第六章-01

作者:茱莉·嘉伍德 字数:7327 阅读:43 更新时间:2016/07/01

第六章-01

    她不会让他死,也不会扔下他不管。自从她被克林传来的呕吐声吵醒,她立刻掀开被盖下床。克林需要她帮助。

    等她穿好睡袍来了隔壁,克林已回到床,趴在被盖上,全身未着半褛,她试着不去注意。房里的两扇窗户全开,冷冽的空气令她的呼吸起雾,强劲的风将窗帘吹得鼓胀成气球状。

    “天,你想自杀不成?”她问。

    克林没有回答。她急急关上窗户,再转向床。她只能看到克林的半边脸,但已足够让她看出他有多难受。

    经过一番挣扎,她终于设法将被盖自他身下抽出,然后替他盖妥。他要她别管他,她不理会这道命令。她摸摸他发烫的前额,立刻取了一条湿毛巾来。

    克林虚弱得没法和她作对。接下来的整晚,她每隔五分钟替他抹汗,同时不停地替他拿痰盂。他吐不出什么来,因为他的胃已空,但仍发出呕吐的恐怖声音。

    他要喝水,她不给他。她试图告诉他理由。他却没心情听。幸好他虚弱得没法自行倒水喝。

    “你吃任何东西都会吐出来。我曾得过这种病,克林,我知道我在说什么。现在你闭上眼睛,试着休息一会儿。明天早上就会好过多了。”

    她想给他一点希望,因此她刻意撒谎。若是克林的病情和其它人一样,他会难受上足足一星期。

    她的预测得到了证实。第二天他并不好过,接下来那几天亦然。她亲自照顾他,不让薇娜或富恩进房,害怕他们也染病。富恩和她理论。毕竟克林是他的责任,应该由他照顾。

    莉雅解释她已得过那种病,因此只有她能接近克林,照料他的生活所需。而且若是富恩也染病在床,他们大家又靠谁照料?

    富恩终于同意她的说法。他忙于管家,甚至接管了替她回信的职责。屋里拒绝一切访客。温医生又来看过陆蒙的伤,莉雅趁便请教他有关克林的病情。不过医生并没有进克林的房间,他也不想染上流行病,但是留下一瓶他认为能安定肠胃病的药水,并建议替他擦澡降温。

    克林是个难缠的病人。那天晚上他的体温升高时她试着听从医生指示替他擦澡,她先用冷毛巾擦拭他的胸膛及手臂,接着转向他的腿。他似乎睡着了,但是当她触及他的腿时,他几乎翻下床。

    “我想安静地死,莉雅,快滚出去。”

    他粗嗄的咆哮没有影响到她,因为她正为他伤痕累累的腿惊愕不已。一道粗大的疤痕自小腿肚一直沿伸到脚踝。莉雅不知道他如何受的伤,但是他曾受的苦撕裂了她的心。

    她想他仍能走路该是奇迹。克林扯过被盖遮住他的腿,再次要她离开他的房间,虽然这一次的声调缓和疲倦得多。

    她的眸中有泪,她想他可能也看到了。她不想让他知道那是看到他的腿引出的反应。克林是个骄傲的人。他不要她同情,而且显然对那道疤敏感。

    莉雅决定转移他的注意力。“你的吼叫最令我难受,克林。若是你继续对我下那种命令,或许我会像小孩一样放声大哭,但我不会走,不论你变得多凶。现在请把你的腿给我,我要清洗它。”

    “莉雅,如果你不走,我发誓我会把你扔出窗外。”

    “克林,昨晚你都没反对擦澡,现在为什么突然恼怒起来?还是你的体温又升高了?”

    “昨晚你就替我洗脚了?”

    “没错。”她睁眼说瞎话。

    “你见鬼的还洗了哪里?”

    她知道他在问什么,回答他时她试着不要脸红。“你的手臂、胸膛和腿。”她告诉她。“中间没有动,现在别和我争了。”她一把自被盖下抓出他的腿。

    克林认输了。他低声诅咒着闭上眼,莉雅将毛巾浸冷水,接着轻柔地清洗他的双腿。

    她维持一贯的镇静,直到替他盖上被盖,才发现他一直在观察她。

    “现在,”她呼口气。“你不觉得舒服多了?”

