战列舰

1.战列舰的发展

　　战列舰是一种大型水面战斗舰艇，其主要攻击武器是大口径舰炮，其动力形式早期为风帆推进，19世纪中期后改为蒸汽动力。战列舰的主要特点是：吨位大，是个庞然大物，在海上航行时俨然一座钢铁城堡，战列舰吨位最大的是日本的“大和”号和“武藏”号，标准排水量64000吨，满载排水量72500吨；航速快，一般航速可达30～33节，续航力为10000～15000海里；火力猛，战列舰一般装有8～10门主炮，口径356～460毫米，射程20～25海里，此外，还装有12～20门中口径副炮（口径120～152毫米）和100门左右小口径副炮（口径75毫米以下）；防护力强，战列舰是一种重装甲战舰，在水线以上的舰舷、甲板、炮塔、指挥塔等部位都装有装甲防护，一般为150～400毫米厚，个别部位达400～500毫米。

　　战列舰是海军舰队的主力战舰和核心兵力，其主要任务是使用舰炮在海上歼灭敌大型战斗舰艇，也可用来压制和摧毁敌岸基目标。在二次大战以前，战列舰曾作为海军之魂称雄于世长达200多年，主宰着世界海洋。当时，谁的军舰吨位大、舰炮多、口径大、火力猛、装甲厚，谁就能取得海上战斗的决定性胜利，因而作为海上堡垒的战列舰曾名噪一时，各海军大国推崇备至，多次掀起军备竞赛高潮。于是，战列舰越造越大、火炮越装越多、装甲越来越厚，“大舰巨炮”制胜论统治着海军的军备发展。

　　战列舰是装备多门大口径舰炮，具有很强的装甲防护，曾作为舰队主力在远洋作战的一种大型军舰。在海战中，通常列成单纵队战列线进行炮战，所以称为战列舰。在战列舰中，还有一种速度更快，但火炮威力较小，防护较弱的军舰，称为战列巡洋舰。此外，早期的战列舰也曾称作铁甲舰、装甲舰等。

　　战列舰的发展按技术进步划分，大致可分为两个阶段：风帆战列舰阶段和蒸汽战列舰阶段。17世纪至19世纪中期，为风帆战列舰阶段。当时，战船都是木质船体，最大为三桅帆船，通常设2～3层甲板，两舷侧各开有若干小门，带有轮子的火炮置于甲板之上，通过舷侧门进行射击。17世纪，战列舰最大为1750吨，装有80～100门火炮，舰员600～700人。18世纪，排水量增至2000吨以上，设三层甲板，装120～140门火炮。19世纪中期，排水量已达4000～5000吨，装有120～130门火炮，成为帆船舰队中最大的战舰。当时战列舰上的火炮多为固定炮塔的滑膛炮，需从炮口装填实心炮弹，19世纪初以后才改装从炮尾装填爆炸弹的火炮。由于炮塔不能旋转，所以作战时必须将战列舰一字排开，用舷侧数门舰炮进行射击。

　　蒸汽战列舰是19世纪中期以后发展起来的。18世纪60年代，英国开始了产业革命，80年代发明了蒸汽机，以后又逐步发明了船用螺旋桨、旋转炮塔线膛炮和钢铁装甲等，从而取代了装有固定炮塔、采用木质船体和风帆推进的战列舰。1849年，法国建成世界上第一艘蒸汽战列舰“拿破仑”号；1859年，法国又造成世界上第一艘木壳装甲舰“光荣”号；1860年，英国建成世界上第一艘铁壳装甲舰“勇士”号；1873年，英国建成世界上第一艘完全去除风帆、采用蒸汽动力的“蹂躏”号铁壳装甲舰；1892年，英国又建成世界上第一艘钢质装甲舰。至此，战列舰的发展趋于成熟，世界各国开始向大吨位、猛火力、重装甲、高航速方向发展。

