第三回 试道心特设迎龙闸　解凡体投入孝女怀

　　却说火龙真人带了那条篾缆修成的神龙，着他遵照前谕，需要把法身变化得极细极微，钻过那预先设就的闸口。钻得过，方算修道成功，钻不过时，不但全功尽弃，还把一条性命冤送尖锋之下。这是一桩最最危险的事情。有人说，这都不过是火龙真人藉以试修道生物的胆量，总是勉励他们勤奋用功的意思。
　　其实此闸对于真诚修道的生物，却从来没有害过他的生命，倒是那批水底妖魔，炼成邪术，要想上岸害人，必须经过此闸。闸锋一合，性命不保。自有此闸以来，传闻也除去许多恶魔。后来那些妖物知道闸锋厉害，而不经此闸不得出水，也便息了邪念，潜修正果。这都是火龙真人设闸之功。
　　却说那篾缆成龙，道行皆满，当时一钻而过，并无毫发之伤。果然他神通广大，胆壮心坚。就使本领未成，真人又安能忍心将他置于死地呢！这虽是理想之谈，却也似乎有理。因此又有一种传说道：此闸非但不是屠龙之器，简直还是迎龙上天的阶梯。所以大家都称此闸为迎龙闸。迎龙闸的口子，就简称为闸口。这闸口和迎龙闸本来都在七里泷中，后人以讹传讹，说在钱塘江口。究竟因何传误，这却无从稽考了。如今却讲火龙真人立在云端，见篾龙过闸，心中大悦，忙伸手一招，龙便一跃而上。真人吩咐道：“难为你苦修数百年，功行做到八九成光景，如今该去转一转人身，方可升天膺敕，位列仙班。”那龙不住价叩头。真人双手绾住龙头，向他额下一按，探着龙珠在手，又把袍袖一展，将他这笨质之躯，直推入他的老巢伏龙潭去。口念移山之咒，运来一座大山，将龙身压成泥粉。从此以后，这深及万丈的伏龙潭，便化成一座高山。年深月久，山势倾斜，迤入江面。山中砂石飞入江中，近山一带便成浅滩。
　　这便是如今所称的七里泷。现时近处土人，还能说得出这陵谷沧桑的掌故。不过时代太久，传说不同，说来亦人人各异罢了。
　　再说龙躯被压，龙的神魂，兀自张开大口，向着真人手托的龙珠，盘绕真人身上。真人手托龙珠，身系大龙，宛然就是那龙的引魂之幡。眼见龙躯已压山下，不期抚掌而笑，猛一低头，见那龙魂兀自不住的回首深潭。真人立即伸手，在他泥丸中一拍，厉声道：“你还舍不得你那丑陋霉腐的篾缆么？”那龙魂听了，慌忙随定真人，以口向真人掌上噙住宝珠，蜿蜿蜒蜒，隐隐约约地游行了三百多里，却才天色发光。乡下人家起身得早。真人降住云头，指那河畔洗衣女子说道：“孽畜，不见那河边姑娘么，此女年已及笄，是这里一个孝女，我今将你送在他的腹中，使他感而成孕，和祖师投胎玉女一般。一则不污你的法身；二则显得汝的出身比众不同，也算你苦修一番，机缘到来，我自再从度你。好生去吧！”说罢，举起龙珠，向那女子掷去。蓦地半空中起个霹雳，一阵金光，直奔入女子口中。那女子大惊大骇，不觉啊呀一声，晕于河边。真人走近身边，附耳叫道：“胡秀春听着，念你纯孝，送此神龙为尔女子，好生养育，将来自有好处。”那秀春昏迷中听得吩咐，点头而醒。醒时，一片红日正照面前，眼前许多村人聚集河边，纷纷议论那平空鸣雷之事。见秀姑手持衣物，呆呆坐着，忙都赶来问他：“可曾听见雷声？”秀春满心惶惑，听了这等说话，一时回答不出。众人见他神色有异，都道：“了不得。一定给大雷惊迷了！快快送他回去吧！”于是上来几个妇女，将秀春搀的搀，扶的扶，拉拉扯扯，送他回的家中。他爹胡老儿，娘胡沈氏，正因秀春浣衣未回，兼之听得雷声陡起，怕他受惊，正商量着要去河边找他。今见众人送他回来，不觉又惊又惑。秀春到了家门，神智也就恢复了。因恐爹妈惊心，倒也装做没事人儿一般，反向众人道谢。又对爹妈说：“方才雷声一震，似有万道金光奔入女儿腹中，女儿就吓昏了！幸得姐姐妹妹们将我送回，女儿此刻才定心了些。爹娘都不必忧心。”胡老夫妇见他能言会说，和平时一般无二，这才把心头一块石头放落地上。忙邀众人入内，让座请茶。大家又议论了一会无故动雷必有奇兆等语，各自散去。
