该死，他告诉了他们……他决定下次见到史洛恩一定要对他饱以老拳。

    第三个人说话了，声音阴湿低沉，让人联想起悄悄蔓延的腐烂、肮脏恶心的霉菌等避之则吉的事物。“你肯定吗？我们非常不希望你搞错了，如果真是这样，那将令人极其……不愉快。”伊拉龙太清楚他们将怎么做了。除了帝国的人，还有谁敢这样威胁人们吗？可能没有了，不过有能力送出那枚蛋的人也应该是无所顾忌的。

    “是，我保证。当时就在他手里，我没撒谎。这事很多人都知道，去问他们吧。”史洛恩的声音有些发颤。他还说了些什么，但伊拉龙没有听见。

    “他们……相当不合作。”话里有嘲弄的意味。短暂的停顿过后，那声音又说：“你的消息很有用，我们不会忘记你的。”伊拉龙相信这一点。

    史洛恩嘟囔了句什么，然后伊拉龙听到有人快步走出。偷偷从墙角望过去，他看到两个高个子男人站在路上，都穿着一袭全黑的长斗篷，斗篷在大腿处被里面的剑高高挑起。他们的上身别着图案玄奥繁复的银丝纹章，脸藏在风帽的浓重阴影里，双手也掩盖在手套中。他们古怪地驼着背，像衣服里鼓鼓囊囊地塞满了衬垫。

    伊拉龙微微移过去一点，想看得更真切些。突然，其中一个黑衣人身形一顿，对同伴用奇怪的语言咕哝了一句。俩人同时向后急转，折腰弓身，摆出进攻姿态。伊拉龙骤然呼吸困难，被巨大的恐惧紧紧攫住，眼睛死盯着他们看不见的脸。一股令人窒息的力量控制了他的意志，他顿时动弹不得。伊拉龙用尽全身力气，想摆脱出来，在心中对自己大喊：跑！腿开始摇摆，但却无法迈步。黑衣人向他迅速逼近，步履无声，仿佛是在地面游动。他知道现在他们已经能看到他的脸了，他们手按剑柄，已经走近墙角……

    “伊拉龙！”他被这声呼唤叫得弹跳起来。两位黑衣人亦应声而止，凝步不前，喉间咝咝作响。只见布鲁姆正往这边跑来，没戴帽子，手里拿着拐杖，从他的角度看不到那两位黑衣人。伊拉龙试图扬声示警，可是舌头和手臂都不听话。“伊拉龙！”布鲁姆又叫了一声。两位黑衣人最后盯了伊拉龙一眼，随即闪身消失在房屋之间。

    伊拉龙委顿在地，瑟瑟战抖，大滴的汗珠从额头流下，掌心也湿腻腻的。老人伸出一只手，有力的胳膊一把将他从地上拉起：“你好像病了。还好吧？”

    伊拉龙吞吞唾沫，一声不响地点点头。他目光四处游走，看是否还有什么异状。“我只是突然一阵头晕……现在过去了。很奇怪——不知道怎么会这样。”

    “你会好的，”布鲁姆说，“不过也许应该先回家。”

    是的，一定要回家！要赶在他们之前。“我想你说的对，也许我是病了。”

    “那对你来说，家是最好的地方。路很远，不过我相信只要一到家，你就会感觉好些的。”伊拉龙顺从地任布鲁姆握住自己的手，跟着他疾走如飞，迅速离开原地。他们经过一座座房子，布鲁姆的拐杖嘎吱嘎吱点在雪地里。

    “你找我干什么？”

    布鲁姆耸耸肩：“好奇而已。我听说你到村子里来了，想知道你有没有想起那个商人的名字。”

    商人？他在说什么呢？伊拉龙茫然地眨巴着眼睛。他迷惑不解的表情尽数落在布鲁姆充满探究意味的眼里。“没有，”他急忙掩饰地说，“还是想不起来。”

    布鲁姆重重地叹了一口气，好像心里的什么疑惑已经得到证实。他揉揉自己的鹰钩鼻：“嗯，这样……什么时候想起来了，记得告诉我。我对这位自称极为了解龙的商人有莫大的兴趣。”伊拉龙心烦意乱，只能点点头。他们没再说话，来到了大路上。布鲁姆说：“赶紧回家，我不认为在路上逗留是个好主意。”说着伸出一只骨节粗壮的大手。

    伊拉龙和他握了握手。但放手时手套却被一把勾掉了，布鲁姆手心里不知道有什么东西。老人捡起手套，抱歉地说：“瞧我笨手笨脚的。”他把手套递过去。就在伊拉龙伸手欲接的时候，布鲁姆强有力的手指抓住他的手腕突然一翻，伊拉龙的手掌心立即朝天摊开，露出了那银色的标记。布鲁姆的双目闪亮，任由伊拉龙缩回手去，塞进手套里。

    “再见。”伊拉龙转身匆匆走了，心中惴惴不安。身后传来布鲁姆欢快的口哨声。

    伊拉龙心如辘转，向家的方向跑去，有多快跑多快，就算是气喘如牛也不敢停一停。一边在寒冷的大路上冲下坡，他一边在心里呼唤蓝儿。可是她离得太远，无法联系。他心里不断盘算着如何对加罗开口。现在已经别无选择，只能把蓝儿供出来了。

