第二回　述住事双清卖解　听壁角柳迟受惊

　　柳迟吃了一惊，忙低头不敢仰视。老道教小道童将药箱接过去；微笑点头说道：“你今 夜必已十分疲乏了！且去安歇了，明早再来见我。”说时，随向小道童道：“你将来须他帮 扶的时候不少。他此刻年纪比你轻，又系新拜在我门下，凡事你得提引他。你要知道：我得 收他做徒弟，是我的缘法；你得交他为师兄弟，也是你的缘法。他的夙根，深过你百倍；道 心又诚，其成就不可限量！你须记取我的言语！”小道童垂手静听。老道说毕，仍合上两 眼。

　　小道童引柳迟到外面，低声问柳迟的姓、名、住址。柳迟一一说了，回问小道童的法 号。

　　小道童道：“师傅替我取的名字，叫双清。”柳迟道：“师兄跟随师傅几年了？”

　　双清掐指头算了算道：“已是五年了。我本姓陈，乳名叫能官；山东曹川人。九岁的时 候，被贾解的人拐在河南，逼我练把式，苦练了叁年。从河南经湖北，一路卖解到湖南。挣 的钱，实不少，这回在长沙教场坪，用绳牵了一个大圈子，预备尽量卖叁日，便去湘潭。第 一日，我把所有的技艺，全使了出来；看的人盈千累万，没一个不叫好；丢进圈子的钱很 多！这日我因使力太久了些，玩到将近收场的时候，失脚从软绳索上掉了下来；但我仍是双 足地，并不曾跌到；便是看的人，也没一个看出我是失脚来。”

　　“谁知拐我的那周保义，混名五殿阎王；见我第一日就失脚掉下来，竟勃然大怒。当众 人，没说甚麽，只向我瞪了一眼。我就知道不好！收场後，落到饭店里，我见饭店门首，有 一个卖药的道人，摊放许多纸包在地下；口里高声说道：“不论肺痨气膨、年老隔食，以及 一切疑难杂症，只要百文钱，买一包药，无不药到病除，并可当面见效！”道人是这麽一 说，登时围了一大堆的人，看热闹的看热闹，买药的买药。是我不该也钻进人丛中去看！道 人看见我就问道：“你不是害了相思病麽？我这里有药可治！”

　　“那些看热闹和买药的人见道人和我说话，一个个都望我；听说我害相思病，大家哄起 来笑我。我正有些不好意思，不提防从後面一个耳光打来，打得我两眼出火。我回头一看， 只吓得心胆俱裂！原来打我的，就是周保义！打过我一下耳光，一把抓住我的顶心发，拖进 饭店；当时也没再打我。”

　　“直到深夜饭店里的人，都睡了，周保义关上房门，将我捆起，毒打了一顿！他照例是 半夜打我，不许我叫喊，只要叫喊了一声就得打个半死，叁五日不能起床！然而尽避我不能 起床，次日天气不好，或大风，或大雨便罢，由我睡在床上；不过睡几日，几日没饭给我 吃。若是次日天气晴明，那怕我动弹不得，也得逼我，勉强挣扎，同去卖解；并且在外面， 还不许露出挨了打不能动弹的样子！我挨打挨的多了，便打死了！也不敢开口叫喊！”

　　“这夜在饭店里，毒打了一顿；亏得周保义，怕我第二日不能卖解，没打伤我的筋骨。 次日仍到教场坪，昨日看的人，四处一传说好看，这日来的更多了。我一上软索，即瞧见昨 日卖药的道人，也在人丛中，睁眼望我；我也不在意。才走到软索中间，忽见眼前一亮脚底 下一软，扑的跌下地来；那索成了两段，和快刀截脱的一般。这一交跌得我心头冒火，彷佛 觉得是那个人有意作弄我似的；不由周保义吩咐，趁看客哄闹的时候跳起来，从兵器架上抢 了一把刀，拚命的来追那道人。眼见那道人在前面走，只是追赶不上，越追越气忿，脚底下 跑的越急。”

