第六章-02
第六章-02
“理察,你来此的真正目的是什么?”
“当然是来赞美你的。”
克林又笑了。理察也微微一笑。“我可以喝一杯白兰地,”他朝吧台指指。“你要不要也来一杯?”
克林婉拒。他正要起身替理察斟酒,理察挥手制止。“我自己来。”
理察替自己倒了一杯酒,继而坐进面对书桌的真皮座椅。“再过几分钟摩根就要过来,不过我想先和你谈谈。又发生了一桩麻烦事,我想它可能正好适合摩根去办。给他一个暖身的机会。”
“这么说他改吃公家饭了?”
“他想服务他的国家,”理察告诉他。“你觉得他怎么样,克林,我不要外交辞令,直接说出你的感觉。”
克林耸耸肩。他的脖子因为长时间看帐册而僵硬,于是扭动肩膀,试图消除其间的硬块。“听说他在几年前继承了他父亲的头衔及产业。他现在是欧克山伯爵了,不是吗?”
“没错,”理察爵士回答。“但你只说对了一半。他的头衔及产业是得自他叔叔。摩根的父亲好久以前就离开他而去,他则在一家又一家的亲戚推来让去在长大。传说他的出身不正,有人认为那是他父亲遗弃他的原因。摩根的母亲在他四或五岁时过世。”
“坎坷的童年。”克林叹道。
理察同意道:“因而造就今日的他。他很早就学会要放聪明一点。”
“你对他的背景知道的比我还多,”克林说。“我能补充的只是浮面印象。我曾在不同的场合看过他。他深受上流社会欢迎。”
理察喝了一大口酒后说:“你还是没告诉我你的看法。”他提醒克林。
“我不是有所保留。”克林回答。“我和他真的不熟,不足以有任何看法。他似乎很讨人喜欢,不过纳山不很喜欢他,我记得他曾做过这种表示。”
理察微微一笑。“你的合伙人谁都不喜欢。”
“没错,他是不喜欢。”
“他可有不喜欢摩根的明确理由?”
“没有,他只说他是时髦的小伙子。摩根长得俊俏,至少女人是这么告诉我的。”
“纳山不喜欢他是因为他的长相?”
克林失笑。理察爵士似乎不敢置信。“我的合伙人不喜欢魅力十足的人,他说他永远猜不透他们在想什么。”
理察将这桩讯息贮存在脑海一角。“摩根的关系几乎和你一样多,他会是局里的一项珍贵资产。但我仍决定慢慢来,我们还不知道他碰到危机时会有什么反应。克林,我要他来这里和你谈谈。另外还有一件棘手的事你或许愿意替我们处理,如果你决定接下这桩任务,我希望摩根也能参与。他可以向你学点东西。”
“我是退休的人,记得吗?”
理察微微一笑。“我也是,”他拉长声调。“我想交出大权已经四年了。”
“你绝不会退休的。”
“你也不会,”理察预测。“至少在你的公司没有你的补助而能维持之前。告诉我,小子,你的合伙人可曾纳闷那些额外的资金是打哪儿来的?我知道你不想让他知道你又再为局里效命了。”
克林用手梳头。“他还没注意到。”他解释道。“纳山一直忙着开设分公司,而且他的妻子莎娜就快生头胎。我怀疑纳山有时间分心。
“而他注意到的时候呢?”
“我会告诉他实情。”
“我们还用得着纳山。”理察说。
“不可能,他现在有家室了。”
理察爵士勉强同意他,继而将话题转回他要克林接下的任务。“关于这项任务,”他说。“它不会比上次更危险,但是……啊,晚安,莉雅公主。很荣幸再见到你。”
她就站在门外。克林纳闷她到底听到多少。
她对理察微微一笑。“很高兴再见到你,爵士,”她轻声回答。“希望我没有打扰你们。门是开着的。但若你们正在开会,我待会儿再来。”
理察爵士急急走向她。“没的事,进来坐吧。我正想在走之前和你谈。”
他扶着她的手肘引她走向椅子坐下,她拂平裙摆等候他落座。
“我听说了歌剧院外的不幸事件。”理察皱着眉头表示。
“你心情好一点没有?”
