第二节

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　　马官南嫁到侯家来做大少奶奶，头一个月，正赶上侯茹之放暑假，头个月不空房，小夫妻如漆似胶地过了一个月甜甜蜜蜜的生活。据母亲后来说：“我和他只过了一个月的好日子。”说的就是这段时光。

　　一个月之后，侯茹之返回大直沽海军大学，侯氏府邸第三道院里，就只剩下了马官南一个人和她的四名陪房女子。早晨，马官南按时到公婆房里去请安，公公自然是不在家的，也不知是去了上海，还是去了美国，只婆婆一个人还没有起床。不亲自看着婆婆起床漱洗，大儿媳妇自然不能回房休息，由此，马官南就只能在婆婆房外恭立侍候，好在婆婆没有这些规矩板眼。“我还要再睡一会儿呢，你只管回房去吧。”婆婆躺在床上说着。最先马官南也是不好意思，但去了几次，婆婆总是不起床，问起公婆房里的刘妈，这才知道婆婆历来有睡懒觉的习惯。这和自己的母亲不一样，人家马老太太白天吃斋，晚上烧香，夜里念佛，而我的先祖母大人，却是白天睡觉，晚上听戏，夜里打牌，打麻将牌，一打就是一个通宵，而且多大的牌桌子都敢上，一夜之间万儿八千地输掉，根本不算是一回事。输过钱之后，回到家来休养生息，一觉要睡到中午十二点，然后起床用饭，下午再稍事休息，下午五时开始更衣，六时登车而去，中国大戏院，大舞台，上权仙。侯老太太要去听戏，侯老太太听戏不能自己买票，各个戏院专门给侯家留着包厢，我们侯老太太很有几个出名的干女儿，全是各戏班里的名角儿。侯老太太当然不能白听戏，偶尔她要给干女儿们打件金活首饰。也是据母亲后来对我说：“一年，你奶奶一次就给五个干女儿打了十副翡翠耳环。”也是一副耳环价值百亩良田，二十亩地算是地主分子，就这样，我奶奶的干女儿，一个人的耳朵上挂着五名地主，你说说这是多大的罪恶吧!

　　免去了每日清晨的请安问候，大少奶奶马官南满以为少了许多繁文缛节的麻烦，谁料，一个月之后，马官南毫无准备，突然一天，前院里大帐房给大少奶奶送来了当月的流水细帐。双手托着厚厚的一本折子帐，马官南犯了疑惑，新过门媳妇，有什么权利审阅全家的日常开支呢?匆匆忙忙，双手举着流水帐折，马官南就往上房里走，碰了一鼻子灰，侯老太太不在家，打牌去了。倒是公婆房里的刘妈转达了老太太的旨意，说是从这个月以后，这家中的日月就交给大少奶奶了。我的天，才过门就当家，这若是在小户人家可真是求之不得的事了，一袋米两袋面，一瓶油一堆土豆，谁当家谁沾便宜。多少户人家婆媳不和，打得不可开交，争的就是这个领导权。可是这里是侯姓人家，老太爷年事已高，家里的事早就不闻不问了，公公辈弟兄三个，分家不分财，三处宅院走一个帐房，侯茹之弟兄四个，茹之是老大，下面还有三个弟弟，和叔辈分支大排行，这支里是老五，老七，老九，除此之外，再加上另外三个分支的弟兄，这一辈上是共有弟兄一十七人，同胞姐妹二十五人，再往下，二弟娶了妻，三弟天折，四弟是三爷房里的老大，也已经订了亲，五弟是自己的亲弟弟，不肯上进，只在家中养鸽养鸟，到了秋天养蛐蛐，还雇了一个把式养鱼，老六是四爷房里的独根苗，事事都要和长门长孙比，侯茹之怎么样，老六就怎么样。下面，老七确实是个好青年，一心只知读书写作，倒不是如后来的新派人物那样要当作家，那时候还不知道作家是什么玩艺儿，在三教九流之中算是老几?所以这老七的写作，也就是学着写些时文。再往下，老八嘴馋，老九好穿，十一、十二，喝酒吸烟，一个比着一个地作孽，一个比着一个地花钱。总之，在这样一户人家里当家，那可是比日后在联合国里当秘书长要难多哩!