    终于看到家了，他大口大口地喘气，心跳得好像要扑出来。加罗站在谷仓前，马也在外面。伊拉龙此时却又犹豫了。有必要现在告诉他吗？他不会相信的，除非蓝儿近在眼前——最好还是先找到她。他偷偷绕过农庄，走进森林。蓝儿！他无声地叫道。

    我来了。微弱的回应传来。他在这句话中感觉到她的戒备。虽然空中很快就传来蓝儿鼓翼的风声，但他还是等得焦躁不安。她裹挟着一团烟尘落在地面上，询问道：出什么事了？

    他扶着她的肩膀，先闭上眼睛镇定一下心神，然后飞快地把发生的事向她说了一遍。当他提到那两个黑衣人时，蓝儿害怕地向后退去，在震耳欲聋的吼叫声中人立而起，尾巴猛地朝伊拉龙头顶拍下。他大吃一惊，往后便躲。蓝儿重重击散一个雪堆，雪沫四溅，伊拉龙不得不掩面弯腰。蓝儿散发出骇人的气息，杀气腾腾，却又惊恐万状。火！敌人！死亡！凶手！

    怎么回事？伊拉龙尽最大力气送出这句话，可是一道厚厚的铁墙包围了她的意识，遮蔽了她的思想。她发出另一声惊天怒吼，脚爪猛刨地面，撕开冰冻的土地。别这样！加罗会听到的！

    誓言被违背，生命遭屠杀，龙蛋被粉碎！血流遍地，凶手！

    慌乱之中，伊拉龙把蓝儿的情绪从自己心里挥走，定睛注视她的尾巴。瞅准它从身边挥过，便立即冲到她身侧，抓住她背上的锯齿，一用力，纵身跃上她颈背相交的凹处。蓝儿再次挺身直立，但伊拉龙把得牢牢的，嘴里大喝一声：“够了，蓝儿！”她潮水一般狂乱的思绪突然消失得无影无踪。他的手在她的鳞甲上不断抚摸：“一切都会好的。”蓝儿一挫身，伸展双翼，在空中高举片刻，俄而奋力一扇，身子趁势拔地而起，一飞冲天。

    伊拉龙尖声骇叫。地面在眼前飞速后退，转眼间他们已经掠过树梢。气流扑面而来，让他无法呼吸。蓝儿对他的恐惧不管不顾，在空中斜身转弯，向斯拜恩飞去。农庄和阿诺拉河在脚下一闪而过。胃抽成了一团，伊拉龙紧紧搂着蓝儿的脖子，两眼不敢从自己鼻子前面的鳞片上移开半分。蓝儿继续攀升，他极力忍着不致呕吐出来。当她终于开始平飞的时候，他才壮起胆子，左顾右盼。

    气温低得厉害，他的睫毛都挂了霜。他们到得比伊拉龙想像得更快。在空中望去，那些嶙峋突兀的山峰就像一颗颗锋利的巨牙，等着要将他俩撕成肉条。蓝儿的飞行轨迹极其飘忽，伊拉龙终于把头扭到一边吐了出来。他擦擦嘴唇，头埋在她的脖子里，嘴里一股胆汁的味道。

    我们得回家，他恳求道，两个怪人正向农庄赶去，必须警告加罗小心提防。回去！没有回应。他试着探索她的意志，但却被一片翻腾的惊恐与愤怒之情阻挡在外。伊拉龙下决心一定要让她掉头回去，于是坚持在她意识的屏障中慢慢前进，试着在其薄弱处着力，又想削弱其坚固的所在。他用尽一切办法，希望她听到自己的话，但却始终无法奏效。

    很快，崇山峻岭便环绕着他们，树起一道点缀着花岗岩峭壁的巨大白色围墙。山峰之间冰川倒垂，像一道道凝固的蓝色河流。狭长的山谷和沟壑在他们脚下豁然敞开，低空的小鸟看到蓝儿后发出惊慌不已的尖叫。悬崖绝壁上，一群山羊在轻捷地奔跑跳跃。

    蓝儿翅膀扇起的气流像鞭子一样抽打在伊拉龙脸上。只要她一转脖子，他就被她从一边甩到另一边。她似乎毫无倦意，令他很担心她会彻夜飞个不停。最后，夜幕降临，她终于斜斜向下落去

    伊拉龙向前一望，发现他们的降落点为某处山谷中的一小片空地。蓝儿盘旋而下，在树梢舒缓地滑翔。就快落地时她向后扑打双翼，气流把翅膀胀得鼓鼓的。她先是双爪着地，强健的肌肉块块坟起，抵消那撞击之力。四肢落地后，她向前轻跃一步，保持了身体的平衡。伊拉龙等不及她收翼便一骨碌滚了下来。