“我没有什么不好的,理察爵士,是我的侍卫受了伤。陆蒙总共缝了八针,但昨天拆线了。他现在感觉好多了,是不是啊,克林?”
她把克林纳入谈话圈时,她的视线完全对准理察,他并不介意她没看他,甚至还忙着掩饰他的愉快。理察爵士胀红了脸。克林无法相信这个消息灵通、铁石心肠的情报局长竟然像小男生般脸红起来。
莉雅迷倒了这个老家伙,克林怀疑她对自己的影响力是否知情。她的笑容、视线清明。若是她开始扇动睫毛,那么我们会知道她的诱惑毕竟不那么清纯。
“你可有机会查问我们讨论过的那件事?”她问。“我知道这么要求太厚颜,理察爵士,而我要你知道我对你提议派个人去格雷塔格有多感激。”
“我已经办好了。”理察回答。“我的手下辛普森昨晚才回来。你猜对了,公主,艾洛伯和他的对手蓝大卫那里并没有她结婚的纪录。”
“我就知道,”莉雅呼道。她双手合握,仿佛在祷告,接着对克林皱眉。“我不是告诉过你吗?”
她的热切令他失笑。“告诉我什么?”
“蓓莉小姐不会私奔。理察爵士刚才证实了我的推测。”
“公主,仍有可能她确实在那里结了婚。艾洛伯和蓝大卫保持正确纪录用来吹嘘他们主持婚礼的数量,不过他们并不是格雷塔格村里唯一会主持婚礼的人。有些声誉没那么高的公证人根本不留纪录。他们直接填发结婚证书,交给做丈夫的了事。所以你瞧,她仍有可能是私奔了。”
“她没有。”
莉雅执迷不悟。克林摇摇头。“她这是在捣黄蜂巢,理察我告诉过她别管这件事,但她不听我的。”
她对克林皱眉。“我什么都没捣乱。”
“不,你有,”克林回答。“如果你再拿各种问题去烦蓓莉的家人,会使得他们更难过的。”
他的批评一针见血,她低下头。“你一定认为我存心伤害人。”
“你不必如此苛责她,孩子。”
克林恼怒地说:“我没有苛责她,只是实话实说。”
理察爵士摇摇头。莉雅对他露出微笑,很高兴他站在她这边。
“理察爵士,如果他知道我担心的理由,就不会妄下断语,认为我侵犯别人的隐私。”
理察瞪克林一眼。“你不听她解释?克林,她说得很有道理。你不该不明所有内情就妄下断语。”
“谢谢你,理察爵士。”
克林闷哼一声,莉雅决定不理会这个莽汉。“我们的下一步要调查什么?”她问理察。
理察爵士一脸茫然。“调查?我还没想到……”
“你说过你会帮我,”她提醒理察。“你不能这么快就泄气了。”
理察爵士向克林求助,克林咧嘴一笑。
“这不是放弃不放弃的事。”理察说。“我只是不确定我在调查的是什么。显然你的朋友的确和某人私奔,而且我相信克林建议你不要插手是正确的。”
“为什么显然?”
“蓓莉留下了短笺。”
她摇摇头。“任何人都可能写信。”
“但是……”
“我抱了好大的希望你能帮我,理察爵士,”她打断他,声调孤寂。“你是我最后的希望。蓓莉有危险,而她只有你和我帮她,只有你能查出事情的真相。”
理察爵士像只公鸡般趾高气昂。莉雅的一句赞美就使这个人软到骨髓里去了。
“我找到她的结婚记录,你就会满意了吗?”