　　1853～1856年克里木战争以后，战列舰开始采用钢质船体，满载排水量从10000吨增至12000吨，主炮改用线膛炮，口径从200毫米增大到300～350毫米，装甲230～450毫米，航速达16～17节，舰炮威力、装甲防护力、航速和排水量被视为战列舰的四大要素。

　　1904～1905年的日俄战争之后，大口径舰炮成为主要要素。1906年，英国造成当时最好的战列舰“无畏”号，它第一次不装副炮，而全部装10门大口径300毫米主炮，排水量达17900吨，航速第一次突破21节。“无畏”号很快成为各国发展的母型，并掀起了海军军备竞赛的高潮。当时，主炮口径已达380毫米，航速已达23～26.5节，排水量则达22500吨以上，从而导致

　　“大舰巨炮”主义的出现。

　　1916年第一次世界大战中的日德兰海战中，英德舰队展开了世界上第一次蒸汽战列舰大海战，双方投入主力舰达68艘。这次战斗使战列舰开始重视加强自身的集中防护问题，普遍加厚舰舷侧及甲板的装甲，同时提高航速。

　　1921年11月华盛顿海军裁军会议签订的《美英法意日五国关于限制海军军备条约》，规定主力舰的标准排水量不得超过3.5万吨，主炮口径不得超过406毫米，美英日法意五国所限定发展的主力舰艘数和总吨位分别为：18艘，525850吨；20艘，558950吨；10艘，301320亿吨；10艘，221170吨；10艘，157500吨。在条约的限制下，战列舰的发展冷落了十几年，英国建造的“纳尔逊”号也只有3.5万吨，配3座三联装400毫米前主炮。

　　华盛顿条约从1922年1月起生效，至1931年底到期，之后，五国又在伦敦举行会议，续约5年，故推至1936年年底。在该条约终止前，各海军大国提前几年进行了大型战列舰的秘密研制，从而为爆发第二次世界大战埋下了一个伏笔。条约失效后，意大利首先开工建造了3艘41000吨级的“威内托”级，装3座三联装381毫米主炮，航速30节。随即英美分别建造了38000吨级的“英王乔治五世”级和37000吨的“南达科他”级，分别装 2座四联装 356毫米主炮和3座三联装406毫米主炮，航速27节和28节。法国建造了两艘 39000吨级和43000吨级“里舍利厄”号和“让·巴尔”号。德国也建造了两艘42000吨级的“俾斯麦”号和“梯比兹”号。日本的野心最大，它秘密建造了世界上吨位最大的两艘巨舰“大和”号和“武藏”号，排水量高达72500吨，装3座三联装460毫米主炮，航速27节。1943～1941年间，二次大战即将结束之时，美国建成4艘45000吨级“依阿华”级战列舰，因而成为世界上最后一级战列舰，自此之后，战列舰舰种宣告消亡。

　　二次大战以后，德日意战败，战列舰丧失殆尽；英法国经济危机不再发展；美国大力发展航母，战列舰也停止建造。1949年3月，除“密苏里”号战列舰暂留服役外，其余战列舰均封存起来，朝鲜战争中，由于要进行对岸轰击，又将“依阿华”级全部启封服役，但战后又觉没用，故于1954年又相继退役封存。1968年侵越战争中，“新泽两”号启封参战，但很快又被封存。1979年，里根炮制“600艘海军艇舰艇计划”时，感到除15艘航母外，还缺少核心战舰，遂又将4艘战列舰全部启封服役，并进行了大规模现代化改装，装了8座四联装“战斧”巡航导弹发射装置，4座四联装“鱼叉”导弹发射装置，4座近防武器系统，保留了3座三联装406毫米主炮和6座双联装127毫米副炮，4艘舰仅改装费就花了17亿美元。“依阿华”级舰是世界上装甲最厚的军舰，其舷部装甲307毫米，主甲板153毫米，炮塔184～440毫米，指挥塔近500毫米，而一般现代大中型舰艇装甲只有14～20毫米，护卫舰以下只有10毫米。目前，“依阿华”级战列舰已开始退役，预计到90年代中后期将全部退役。