    脚刚一沾地，他就膝盖一软，一头栽倒在雪地上。腿上传来钻心的剧痛，伊拉龙的眼泪不由自主刷地涌进眼眶，嘴里大口大口地吸气。肌肉因为长时间的紧张而抽筋，同时在剧烈地抽搐。他翻了个身，全身颤抖，仰面朝天躺着，尽可能地舒展四肢。然后他强迫自己向下看去，发现羊毛裤子大腿内侧的位置有两块很大的深色污迹，摸上去湿湿的。他心头发紧，呲牙咧嘴地脱下裤子察看。原来大腿的内侧磨破了，血糊糊一片，皮肤全都被擦掉，在蓝儿坚硬的鳞甲上蹭得惨不忍睹。他小心翼翼地碰一碰伤处，然后像触电一样缩了回来。周围寒气袭人，他拉上裤子，布料擦在柔弱的伤口上，让他痛得叫出声来。他试图从地上站起，但两条腿却完全不能支撑身体。

    夜色越来越浓，阴影中的山峰看上去十分陌生。隆冬季节，我流落在斯拜恩，不知身陷何处，旁边还有一条发疯的龙。我走不了路，找不到安身之地。夜晚已经来临，只能明天再回农庄。回去唯一的办法只有飞，但这又是我绝对无法再承受的。他深深地吸了一口气。唉，我多希望蓝儿能喷火！他转过头去，看到她蜷缩在旁边的地上。伸手摸摸她的身子，她居然在瑟瑟发抖。遮挡蓝儿意识的屏障已经消失，她的恐惧一下子烧痛了伊拉龙。他极力按捺住这种情绪，向她传送一些美好的意像，慢慢安抚她。为什么那两个黑衣人会把你吓成这样？

    凶手！她嘶声道。

    加罗处境堪危，而你却莫名其妙地把我弄到这儿来了！你没有能力保护我吗？她被激怒了，猛地张嘴低声咆哮起来。哦，但是，如果你觉得自己有能力，为什么还要跑？

    死亡是一剂毒药。

    他在地上支起胳膊肘撑着头，克制心中的沮丧。蓝儿，看看我们跑到哪儿来了！太阳已经下山，你的硬甲把我的腿磨得跟刮了鳞的鱼一样！这就是你想要的结果？

    不是。

    那你为什么要这样呢？他追问道。在他们的心灵交流中，他体会到她的后悔，但这后悔是为了他的伤，而不是她自己的行为。她的目光转向别处，拒不回答。冰冻的天气使伊拉龙双腿发木。这虽然能减轻痛楚，但他明白自己处境很不妙。他换了一个话题，我就要冻死了，除非你能给我找到一个暖和的藏身处。哪怕是一堆松针或松枝也行啊。

    她似乎为他不再质问自己而松了一口气。没这个必要。我可以用身子圈住你，把你盖在翅膀下面——我体内的火能阻挡寒冷。

    伊拉龙向后一仰，让自己的头重重落在地上。很好，不过得先把地上的雪扫走，这样会舒服一点。蓝儿扬起尾巴作为回答，只需一记重击，一个雪堆顿时冰消瓦解。她又再扫了几扫，清除最后几英寸更为坚硬的陈雪。伊拉龙看着裸露的地面，满心烦恼。我走不了路，你得帮我一把。她那比他的躯干还大的头颅晃到他面前，在他身边伏下。他凝视她硕大的宝蓝色眼睛，伸手抓住她颈上一只象牙般的锯齿。她抬起头，轻轻将他拖向清理出来的空地。轻点，轻点。身体刮过一块石头，伊拉龙眼前金星乱冒，但他还是勉力支撑。他放手后，蓝儿侧卧在地，露出温暖的肚腹。他靠着她腹部光滑的鳞甲缩成一团，她的左翼在他身上展开，将他裹进一团漆黑之中，搭成了一个有生命的帐篷。几乎与此同时，所有寒意消失殆尽。

    他把一只手从袖子里褪出来，塞进外套里，然后把空袖子围在颈上。直到这时他才发现自己早已饥肠辘辘，饶是如此，都不能稍微分散他的忧虑。他能赶在黑衣人之前回到农庄吗？如果不能，会发生什么事？就算我强迫自己再次跨上蓝儿，回到家至少已经是下午。黑衣人可能早就到了。他闭上眼睛，感觉到一颗泪珠沿着面庞滑落。我干了些什么啊？

    第二天早上，伊拉龙睁开眼睛，以为天跌了下来。眼前蓝汪汪一片，一直倾泻到地上。半梦半醒间，他试探地伸出手，感觉自己摸到的是某种薄膜，然后呆了好一会儿，才醒悟看到的是什么。他稍微低下头，看看枕着的覆盖鳞甲的龙腹，然后从胚胎般的蜷缩姿势里缓缓把脚伸展开来，耳边的龙甲发出轻轻的铿锵之声。腿上的痛楚比昨天轻，但一想到走路他还是不由得缩了缩身子。灼人的饥饿感提醒他那顿没吃的晚饭，他尽量振作起来，无力地拍拍蓝儿的身子。“嗨，醒醒！”他喊道。