“你真找到了,我就罢手不管此事。”
理察点点头。“那好,我从她家人开始问起。明天我会派个人和她哥哥谈谈。不论如何,我会查明真相。”
她露出灿烂的笑容。“谢谢你。”她低语。“不过我应该先警告你。我曾送信给蓓莉的哥哥,但她拒绝和我见面。因为克林曾对他不礼貌,而他显然没有原谅他。”
“他不会拒绝我。”理察爵士宣称。
克林听够了他们这可笑的话题。他不喜欢英国的情报局局长自失身分地打听别人的家务事。
他正想改变话题,理察爵士的一句话吸引了他的注意。“莉雅公主,承蒙你应允合作,这件小事起码是我能做到的。请放心,我会在你离开英国时给你答案。”
克林俯身向前。“理察,你说清楚,”他质问。“莉雅应允合作什么?”
理察颇表意外。“她没告诉你……”
“我认为那不重要,”莉雅脱口而出,她匆匆站起来。“我失陪一下,你们俩可以私下谈你们的事。
“莉雅,坐下。”
克林的声音不容她争论,她叹口气遵令坐下。不过她不肯看他,视线落在她的膝上。她想躲起来而不是讨论她的决定,但那么做太懦弱而且不负责,此外克林有权知道她做了什么决定。
要有尊严,要有礼节,她暗自想道。克林绝不会知道她有多难过,而这多少自是一种胜利,不是吗?
“解释一下为什么理察爵士如此高兴你的合作?”
“我决定回家父的故乡。”她的声音低微。“我要嫁给雷将军,令尊已同意了。”
好长一段时间克林说不出一个字。他瞪着莉雅,她则瞪着自己的膝盖。
“这些都是我生病时决定的?”
“嗯。”
“看着我。”
她泫然欲泣,深吸一口气,终于转头看着他。
克林知道她很烦乱。她双手绞紧,正试着不哭出来。
“没有人逼她。”理察爵士插嘴。
“没有才见鬼了。”
“那是我的决定。”她坚持。
克林摇摇头。“理察,什么事都没决定,你懂了吗?莉雅仍为上星期的意外自责。”
“我应该为陆蒙受伤自责。”她喊道。
“不”,他厉声喝斥。“你只是被吓到了。”他将注意力转向情报局长。“莉雅显然忘了上星期她对我的承诺。”
“克林……”
“安静。”
她的眼睛不可思意地睁大。“安静?你们讨论的是我的未来,不是你的。”
“我是你的监护人,”他反驳。“我决定你的未来,而你似乎忘了这项事实。”
他火辣辣的口气像火龙喷出的热气。她决定不和他争论,他已变得蛮不讲理,若非他已不再瞪她,她一定会掉头就走。
克林将注意力转回理察。“上星期莉雅和我谈过这个问题。”他解释道。“我们决议她不能嫁给那位将军。你可以告诉你的同僚,交易已经取消。”
克林气愤得几乎没注意到理察点头同意。“她不会嫁他。那位将军真像位甜心,不是吗?派出一群杀手绑架他的新娘,这等追求术可真少见,你说是不是啊?我真希望他自己来英国一趟,我会好好陪他几分钟。”
莉雅不懂克林为什么如此激动。她从没看过他这么愤怒,更不知道该怎么安抚他。
“克林,他不会放弃的,”她低喃,颤抖的声音自己也不忍猝听。“他会派其它人来。”
“那是我的问题,不是你的。”
“是吗?”
她眸中的恐惧消除了他部分的怒气。他不要她怕他,因而刻意放软声调回答:“没错。”
他们四目相交了好一会儿,他温柔的表情令她宽慰得想哭。他不会让她离开英国。
她勉强抽回瞪着他的视线,不让他看到她眸中的泪。她深一口气控制住情绪,然后说:“我只是想做得完美些。我不想有人受伤,而理察爵士说他们能有机会商议更好的贸易协议……”
“我的同僚相信将军会合作。”理察爵士插口说道。“我个人则不相信这种鬼扯,我和克林想法相同。”他点头强调。“雷将军不足以信赖。因此亲爱的,你不必表现任何高贵情操。”
“要是克林受到伤害呢?”她脱口询问。
理察爵士和克林都被这一问愣住了,莉雅的表情又掺进了恐惧。克林靠着椅背凝视她。她不害怕自己的安危,反倒替他担心。他或许应该生气才是;他能照顾自己,她替他担心实在有点侮辱人。
而且使他乐得晕陶陶的。
理察爵士扬起眉梢注视克林,等他回答她。
“我能照顾我自己,”克林说。“你不用担心,明白吗?”
