第八章-02

作者:茱莉·嘉伍德 字数:5889 阅读:56 更新时间:2016/07/01

第八章-02

    她开始摇头否认,但却没人注意她。

    “恭喜,”她的监护人说道。“文妮,这时候该举杯庆祝。”

    “您不认为该先征求莉雅的同意吗?”她的公公正手握酒杯要站起来时,洁玉问道。

    他坐了回去。“是的,当然。”他回答道。

    “她会嫁给我。”克林说道,语气生硬而不容质疑。

    她转向他。“我不会让你做这种高贵的牺牲。你五年内是不结婚的,记得吧?你的计划怎么办?”

    她没等克林回答,径自转向亨利伯父。“我不想嫁给他,而且你答应过我可以自己选择的。”

    她的监护人缓缓点头。“我的确同意让你选择你的丈夫,但是你拒绝克林有没有明确的原因?”

    “他不同意作财务的安排。”她解释道。“他想要其它的好处。”

    “好处?”凯恩问道,他的好奇心被挑起来了。“例如?”

    她开始红了脸。她看看克林,希望他分担说明,他却朝她摇摇头。“是你开始的,你自己来收场吧。”

    他眼中闪着幽默的光芒。她挺直肩膀。“好吧,”她回答凯恩时并没有注视他,而是瞪着他身后的墙壁。“克林想要……亲密关系。”

    没人知道对这样的坦诚说什么,她的监护人则满脸困惑。他张嘴想说话,却又改变了主意。

    “婚姻不都是亲密的吗?”凯恩问。“你指的是婚姻的床第关系是不是,莉雅?”

    “是的。”

    “那么?”他追问道。

    “我的婚姻不会是亲密的,”她强调地说,试着稍稍转移话题。“克林在和他父亲谈话前并不想娶我,但他现在却觉得身负使命,他是出于义务才要娶我的。”

    她的监护人叹了口气。“我曾经答应过你,假如你不想嫁克林为妻,我不会勉强你。”

    公爵夫人用餐巾扇风。“洁玉亲爱的,我认为你该和莉雅私下谈谈。你比我年轻,也不像我这么古板,而且我心里想的这个话题应该由一位女士来讨论比较合适。莉雅心里似乎对这个……婚姻的床第关系……心存畏惧,而我觉得自己并不适合解释……也不是说……”

    她再也讲不下去了。公爵夫人用力扇着餐巾,脸上像是着火了一般。

    “母亲,您生过孩子,我相信那应该使您非常合适。”克林对她说。

    洁玉用手戳她丈夫的腰侧,命令他停止发笑。

    “我认为安摩根将会是合适人选。”莉雅脱口而出。“假如他需要我继承的财产,就会同意我的条件。我倒不介意生出O形腿的孩子。不,我一点也不介意。”

    “假如你不打算跟你未来的丈夫‘亲密’你要怎样生孩子?”克林问道。

    “我想的是未来。”莉雅结巴地说。她明白自己的说法前后矛盾,但又想不出可以自圆其说的方法。为什么她会想跟一个不了解的男人亲密?想到这一点就使她胃部一阵翻搅。

    “洁玉,我想饭后你该马上跟莉雅谈谈。”公爵夫人插嘴说道。

    “是的,母亲。”洁玉同意。

    “有人跟你讨论过婚姻的详细内容吗?”凯恩问道。

    莉雅的脸烫得都可以把桌巾烤焦了。“当然有,院长把一切我该知道的都告诉我了。现在,我们能换个话题吗?”

    她的监护人可怜她,于是问:“那你是决定选摩根了?”等她点头后,他接着说:“很好,我们得邀他来共进晚餐,并对他做一个评估。”

    “我也想跟他谈,”克林宣称道。“他当然必须知道。”

    “知道什么?”他父亲询问道。

    凯恩已开始露齿而笑了。他知道弟弟在打某个主意,只是猜不出那是什么。凯恩能确定一件事,那就是克林已决定娶莉雅为妻,绝不会让她现在开溜。

    “是啊,儿子,”他母亲也问。“摩根必须知道些什么?”