    她身子转动，举起了翅膀，阳光立即迎面倾洒下来。雪光反射，耀眼生花，伊拉龙赶紧眯起双眼。蓝儿在他身边，像猫那样伸懒腰，打呵欠，两排白牙闪闪发亮。眼睛适应了光线后，伊拉龙开始辨认自己所在的位置。周围一带陌生的壮丽群山，在空地上留下了深深的投影。空地的一边有一条小路穿过雪地，伸进密林。林中传来小溪汩汩的水声。

    呻吟着，他摇摇晃晃地站起来，蹒跚地走到一棵树下，抓住一根树枝，把全身的重量挂在上面。树枝支撑了一会，然后发出老大的“喀嚓”一声，折断了。他除掉细枝，将它一端支在腋下，另一端牢牢撑在地上。在这根临时拐杖的帮助下，他一瘸一拐走到冰封的小溪边，敲碎表层的坚冰，捧起下面清冽刺骨的溪水。喝饱后他回到空地，就在迈出树丛时，伊拉龙终于认出了眼前的山峰，和这处空地的位置。

    正是在这里，随着惊天动地的爆炸声，孵出蓝儿的龙蛋突然出现。伊拉龙向后一倒，靠住一棵大树。错不了，因为现在他认出了那些灰秃秃的树，就在是那次爆炸中它们失去了所有的松叶。蓝儿怎么会知道这里？当时她还在蛋里没孵出来呢。一定是我的记忆让她找到这儿来的。他无言地晃晃脑袋，心中震撼莫名。

    蓝儿在耐心地等着他。你愿意带我回家吗？他问道。她的头高高昂起。我知道你不想，但这是必须的。我们俩要对加罗负责。是他抚养了我，因为我，间接地也照料了你。你想不顾这责任吗？如果我们不回去，以后人们会怎么说——说我们像缩头乌龟一样躲了起来，任由舅舅危在旦夕？我现在就能听到，关于骑士和他那怕死的龙的故事！如果即将到来的是一场流血厮杀，那就让我们正视它，不要逃避。你是龙！就算是鬼魂，在你面前也望风而逃！然而你却龟缩在大山里，活像一只魂飞魄散的兔子！

    伊拉龙的本意是用激将法，他成功了。一个硕大的龙头猛然冲到他鼻子面前，离他只有几英寸，喉咙里传出闷雷般的低吼，森森利齿如刀如剑，怒目圆睁，鼻孔中黑烟阵阵。伊拉龙心中打鼓，只盼自己不要做得过了头。蓝儿的意念传进他脑中，怒火万丈。血债必须血偿。我会战斗。我们受wyrds——命运——所驱策。但切勿再试探于我！出于责任感我愿意载你飞回去，但这实际上是一桩蠢行。

    “无论是否愚蠢，”他向着空中说，“我们别无选择——非去不可。”他把衬衣一撕两半，分别塞在两条裤腿里，然后小心翼翼地在蓝儿背上坐好，紧紧抱住她的脖子。这一次，他对她说，飞得低一些，更快一些。关键在于时间。

    抱紧了。她告诫一句，然后振翅疾飞。他们平稳地飞在森林上空，几乎紧贴着树梢。伊拉龙的胃又揉成了一团，这回他很高兴里面本来就空空如也。

    快一点，再快一点。他连声催促。蓝儿一言不发，但翅膀扇得更急。伊拉龙紧闭双眼，缩着肩膀。他本来指望垫着的衬衣能起一点保护作用，然而剧痛还是随着蓝儿的每一下动作从腿上传来。很快，数道鲜血温热地沿小腿流下。关切之意从蓝儿那里传递过来，她飞得更急了，双翼的挥动已经尽了全力。土地飞快地从下掠过，仿佛在向后疾驰。伊拉龙想，在地面上的人眼中，他们只不过是一个小点。

    中午刚过，帕伦卡谷已经在望。山谷南边云层密布，遮住了伊拉龙的视线，而卡沃荷正在北边。蓝儿向下滑翔，让伊拉龙寻找农庄。他终于看到了农庄，惊惶冲上心头。农庄上烈焰飞窜，一柱浓烟直冲青天。

    蓝儿！他用手一指，把我送到那儿去，快！

    她双翅紧贴身体，以惊人速度笔直地俯冲而下，然后稍微变换方向，朝林中落去。伊拉龙的叫喊冲破呼啸的风声：“降落到田里！”他愈加用力地抱紧蓝儿。一直等到离地只有一百英尺，蓝儿才张开翅膀，向下有力地扑扇了几下，重重地落地，震松了伊拉龙的手。他滚落下来，然后踉跄着站直身子，连连喘息。

    房舍已被炸成一片断壁残垣，墙壁和屋顶的木头支离破碎，像被一把巨锤砸成了齑粉，飞散到很远以外。烧得乌黑的鹅卵石随处可见，几块扭曲的金属是炉子剩下的最后痕迹。陶器的碎渣，烟囱上红砖的残块，在雪地上砸出成千上万的小坑。谷仓中烟尘滚滚，浓黑污浊，火烧得正烈。家畜都不见了，或是被杀，或是吓得逃之夭夭。

    “舅舅！”伊拉龙向废墟冲去，在面目全非的房间中寻找加罗，可是他踪迹全无。“舅舅！”伊拉龙再次放声大叫。蓝儿绕屋一周，然后来到他身边。

    悲剧临降，她说。

    “如果你不带着我跑掉，就不会发生这种事！”