　　2.战列舰在一、二次大战中的作用

　　战列舰是以大口径舰炮为主要武器的大型水面战舰，它是随17世纪火炮在风帆战舰上的广泛应用而诞生的。当时，战列舰参加的规模最大的一次战役是1805年的特拉法尔加角海战，英国舰队和法—西联合舰队共投入战列舰60艘。使用蒸汽战列舰第一次进行大规模海战还是1916年5月31日至6月1日在丹麦日德兰半岛西北海域展开的目德兰海战。当时，英国参战舰艇148艘，计84万吨，德国参战舰艇99艘，计48万吨。战争中，英国有3艘战列舰被击沉，1旗舰遭重创；德国5艘战列舰受伤，2艘沉没。这次战争进一步确立了“大舰巨炮”主义理论，使各国海军更加重视发展以战列舰为核心、以大口径舰炮为主要突击兵器的海上舰队。

　　1941年5月24日，德国战列舰“俾斯麦”号在北大西洋击沉英国战列巡洋舰“胡德”号，重创了另一艘战列舰“威尔斯亲王”号，于是，招致英国40余艘舰艇和舰载机的海空大围歼。“俾斯麦”号终于在5月26日被英国“皇家方舟”号航空母舰上的攻击机投放的鱼雷命中舵机，次日又遭两艘战列舰围歼，接着又被英巡洋舰分射的3枚鱼雷所击中，沉入海底。“俾斯麦”号的沉没是证明战列舰时代正面临航空母舰挑战的第一个强有力的信号。

　　1941年12月8日，太平洋战争爆发。日出动6艘航母上的354架舰载机偷袭珍珠港，炸毁美40余艘舰艇，几乎全歼太平洋舰队主力——8艘战列舰（5艘沉没，3艘重创）。这次战斗，充分说明“大舰巨炮”主义已经过时，航空母舰和舰载机已成为战列舰的强劲对手。于是，美国在太平洋战争中大造航母，三年零八个月中就有120艘航母服役。1944年10月24日，日本“武藏”号出航还不到3天，1945年4月7日，日本联合舰队司令山本五十六的旗舰、世界上最大的64000吨级庞大巨舰“大和”号出航还不到1天，就被美军舰载机炸沉，至此，战列舰已彻底丧失了它的霸主地位，失去了昔日的雄风。

　　1945年太平洋战争末期，美国“密苏里”号战列舰在硫磺岛登陆、冲绳登陆和袭击日本本土作战中，担负过对岸轰击和火力支援任务，并于 1945年9月2日在舰上奉行了具有历史意义的受降仪式。当时，美方参加受降仪式的有太平洋战区总司令兼太平洋舰队司令尼米兹上将和盟军最高司令官麦克阿瑟陆军上将，日方参加仪式的有外相重光葵等11人，美、中、英、苏等同盟国代表和其他国家的代表参加了受降仪式。

　　战后以来，“依阿华”级战列舰在侵朝战争、侵越战争、海湾冲突及海湾战争中都发挥了重要作用，特别是在海湾战争中，以2艘战列舰为核心的水面战斗群部署于波斯湾内，对伊科前沿阵地和岸基设施进行了猛烈轰击，同时，还发射“战斧“巡航导弹对1300公里处的内陆目标进行了纵深攻击。

　　巡洋舰

　　巡洋舰是一种火力强、用途多，主要在远洋活动的大型舰艇。它是伴随着战列舰的发展而发展，随着战列舰的消亡而衰退的一个古老舰种。巡洋舰装备有较强的攻防武器系统，具有较高的航速、较大的续航力和适航性，能在恶劣的气象条件下长时间进行远洋作战。其主要任务是：为航空母舰和战列舰护航，以巡洋舰为核心组成强大的海上编队，保卫海上交通线，攻击敌水面舰艇、潜艇和岸上目标，进行防空和反导作战，登陆作战时进行火力支援等。