    “知道莉雅和我已经同床共枕了。”

    公爵夫人的餐巾从手上掉落,同时尖叫了一声。洁玉吃惊地张大嘴。凯恩则开始大笑。威廉郡公爵刚喝了一口水,听到克林的声明不禁呛得咳个不停。

    莉雅紧闭双眼,努力克制自己不要尖叫。

    “你跟她共寝?”他父亲极力控制着不吼叫。

    “是的,父亲,”克林答。他的声音很愉快,似乎不受他父亲震怒的影响。“事实上已经好几次了。”

    “你怎么可以故意……”莉雅讲不下去。她觉得羞死人了,根本没法捕捉自己的思绪,遑论说话。

    “我怎么可以说谎?”克林问她。“你知道事实,而且我从不说谎,我们的确一起睡过,不是吗?”

    每个人都瞪着她看,等她否认。

    “是的,”她低声说道。“但是我们……”

    “老天爷呀!”她的监护人大叫。

    “亨利,镇定些。你这样会生病的。”他的妻子劝告他,她看见他脸色已不太对劲。公爵夫人再度发狂似地用餐巾扇凉,努力地想保持镇定。

    克林往后靠在椅背上,任凭火花在他四周飞扬。他一副无聊的表情,凯恩则完全自得其乐。洁玉一直用手戳她丈夫的助骨,试着叫他正经点。

    “克林,难道你不说些什么纠正这个误解吗?”莉雅几乎是用喊的,才能使声音盖过凯恩的笑声。

    克林点点头。

    她满怀感激,安心地松了口气,只是这感觉很快就不复存在。

    “假如我跟他说明我俩上周是怎么过的之后,他还会要你的话,那他就是比我更好的人了。”

    “你不必跟他说任何话。”莉雅努力控制自己声音里的怒气。她不想失态;但是老天,克林使得她无法克制。她正在丧失冷静,喉咙也充满大叫的渴望。

    “噢,但是我真的有必要把情形跟摩根讲明白,”克林说。“这是唯一光明正大的做法,你说对不对,凯恩?”

    “对得没话说,”凯恩赞同道。“那是唯一光明正大的做法。”

    凯恩又转向他妻子。“甜心,我想你不必跟莉雅私下谈论有关夫妻床第之间的事了。”

    莉雅听了这句话转头瞪着凯恩,因为她从他的笑声听出他在嘲笑自己。

    “老天,萨尼会怎么想?他一定正从天上往下看,摇着头后悔把女儿交付给我。”

    “亨利伯父,我父亲不会后悔的。”莉雅说道。她气极了克林,因为他居然让自己的父亲这么难过,她的声音也因而绷得很紧。“没什么罪恶的事发生。我的确到他房里跟他一起睡,但那只是因为他那么专制,而我又很疲倦……”

    威廉郡公爵双手覆在前额上,发出一阵低沉的呻吟。莉雅知道她愈描愈黑,便试着重新解释一番。“我穿着衣服,”她脱口而出。“而他……”

    她正要解释克林当时正生着病需要她帮忙,但她还没把话说完就被打断了。

    “我当时一丝不挂。”克林愉快地告诉家人。

    “够了!”他父亲大声咆哮,拳头重重地敲在桌面上,震得水晶酒杯当啷作响。

    莉雅吓了一大跳,转头怒视克林。她这辈子从未这么生气过。克林故意把事实扭曲成对他有利的样子,现在她的监护人一定认为她是个堕落女子了。她不打算再坐在那儿一秒钟。她把餐巾放下想要离座,但还来不及把椅背推开就被克林抓住。他把手臂搭在她肩膀上,用力把她拉到他身旁。

    “你们两个三天之内给我结婚。凯恩,你去申请特别的结婚许可。克林,不准你对发生的事说出半个字,我不会让你的纵欲毁了莉雅的名节。”

    “三天之内,亨利?”文妮问。“教堂订的是下下个周六。你不能再考虑一下吗?”

    她丈夫摇头。“三天。”他注意到克林的手臂环着莉雅的双肩,又说道:“他根本没办法不碰她。”

    “但是,亨利……”他妻子恳求道。

    “我心意已决,文妮。你可以邀请一些好朋友来,但那是我所能允许的极限了。”

    “不,父亲,”克林说道。“我不希望婚礼结束前消息外泄,那样对莉雅比较安全。”

    他父亲点头。“我倒忘了。是的,那样比较安全,就这么办,只有至亲才能在场观礼。”他转头看着莉雅。“我要你同意嫁给克林,”他命令莉雅。“而且现在就要。”

    “你同意吗?”克林问道。

    他知道自己赢了,她缓缓地点头。克林弯身吻她,她被这充满爱意的表演吓了一跳,竟没有回避。

    “那已经够了。”亨利斥道。“在结婚之前,你不准再碰她一下。”