    如果我们呆在这儿，你不会活到现在。

    “看看这一切！”他悲愤交加，“我们本来可以提醒加罗！都是你，让他不能及时躲开！”他一拳砸在柱子上，以致关节上皮肤迸裂，鲜血直流。他走出屋子，踉跄着脚步，来到大路上，弯腰察看雪地上的痕迹。面前有几种足印，但他眼前一片模糊，总是看不真切。我要瞎了吗？他心中暗暗诧异，举起颤抖不已的手，摸摸自己的脸，触手却是一片潮湿。

    一片阴影当头罩下，蓝儿展翅低飞在他的上空。别难过，也许不是那么糟。他仰望蓝儿，企图看到一丝希望。看看这些脚印，我所见到的只有两个人的足迹。加罗可能并没有被他们抓走。

    他定睛观察凌乱的雪地。足迹模糊地显示有两个穿皮靴的人走向房屋，然后同样又是这两个人，返身折回，离开了此地。不论他们是谁，来时和去时的负重都是一样的。你说得对，加罗一定还在这儿！他一跃而起，向屋子冲去。

    我到房子周围和树林里查看，蓝儿说。

    伊拉龙冲进厨房的废墟，发疯似地在一堆残砖败瓦中挖掘。一些平时看起来不可能搬得动的残骸，如今似乎会自动闪开。一只餐具柜，几乎完好如初，费了他一点时间，然后也在他手下被举起，飞甩出去。他俯身去搬一块木板，突然听到背后传出响动，于是一个急转身，全神戒备。

    在一片坍塌的屋顶下，探出一只手，虚弱无力地招着。伊拉龙大叫一声，扑上去一把抓住它：“舅舅，能听到我说话吗？”没有反应。伊拉龙掀开一块木头，双手被断裂的木片刺伤，但他毫不理会。很快，一边的胳膊和肩膀已经露了出来，但一条沉重的梁木横亘在伊拉龙面前。他使出吃奶的力气，用肩膀去顶，但它却纹丝不动。“蓝儿！快来帮忙！”

    她应声而来，穿过颓败的墙垣，断木在她脚下发出碎裂的脆响。她不发一言，小心地走过他面前，身子抵住梁木，双爪陷进残破的地板里，绷紧了全身的肌肉。随着一阵刺耳的声响，梁木被顶了起来。伊拉龙立即冲到下面，只见加罗趴在地上，身上衣衫碎成破布。伊拉龙把他从废墟里拉了出来。等他们安全离开以后，蓝儿松开梁木，任它轰然坠地。

    伊拉龙把加罗拉出倾颓的房舍，轻轻放在空地上。他心慌意乱，怯怯地伸出手碰碰舅舅。加罗皮肤灰败，了无生气，而且干枯得仿佛被烤掉了体内所有的水分。他的嘴唇也裂开了，颧骨上有一道长长的伤口。但这些还不是最惨的。深度的烧伤布满他的全身，一片狼籍，已经变成蜡白色，并渗出透明的液体。他的整个躯体散发出一种中人欲呕的可怕气味——就像腐烂的水果。他呼吸急促，每一下都像濒死者发出的格格喉音。

    凶手，蓝儿嘶声说。

    别说这些。也许还有救！得送到葛楚德（Gertrude）那儿去，可是，我没办法把他带到卡沃荷。

    蓝儿向伊拉龙呈现出一幅画面：她在天上飞，加罗挂在她脖子上。

    你能背得起我们两个吗？

    不行也得行。

    伊拉龙在瓦砾堆中挖出一块木板，又找到一些皮绳，叫蓝儿用爪子在木板的每个角上开一个洞，然后将皮绳穿过这些洞，把木板吊在蓝儿的两只前腿上。他仔细检查一遍，确信绳结打得够紧了，再把加罗放到木板上，紧紧地绑好。就在这时，一小片黑布从他舅舅的手里掉出来，和黑衣人所穿的衣料正相符合。他满怀愤恨地将布放进口袋里装好，跨上蓝儿。绵绵不绝的疼痛在全身漫延，他紧紧闭上眼睛。出发！

    蓝儿后腿猛蹬地面，离地三尺，翅膀在空中一阵狂扑，缓缓地拔高了一点。她绷紧筋肉，骨节发出声声爆响，拼命对抗着地心的吸力。最初的挣扎显得格外漫长而艰难，偏偏毫无成效。再后来她鼓劲奋力一冲，再上一尺，进而终于升到森林上空。伊拉龙立即对她说，沿着大路飞，这样降落时会有足够的地方。

    我会被人看到的。

    顾不上这个了！她没有争论，转弯沿大路向卡沃荷飞去。加罗在下面剧烈摇晃，那几根脆弱的绳子是他唯一的保障。

    蓝儿不堪负重，飞得很慢。很快，她的头抬不起来了，嘴里泛出泡沫。她想继续飞下去，但终于在离卡沃荷还有一里格的地方，翅膀一收，落在路上。

    她落地时后腿扬起漫天飞雪。伊拉龙从她背上跌下，用一边身子重重着地，避开受伤的腿部。他挣扎着爬起来，解开蓝儿腿上的绳子，耳边响彻她粗重的喘息。找个安全的地方休息一下，他说，我不知道会离开多久，所以你要自己照顾自己一段时间。