“明白了,克林。”
她的立时回答取悦了他。“现在你出去吧,理察和我还有其它事要讨论。”
她随即听命离开,甚至没有向理察道再见。天,她真是跑着出来,她的行为极不淑女,但她不在乎。猛烈抖动的身体使她几乎关不好门。
她终究不必嫁给那个恐怖的人了。克林替她做了决定,她感激得一点都不介意他发了那么大脾气。为了她说不出来的原因,克林决定认真执行监护人的职责。
“莉雅公主,你还好吗?”
她惊跳起来,继而爆出笑声,富恩及一位她从没见过的人就站在距她几尺的地方。她没听到他们的足音。
她感觉自己胀红了脸。那个陌生人正对着她微笑。她想他或许认为她疯了,莉雅站直身体,强迫自己止住哭声。“我很好。”
“你在做什么?”
“反省。”她回答。还有祈祷,她无声地补充。
富恩不知道她说反省是什么,只是继续茫然地瞪着她,她转向来客。“晚安,大人。”
管家终于记起了他的仪态。“莉雅公主,容我介绍安摩根,欧克山伯爵。”
莉雅微笑表示欢迎。“很高兴认识你。”
他走向前,握住她的手。“这是我的荣幸,公主。我早想见你了。”
“是吗?”
看到她讶异的眼神,他微微一笑。“是的,”他向她保证。“你是全伦敦的中心话题,但我想这个你很清楚。”
她摇头。“不,我不清楚。”
“摄政王逢人就赞美你,”摩根解释。“请别皱眉,公主,我听到的全是好事。”
“什么样的好事?”富恩放胆一问。
摩根仍然注视着莉雅回答。“听说她非常美,现在我知道传言都是真的。她的确美丽绝伦。”
他的奉承令她尴尬。她试图抽回手,但他不肯松开。
“你的脸红得好漂亮,公主。”他告诉她。他走向前,借着烛光照射,她能看到几缕银丝在他深棕色头发中闪烁。他的深棕色眼睛因微笑而熠熠生辉。摩根不比富恩高多少,但他似乎完全慑住了管家。他浑身散发的力量或许是源于他的社会地位,她猜想。他的爵位容许他傲慢自持。
不过这个人也很了解自己的魅力,他知道这种紧迫盯人的方式令她不自在。
“你在英国住得可习惯?”他问道。
“很习惯,谢谢你。”
克林打开门时,摩根正在问莉雅他是否可以于第二天下午前来拜访她。克林立刻注意到莉雅胀红的脸,也注意到摩根正握着她的手。
他按捺不住地直接反应,伸手一把抓住莉雅的手臂,将她拉至身旁。接着他将手占有味十足地搭住她的肩,并且对他们的访客大皱其眉。
“莉雅明天会很忙。”他宣称。“进去,摩根,理察爵士在等你。”
摩根似乎没注意到克林恼怒的声调。就算注意到了,他也刻意忽略。他赞同地点点头,继而将注意力转回她身上。
“如果你允许,公主,我会继续试着说服令堂兄答应我拜访你。”
她一点头同意,他随即行礼告别,然后走进书房。
“不要再捏我了,‘堂兄’。”莉雅低喃道。
他听出她话中的笑意。转头瞪她一眼。“他打哪听来这种说法的?你告诉他我是你的堂兄?”
“我当然没有。”她回答。“现在你可以松手了吗?我必须回房去拿我的记事本。”他不放开她。“莉雅,你为何这么高兴?”
“我高兴是因为我似乎是不必嫁给雷将军了。”她说道,挣脱他的掌握,急急走下长廊。“还有,”她回头又说道:“我的名单上又多了一个名字。”