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福利的限度
作者:刘 瑜    文章来源:网络    点击数:    更新时间:2009/5/9

    【目 录】   


  要了解英国的福利制度现状,可以从我看过的一个英国电视节目讲起。这个节目叫“英国最大的家庭”,记录那些对生孩子乐此不疲的家庭。其中有一对巴基斯坦移民夫妻,一鼓作气生了11个孩子,而且还准备接着生下去。离奇的是,这对夫妻都没有工作,除了社会福利,没有任何收入来源。但这个13口之家,该吃吃,该喝喝,该上学上学,该游玩游玩,虽然经济条件捉襟见肘,但13口人也过得其乐融融。
  片尾有一个镜头,一个当地居民和这个巴基斯坦移民在街上吵了起来,当地居民愤怒地谴责那个巴基斯坦人:你连工作都没有,还生个没完没了!凭什么让我们这些辛苦工作的人缴税养你的孩子!
  这个人的愤怒不是孤立现象。英国某时政论坛上,一个网民同样愤怒地写道:我希望首相能向那些瘾君子、大白天喝啤酒的人、没病装病的人开刀,这些福利寄生虫是社会的毒瘤,把他们送到伊拉克去!
  当然没有人因为这位网民的愤怒而被送到伊拉克去,但是英国福利制度的改革,却是箭在弦上不得不发了。
  今年7月,英国工党政府发布了一个《福利改革绿皮书》,据说是英国福利制度60年来最大的手术。刺激英国政府进行福利制度改革的,大约是这几个数字:英国有540万适龄人口没有工作(英国人口6000万),其中270万在领病残救济,162万领失业救济,80万单亲家庭受到资助,每年政府为病残救济这一项就支出120亿英镑。问题在于,据政府经济顾问David Freud估算,在270万病残救济对象中,有近200万根本就不应该享受福利,只有70万左右是真正严重的病残者,其他人大约就是那位网民所提到的“瘾君子、大白天喝啤酒的人、没病装病的人”。
  所以这次工党政府改革的主旨,就是将那些能工作的打回到就业市场上去。主要内容为:第一,所有病残救济对象必须接受系统体检,只有严重残疾者才有权不工作,其他像什么“慢性疲劳综合征”、“腰酸背疼”等都不再是闲着的理由;第二,失业的吸毒者要接受强制治疗,否则政府将停止救济;第三,单亲家长在孩子7岁之后应当开始找工作;第四,长期失业的人至少要去做些社区服务工作以“换取”国家福利;第五,私人企业将被发动起来给失业者找工作,政府会给其经济补偿。总之,用政府自己的话来说,就是建设一个“同情心和个人责任并重”的福利制度:帮助那些真正需要帮助的人,但对游手好闲之辈,就不再心慈手软了。
  据说,英国的改革是受了美国福利改革的影响。1996年,克林顿总统签署了“个人责任与工作机会协调法案”,启动了美国的福利改革。这是1935年“社会保障法案”实施以来美国最大的福利改革,基本宗旨也是“从福利走向工作”。主要内容包括:减少现金救济、加强工作技能培训、给救济设置5年的最高年限、社区服务“换取”福利救济、给低收入阶层大量返税等举措。当初克林顿启动这项改革的时候,曾有数名官员愤然辞职,也曾有人预言改革将“使孩子们流离失所”,但12年下来,事实是单亲母亲的就业率大大提高,极端贫困家庭收入显著改善,美国的福利依赖人口减少了57%。
  在死硬左派看来,英国的福利改革是受到了美式“新自由主义”的病毒传染。但实际上,英国的这次改革便是在工党内部也鲜有争议,更不用说保守党了,媒体、网络上更是叫好声远远大于哀叹声,可见多数英国民众都厌倦了打着“扶弱济贫”旗帜的“好吃懒做”文化了。
  美国愤青摩尔拍过一个纪录片,讴歌欧式的全民免费医疗。其中有这样一个情节:一个其实病都基本好了的人,还可以轻松搞定政府资助去海边休假一个月。摩尔以此来赞美欧式福利的“慷慨”,但这样的赞美却令人哭笑不得。套用那个英国人的话来说:“你凭什么拿我们辛苦工作的税钱去度假休养?”美好的东西,总是令人向往的,但美好而免费的东西,却总是可疑的。
  (岩冰摘自《南方周末》2008年7月31日 图/朱慧卿)
  

    【目 录】   

2008年第20期目录
 哈桑的汤
 芬兰战争赔款锻造“铁腿”
 只有德国人能做到
 垃圾伊甸园
 牙买加:单纯热情盛产飞人
 印度:头脑改变贫穷
 卢森堡人“另类”观念
 米饭掺面条中的大忍风度
 举国奥运改写历史
 瑞典美人
 古董宝贝
 母女
 那些都是别人的事儿
 吃喝的自白书
 伟人的身高与笔误
 我的心乱过
 我妈和蒋美丽
 一盒巧克力引发的担忧
 藏在电影里的爱
 天使的灵指
 四十五岁的初恋
 幸福的味道
 妻子的爱,在宁静中盛开
 鱼母
 相信什么就能成为什么
 “没有人可以笑着拿冠军”
 秀才与农民
 不要最优秀,只要最合适
 比敌人长得漂亮
 哈佛是怎么挑学生的
 美国总统推销自己
 新闻圈里的“无眼之王”
 百度离破产不到30天
 我生命中的第一个一万块钱
 一等斗鸡如何修炼成功
 全是哭声
 高考状元该选什么专业
 新奴隶社会
 有一种爱我们还很陌生
 冤狱三十年
 等你等到我心痛
 消失的背影
 露出你的破绽
 驯蛇人之死
 美丽的贸易赤字
 手把手教你联络首脑
 尼泊尔的活女神
 福利的限度
 “皮尔当人”骗局
 一把斧头引发的国际误会
 由一个玩笑引发的政变
 清而不玄的禅意生活
 我们看见爱,他们看见狗屎
 雪茄烟雾与毕加索的诞生
 我像洗茶杯一样洗厕所
 你愿做谁的儿子
 高二
 Everyone is No.
 汇源被可口可乐收购之惑(13则
 在月光里钓鱼
 临江仙
 高油价时代
 名人读《意林》
 在《意林》的世界里
 看一看等2则
 灭鼠工具等6则
 三个神枪手
 屁股比脑袋聪明等2则
 账本等2则
 团结同学等2则
 符号与隐喻
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