　　巡洋舰是海军中较老的一个舰种，差不多与战列舰同时诞生和发展，并经历了与战列舰相同的兴衰阶段，所不同的是战列舰已被淘汰，而巡洋舰仍作为一个舰种存在，不过，正在被驱逐舰同化，大有被取而代之的趋势。

　　早在 17～18世纪的帆船时代，巡洋舰是指那些装备火炮较少、口径较小、一般不直接参与战列线战斗，而主要执行巡逻及护航任务的快速炮船。1861年美国南北战争时期，南军用13艘称为巡洋舰的武装船破坏北军的海上交通运输线，并袭击其商船队。当时最好的巡洋舰是英国造的“阿拉巴马”号，它是一艘多桅帆船，并装有蒸汽机，用螺旋桨进行辅助推进，排水量1040吨。

　　19世纪末，随着战列舰的崛起，作为执行护卫任务的巡洋舰也得到了迅速发展，成为各海军大国不可缺少的一大舰种。当时发展的巡洋舰主要是装甲巡洋舰和水平装甲巡洋舰。

　　第一次世界大战期间，巡洋舰发展速度加快，质量有明显提高，出现了满载排水量3000～4000吨级的巡洋舰，动力装置以蒸汽轮机为主，以燃油代替燃煤，航速由25节增至30节，续航力增大，舰炮多为127～152毫米口径，个别达190毫米，已具备压制敌驱逐舰，引导和支援己方海上兵力进行作战的能力。此外，战争中还用快速商船改装了一批辅助巡洋舰，装备一定数量的舰炮、鱼雷和水雷等，以弥补巡洋舰数量的不足。甚至在战后一段时间内，各国建造的大型商船还预留炮座，以备紧急改装成巡洋舰。

　　1922年，英、美、日、美、意五国签定的为期10年的华盛顿条约，对战列舰的威力、吨位和数量等都进行了严格的限制。这样一来，各海军大国很自然地就转到标准排水量1万吨以下、火炮口径203毫米以下的巡洋舰上来。于是，巡洋舰向重、轻两个方向迅速拓展。1930年，上述五国又在伦敦签署了将华盛顿条约延期5年的新条约，并对巡洋舰的数量进行了限制。当时，重巡洋舰主炮口径203毫米以下，轻巡洋舰主炮口径152毫米以下，为了既不违反条约规定，又能迅速扩充实力，各签约国都搞了许多小动作。英国建造的所谓条约型巡洋舰安全按190毫米炮设计，均可先装152毫米炮以使之成为轻巡洋舰，以待条约失效后迅速改装大口径炮。日本建造的轻巡洋舰也是这样，虽按5座双联装203毫米炮设计，但装5座三联装155毫米主炮，以掩人耳目。结果，在二战前很快就换装了203毫米炮。当时的巡洋舰普遍装备水上飞机，一般每舰载2架左右，个别可载4架。

　　第二次世界大战中，受大舰巨炮制胜论的影响，巡洋舰继续向大吨位、大威力和高航速方向发展。美国建造的“巴尔的摩”级重巡洋舰排水量14000吨，装有3座三联装203毫米主炮：“阿拉斯加”级重巡洋舰排水量则达30000吨，装有3座三联装304毫米大口径舰炮。

　　二次大战以前，巡洋舰和战列舰一样，也曾是以大口径舰炮为主要作战兵器的一种大型水面舰艇，当时，曾与战列舰一起成为海上堡垒，称雄于世。根据舰炮的数量和口径，曾把巡洋舰分为三种类型：一种是重巡洋舰，它装有8～9门主炮，口径在203毫米以上，分装在3～4座炮塔中，射程20海里左右，主要用以消灭敌巡洋舰和攻击岸上目标。此外，还装有10～16门副炮，口径在130毫米以下，多为高平两用，同时，还有数十门自动炮，用于抗击小型舰艇和飞机的来袭。有的还装有3～4架水上飞机，用以校正舰炮射击和进行侦察。重巡洋舰设有装甲，垂直装甲厚约76～203毫米，水平装甲厚约51～127毫米。这种巡洋舰排水量2～4万吨，航速32～34节，续航力1万海里以上，能与战列舰、航空母舰在远洋协同作战。