　　而且，一看当月的流水帐折，这位新当家的大少奶奶惊呆了，老太太打牌听戏，无论是多大的花销，那是谁也不能说什么的，唯有这侯大公子在大沽口海军大学读书一项的开销，当月就是大洋四百元。“不就是读书吗?而且还都是官费供养，这许多钱是做什么用项的?”新少奶奶找来帐房总管，当面向他问询。“回复大少奶奶的示问，大公子的用项，那是一笔一笔都记清楚了的。饭钱是八十……”，怎么?不是说海军大学官费吗?对，没错，就是官费，可是官费的饭菜大少爷咽不下去，老太太有过吩咐，要一日三餐由大直沽的一家饭庄按时送饭，每餐四荤四素，外加一道裙边海参，那是大少爷最爱吃的菜肴。光吃饭也用不了这许多钱，大少奶奶新官上任三把火，一定要问个究竟。最后找来侍候大公子读书的佣人仔细盘问。终于问出结果来了，回答说是大公子喝酒。喝酒也喝不了这许多钱，一瓶老白干才几个钱?侍候大公子的佣人便又回答说，大公子不喝老白干，人家喝洋酒，法国的白兰地，英国的威士忌，日本国的鹤之舞，还有刚从美国传过来的鸡尾酒。罢了，听过佣人的禀报之后，马官南再也不往下询问了，她把帐目折子原样交回帐房：“由他们可着性地挥霍去吧!”从此，她再什么也不询问了。

　　当然，如果马官南不自己欺骗自己，倘她能够早一天愿意承认自己的丈夫原来是一个花花公子，也许日后她还不致于受到那么深重的伤害。马官南爱她的丈夫，她把自己终生的幸福系结在了这个男人的身上，她总是在暗中庆幸自己嫁给了一户好人家，自己又嫁给了一个好丈夫。的的确确，若是只看表面，这位侯家大公子真是一位非凡的人儿，仪表堂堂，眉清目秀，博学多才，俨然是一位不可多得的公子书生。婚后第四天，老太爷设宴席招待新女婿和全族老小，侯大公子陪他的泰山大人坐上正席，那份大方庄重的神态，据母亲后来对我说，那才真是令马姓人家全班成员震惊折服的了，而且，席间这位新姑爷又能和各位亲朋对答如流，古今中外，诗词歌赋，一直到军事政治，天文地理，那才真是无所不知，无所不晓，只他一个人，愣把马家全班成员们说得瞠目结舌。尤其令马老太爷雀跃不已的，是这位新姑爷吃着岳父大人家里的饭菜可口，一碗饭下肚之后，居然还说要再盛一碗，我的天爷，新姑爷第一次拜认岳父岳母，哪有吃两碗饭的?马老太爷当即把胡子一捋;

　　“好女婿，真是洒脱大方!”就在宴请二姑爷的前半个月，马家也是设宴，宴请大姑爷，只是这位大姑老爷太迂腐，酒席摆好之后，全家老小入席，这时只见人家大姑老爷将筷子一举，菜都没吃一口，然后便说是酒足饭饱，离席而去了，窘得马老太爷光眨巴眼，你说扫兴不扫兴?一桌酒席纹丝没动，一家人也就只好不欢而散了。

　　何况，这位新姑爷还是这么大的学问，马老太爷高兴，马老太太更高兴，没想到一个暴发户人家，还真出息出来了这样一个人物。马官南呢?当然就尤其高兴了，自己的女婿如此落落大方，那才真是自己的脸上光彩呢!至于在学校里喝几杯酒，和同学们一起胡闹，年轻人的荒唐，将来自然就会好的，何必过于认真?

　　但是，马官南却渐渐发现，自己的丈夫已经和自己疏远了，新婚的小夫妻，哪里有半个月才见面一次不亲近的?侯大公子就是如此，盼星星盼月亮，暗中在心间数日子，好不容易半个月的时间过去，早晨马官南就梳洗打扮得神采非凡，偷偷地还做了种种的准备，谁料想，待到丈夫回来之后，自己从公婆房里告安出来，回到房里一看，自己的丈夫竟然睡着了，马宫南更衣洗漱时，故意把声音弄得大些，甚至于上床时把被子枕头拉得惊天动地，但是一切都无济于事，人家侯大公子是再也吵不醒了，而且，马官南还嗅到丈夫身上有一股女人的香味，眼窝一酸，不觉间泪珠儿从脸颊上便滑了下来。恩也罢，怨也罢，反正在七八年的时间里，母亲在先生了两个女儿之后，又相继生下了哥哥和我，而我的出生，实实在在是一个错误。我生于一九三五年，彼时候大公子已经早成了侯大先生，而且早在我出生之前，我的老爹就讨了一个小的。