　　“我在河南练跑，很练了有工夫；一气追出城，跑了二十多里路，到一座山里，道人立 住脚，回头笑道：“你的相思病，是得我医治；你的罪也受够了！还不快把刀放下，跟我 来，更待何时？”我这时心里，和做梦才醒相似，立时把刀丢了；就跟到了这里。那道人便 是你我此刻的师傅！”

　　双清说到这里，猛听得檐边一声风响，接红光一闪。柳迟惊得立起来问：“怎麽？”双 清笑道：“你跟我去安歇罢。”旋说旋换了柳迟的手，到西院中一间房里。

　　柳迟看这房，没甚陈设，仅有一张白木床。床上铺一条芦席，一没有蚊帐，二没有被 褥。

　　房中连桌椅都没有，一盏半明不减的油灯，钉在壁上。

　　双清伸手将灯光剔亮了些儿，向柳迟说道：“老弟今夜且和我做一床睡了罢。看师傅明 日怎样吩咐？再替老弟安置床铺。不过我这床，不太好睡，怕老弟睡不惯！”

　　柳迟道：“我山行野宿了叁年，为的就是准备好睡这般的床！”

　　双清并不脱卸衣服，也学者道的模样，盘膝坐在东边。柳迟心里总放不下那檐前风响和 那一闪红光，遂问双清道：“刚那神殿前檐的风响和那闪电般的红光，毕竟是甚麽缘故 呢？”

　　双清已合上了两眼，听了柳迟的话，即时张开眼，露出惊慌的样子；停了一会，才说 道：“老弟在这里，凡是可以说给老弟听的事，自然会说，不待老弟问。我不说的，便是不 可问的事：老弟记取：这地方不是当耍的！老弟初来，也难怪不知道。还有一层，老弟得千 万留意：若是夜深听了甚麽响动，切不可认作是偷儿来了，起来窥探；一有差错，就祸事不 小！”柳迟连忙点头应是，不敢再问。

　　一宿已过，次日早起，柳迟向老道请安。老道笑问道：“你讨饭很能过度，为甚麽定要 拜我为师？你心里想学习些甚麽呢？”

　　柳迟叩头说道：“弟子的家赀，粗堪温饱。只因觉得：人生有如朝露，消灭即在转瞬之 间；所以甚爱惜这有用的精神，不肯拿去学那些无关於身心性命的学术！思量：人间果有仙 佛圣贤，必不肯混迹富贵场中，拿膏粱锦绣，来戕贼自己！壶公、黄石都是化身老人，或者 於野老之中能见至道。弟子因此凡与年老的人相遇，莫不秉诚体察：无奈物色经年，绝无所 遇！又思量：古来仙佛度人，多有不辞污秽，杂身乞丐中的；欲求至道，不是自己置身乞丐 里面，必仍是遇不。所以竟忍心抛弃父母，终年在外行乞，虽饱受风霜苦痛，都只当是份 内：还没想到有这麽迅速的，就遇见了师傅！望师傅慈悲，超拔弟于，脱离苦海！”

　　老道仰天大笑道：“难得难得！不过你的志愿太大，夙根太深。譬如卞和的璞，交给一 个不会雕琢的匠人，岂不可惜？我的道行，深愧浅薄，不能作你的师资！只是你我相遇，总 算有缘，不可教你空手而返！我於今且传你静坐吐纳的方法。这是人道的门径，不论是谁都 不能不经由这条道路！”柳迟欣然接受。

　　老道将方法传授完了，说道：“看你精进的力量如何？有了甚麽功夫，我自然知道按层 次教你。”柳迟心领神会了所传方法，就在清虚观朝夕用功。

　　流光如驶，不觉已是半年。这夜，柳迟正独自在房中静坐。忽听得屋瓦声响，初听还疑 是猫儿；仔细听去，觉得猫的脚步，若是在瓦上跑得这麽快，便没这麽轻。柳迟的视觉和听 觉，本来都比寻常人灵捷：这种又轻又快的脚声，在寻常人耳里，必一些儿听不出；柳迟又 正在静坐的时候，所以能听出是人的脚步。再侧耳听去，那声音直奔向自己师傅的院中去 了。心里偶然一动，便想探听这脚声的下落。悄悄走到老道人房外，见有灯光从窗格里，透 将出来；里面好像有许多人呼吸的声音。

