第十三章　小书页和小字母

　　前面说过的小书页，是个挺好的小男孩儿，住在太阳城冰糖街。在同一条街的另一所房子里，有一个名叫小字母的小女孩儿。小书页和小字母都以喜爱读书出名。他们读书迷到这种程度，有时甚至不去看戏也不去看电影，不听无线电也不瞧电视，就知道坐下来读本什么有趣的书。他们先读完了家里所有的书，后来到朋友家里和书店去找书，最后就上图书馆去借，因为在图书馆里什么时候都能借到有趣的书。
　　很久以前，小书页跟小字母彼此还不认识。后来俩人都在图书馆里办了借书手续，经常在那儿借书，也就能经常见面了。从图书馆回家的时候，就津津有味地谈论读过的书。他们很快就成了好朋友。非常会动脑筋的小字母还想出了这样一个办法：她说，她跟小书页都不会节约时间，因为他们俩人同时上图书馆，结果他们剩下的读书时间就少了；要是有一个人上图书馆去取两个人的书，那就大大地节省时间了，并且，为了谁也不吃亏，可以轮流上图书馆去。他们就这样做了：一个人上图书馆，另一人就坐下来看书。
　　日子一天天过去，小书页和小字母经常见面，过不久，他们成了习惯，每天非在一起谈谈不行了。有一次，小字母跟小书页说，现在她很幸福，因为她有了一个可以在一起谈论书本的朋友。小书页说，他也很幸福，可是他老为一件事情苦恼，不是所有的小人儿都爱读书，许多人甚至不读书，光看书里的图画，或者比这更糟：在街上踢足球，要不就翻跟头。
　　“我很替这些小人儿惋惜。”小书页说。“他们自己都不知道失去了多么大的乐趣。要是他们能够爱上读书，那就会知道．这是多么有意思的一件事情。”
　　小字母想了一会儿，然后说：“喂，小书页，要是咱们成立一个读书剧院，你看怎么样？”
　　“什么叫读书剧院？”小书页不明白。
　　“嗳，就是在里面读书的剧院嘛！你懂吗？里面没有演员，没有布景，也没有舞台。只有听众，他们坐着，听着读有趣的书本。”
　　“你到底在哪儿看见过这样的剧院？”
　　“哪儿也没见过，是我想出来的。咱们挑选一些最吸引人的中篇小说、童话或者小故事，咱俩轮流朗读。”
　　小书页非常喜欢小字母的建议，他们立刻就行动起来。起初他们挑了一些小故事来朗读，并且尽量做到第一个故事是动人的，第二个是忧郁的，第三个是愉快的，第四个是可怕的，第五个又是另一类的。就是说，希望合乎各种各样人的口味。
　　他们给自己的剧院找了一个非常适合的地方。那地方在小书页住的房子旁边，说院子不象院子，说花园又不象花园，倒有点儿象街心小花园。这个小花园周围种着木樨草，中间为爱好下象棋跳棋的人准备了一张桌子，四周放着一些长凳，可以坐着呼吸新鲜空气。小花园的位置在两座房子之间，每个从街上走过的人都能瞧见桌子、木樨草和长凳。
　　“咱们就在这儿开一个读书剧院。”小书页跟小字母说。
　　他们把桌子拖到街道旁边，在桌子前面放着听众坐的长凳，又从屋子里搬出来两把椅子给自己坐。然后小书页跑去取来一本故事书，小字母去拿来一个小铜铃。
　　到了傍晚，当太阳城所有的剧院里都响起了铃声，叫观众们去看戏的时候，小字母也开始摇铃，小书页就吆喝开了：“到这儿来！这儿新开了一座剧院！非常有意思！请入座吧！”
　　街上走着的行人听到了他们的叫喊声，有的就在桌子前面的长凳上坐下来，等待开始。
　　小书页看见所有的长凳都坐满了，就说：“现在由小字母为大家演出。她将要朗读一个故事。”
　　小字母开始读第一个故事，她读得非常好，有表情，大家都很注意听，可是有一个坐在前排的小人儿，瞧不起地皱起鼻子，失望地伸了一个懒腰说：“唔，这儿原来就只是读书！这算什么剧院哪！”
　　“简直是胡闹，一点儿也没意思！”另一个小人儿搭了腔。
　　他们俩从凳子上站起来走了。有的小人儿也随着他们走了。很快地听到了隔壁剧院里的铃声。许多小人儿一齐跳起来就向那里奔去，结果，所有的听众，都走光了，只剩下一个不知道怎么睡着了的小男孩儿。小书页和小字母叫醒了他，继续读给他听，可是他听得不大用心，在凳子上坐不住似的，老是动来动去，不断地咧开大嘴打呵欠，把头一点一点地打盹儿。最后他呆不住了，站起身来也走了。
　　就这样，第一次试验彻底失败了。第二天也是同样。起初来了许多听众，但是，小书页一开始读书，大伙儿就都跑开了。小字母有点失望，简直想哭，可是，小书页说：“不管有没有观众，剧院反正是要开下去的。要是谁也不听咱们的，咱们就互相读给自己听。”