　　轻巡洋舰排水量1万吨左右，航速35节，续航力1万海里，具有与大型舰艇在远洋协同作战的能力。轻巡洋舰主炮口径在152毫米以下，装有6～12门主炮，其作用是攻击轻型舰艇和陆上目标。有的装127～133毫米舰炮，用于对空防御和攻击小艇。副炮一般有8～12门，口径88～127毫米，另配有几十门小口径炮。此外，还配有鱼、水雷和深水炸弹等，一般装2座三至五联装鱼雷发射管，携水雷量多达80～100枚，还可携2～4架水上飞机用于侦察。轻巡洋舰的装甲厚约51～127毫米。

　　辅助巡洋舰是战争期间由快速商船和辅助舰船改装而成的，排水量几千至上万吨，航速20节左右。舰上主要武器是舰炮，口径在152毫米以下，还有一定数量的自动炮。

　　战后以来建造的巡洋舰可分为重、轻型或大、中型两类，所谓重型巡洋舰，其排水量为1～3万吨，多为核动力推进，主要武器是巡航导弹、区域防空导弹、反潜导弹、反潜鱼雷和直升机等。这类巡洋舰主要用于为航母护航或自行编成，进行远洋作战。轻型巡洋舰排水量在1万吨以下，武器和重型巡洋舰差不多，主要区别是采用常规动力推进，舰型及总布置接近于驱逐舰。其主要使命也是护航，有时也作为编队指挥舰进行编成。

　　随着核动力、导弹武器和电子装备的大量装舰使用，使传统的巡洋舰概念产生了根本的变化，那种以大口径舰炮为主的高速战舰已很少存在，人们不再追求过高的航速，而是在武器和电子装备上进行努力。于是，这个时期巡洋舰的发展出现了三大流派：一是美国派，它仍然坚持巡洋舰以护卫、巡逻、警戒为主的原则，重点发展为航母护航的防空型巡洋舰。为了增大续航力，在战后建造的8级巡洋舰中，有5级采用了核动力；为了提高编队的区域防空能力，还专门发展了一型非常著名的“提康德罗加”级巡洋舰；为了加强舰队的对地和对海攻击能力，还在巡洋舰上普遍装备了“战斧”巡航导弹，在海湾战争中，一艘巡洋舰就携载了100多枚；为了反潜作战，巡洋舰还普遍装备了反潜直升机、鱼雷和反潜导弹。

　　二是前苏联派，这发展巡洋舰的目的不是为大舰护航，主要是以其形成海上编队，进行攻防作战。前苏联建造的“基洛夫”级核动力导弹巡洋舰是世界上最大的巡洋舰，排水量达28000吨；它也是世界上第一艘采用导弹垂直发射装置的舰艇。该舰装有250多枚防空、反舰和反潜导弹，还可携2架直升机，因而成为世界上火力最猛的一型巡洋舰。

　　三是以其他西方国家和第三世界国家为主的流派，它们认为既然巡洋舰、驱逐舰和护卫舰装备的武器相同，采用的动力相仿，电子装备和舰体结构也十分雷同，又有什么必要专门发展一型巡洋舰呢？所以，这些国家不再发展巡洋舰，而主要发展驱、护舰艇。