    我等你，她说。

    他咬咬牙，开始在路上拖着加罗往前走。最初的几步让他心头充满痛苦。“不行，我做不到！”他伸直脖子，仰天大叫一声，又走了几步。接着他低下头来，嘴里发出吃力的吭哧声，两眼紧盯双脚之间的地面，强迫自己一直走下去。这是一场战争，他要战胜自己不听使唤的身躯——他拒绝接受失败。时间一秒一秒过去，漫长得让人不堪忍受，所走过的每一码都艰难得仿如万水千山。在绝望中，他开始怀疑卡沃荷是否还存在，那两个黑衣人是否也已将它毁于一旦。过了不知多久，在体力耗尽的晕眩中，他听到有人在叫他，于是抬起头来。

    布鲁姆向他奔来——双目圆睁，头发散乱，头部一侧凝着暗红的鲜血。他拼命挥舞手臂，然后扔下拐杖，一把抓住伊拉龙的肩膀，大声地说着什么。伊拉龙眨着眼睛，意识涣散，根本无法理解。陡然间，他只觉得地面向他扑来，嘴里泛起血的味道，接着便堕入无边无际的黑暗之中。

    梦境纷扰，在伊拉龙脑中自生自灭。他看到一群人，鲜衣怒马，驰向一条孤零零的河流。其中许多人手持长矛，满头发丝银光闪闪。一艘船静静等候着他们，它的样式美丽而奇特，在明亮的月色中光华灿烂。那群人慢慢登船，其中两位比其他人高，把臂而行。他们的脸隐藏在斗篷的阴影下，但能看出其中一位是个女人。他们登上甲板，望向岸边。只有一个男人没有上船，他独自站在卵石滩上，扭过头去，发出悲恸万分的哭号。哭声渐灭，船只沿河而下，不见轻风或船桨，却在两岸空阔旷野的夹峙中渐行渐远。这一幕景像渐渐黯淡，就在它消失前的一瞬间，伊拉龙看到天幕之上，有两条龙在盘旋翱翔。

    伊拉龙先是听到耳边有嘎吱声：一下在前，一下又在后。这持续不断的声音让他睁开眼来，茅草房的顶棚映入眼帘。一条粗糙的毯子盖在身上，他赤身裸体地躺着，腿伤已被包扎好，手指关节也绑着洁净的布条。

    他置身于一个单间的小茅棚里。桌上放着研钵和捣杵，旁边还有几只碗，一些植物。几排干了的香草挂在墙上，使空气中充满浓郁的田野芬芳。炉膛里火焰摇曳，一个矮胖的妇人坐在前面的柳条摇椅里——她就是村里的巫医葛楚德。她闭着眼，头懒懒地靠着椅背，一对织衣针和一团羊毛线放在膝盖上。

    尽管伊拉龙实在不愿意，但还是强迫自己从床上坐起来。这使他头脑清楚了一些。他回忆起最后两天发生的事情，第一个想到的就是加罗，然后是蓝儿。但愿她躲在安全的地方。他试着与她联络，但没有成功。不管她在哪，一定是远远离开了卡沃荷。幸好布鲁姆把我带到了这儿。不知道他出了什么事？流了那么多的血。

    葛楚德惊醒了，睁开亮闪闪的眼睛。“哦，”她说，“你醒了，很好！”她的嗓音浑厚温暖。“你觉得怎么样？”

    “已经很不错了。加罗在哪儿？”

    葛楚德把椅子移近床边。“在霍司特家，这儿放不下你们两个。我告诉你，这搞得我脚不沾地，两头跑来跑去地照看你们。”

    伊拉龙按捺住内心的焦虑，问道：“他怎样了？”

    她迟疑了半晌，看着自己的手，半天没有回答。“不妙。他高烧不退，伤口一直不能愈合。”

    “我要去看他。”他马上就要下床。

    “吃完东西再去，”她坚决地说，把他推回床上，“我花那多么时间照看你，可不是为了让你好起来以后再伤害自己。你腿上的皮肤有一半已经完全被磨掉，昨天晚上才退的烧。别担心加罗，他很坚强，会好起来的。”葛楚德在火上挂起一个罐子，开始切防风草根准备煮汤。

    “我在这儿多久了？”

    “整整两天。”

    两天！这意味着在他最后一次吃晚饭后，已经过去了四个早晨！只要想一想这个，就足以让伊拉龙觉得虚弱不堪。蓝儿在这段时间里一直孤身一人，希望她平安无事。

    “整条村子的人都想知道到底发生了什么事。他们派人去你的农庄，发现它已经完全被毁了。”伊拉龙点点头，这一层他已经预料到。“谷仓被烧掉了……加罗就是因为这个受的伤？”

    “我……我不知道，”伊拉龙说，“事情发生时我不在。”

    “噢，没关系。相信一切都会解决的。”葛楚德趁汤在火上煮着的时候，又开始织毛线，“你掌心里有个疤。”