　　柳迟用一只眼睛，从窗缝里，向室中张看。只见自己师傅，依然盘膝坐在床上。两边椅 上，排列坐十二个人，都是玄色衣服，青巾缠头，背上斜插一把长剑，腰间悬箸一个革囊， 一般无二的装束；若不是容貌有美恶，身体有高矮，怕连他们自己，地分不出谁是谁来！双 清也坐在末尾一把椅上，身上已不是小道童的衣服，雄赳赳的坐在那里，全不是乎日温和的 神气。

　　只见坐在第一把椅上，一个二十来岁有书生气概的少年，立起身来说道：“贯晓钟在南 州，劫节妇王李氏的养老银六十两，送与白衣庵淫尼青莲；在长岭杀死孤单客商，劫得散碎 银十七两；逼奸行路妇人，幸得有人经过末得成奸。弟子曾叁次向他背诵师傅的戒条，并细 细的规劝他。他背了弟子，故态又作！弟子在通城遇见红姑，得把贯晓钟的种种背叛戒条行 为，陈述了一遍。”

　　“红姑娘的意思，还似乎不大相信；弟于不敢再说。及到了临湘，遇见宋满儿，才知道 贯晓钟，早已在红姑跟前诉说了弟子多少坏话；并把他自己干的事，都推在弟子身上：还逼 要宋满儿作证。宋满儿不敢说是，也不敢说不是；所以红姑听了弟子的话，面于上很露出不 以为然的神气。弟子原打算将贯晓钟找来，同见师傅。因听得宋满儿说，他已奉了红姑的 命，去常德乌鸦山，见朱叁师伯去了。弟子恐怕耽误了会期，得赶回来，禀明师傅。请师傅 发落！”

　　少年说完坐下。

　　老道点了点头，将左手的拂尘，指右边第六把椅上一个瘦削如柴的汉于，说道：“宋满 儿，你说说贯晓钟的行为，你所知道的，是不是和你大师兄杨天池刚所说的相同？你和贯晓 钟是在甚麽所在遇见红姑？红姑曾怎生吩咐？”只见第六把椅于上的汉子，蓦地立起来，发 声如雷的应了一声是。

　　柳迟没提防像这麽小身体的人，会有这麽宏大的声音：相隔又很近，只震得耳鼓乱鸣， 倒吃了老大的一个惊吓。

　　按听得宋满儿说道：“弟子奉命去北荆桥，探瘤于的举动；半夜，伏在瘤子的卧房上， 瓦楞里面，正听得瘤子的声音，和一个河南口音的男子说话，说的正是与师傅争水路码头的 事。忽然有人捉住弟子的腿，将弟子倒提起来；几起几落，就到了一片青草场中。弟子因没 有准备，既已头朝下，脚朝上，手脚都施展不来！及到了草场中，那人将弟于掼下；弟子一 看，原来是贯晓钟！”

　　“弟子便责备他道：『这是甚麽所在？怎好是这麽和我开玩笑？幸亏我已料是自己人， 若鲁莽些儿认你作贼党，动起手来，岂不误了大事？』贯晓钟反笑嘻嘻的说道：『幸亏我把 你提跑。你既知道这里，不是开玩笑的所在，却为何敢公然伏在人家卧房上？我若来迟一 步，怕你此刻，已被贼人的飞剑斩了呢！』”“弟子听了这话，问他：怎麽知道？如何也到 这里来了？他说师傅差他去南州送信。回头在路上遇见一个河南的珠宝商人，小小的包袱里 面足有十万银子的珠宝：这一票买卖做了，足够二、叁年的挥霍！因此就跟了下来。本打算 夜间和那商人，同落了店，方去动手的。谁知商人并不落店，迳投这里来；我一打听，才知 道就是瘤子的家里！思量这票买卖，十九难成；没得打草惊蛇，使瘤子有了准备，反妨碍争 码头的事！但是这珠宝客商。怎的会投宿在瘤子家里？这事很有些可疑，倒不可不去探听探 听，喜得我不曾冒昧动手！”