　　这秀春却不敢把仙人嘱咐的话告禀两老，只从那日为始，腹中时时觉得震动，似乎有什对象放在里面一般，心中兀自慌张，料到仙人之言，必无舛错。我爹妈正盼得个孩子，我因此誓不嫁人，以女代子，这也不过安慰亲情而已。究竟女孩儿家，怎能传接香火，等得此生完毕，我爹妈血脉也就此干净完结，总之不是正办。今据仙人之言，似乎不嫁丈夫，也可成孕，恁地时却不是好，虽说生的是女孩，到他长大起来，嫁个好好的女婿，亦可传宗接代，祖宗血脉，不至自我而断，岂非两全之事。只是别人不知底细，我又不能将此中真相，对人分说。将来生下孩子，四邻八舍，议论必多，那时教我百口也辩不明的，却不羞死人了。他天天如此思索，险些把一寸芳心揉得粉碎。
　　看看过了五六个月，他那肚子，竟日渐膨胀起来。秀春急得走投无路，出入两难。早已忧思成病，饮食不进，面黄饥瘦，四肢无力，种种病相，也和孕妇差不多儿。这时老胡夫妇也有些觉得了。但因秀春日间在家工作，晚上又跟他娘一牀儿睡，当然不会有暧昧情事。夫妻俩因又疑他得什么胀病，那沈氏也常背着人仔细问他。秀春只说从那天打雷之后起的毛病，还不敢说出仙人的话。直至十月满足，腹部彭亨，大家都断定他是喜兆。除了他的父母深信他决无歹事，亲友邻舍人家的说话，就不大好听了。秀春也有所闻，羞得连自己大门都不敢跨出一步。
　　看看到了分娩期近，秀春也知此事再也隐瞒不住，方才把仙人嘱咐的，一五一十禀告沈氏。沈氏见说，不觉惊喜交集，忙去告知老胡。老胡是读书人，知老君投胎玉女之事，便点头说道：“天下奇事原多，果如秀儿所言，多分这个孩子，还是大有根基的人，而且玉女生老君祖师，是从胁下而出。我儿若也如此，却到那里去找这等稳婆呢？”沈氏也欢喜道：“果是仙人降胎，定有仙人前来照应，还怕什么来着。倒是女儿年轻怕羞，不夫而孕，又是世上罕有之事，凭你说得天花地坠，谁肯相信我们！将来秀春怎能见得人面。”老胡也道：“这正是无可如何之事。现在只有你我先把这个原因，对认得的人谈谈。我家向来不得罪人。人家也没证没据，坏我秀儿声名。”沈氏称是。于是老夫妻俩对着人，就把此事讲说开去。不上几天，已传得全村皆知。众人有相信的，有不信的。总因事不干己，也没工夫去查考他们的真假。就是那疑秀春的人，因找不到奸夫姓名，也不敢胡乱批评。不过人人心中总有这段怀疑罢了。
　　这天却是秀春临盆之日，寻常产妇，肚子疼起来时，总觉有什么东西往下坠去一般。秀春却是痛向上面，似乎有什对象，由腹而上，向胸口顶住似的。老胡夫妻只得把村中有些经验的老稳婆请来，问他上顶之故。稳婆也说不出什么道理来，只说：“小姐得的仙胎，或者比众有些不同，也未可知！”老胡究竟懂事一点，想那稳婆连这等奇产的理由都不晓得，分明不能收生。万一真个从胁而下，却到哪里去找这么一个大窟窿来呢？