　　驱逐舰

　　驱逐舰是以导弹、鱼雷、水雷及舰炮为主要武器，具有多种作战能力的中型水面舰艇，是海军的传统舰种之一，也是海军装备数量较多、参战机会最多的一种舰艇。现代驱逐舰的排水量为2000～8500吨，多数在3000吨左右，航速30～38节。武器装备以导弹为主，并配载直升机，其使命任务多种多样，有综合型，也有单一用途型。综合型一般能执行防空、反潜和反舰等各种任务，而单一防空型则配以较强的舰空导弹和舰炮武器，以及较先进的对空警戒及侦察设备，主要担负舰艇编队内的区域防空任务，单一反潜型驱逐舰则配有较先进的反潜探测及攻击设备，并载有1～3架直升机，主要担负舰艇编队的反潜作战任务。单一反舰型驱逐舰还配有较强的反舰导弹、对地攻击导弹和舰炮，主要担负对水面舰船及岸基目标的攻击任务。因此，驱逐舰是一种能执行防空、反潜、反舰、对地攻击、护航、侦察、巡逻、警戒、布雷、支援等多种作战任务的一种舰艇。

　　驱逐舰本身的定义及概念近百年来发生了重大变化。19世纪中期以后，人们把装有鱼雷的400～1500吨级舰艇叫做雷击舰；1893年英国建成“汉科克”号之后，又将其称为鱼雷艇驱逐舰，这便是第一次出现驱逐舰的概念；第一次世界大战中，英国建成能率驱逐舰群进行作战的驱逐领舰，结果到60年代这一名称又被废弃，就连美国建造的第一艘核动力驱逐领舰“班布里奇”号也不得不改称为巡洋舰；战后以来，由于导弹武器广泛装舰，又出现了导弹驱逐舰的概念。

　　驱逐舰是一种历史悠久、用途广泛的中型水面舰艇，它的早期发展经历了两个阶段。

　　第一阶段是初始发展阶段。19世纪60年代以前，人们发明了一种用水雷作为攻击武器的舰艇，称作水雷艇。这种艇将水雷或炸药捆绑在长长的撑竿上或拖曳于艇后，以触及敌舰使之重创或沉没。1868年世界上第一枚鱼雷问世之后，便很快装艇使用，因而出现了小轻快猛的鱼雷艇，对大型军舰形成了很大的威胁。到1890年，世界上主要海军国家已建成800余艘鱼雷艇，这迫使大国海军必须认真考虑对策。于是，英国于1893年建成世界上第一批远洋鱼雷艇。这种艇分别命名为“汉科克”号和“霍纳脱克（又分别译为“哈沃克”号和“大黄蜂”号），排水量240吨，航速27节，舰上装有3座鱼雷发射管和4门舰炮，是当时最快的战舰。这种鱼雷艇的克星曾称作鱼雷艇驱逐舰，有的还称作雷击舰或驱击舰，但比较一致的称呼还是叫做驱逐舰。

　　第二阶段是发展阶段。最早的驱逐舰是以蒸汽机为动力的，它体积大，效率低，机动性差，攻击能力弱，所以到1899年就被蒸汽轮机所取代，使航速提高到30节，排水量增至1000多吨。当时，驱逐舰已具备了随舰队远洋作战的能力，所以，在1905年的对马海战中，日本驱逐舰便用鱼雷击沉俄国4艘军舰。在第一次世界大战中，驱逐舰已成为舰队的重要作战力量，所以当时又将驱逐舰称为舰队驱逐舰。两次世界大战期间，五国海军于1922年签订的华盛顿条约，对航空母舰、战列舰及重巡洋舰的吨位和数量进行了限制，从而为驱逐舰的发展提供了时机，导致驱逐舰越造越大，航速越来越快。二次大战前，驱逐舰排水量增至2000吨左右，到大战结束时，已达3500吨左右。航速也相应增至35～40节，成为最快的战斗舰艇。驱逐舰的武器配备也逐渐增强，鱼雷发射管由单管发展为双联，甚至五联装，舰炮由1～2门75毫米炮增至3～6门130毫米炮，作战威力有很大提高。二次大战中，各参战国投入的驱逐舰总数达1800艘之多，主要担负反潜、防空、护航、侦察、鱼雷攻击和火力支援等任务，成为海上多面手。