　　“谁知这珠宝商人，就是瘤子的师叔，江湖上人人知道的杨赞廷，绰号叫做四海龙王 的！我仗箸红姑给我的那张六丁六甲的符，到急难时，可以借遁；便大胆进了瘤子的内室， 伏在天花板里面。才伏下，就听得有人在瓦上响动；心里疑是贼党，到瘤子家里来的，打屋 上经过。再听下去，见也是伏不动，并且伏的地方，就在我上面；才知道必是自家人，来探 听瘤子的举动的。听得瘤子在下面，对杨赞廷说和师傅争水陆码头的事。”

　　“说不到几句，屋上的瓦，被压得裂了一片。那声音传下去，二人便突然截断了话头。 接听得瘤子的声音，很低微的笑道：『还是飞剑快，老叔甩不起身！』我一听这话，知道不 好，急忙借遁出来；也来不及向你说话，只好提住你的脚就跑！你倒怪我不该和你开玩 笑！”

　　宋满儿说到这里，老道点头笑向坐第一把椅的杨天池说道：“贯晓钟的品行，我早知其 不端！我所以这麽优容他，一则，因他父亲贯行健，和我系叁十年至交，他得这一个儿子； 二则，我门下叁十六个徒弟，论本领，他还不及你；若论机警精明，你们叁十五人都不及 他；便是红姑那麽赏识他，也是因他能做事，所以赏给他丁甲符。”杨天池忙立起身应是。

　　老道掉过脸向宋满儿道：“後来怎样呢？”

　　宋满儿道：“弟于问他要上那里去？他说信已送过了，横竖离会期尚早，想顺路去看看 红姑。他又：『说杨师兄可恶，倚是大师兄，遇事干涉我；他也一般的欺孤虐毖、强奸女 人，他的行为，我都知道！我看有杨赞延在这里，你一个人，也不见得能探出甚麽举动来， 并且还怕失脚！罢若非我见机得早，怕不是白光一亮，喳的一声，你宋满儿的头，就滚下瓦 楞去了吗？不如同我去看红姑。或者红姑曾听了瘤于甚麽消息，说给你听，倒比你在这里打 听的，还要实在些。』”“当下弟子依了他的话，从北荆桥动身往临湘。才走到鱼矶遇见解 清扬，说红姑不在临湘，现在喻洞欧阳静明师伯的家中。弟子听了，不愿意跑这麽远：贯晓 钟不依，非拉弟子同去不可！弟子得和他一阵，到了喻洞，在欧阳师伯家住了一夜。”

　　“贯晓钟不服大师兄遇事干涉他，他对红姑说，大师兄如何在通州劫寡妇王李氏的养老 银，如何与白衣庵的淫尼青莲通奸，并一一将他自己干的坏事，完全推在大师兄身上；要弟 子证实他的话。弟子因实在不曾听说大师兄有这些违戒的事，也不知道这些事是他自己干 的，不好怎麽说：红姑却也没问弟子。”

　　“红姑吩咐弟子道：『北荆桥用不再去了！我此刻有要紧的事，须往通城。你替我去临 湘，传个信给桂武夫妇；只说：我暂时不得回临湘，教他夫妇在这一个月以内不可走动，我 有用他们的时候，得随时听候调遣。』”“贯哓钟想跟弟子同去临湘，说：长远不见桂武夫 妇了。红姑道：『这时那有给你闲行的工夫：我这里有封紧要的信，限你七日来回，送到乌 鸦山，朱叁师伯家里。』贯晓钟接了信，与弟子分手。弟子到临湘的第二日，大师兄也到桂 武家来了。”

　　柳迟躲在窗外，正偷听得出了神；陡觉得一阵凉风过去，两眼被红光射映，彷佛房中失 了火一般：正自惊异不过：即听得房中齐声说：红姑来了：再看自己师傅，已下了床；两旁 坐箸的十二个人，都垂手直立起来。一个遍身穿红的女子站在房中间。

　　那女子的装束，非常奇怪：自顶至踵火炭一般的统红；也不知是甚麽材料制成的衣服， 红的照得人眼睛发花！头睑都蒙红的，仅露出两眼和鼻子口来；满身红飘带，长长短短，足 有二叁百条；衣袖裙边，都拖在地下，看不见她的手足；赛过石榴花的睑上，两点黑漆般的 眼珠，就如两颗明星，闪闪摇动；樱桃般的嘴唇闻处，微微露出碎玉般的牙齿来。