　　他叫小字母坐在观众席的长凳上，开始读下去。有几个过路人停下来，听了会儿就走了。一直到小书页开始读笑话的时候，街上走过来一个小男孩儿和一个小女孩儿。他们停下来听了一会儿，就走进街心花园，坐在长凳上。小书页读的笑话，他们非常喜欢，大声地笑起来。过路人听到他们的笑声，也发生了兴趣。
　　“喂，这儿在读笑话呢！”他们说着，走进了街心花园。
　　凳子很快都坐满了，小人儿们专心听着放事，一个字也不放过去。这个故事把他们笑得要死。故事完了，小书页又开始读另一个，然后又是一个……听众谁也没有走开，因为大家都觉得有趣。读完了的时候，大家都站起来向小书页和小字母表示感谢，感谢他们使大家得到了愉快。有一个最小的小男孩儿问他们明天还读不读，他知道了明天也读以后，就说：他明天一定再来。后来听众们都散了，这个最小的小人儿也走了，但是过了一分钟又走了回来，他问小书页：明天读的故事和今天的是一样的呢？还是新的？小书页说是新的。小家伙高兴了，又说了一遍“我明天一定来”，这才走了。
　　从那时起，小书页和小字母每天都在街心公园给大家读书，起初他们读短故事和童话，后来开始读一些不太长的但是很有趣的故事和童话，有时甚至读长篇小说，那要几个晚上才能读完。他们的听众一天比一天多起来了，最后不得不增加二十条长凳，还给朗读者摆了一个不大的台子，象剧院的舞台一样。冬天的时候，读书剧院还在街心公园后面设了一个冬季剧场。
　　太阳城的居民们非常喜欢自己的读书剧院，许多人开始自己读起书来。后来他们回想起第一次接触书本是在读书剧院里，他们还都非常感激小书页和小字母。
　　小书页和小字母对待自己的工作十分认真。他们和过去一样，轮流到图书馆去，借来最有意思的书。小书页说：他从来没有象现在这样幸福。
　　“过去，我每读一本有趣的书，总是非常快乐，很想和别人一起分享自己的快乐。”小书页回忆说。“我很想把这本书读给别的小人儿们听，让他们也得到乐趣。可是我总不能到街上去念给每一个遇到的人听！现在我们有了读书剧院，我可以读给一切想听读书的人听了。我从这儿得到了无穷的乐趣！”
　　日子就这样一天天平安地过去，直到发生那件可怕的事情。一天，小书页到图书馆去的时候，跟小字母说：他回来顺便到她那儿去，然后一起上读书剧院。小字母按照约好的时间等他，可是小书页不知为什么没有出现。起初，小字母以为他还在图书馆里，所以并不耽心，可是后来就开始不放心了，决定到街上去找小书页。她一直走到图书馆，还是没有遇到小书页；她走进图书馆，女管理员告诉她说，小书页刚才的确上这儿来过，借了一本讲小鹅雅什卡奇遇的书就走了。小字母想，大概小书页忘了约好到她那儿去了，就上他家去找，可是家里也没有人。小字母想，一定是他在街上遇到朋友，到朋友那儿去了。她回到家里，老是望着窗户外面，可是，小书页一直没有来。
　　白天就这样过去了，到了晚上，小字母拿着要朗读的书到剧院去。但是，当她到了小花园的时候，那儿也没有小书页。所有的长凳都坐满了听众，他们焦急地等待着开始读书。小字母知道不能让听众久等，因此，她打开书本想读，可是心里着急得一个字也说不出来。每天晚上，小书页总是跟她一起坐在这张桌子旁边，可是今天他突然不见了。小字母已经明白他：一定是出了什么不幸的事儿了。她心里难过极了，脑袋不由自主地搭拉下来，眼睛里滚出一串串泪珠儿。
　　小人儿们看见她哭了，感到很奇怪。大家都围住她，问她是怎么回事儿。小字母抽抽噎噎地说：小书页不见了。大家都安慰她说：准能找到他。但是小字母并没有宽下心来。她说：小书页是个非常粗心大意的人，他有个边走路边读书的习惯。由于读书入了迷，从图书馆回来的路上，他也许会撞上电线杆子，把前额撞破。他也许走到十字路口，一不注意，在红灯亮的时候穿过街道，让汽车或者简型飞车压着了，那些车辆在城里开得飞快，简直没法煞车。
　　小人儿们都被小字母的悲哀感动了，决定帮助她。有的去民警分局，有的去医院，因为要是在街上发生了什么事故，受伤的人一定会进到医院或者民警分局里去的。他们很快地走遍了、用电话问遍了所有的分局和医院，但是，哪儿也没有小书页。
　　每个分局都派出了一些民警去寻找小书页。找了整整一夜，什么结果也没有，这时候有人想起了把这个消息告诉报馆。于是第二天早上的报纸详细地刊登了关于小书页和小字母的消息。这篇文章最后希望每一个知道小书页下落的人，赶快通知编辑部。