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美国的穷人这样活
作者:张爱学    文章来源:网络    点击数:    更新时间:2009/5/5

    【目 录】   


   到了美国,我最想看看那里的穷人是什么样子的。
   上哪儿去找穷人呢?听说在教会做志愿者的玛丽要给困难户送食品,我便跟去了。先到教堂装了几塑料袋的罐头食品,都是教友们捐的,然后去超市,牛奶、鸡蛋、苹果等装了半手推车,玛丽说要买够四口之家吃一周的。到了收款台,她在一张单子上签了字,超市就会把账单寄到教会,由教会付账。
   到了那家门口,车一停,女主人就出来了,是一名30岁左右的黑人妇女,她让我们把食品放在一进门的过道里。过道像工棚,凌乱得很,我偷眼往房间里看了看,光线很暗,一个七八岁的男孩躺在床上冲我眨眼睛。十几袋食品放好后,我期待着女主人能请我们进去坐坐,可是人家没说话,我们只好走了。玛丽说她送食品好多年了,见到的黑人家庭都是这样,她也不知道为什么。
   第二天,我和另一名志愿者詹妮特来到老年公寓,给一位90岁的黑人老太送食品,一见面我好诧异,她哪像90岁的老人呀,胖胖的脸上一丝皱纹都没有,腿脚也很利索。“她有90吗?”我问詹妮特。她笑了,“谁知道呢,反正别人是这样跟我说的。”“那么,申请免费食品需要谁核准呢?”詹妮特说,如果向社会福利部门申请,要了解申请人的收入,如果直接向教会申请,通常是不调查的。
   接受食品救济的人毕竟还有自己的住所,比无家可归的人强多了。如果穷得连住的地方都没有,怎么办呢?去救济站。在香槟,专门收容妇女和儿童的救济站是三栋房子,能容纳50个家庭,住在里面的多是单身母亲和她们的孩子。每个家庭有自己的卧室和卫生间,而厨房、餐厅、儿童游戏间是公共的。她们在这里可以免费居住两年,每月只交6美元的饭费,在此期间可以参加职业培训,培训时孩子有志愿者帮助照看。我和两个同学去那里做志愿者,任务就是清理储藏室。
   男性救济站是个只有一层的扁平建筑,大厅可容纳50人,每人一副床垫和睡袋,晚上铺开来,白天收起来。一天中午,我们一行5人到那里做志愿者,大厅里面空荡荡的,只有图书室里闲坐着几个人,多数人都出去找工作了。到了开午饭的时候,人们陆续回来了,但是来吃饭的不一定住在这里,因为收容所的中饭和晚饭还向社会免费开放,谁都可以来吃。救济站设有浴室、洗衣房,还有计算机室和电视室,电视室下午5点以后才开放。也就是说,大白天看电视混日子可不行,都得出去找工作。
   除了教会实施民间救助,联邦政府和州政府还有相应的救助项目,实施救助的部门是“为人民服务部”。那天,我来到该部在香槟的分支机构,了解到一口之家收入在1037美元以下就可申请食品补助,补助额是152美元,两口之家收入在1390美元以下补助278美元……十口之家收入在4217美元以下补助1140美元,但是补助款必须用来买食品。
   如此看来,穷人的温饱是不成问题的。但人的需求并非只是温饱,生活在底层的人无不想改变现状,他们需要的是改变现状的机会。因此,美国的救助,无论民间的还是政府的,都立足于创造这样的机会。美国救济站的全名是“中转过渡与紧急救助服务站”,它强调的是中转,即人生的中转。一个曾经先后在香槟救助站住了12年的人后来上了大学,最近开始读财会专业的硕士研究生,新的人生画面终于展开了。因此,除了提供免费食宿外,心理治疗、戒毒戒酒、职业培训等走向新生活的必要手段也是救助的重要内容。
  (孟雪摘自《北京青年报》)
  

    【目 录】   

2008年第14期目录
 想起来的爱情
 灾难来临时的担当
 妈妈啊,儿将永远陪伴您
 张悉妮的阳光世界
 他承载着中国马术界的期望
 “90后”的“文化符号”
 断爱近涅槃
 两根扁担
 两个人的战争
 心包血
 醒了的天使
 六十八
 市集
 牢骚满腹
 青春的邮戳
 放下34年的仇恨
 留在我心底的眼睛
 寒夜中的母女
 继母的秘密
 在可可西里回头
 像北海道狐狸一样被养大
 为了别人爱自己
 年少时光的暗恋
 为我留下那首华尔兹
 物理老师的爱情
 飞向天空
 只跟人间要朵花
 对面凝望的眼睛
 隐碑
 
 西伯利亚的熊妈妈
 窃贼罗茜
 命运不可选择
 常识是这个时代稀缺的东西
 时间是朋友还是敌人?
 洗碗的故事
 画地自限
 两座城堡
 人·鸟·笼
 “范跑跑”:中国精英的一面镜子
 英雄无需完美
 灵魂的枷锁
 悟达国师的故事
 爱无所终
 遇溺的拯溺员
 忘记
 是谁制造了玩笑
 面貌
 生命的理由
 肉眼看不见的“人体辉光”
 高跟鞋的性别
 以左手为内侧
 代号为“581c”的行星
 美国的穷人这样活
 真实表达
 我在好莱坞跑龙套
 次灵
 少年的口哨
 请允许所有爱你们的人哭泣
 求职记(爱因斯坦求职记3则)
 谁为迟到的考生负责(11则)
 
 临江仙
 和鱼一起来游泳
 名人名师读《意林》
 名师读意林
 意林创刊100期纪念活动(一)
 超过订数等2则
 道歉等5则
 江湖郎中等2则
 男女过招等3则
 进错店
 你的心有几平方米
 菱形数独2则
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