    他用怒目作答。她站起来转开身,不让他看到她的微笑。她将水盆放回梳洗架,接着端一杯半满的水回到她的病人身旁。

    她把水递给他,告诉他她会离开一会儿,就在她转身欲走时,他抓住她的手紧紧握住。

    “你想睡了吗?”他问,声音仍因恼怒而粗嗄。

    “不很想。”

    “那就留下来陪我说话。”

    他挪开腿拍拍床沿。莉雅坐下,她的双手交叠在膝上,并且拼命不去瞪他的胸膛。

    “你没有睡衣吗?”她问。

    “没有。”

    “那你就盖好,克林。”她建议,不等他听从她的指示,她亲自执行了这道命令。

    他立刻推开被盖坐起来,背靠着床头板,打一声大大的呵欠。“天,我觉得快要死了。”

    “你为什么留这么长的头发?都长到你的肩膀了。看起来很野蛮。”她微笑地补充,使他不至于认为她是在侮辱他。“真的,那种头发使你看起来像海盗。”

    他耸耸肩。“长头发提醒我自由的感觉。”

    她不知道他在说什么,但他不像有进一步解释的打算。他转移了话题,要她为他演示文稿生意方面的现况。

    “富恩有没有送信给波德?”

    “你是说你的同僚?”

    “波德不是同僚。他已经从船运界退休,只是在我需要他时帮忙而已。”

    “那么,”她回答。“富恩的确送了信去,而法德先生现在接掌了你的生意。每天晚上他把当日记录送来,现在都堆在你的书桌上等你好一点时看,你的合伙人有信来,”她点个头。“我都不知道你们俩已在海外开设了分公司,不久你们就会横跨全世界了,嗯?”

    “或许。现在告诉我你都做了些什么,你没出去吧?”

    她摇摇头。“我一直在照顾你。我曾写一封信给蓓莉的哥哥,要求再见他一面,但尼尔严词拒绝了。我直希望你没有将他撵走。”

    “莉雅,我不要他再来这里。”

    她叹口气,他深深地皱起眉头。“你在惹起不必要的麻烦。”

    “我保证过我会谨慎。我只是担心蓓莉。”她补充说明。

    “别人都不担心。”他驳斥她。

    “我知道,”她低喃。“克林,如果你有了麻烦,我会尽一切帮助你。”

    她热切的保证令他开心。“真的?”

    她点点头。“我们就像一家人不是吗?令尊是我的监护人,而我试着当你是哥哥……”

    “见鬼了。”

    她的眼睛睁大。克林一副好生她气的样子。“你不要我当你是哥哥?”

    “你说对了,我是不愿意。”

    她像是被击溃了。

    克林以一种不可思议的表情瞪着她。发烧丝毫不减他对她的欲望。该死,只有等他死了、埋掉、他对她的渴念才可能消除。

    她一点也不知道自己对他的吸引力。她端庄地坐在他身边,穿着应该是最不挑逗的白色却依然漂亮得紧。她的衣领直扣到颈颚下,他却认为那个款式好性感。她的头发也是;今晚她没有将它绾在脑后,而是成鬈地披在肩头。她用一种他认为全然诱人动作将头发拨至肩后。

    他怎可能让她当他是哥哥。

    “不到一星期前你才考虑过要我做你未来的丈夫,记得吗?”

    他满不讲理地愤怒激起了她的火气。“但是你拒绝了,记得吗?”

    “别用那种口气对说话,莉雅。”

    “别对我提高嗓门,克林。”

    他叹一口气,他们俩都累坏了,他告诉自己,当然这就是他们的脾气如此火爆的原因。

    “你是位公主,莉雅,”他又说道。“而我……”

    她替他说完。“是条恶龙。”

    “好吧,”他冲口而出。“就是条恶龙。而公主是不会嫁给恶龙的。”

    “你今晚的火气可真大。”

    “我的火气素来就大。”

    “那么幸好我们不会结婚,你会使我的生活非常难过。”

    克林再打下呵欠。“或许。”

    她站起身。“你需要睡眠。”她宣布,一面俯身摸摸他的前额。“你仍然发烧,不过不像昨晚那么高了。克林,你不喜欢女人说‘我早告诉过你了’吧?”