　　就是讨个小老婆的意思。而母亲的所谓“小的儿”，后面的两个字要连起来发一个音：dir，表示一种轻蔑，根本排不上号，算是一个“的儿”。

　　小的儿，宋燕芳，比母亲小十岁，苏州人，相貌平平，不过扮相水灵，札靠齐整，走上台来，场场是碰头好。听出点眉目来了吗?唱戏的，艺术家，女演员，都不是，是我奶奶的干女儿。不是说过的吗?我奶奶爱听戏，天津卫几个大班儿里面，都有我奶奶的干女儿，宋燕芳就是其中的一个，不是出类拔萃的，但也很有几分姿色，如何和我的先父大人勾搭上的?说来话长，满清退位之后，袁世凯做了几天大总统，光做大总统不过瘾，他还要做皇帝，如此这般，他就登极做了洪宪皇帝，八十三天皇帝梦，鬼吹灯，他倒台完蛋，又一口气没接上来，他老哥翘了辫子，从此海军大学解散，我的先父大人也随之离开了北洋派系，就近，塘沽日本国的大坂公司到原海军大学物色人才，我的先父大人自然因其学优品不优而被录取重用。因为彼时日本人在国际上受歧视，日本人不敢出面和西方洋人打交道，所以，他们必得找一位既会说日本话，又会说英国话，既会喝酒，又会玩牌，既会跳舞，又会赌马的盖世奇才做他们公司的全权代表，你说说，这样的人物，除了我的先父大人之外，这天津卫

　　在日本国大坂公司任副理，西方人称之为是NUMBER―TWO，第二号人物，对内甩手大掌柜，当家不做主，对外，他就是大坂公司全权代表，他打个喷嚏，是大坂公司鼻孔通畅，他打个哈欠，是大坂公司酸懒儿犯困，他老先生放个臭屁，那准是因为大坂公司五谷杂粮吃得太多了。反正这样说吧，这位侯先生，他就是大坂公司的活动人形。后来，我倒是也问过我的先父大人，你当年到底在大坂公司是什么待遇?我的先父大人对我说：“堆着的那成千上万的钞票，无论是输是赢，他都压根儿没往心里去。”大坂公司有的是钱，侯先生又是花钱的一把好手，鱼儿得了水，我的先父大人就越活越自在了。

　　那么，那位宋燕芳女士，又是如何到了我家，并做一员“小的儿”了呢?也没什么太离奇的情节，不是说过的吗，这位宋燕芳女士是我奶奶的干女儿，偏偏这位宋燕芳女士一打扮出来，便是花如容来月如貌，最后一场压轴戏还没有散，戏院门外早有小汽车等在那里了，跟着汽车来的马弁们先得盘问仔细，几位弟兄可都是接小燕芳来的?没错，数数吧，总共是四辆，就看今天晚上小燕芳老板跟谁走吧，那还有什么好说的?谁的势力大就跟谁走呗，暗中比一比，罢了，今晚上别找气，头部车子，认识吗?天津议事厅厅长，明日见吧，回去禀报主子，今天晚上，您老另打主意吧。当然，接去了也不会留下过夜，因为彼时小燕芳正在大红大紫，而且人家公开宣言，只卖艺，不卖身，保住个干净人儿，也算是维系社会风尚。于此，无论真道学，假道学，谁也不敢造次。所以，接去之后，也不过就是喝杯茶下盘围棋，然后完壁归赵。到时候，得把个原汤原水的小燕芳送回住处。

　　光是晚上有车接，也无所谓，吃的就是这碗饭么，有车接，那是小燕芳的人缘儿好，长相好，扮相好，天津卫的各界贤达有钱爱往咱姐儿这里送。只是，节外生枝，接着接着，有这么一天，两部车子，头对头，谁也不肯谦让了，而且，黑色的小汽车上架着机关枪，红色的小汽车上架着盒子炮，黑色小汽车亮出来的片子是华北五省联军司令，红色小汽车亮出来的片子是民国政府临时副总统，这一下子可要了宋女士的小命了，你说是该跟谁走吧，无论跟谁走，最后都准是华夏大地上的一场内战。三十六计，走为上，戏散之后，没敢卸妆，从戏院后门溜出来，她就直奔塘沽而去了。宋燕芳去塘沽做什么?找她的干哥哥去呀：“大哥，你先收我在这里避几天吧，天津城里，二虎争雄，明着是抢我，暗里是他两个斗气，过不了几天，上蜂知道了，出面调解，一个调离天津，另一个派去法兰西，这场官司就算结了，那时候我再回去，自然就平安无事了。”