　　柳迟正要听这红姑说些甚麽，谁知一开口，几乎把柳迟的魂都吓掉了！

　　只听得红姑说道：“你们这些人，那里如此大意。难道竟不知道窗外有人偷听吗？”

　　柳迟一闻这话，就想提脚跑回自己房里。接听得自己师傅哈哈大笑道：“自家徒弟，有 甚麽听不得？”红姑也笑说道：“我若不知道是你自家徒弟，就肯饶恕了他麽？”师傅放高 了声音，同窗外呼道：“柳迟！到这里来！”柳迟估料不至受责罚，遂脱口应是，自己定了 定神，缓步走了进去；先向红姑衍了礼，才向自己师傅叩头，自承偷听的罪。老道命柳迟坐 在双清下首，让红姑床上坐，自己坐在旁边。

　　大家都就了坐，老道才向柳迟说道：“你列我门下，才得半年；道心虽坚，只是日子太 浅，还说不到应用的本领。我因你将来可望大成，不肯教你小就，所以传你的道家正轨；一 切用世的方术，都不给你知道，为的是怕分了你的道心！不然，此时的会，正不妨教你叁 预！你还没到窗下，我就知道你因听得屋上瓦响，悄悄从西院跟来；我因想趁此教你认识你 的这些师兄，所以听凭你在外偷看。你这些师兄的面貌，此刻你都已识得了：还有二十叁 个，今晚都得齐集此处；等他们到齐了，我一一将姓名说给你听；你好生记取不要忘了！”

　　柳迟刚起身应是，猛听得半空中，笑声大作。笑声里面，还夹箸一个很苍老的声音说 道：“劳老弟与红姑候久了！勿罪勿罪！”语声才毕，秋风飘落叶似的，一连飘进二十五个 人来；老道、红姑和房中坐的人，都一齐起立。

　　首先地的，是一个儒衣儒冠、鬓发皓然的老者；老者後面，跟一个头似雪、发加霜的老 太婆。

　　柳迟猜想这老太婆的年纪必已在八十开外；然手中所拿的一条杖，是水磨纯钢的；枝头 一只金色灿然的凤，那凤的身体比茶杯远大；凤尾聚起来；恰恰一手把握得下：弯弯曲曲的 叁尺多长，便成了一条杖；估计这杖的重量，至少也得五六十斤；那老太婆提在手中，和寻 常的老人，拿一条极轻巧的竹杖相似。

　　老太婆的後面，也是一个白胡须老头；顶上光滑滑的，没一根头发；两条白眉毛，却向 两只眼角边垂下，足有二寸长；胡须疏而短，两眼笑眯眯的，活像是画中的寿星！

　　只手中少了一条杖，却握一串念珠。跟在这老头儿後面的，便是些俊丑不等，肥瘦不一 的汉子；年纪只在二十以上，四十以下，也都与房中诸人，一般的装束。

　　老道先向老太婆行礼说道：“劳嫂嫂远途跋涉，心实不安：但是这回的事，确非借重嫂 嫂不可！”老太婆不待老道说完，即答礼笑道：“自家人，何须如此客气！”说罢，掉过脸 向红姑道：“你家离这里近，毕竟比我快些。”

　　红姑一面点头，一面笑对两个老头儿道：“两位一个是南极星，一个是北极星，倒怎的 做一道儿来了呢？”後面像寿星的老头儿笑道：“南极星和北极星，本来常是在一块儿的； 你没见过百寿图吗？”老道也笑说道：“话虽如此说，只是两位不前不後的同到，是在途中 偶然相遇的吗？”

　　老太婆就床上坐下来说道：“那有这麽凑巧，能在途中相遇！我们会合在一处的缘故， 说起来话长呢！只好慢慢儿说罢！”老道让两个老头儿坐下。立在两旁的十二蚌汉子，齐上 前请安。

　　柳迟心想自己的身体小，若混在里面上去，必没人瞧见；便立等候十二人退下来，才上 前向叁人叩拜。叁人齐问：“这小子是那里来的？”

　　不知柳迟怎生说法？叁人毕竟是谁？且待下回再说。