    “正是。”

    她微微一笑。“很好。我记得曾告诉过你怀疑的天性会使你惹上麻烦,而我真说对了,是不是?”

    他没有回答她。她也不介意,能取笑到他已使她心满意足。她转身走向通往隔壁卧室的房门。“你就是要亲自证实凯恩是否真的生病,现在看看你自己。”

    她推开门。“晚安,恶龙。”

    “莉雅,我错了。”

    “哦?”她兴奋地等待他进一步的道歉。这人还不至于全然地无可救药。“还有呢?”看他没继续,她稍作提示。

    “你仍是个没长大的小鬼。”

    克林的发烧肆虐了七天七夜。第八天晚上醒来时终于觉得又像个人,并且明白他的烧退了。他奇怪地发现莉雅在他床上。她衣着整齐地倚着床头板斜坐着,头发垂在脸上,他下床时她甚至动都没动。克林略事梳洗,换上一条干净的长裤,接着踅回他的床前,将莉雅抱起来。虽然身体虚弱,抱她却毫不吃力,对他来说她轻得像空气。克林将她抱进她自己的房间放上床,再用锦缎丝被替她盖好。

    他站在那里注视着她,她一直没睁开眼。显然是因为缺乏睡眠而筋疲力尽了。他知道这一整个星期中她日夜守候在他的病榻旁,将他照顾得无微不至,天,他不知道该如何形容他的感受。

    他愿意承认他欠她的情,但他的感觉远超过感激的层次。她开始在他心中有了分量,而这个事实令他试着找出减轻她的冲击的方法。现在不是他和任何女人扯上关系的时候。时机全然不对,他非常确信他不会为任何女人放弃他的理想和目标。

    不过莉雅可不是泛泛的女流之辈,而他知道如果他不尽快躲开,事情就来不及了。可恶,整个情况是如此复杂。他的心中充满了各种矛盾的情绪。他不要她,他一再训令自己,但是一想到任何其它人拥有她就令他的胃纠结。

    克林终于逼得自己离开她的床畔,回到自己的卧室,再进入书房。他至少积压了一个月的工作,而且需要等量的时间才能将所有的数据登录入帐。一头裁进工作正好可以让他藉以忘掉莉雅。

    有人做完了所有工作。克林不敢相信地看着他的帐本。纪录显示着到今天的出货数据。他花了一小时覆查所有的数目是否正确,接着靠进椅背翻阅各方留言。

    凯恩显然一肩挑起了所有的重任,克林判断。他得记得谢谢哥哥的大力相助。这一星期他一定忙得不可开交,因为他的帐本至少多了十五页的交易纪录,而一年多来克林不曾有过这么多现金。

    他将注意力转移至留言上,从天亮一直工作到午后。富恩好高兴看到他的主人已告痊愈,早、午两餐均是他亲自送来,克林沐浴后换上白衬衫、黑长裤,富恩宣称他的主人又恢复了一点颜色。他像只母鸡般流连不去,不久就把克林逼得心浮气躁。

    那天下午三点富恩再次打断他的工作,送来他父亲及哥哥的短笺。

    威谦郡公爵的信充满对莉雅公主安全的关切。他显然听说了公主在歌剧院外遭致伏击。他建议召开家庭会议安顿莉雅的未来,并且要克林病体康复立刻带公主到他们家在伦敦的宅邸。

    凯恩的信内容相似,但也令他困惑,因为他对于帮忙做帐的事竟然只字未提。克林想凯恩未免太谦虚了。

    “好消息,不是吗?”富恩问。“你家的人都完全康复了。厨子听你父亲的园丁说,大家都健壮如昔。你父亲已经下床,而你的妹妹们则被指示继续留在乡下一、两个星期。你要我送信去告诉他们,你已经痊愈了吗?”

    管家透露的消息并没有使克林讶异。两个家之间的流言管道一向畅通无阻而且极富效率。“家父要举行家庭会议,或者你已经从园丁那听到了?”他讽刺地问。

    富恩点点头。“我听说了,但不知道确实日期。”

    克林摇摇头。“就把会议定在明天下午。”

    “什么时候?”