　　战后以来，随着科学技术的不断进步，驱逐舰的传统概念已发生了巨大变化，其主要特点是：吨位增大。由二战末期的3500吨增至8500吨，一般均保持在5000吨左右，这样一来就和轻巡洋舰没有什么大的区别了。动力装置更新。1962年，美国建造的世界上第一艘核动力驱逐舰“班布里奇”号服役，它的核动力装置可确保该舰绕地球航行16圈而不用更换燃料。此外，燃汽轮机和各种复合动力装置也应运而生，使驱逐舰的加速性和续航力有很大改善。武器配备多样化。驱逐舰一改过去那种以鱼雷和火炮为主的状况，转入以导弹为主的配置模式，除装备舰空导弹、舰舰导弹和反潜导弹外，还装备对地攻击的“战斧”巡航导弹和高性能反潜自导鱼雷。广泛携载直升机。现代驱逐舰一般可携1～2架直升机，个别能携3架直升机，其主要作用是反潜作战。

　　护卫舰

　　护卫舰是以导弹、火炮和反潜鱼雷等为主要武器的轻型水面战斗舰艇，其主要任务是为舰艇编队担负反潜、护航、近海巡逻、警戒、侦察及登陆支援作战等任务。护卫舰和战列舰、巡洋舰、驱逐舰一样，也是一个传统的海军舰种，是世界各国建造数量最多、分布最广、参战机会最多的一种中型水面舰艇。

　　早在16～17世纪，人们就把三桅武装帆船称为护卫舰。18世纪，法国建造了双层甲板的三桅轻型护卫舰；英国建造了第一艘排水量671吨的“南安普敦”号护卫舰，装备火炮32门；美国建造了第一艘护卫舰“合众国”号，装火炮74门。19世纪中期以后，蒸汽机开始装舰使用，使护卫舰的排水量有所增大，航速也有很大提高。

　　第一次世界大战期间，德国潜艇横行海上，对协约国舰船形成严重威胁。为了保护海上交通线的安全，英、法、俄、美等国开始大批量建造护卫舰，为海上运输船队护航。当时英国建造的护卫舰已达1000吨以上，航速16节，具有较强的远洋作战能力。

　　第二次世界大战期间，德国潜艇采取“狼群”战术，又使盟国舰船连连受挫，为了保卫海上交通线畅通无阻，各国海军又开始大力发展护卫舰，战争中共建2000余艘，其中仅美国就建造了565艘，英、美、法、德、意五国建造的护卫舰就达1800艘。英国护卫舰当时已达 1500余吨，航速18～20节，具有较强的防空和反潜能力，续航力也有很大提高。

　　二次大战以后，护卫舰除主要为大型舰艇护航外，绝大多数国家都用于近海警戒、巡逻或护渔护航。70年代以后，护卫舰开始装备导弹和直升机，因此出现了导弹护卫舰的概念。同时，为了满足第三世界国家200海里的经济区内护渔护航及巡逻警戒的需求，还发展了一种小型护卫舰，排水量在1000吨左右，武器以导弹为主。此外，还有一种吨位更小，通常只有几十至几百吨的护卫艇，用于沿海或江河巡逻警戒。

　　现代导弹护卫舰是一种能够在远洋机动作战的中型舰艇，满载排水量一般为2000～4000吨，个别已达4900吨，航速30～35节，续航力4000～7500海里。主要武器是导弹、鱼雷、火炮等，一般均可携1～2架反潜直升机。根据武器配备情况及所执行任务的不同，护卫舰可分为多种类型，如防空型、反潜型、反舰型等。目前世界上最大的护卫舰是英国的22型“大力”级护卫舰的第3批舰，达4900吨，比一般驱逐舰还要大。“大力”级装有8枚“鱼叉”反舰导弹、1座115毫米主炮、4座30毫米防空炮和1套“守门员”近防武器系统。此外，还装有2座六联装“海狼”舰空导弹发射装置、2座三联装反潜鱼雷发射管和2架“海王”反潜直升机。