　　把这话对沈氏说了，沈氏益发惊惶。这秀春痛阵越紧，从早晨直到午刻，只觉那东西已顶过胸口，不住的上顶。这一阵子却真亏他，换得个咬牙切齿，目眩神昏，险些要晕厥的样子。胡氏老夫妇只急得求神拜佛，对天设下香案，虔心通诚请那位送胎的仙人，快快救命！正在闹得起劲，忽闻外面有人敲着板，高叫：“专接难产，专收怪胎。”老胡听了，大喜道：“我儿正患怪胎，偏有这人自称专收怪胎，岂非奇巧之事！想是我女孝心格天，天遣仙人前来救护他的！”沈氏也喜，忙着出去一看，原来是个既跛且黑的老年道姑，敲敲叫叫的，已去有几十步远。沈氏没命的追上前去，哀求仙姑救命：“仙姑救我女儿的命去来！”道姑问道：“可是平时难产，或是怀个怪胎！是平常产，如什么坐臀而出，托莲花生等等，不干不净的，我方外人，不愿承揽；若是什么怪胎，倒可以助他一手！”沈氏忙道：“正是怪胎！正是怪胎！是极奇极怪的怪胎，师父快快前去，再迟，就没了命了！”道姑笑道：“生男育女，瓜熟蒂落，何必急得这个样子？也罢，贫道今日恰从下江到此，还没曾做过一注生意，巧巧的就遇到了你们这等怪胎。大家也算有缘，我就和你去来。”于是一跛一拐的回身就走。沈氏恐他走不起身，意思中想去搀他一下，哪知道姑走得虽慢，沈氏拼命价追赶，兀自相差几步，到了沈氏家门，也不用人指点，竟自大摇大摆的拐了进去。沈氏随后赶到，才知道姑真是异人。正要告诉他女儿痛了半天，万分难忍的话。谁和道姑不甚爱听，只说：“快等我去见见令爱来！”沈氏将他领入房去，刚到门口，但听里面秀春大叫一声：“疼死我也！”沈氏听这一声，早已魂胆俱裂，也顾不得道姑，自己跌进房去，捧住秀春一瞧，只见他双眼上翻，两足挺直，一缕幽魂，已经透出躯壳。沈氏不由大哭大叫起来，满口只叫：“秀春，我的儿，怎么丢了我们走了！啊呀，我那儿哟！你死得好苦哪！”他这一阵哭不打紧，外面老胡和几个亲戚邻舍一齐拥了进来，反把个道姑挤在后面，不得上前。老胡正在伤心，猛见道姑对着秀春尸体只是冷笑。
　　老胡怒道：“你这道姑好没良心，人家死了人，正在伤心，你还在此喜笑，可也有些人心么！”道姑厉声冷笑道：“你们请了我来，又不曾请教到什么，把我冷落在此，却自顾乱哭你们的死人，这等举动，还不可笑么？”老胡未曾回言，沈氏却突然觉悟过来，忙着丢了秀春，跳下牀来，分开众人，走到道姑面前，直挺挺跪了下去，只顾磕头哀呼，却说不出一句话来。
　　老胡见老婆如此，只得也上来哀求。道姑大笑道：“请起，请起，不要如此多礼！贫道既到此间，刚才已经说过，和小姐算得有缘。如今他命在俄顷，怎能袖手不救！”即命取到一碗净水，向那秀春尸身喷上一口，口中喝道：“兀那顽龙，还不出世，却待何时！”一语未了，秀春目动口开，手足皆动。老胡夫妇大喜道：“女儿有了救了！”众人也都称怪事。谁知秀春坐起身来，一个恶心，哇的一声，吐出一个肉球，跌在地上，其声又脆又清，好似金质一般。先时不过弹丸大小，道姑又喷一口水，把肉球喷得胀大十倍。正诧异间，但听得轰然一声，好如天崩地裂一般。一霎时，肉球破裂为二，里面跳出一个唇红齿白，面目珑玲的女孩子，口中擒着一粒小如芥子，光彩闪烁的小珠。那道姑疾忙上前，把小珠取出，向自己口中一塞，一仰脖子把珠咽下肚去。老胡夫妻和众人都看得呆了。正在纷扰，不期牀上产妇已在那里大嚷：“肚子饿了，快弄饭来我吃！”
　　沈氏这时喜欢之极，几乎忘了秀春，听了这话，忙又上前去问他：“可觉有什么难过？”秀春摇头道：“一点不觉怎样，只是肚饿得慌。娘，快给我弄饭去。”沈氏忙道：“产后虚弱，怎么能够吃饭？”秀春未答。只听道姑叫道：“不要紧！不要紧！肚子饿了，自然得吃饭才饱。不但小姐，连我贫道，也正要讨口喜酒喝哩。”沈氏见道姑这般说了，自然放心。一面托人煮饭，一面要来收拾那个剖开的肉球。道姑忙止住道：“这东西你们碰不得，让贫道替你们找个地方安置吧！”说罢，抬头一瞧牀边有一个木制的米桶，吩咐把米倾出，却把那两半肉球捧了起来，双手一合，仍旧变为一个圆形的东西。拼合处，正如无缝天衣，瞧不出一些痕迹。又从自己的口中，吐出三寸长短的金针，向肉球连刺七下，刺成七孔，将其丢在木桶内，笑道：“这个东西将来大有用处，无论要什么东西，只消孩子一取，马上可得，须得好好保存。”说罢，看着沈氏将孩子包扎好了，放在秀春枕边，这才一齐出外坐定。