    “两点。”

    “你哥哥呢?”富恩问。“我该也送个信去?”

    “好,”克林同意。“我相信他会想在场。”

    富恩急急走向门去执行他的任务。来到门口,他忽然停下脚步。“对了,大人,我们家能否接待访客了呢?莉雅公主的追求者已经请求接见一星期了。”

    克林皱起眉头。“你是说那些无赖已经驻扎在家门口?”

    主人愤怒的口气令富恩打个哆嗦。“我们家住着一位美丽纯洁的公主的闲话已经像野火般传了开来。”

    “可恶。我们的家庭会议举行之前,任何人不得进门。”克林宣布。他接着微微一笑。“对于莉雅的追求者,你似乎比我还恼怒。为什么,富恩?”

    管家没有假装。“我是很火。”他坦承不讳。“她属于我们,克林,”他脱口而出,一时间忘了礼数地直呼主人之名。“赶走那些豺狼是我们的责任。”

    克林点头同意。富恩这才转移话题:“她父亲的代理人狄先生每天早上送信来要求接见,说是有文件需要她签字。”他补充说明。“但是我在莉雅公主身后瞄到的一封信,看见他坚持说有重大消息禀报。”

    克林向后靠。“莉雅对这封信做了什么反应?”

    “她丝毫不显烦恼,”富恩回答。“我问她是否应该稍觉担心,她回说狄先生的重大消息或许和市场不景气有关。我不懂她在说什么。”

    “她说的是财富损失。”他解释。“也送封信给狄先生,告诉他我们邀请他到家父在城里的房子拜访莉雅。时间定在三点,富恩。那时我们应该开完家庭会议了。”

    管家仍不肯走。“你还需要什么吗?”

    “莉雅公主会离开我们吗?”

    管家声音中的忧虑非常明显。“她很可能会和我母亲住在一起。”

    “但是大人……”

    “家父是她的监护人,富恩。”

    “他或许是,”仆人反驳。“但你是唯一能照顾她的人。抱歉我说话太直,但令尊年纪大了,而令兄有妻儿需要照顾,所以您责无旁贷。老实说,如果公主发生了什么事,我会非常难过。”

    “她不会发生任何意外。”

    主人声音中的愤怒冲消了富恩的忧虑。克林现在表现得像个保护者了。他天生有旺盛占有欲,富恩知道迟早他会明白莉雅是属于他的。

    克林继续研究他的帐务。富恩咳嗽一声,暗示克林他还没说完。

    “你还有什么话要说?”克林问。

    “我只是想我要提一下,……呃,歌剧院外的攻击……”

    克林合上他的帐本。“怎么样?”他的恼怒全在紧锁的眉心表露无遗。

    “影响了她。她没有对我说什么,但我知道她仍然很难过。为了令陆蒙受伤责怪自己。”

    “荒唐。”

    富恩点头同意。“她一直向陆蒙道歉,而且今天早上她下楼时,我看得出来她哭过。我相信你应该和她谈谈,大人。”

    “好。待会儿我会和她谈。现在你先出去,富恩。几个月来第一次,我总算就要赶上进度了。现在我想把今天的总额加进去。晚餐之前我不想受打扰。”

    富恩不介意他主人的粗率。克林会照顾莉雅公主,那才是他所关切的。

    管家愉快的心情一整个下午都受到强烈的测试。大部分的时间他都花在应门及拒绝追求者求见。真是无聊透顶。

    那天晚上六点,理察爵士来到他们的门槛。他没有要求进屋,只是指示富恩开门。

    富恩领理察爵士上楼,进入克林的书房。这位相貌堂堂的灰发绅士等到管家离开后才对克林说话。

    “你看起来还不差,”他宣称。“我想亲自看看你的情况,当然,同时赞美你的杰出成绩。魏宁汉那件案子有可能很难缠,你办得很好。”

    克林靠着椅背。“它的确变得很难缠。”他提醒理察。

    “没错,但你处理得很有技巧。”

    克林勉强克制他的嗤笑。处理得很有技巧,如此说明英国已除掉一位敌人颇合理察的作风。

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