    莉雅转向克林。“你会后悔娶我的。”

    他看来却不怎么担心那种可能性。如果他真的担心,就不会朝她眨眼了。

    詹金斯出现在门口。“请打扰,阁下,门口有访客,理察爵干请求立刻与你的公子克林见面。”

    “带他到客厅去,詹金斯。”克林说道。

    “情报局局长为什么找你?”他父亲问道。“你说你已经离开那里了。”

    他忧虑的口吻使莉雅困惑不已。她想问她的监护人为什么那么担心,但她还没开口,克林已捏紧她的肩膀。她转头看他,只见他面不改色,而她也明白餐桌上没人注意到他正沉默地命令她保持沉默。

    “在你的腿受伤后,我不了解你为什么还要继续为他们工作?”他母亲打岔。

    克林试着保持耐心。“他们和我的腿伤没有关系。”

    “那已经是很久以前的事了。”洁玉提醒公爵夫人。

    “老天为证,他早就结束那种披风加短剑的生涯了。”他父亲宣布道。

    凯恩倾前吸引了克林的注意力。“到底理察为什么来?”他问道。

    “我请他帮忙,”克林回答。“他也要帮我搜集一些消息。”

    “是关于?”凯恩问道。

    “莉雅。”

    他们的父亲看来放心不少。“那就没关系了。是啊,找理察打听事情是再合适不过了。我们一起到客厅去听听他要说些什么吧?”

    “亨利,别把我们给漏掉了。”他妻子说着起身面向她丈夫。“洁玉,一起来吧。你也一样,莉雅。假如事情和我们其中一人有关,就等于是我们大伙儿的事。对吧,亨利?”

    克林松手让莉雅站起来。在他离开前,她抓住他的手。

    “你父亲现在认为我是个堕落女子了,”她低声说。“如果你能跟他解释清楚,我会很感激。”

    克林倾身贴近她耳际。“等我们完婚后,我会解释得一清二楚。”

    他暖暖的鼻息在她颈上激起一阵愉快的轻颤,使她很难集中心神。直到一小时前,在克林热情地亲吻她之前,她还一直拚命想把他视为一个朋友……或是堂哥。当然她是一直在欺骗自己;可是那真的还挺管用的。不过他碰了她,也转而占了上风。此刻,只是站在他旁边便使她心跳急促,他的气味是那么的美好、阳刚、噢,上帝,她真的必须控制自己的思绪才行。

    “你是个恶棍,克林。”

    “我喜欢认为我是。”

    她放弃想激怒他的念头。“你为什么不想让你的家人知道你为……”

    他没让她讲完。他的嘴迅速而有力地覆在她的嘴上。她在他松开后轻叹一声,又重复同样的问题。他又吻了她。

    她终于弄懂她的意思而不再追问。“婚后你会解释吗?”

    “会。”

    洁玉走回餐桌。“克林,我想跟莉雅私下谈谈,我们一会儿就过去。”

    莉雅等克林离开餐厅后,才绕过餐桌走向洁玉。

    “你真的不想嫁给克林吗?”

    “不,”莉雅回答。“而那──你知道──正是问题所在。”

    “它怎么会是问题。”

    “克林是被迫娶我的,他只是在尽义务罢了,而我无法控制他。”

    “我不明白。”洁玉说道。

    莉雅紧张地把头发撩到肩后。“我想控制整个情势”。她低声说道。“我第一次清楚地意识到我必须结婚时,心里其实很气愤。我觉得非常……无奈,那实在很不公平。然而直到把婚姻视为一笔商场交易而非私人关系时,终于能和我的处境妥协了。我决定只要能自己挑选丈夫并定好条件,那么他是否爱我就不重要了。那充其量只不过是一桩商业性安排,没什么大不了的。”

    “但是克林不会同意你的条件,是吧?我并不觉得意外。”洁玉说道。“他是个独立自主的男人。他常以自食其力,不依仗家人或朋友的协助为傲。要控制他并不容易,但我相信你将会为此高兴的。对他要有信心,莉雅,他会好好照顾你的。”

    是的,莉雅心想,克林会照顾她。

    他对她继承的财产没有兴趣,甚至明白表示他碰都不会碰。

    他甚至对她的头衔也不觉得有什么特别。跟一个公主结婚是件麻烦事,他得忍受一年好几次的大规模重要宴会,还得跟摄政王来往。老天,她知道他一定很讨厌这些事。

    克林拒绝了她所提供的一切。

    不,这不是一桩公平的交易。

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