    他下意识地握紧手掌：“是的。”

    “怎么弄的？”

    几种可能的回答涌进脑子里，他选了最简单的一个：“从我记事起就有了，我从来没有问过加罗这是怎么来的。”

    “嗯……”直到汤开始沸腾，他们一直沉默着。葛楚德把汤倒进碗里，连同调羹递给伊拉龙。他感激地接过来，小心地尝了尝，觉得十分可口。

    喝完后，他问道：“现在可以去看加罗了吗？”

    葛楚德叹了口气：“你还真固执，是不是？好吧，如果实在要去，我不会拦着。穿好衣服我们就走。”

    她转过身，伊拉龙费力地穿上裤子，每碰一下伤口就抖一抖，然后又套上衣服。葛楚德扶着他站起来。他的腿还是没有力气，但已经不像以前那样让他痛苦难耐。

    “走几步看看，”她命令道，然后干巴巴地做出结论，“至少你不用爬着去了。”

    屋外寒风呼啸，将附近房子冒出的烟尘直吹到他们脸上。乌云遮断了斯拜恩山脉，笼罩在山谷上空。很快，漫天的雪花吞没村子，覆盖了山麓下的小丘。伊拉龙重重地靠在葛楚德身上，走进卡沃荷。

    霍司特将两层楼的家安在一座小山岗上，群山的景致一览无余。他在这座房子上使尽了浑身解数。二楼的长窗前伸出一个带栏杆的阳台，遮在铺页岩瓦的屋顶里，每个排水口都雕成兽头，所有的窗棂和门框都雕着蟒蛇、雄鹿或者乌鸦，还有缠绕的葡萄藤。

    霍司特的妻子伊莱恩（Elain）打开门。她是个娇小苗条的女人，长着五官精致的面孔，像丝一样的金发在脑后盘成一个圆髻，衣着端庄整洁，举止娴雅。“请进，”她温柔地说。他们跨过门槛，走进明亮的房间，里面有一道带扶手的旋转楼梯，四面墙涂成蜜黄色。伊莱恩对伊拉龙报以忧愁的一笑，然后对葛楚德说：“我正要找人去叫你，他情况不太好，你该马上去瞧瞧。”

    “伊莱恩，伊拉龙需要你扶他上楼梯。”葛楚德说了一句，匆匆越过他们走了。

    “没事，我自己来。”

    “真的可以吗？”伊莱恩问道。他点点头，但她显得颇为怀疑。“嗯……完事后到厨房来找我，有新出炉的烤饼，你会喜欢的。”一等她转身离开，伊拉龙就往墙上靠去，顿时轻松了好多。接着他开始爬楼梯，每一举步都要经历一次痛苦。终于走到顶了，一条长长的走廊两边排列着房间，最后一间的房门轻轻虚掩。他深深吸一口气，蹒跚地走过去。

    壁炉边站着凯特琳娜，正在煮一些布条。她抬头向天，嘴里发出无声的哀叹，然后又低下头继续手里的活计。葛楚德在她旁边切草药，准备做药膏，脚边的桶里装着正在融化的雪。

    加罗躺在一张毯子铺得很厚的床上，汗珠布满他的额头，眼珠在紧闭的眼皮下昏乱地转动。他的脸孔干瘪如死人，除了一点点轻浅的呼吸，全身一动不动。伊拉龙觉得这一切都不像是真的。他轻抚舅舅的额头，那儿烧得像火一般烫手。他忧心忡忡地把毯子掀开一些，看到加罗身上的累累伤口已经上了布条。正在换绷带的地方伤口外露，丝毫不见愈合的迹像。伊拉龙抬起无助的双眼，对葛楚德说：“你就不能想想办法吗？”

    她把一块布浸到那桶冰水里，然后拿出来敷在加罗的额上。“我用尽了一切办法：涂油，敷膏药，药酒，但没有一样管用。如果伤口能愈合，他就会好很多。不过，还是有希望的，他很勇敢，也很强壮。”

    伊拉龙走到角落里，慢慢跌坐在地。事情不应该是这样的！他的思绪随后陷入一片空白，两眼无神，呆呆地盯着加罗的床。过了一会儿，他才发现凯特琳娜跪在自己身边。她伸出一只手臂搂着他，然而他毫无反应，她只好无可奈何地走开了。

    稍后门被打开，霍司特走进来。他压低声音和葛楚德说了几句，然后走向伊拉龙。“来，你得离开这儿。”不等伊拉龙拒绝，霍司特就将他一把从地上拉起，领出了房间。

    “我就想呆在这。”他抗议道。

    “你需要休息，和新鲜空气。别担心，很快就让你回去。”霍司特安抚道。

    伊拉龙不情愿地让铁匠扶自己走下楼梯，走进厨房。六七个滋味浓郁的菜香气扑鼻，艾伯瑞和波多尔也在，他们的妈妈一边做面包，一边在和他们说话。兄弟俩一见伊拉龙立即住口不言，不过入耳的只言片语已经足够让他明白，他们谈的正是加罗。