　　本来呢，这事也没什么大不可，宋女士塘沽避难，别管是规矩不规矩吧，到时候你回来也就是了，没料到，待到天津的两只老虎各自都有了去处，这时人家宋燕芳女士却又不回来了。不光是宋女士不回来，连我的先父大人也不回来了。哎呀呀，这时候老太太可是犯了愁了，万没想到，自己的亲生儿子，如今又做了自己的干女婿，亲上做亲，越做越亲，只是这以后儿子回来可又该如何称呼呀!称儿子吧，干女儿不愿意，称干女婿吧，又不成个体统。“呸，混帐，赶紧把这个孽障给我抓回来!”倒是我的先祖父大人动怒了，一声令下，捉拿大公子回津问罪。这一下，我家的太平日月算是从此一去不返了。

　　<终于这一天，某年某月某日，侯先生回来了，自然，身边还羞答答地立着我奶奶的干女儿：“呸!孽障呀孽障，你可给我丢死人了。”这时连我奶奶都觉着难以为情了。只是人家小的儿会来事，咕咚一声，就给我奶奶跪下了：“婆母在上，请受媳妇一拜。”又是眼泪，又是媚笑，把我奶奶气得光抽鼻子。

　　“你别给我磕头，我不认你，你先到大奶奶房里给大奶奶磕头去吧，只要她认你，我自然就会认你。”终于我奶奶说话了。

　　我的先贤家慈大人呢?她没有一点办法，也不过就是一个走呗。待到我的先父大人带上她的小夫人来到我母亲房里时，空空荡荡，我母亲早带着我的姐姐和哥哥回娘家去了。据母亲后来对我说，当时家里的详细情形，她是不得而知的，只是当母亲在娘家住到第三天的时候，侯家府上派人来了。“禀告大少奶奶，老太爷老太太的吩咐，无论如何，也要请您立即回府，府上要出人命了。”莫非是谁和谁动了刀子不成?没有，是宋女士在大奶奶房外已经整整跪了三天三夜了，不吃不喝，滴水不进，如今已是奄奄一息了。

　　人命关天，就算是我母亲无动于衷，可我的外祖母也不能眼看着侯姓人家出入命袖手不管呀!

　　待到母亲带着姐姐哥哥回到家来，侯氏府邸已是一片静寂，我爷爷一气跑到美国去了，我奶奶一气找牌友打牌去了，我的先父大人哩?他更是一气和他的狐朋狗友上起士林维格多利跳舞去了。家里几道大院空荡荡，里里外外只剩下了几位不主事的叔叔姑姑，大家眼巴巴地只等着大少奶奶回来理政。

　　第一个走进屋里的是我的大姐，她刚一推开房门，便只“啊”地一声，又从屋里跑了出来，“死人!”想必是她看见了瘫倒在堂屋里的那个小的儿。果不其然，待到母亲推开房门一看，堂屋中央，地面的大花砖上，一堆烂泥，倒着那个宋燕芳女士。是死?是活?问谁，谁也说不准，只说是从昨日晚上屋里就没了声音。

　　“赶紧送医院救人!”母亲一声令下，众人这才七手八脚地一番忙乱，男佣人们自然是要一旁回避，女佣们可是要一拥而上，你搀我扶，叫来自家的车子，这才往医院里送人。

　　“讨大少奶奶的示下，是送中医，还是去送西医?”佣人们自然要问个明白。

　　“哪家医院近，就往那家医院送。”我母亲发下了话来。

　　“还要讨大少奶奶的示下，若是半路上咽了气，是抬回来，还是直送殡仪馆?”佣人们当然不敢擅自做主。

　　“滚!都给我滚开，我恨你们!”哭着喊着，母亲狠狠地将房门用力地摔上，双手捂着面庞，她晤唔地哭出了声音。