　　老胡动问道：“道姑宝庵何处？法名是哪两字？”道姑笑道：“出家人呼牛呼马，一由人便，本来用不着什么名字的，施主爱叫我什么，我就是什么。横竖无缘难会，有缘终于离不开的。至于住的地方，更没一定，若有定处，倒和施主们一般，在家纳福就是了，何必早东暮西，奔波来去呢！”老胡见他说话大有玄理，不由肃然生了敬意，因问：“小女不夫而孕，以口降胎，又系卵生，不知吉凶如何？还祈明示。”道姑大笑道：“我又不是仙人，怎知这些道理。但想施主存心长厚，小姐又系纯孝之女，老天爷何等慈悲，难道送个坏家伙来，倾陷你的财产，破坏你的门风么？”老胡称谢。
　　不一时，沈氏请人帮忙，送出一桌素酒，请道姑随便用些。那道姑也不客气，杯到酒干，饭来肚送，吃得四大皆空，道声谢，出门急走。老胡夫妻慌忙相送。一出门外，便不见了道姑踪迹，也不晓得他哪里去了。沈氏埋怨丈夫：“这道姑定是仙人，怎不留他多坐一会，也好让我问他几句。”老胡笑道：“仙人怎能在你我家中久停，你看他一出大门，转眼就不见了，可见他急于要去，留他中什么用。想来我们这孩子，虽系女儿，倒是有真造化的，定比人家男子还强。所以有此怪异的来历。又得仙人前来接生，你我只要听仙人吩咐，好生教养此孩，自然后福无穷，何必和仙人胡缠呢！”沈氏便不再说。
　　老夫妻俩和秀春真把孩子珍爱得和掌上明珠一般。这孩子也怪，一月之后，就能说话。老胡替他取名“飞龙”，亲自教他识字读书，不上十岁，已读得一肚皮学问。老胡因自己年老，将他送在本村一个私塾先生处附读。小同学七八人，有男有女，都在七八岁上下，不但和他天资悬隔，而且人品性情，亦处处显分高下，样样事情比不上他，心中不免嫉妒。兼之先生又称赞飞龙品学俱优，远非他人可及，因此越发惹人忌恨，常常联络起来，欺侮飞龙。飞龙坚守母训，只以学业为重，此外各事，无不忍让人家。所以数年之间，都能相安无事。
　　一天，也是合当有事，飞龙功课早完，静坐书案，等候先生放课。忽有一个同学，因不解题旨，求他代做几句。飞龙怕先生知道，不敢允应。那学生明欺飞龙懦弱，先是骂他本人，及见飞龙牢不回口，索性骂他娘秀春，说飞龙有母无父，母又未嫁而孕，显然是私生之女，怎配在塾读书！飞龙是个极孝顺知礼的人，怎能因自己之事，带累母亲受辱。当时虽不答口，等散学之时，便哭告先生。说不能再来受业了。先生大惊问故。
　　飞龙总不答口。回到家中，对着祖父母、母亲一言不发，尽自痛哭。老胡夫妻吓得惊疑不定，忙问：“孩儿，又是谁欺侮你了？快告诉我俩！一定替你出气。”飞龙摇头道：“两位大人不用多疑，这是说不得的事情。孙女虽死，也不愿说。但从今以后，这个塾中，孙女是一定不去的了！”老胡见问不出头绪，正在惶惑，恰巧先生来了，也问起这事。大家弄得如在云雾之中。因飞龙立意不再入塾，也只好暂时由他。直至数月之后，才由他的同学传说出来，是如此那么一回事情。而且那毁蔑飞龙的同学，见飞龙请假回去，再也不进书房，益发信口胡谄，硬说秀春真有外遇，并随意捏造个张三李四的姓名，说是秀春的奸夫，这飞龙便是两人私生的孩子。因为事情漏泄，他母女都见不得人，所以书都不来读了。如此信口乱说，自然也有许多人信以为真。不多几时，这话又传到老胡夫妻耳中。沈氏于便中对秀春说了。秀春早不觉两泪交流，默然不语。未知后事如何，却看下回分解。