    “过来，坐下。”霍司特搬开一张椅子。

    这正合伊拉龙的心意，他坐了进去：“谢谢。”他的双手轻轻地发着抖，于是他将之夹在膝盖中间。一只盘子，堆满了食物，摆在他面前。

    “不一定非得吃，”伊莱恩说，“想吃了随时吃。”说完继续做她的饭。伊拉龙拿起叉子，却几乎无法下咽。

    “你感觉怎样？”霍司特问。

    “非常不好。”

    铁匠停了一下，然后说：“我知道现在不是时候，但我们需要了解……到底发生了什么事？”

    “我也记不清了。”

    “伊拉龙，”霍司特说着身子往前倾了倾，“到你的农庄去的人中，也有我一个。你的家不止是塌了，它简直被撕成了碎片，周围还有巨兽的脚印，那是我闻所未闻、见所未见的东西。其他人也看到了。现在，如果附近真的有鬼魂或怪兽出没，我们一定要弄个明白。你是唯一能告诉我们真相的人。”

    伊拉龙知道自己必须编出一套说辞。“我离开卡沃荷……”他算了算日子，“是在四天前，有……黑衣人在村里打听一块石头，正是我捡到的那一块。”他对霍司特做了个手势，“你对我说了他们的事，我就急急忙忙回了家，”所有目光凝聚在他脸上，他舔舔嘴唇，“当晚平……平安无事。第二天早上，我干完活就进了林子。过了不久就听到爆炸声，树梢上窜起一股黑烟。我立即用最快的速度跑回家，但凶手已经跑掉了。我在废墟里挖啊挖……找到了加罗。”

    “于是你就把他放在木板上，一路拖了过来？”艾伯瑞问道。

    “是的，”伊拉龙说，“不过，我临走时查看了通向大路的小径，上面有两种脚印，都是男人的。”他伸手从口袋里掏出那片黑布，“加罗手里握着这个，我猜它正是黑衣人衣服上的。”

    “没错。”霍司特说，他表情悲愤，而又思虑重重，“那你的腿是怎么回事？怎么受的伤？”

    “不清楚，”伊拉龙摇摇头，“我猜是在把加罗从废墟里挖出来的时候弄的，不过当时我一点都没感觉到，直到血开始从腿上往下流。”

    “太可怕了。”伊莱恩失声说。

    “我们要捉拿那两个家伙，”艾伯瑞热血沸腾，“不能就这样放过他们！只要有两匹快马，明天就能赶上，把他们抓回来！”

    “快把这个蠢念头从你脑子里抹掉，”霍司特说，“他们能把你像个婴儿一样举起来，扔到树上去。难道你忘了他们是怎么对付那所房子的吗？我们惹不起这些人。另外，他们现在已经得到自己想要的东西了，”他看看伊拉龙，“他们确实拿走了石头，是不是？”

    “它不在房子里了。”

    “既然找到了，他们就没有什么理由再回到这里，”他犀利地瞧了伊拉龙一眼，“你还没有说那些奇怪的脚印呢。知道它们是从哪来的吗？”

    伊拉龙摇摇头：“我没有看到这些脚印。”

    波多尔突然插嘴道：“我不喜欢这些事，太像巫术了。那是些什么人？是鬼魂吗？他们要那块石头干什么？如果不是用了邪术，他们怎么可能把房子毁成那样？也许你是对的，父亲，他们要的只是那块石头，但我认为他们一定会卷土重来。”

    他的话带来一片沉默。

    伊拉龙总觉得漏了些什么，但一直说不出是啥。这时候突然想起来了，一颗心直往下沉。他说出心中的怀疑：“若伦还不知道这事，对吗？”我怎么能把他给忘了呢？

    霍司特摇摇头：“那天你走后，他和丹普顿很快也走了。除非路上遇到什么麻烦，不然几天前他就应该到了特林斯福德。我们想派人送个信去，但昨天和前天实在是太冷了。”

    “你醒来的时候我们正准备出发呢。”

    霍司特伸手捋了捋胡子：“走吧，你们俩。我帮你们套马鞍。”

    波多尔对伊拉龙保证说：“我会慢慢告诉他的。”说完跟着霍司特和艾伯瑞走出厨房。

    伊拉龙坐在桌边没动。他的眼睛盯着木头上的一个节，每一个细微之处都看得清清楚楚：扭曲细密的纹理，三条纹路向一面凸出，中间是一小片深色的节疤。这个节所包涵的内容好像无穷丰富，他凑得越近，发现得就越多。他希望在里面找到某个答案，可是它就算真的存在，只怕也是在躲着他。

    微弱的呼声冲破他起伏的思绪，听起来像有人在外面发出呼喊。交给别人去解决吧。几分钟后，这个声音又出现了，比上回更响。他生气地不予理会。怎么就不能安静点呢？加罗在休息。他看看伊莱恩，她似乎充耳不闻。

    伊拉龙！一声大喝差点把他震下椅子。他紧张地抬头四顾，但周围毫无异状，这才恍悟声音源自他的脑中。

    是蓝儿？他急切地问道。

    短暂的沉寂过后：是的，聋子。

    他提着的心慢慢放下来。你在哪里？