第九章　在云彩上面

　　气球平稳地离开了地面，我们勇敢的旅行家们甚至没有觉出气球已升上天空。过了一分钟以后他们从筐里往外看的时候，才看到下面有一群朋友正向他们挥手告别，向上抛帽子。下面传来“乌拉”声。
　　“再见啦！”万事通和他的朋友们这样喊着作答。
　　他们也挥起帽子。小慌张把手伸到头上去摘帽子，这才发现头上没有帽子。
　　“等一等，弟兄们！”他喊道，“把气球停下来！我把帽子忘在家啦。”
　　“你总是忘东忘西的。”小唠叨唠叨说。
　　“现在已经不能把气球停下了，”万事通说道，“它会一直飞到里边的空气冷却为止，到那时方能落下去。”
　　“那怎么，我就得不戴帽子飞呀？”小慌张生气地问。
　　“你不是在床下找到帽子了吗？”小面包说。
　　“找倒是找到了，可是我戴着它很热，就放到桌上了，到最后一刻忘了拿。”
　　“你总是最后一刻忘点儿什么。”小唠叨说。
　　“你们看啊，弟兄们，”全不知突然喊道，“咱们的房子落在下头啦！”
　　大伙都笑了，小唠叨说：“怎么，你也许以为房子会跟咱们一块儿飞吧？”
　　“我没那么以为嘛！”全不知委屈地说，“我只是看见房子在下边，就说了。从前咱们总在房子里住，现在却在气球上飞。”
　　“是在飞呀，”小唠叨嘟哝说，“还要到处飞哩！”
　　“小唠叨，你总唠唠叨叨，”全不知说，“坐在气球上你也没个安静劲儿！”
　　“你不喜欢就走嘛！”
　　“我往哪儿走啊！”
　　“行啦，行啦！”万事通呵斥争吵的人说，“在气球上还争论什么呀？”
　　气球升得更高，整个花城就像在手掌上一样清清楚楚。房屋都显得小极了小极了，已经完全看不见小矮子们了。风吹着气球，整座城市不久就远远落在后面。
　　万事通从兜里掏出指北针，开始判断气球的飞行方向。
　　指北针——这是一个带磁针的小金属盒。磁针总指着北方。看着指北针的针儿就能找出返回的路。就是为了这个，万事通才带上了指北针。
　　“风是在正北方刮着咱们，”万事通解释道，“这就是说，回来的时候应该往正南方。”
　　气球已经升得非常高，在田野上空疾驶着。城市消失在远方。小矮子叫作黄瓜河的那条小溪在下面象条带子似的弯弯曲曲。田野中长着的一些大树好象是毛茸茸的小树丛。
　　小面包突然发现下面有一个不大的黑点。黑点迅速地在地上移动着，仿佛在跟着气球后面跑。
　　“弟兄们，你们看呀，有人跟着咱们跑哩！”小面包喊道。
　　大伙都向小黑点望去。
　　“看呀，它跳过河啦！”小慌张喊。
　　“这能是什么呢？”小急躁问道，“你们看，它从大树上蹦过去啦！”
　　气球在一片树林上飞过，小黑点就在树枝上移动。医生小药丸把夹鼻眼镜夹到鼻子上，也还是看不清那是什么东西。
　　“我知道！”全不知突然减起来，“是我头一个明白的！这是咱们的布利卡嘛。咱们忘记带上布利卡啦，所以它现在就跟着咱们跑呢。”
　　“你说的什么呀！”小子弹说，“布利卡在这里。那不在我凳子下面嘛。”
　　“那么这是什么呢？万事通，也许你能猜得出吧？”小可能问道。
　　万串通收起指北针，往下看了看。
　　“这是咱们的影子嘛！”他大笑着说。
　　“什么，咱们的影子？”全不知奇怪了。
　　“这很简单。这是气球投下的影子。咱们在天上飞，影子在地上跑。”
　　小矮子们看影子看了好久，影子越来越小，最后完全不见了。
　　“影子哪儿去啦？”大伙不安地问。
　　“咱们升得太高了，”万事通解释说，“就看不见影子啦。”
　　“不象话！”小唠叨自言自语地唠叨说，“你坐在这儿，却连自己的影子都看不见。”
　　“你又唠叨！”全不知说，“到什么地方你也不安生。”
　　“安生，安生！”小唠叨装出滑稽的样子模仿他说，“坐在气球上还安生什么呀？你想要安生，坐在家里好了。”
　　“你坐着得了。”
　　“我不需要安生嘛。”
　　“你们又吵啦？”万事通说，“只好让你们下去了。”
　　小唠叨和全不知害怕了，于是不吵了。
　　这时，气球不知不觉地进入—片烟雾里边。下面的大地消失了。四周都象是白色的帷幕一样。
　　“这是什么呀？”大家喊起来，“哪儿来的烟呀！”
　　“这不是烟，”万事通说，“这是云彩。咱们飞到了云彩里，现在正在云彩里飞行。”
　　“哼，这是你瞎编的，”全不知说道，“云彩是稀的，象燕麦羹似的，这却是一种雾嘛。”
　　“你以为云彩是什么形成的呢?”万事通问道：“云彩就是雾形成的嘛。只有从远处看，它才好象挺结实。”
　　全不知可不信，他说：“你们甭听他的，弟兄们。这全是他胡编的，好证明他似乎知道很多事儿，实际上他什么也不知道。所以呀，我就不相信他说的什么云彩是雾这种话！云彩是羹嘛。好象我没吃过羹似的！”
　　没过一会儿，气球升得更高，飞出云彩，在云彩上面飞。
　　全不知从筐里往外看了看，看到下面遮住大地的云彩。
　　“我的妈呀，”全不知喊道，“天在下边哪！我们头朝下在飞哪！”
　　“为什么是头朝下？”大伙都奇怪地问。
　　“你们看嘛！天在咱们脚下，这就是说。脚是朝上的呀。”
　　“咱们是在云彩上面飞，”万事通解释道，“咱们升得比云彩还高，所以云彩现在不在咱们头上，而在咱们脚下。”
　　全不知对这一点也不相信。他坐在自己的位子上，用手紧捂住头上的帽子。他想，他既然是头朝下坐着，帽子就会掉下去。气球在云彩上面被风刮得很快，然而没过一会儿大家就发现气球正在开始下落。
　　“咱们怎么在下飞啦？”男孩子们惊慌地问。
　　“气球里的空气凉了。”万事通做了解释。
　　“这么说，现在咱们要落到地上啦！”小急躁问道。
　　“咱们带着沙袋是干什么用的？”万事通说，“需要从筐里把沙子扔下去，那样咱们就又会飞高了。”
　　小可能很快抓起一个沙袋扔下去。
　　“你干什么呀！”万事通喊道，“难道可以整袋往下扔吗？它会砸到什么人头上的呀！”
　　“可能砸不着。”小可能说。
　　“可能砸得着！”万事通对他说，“应该解开口袋撒沙子。”
　　“我马上就来撒。”小大概说道。
　　他解开另一个沙袋，把沙子直接倒在筐里面。
　　“一个比一个精明！”万事通摇头说，“沙子还在筐里，这管什么事？气球不会因此变轻的。”
　　“大概我可以撒沙子吧。”小大概说完就从筐里一把一把地往外撒起沙子来。
　　“小心点儿！”小慌张喊道，“你会眯了我眼睛的。”
　　“大概眯不了吧。”小大概说，恰在这时沙子眯了他的眼。
　　大伙都骂小大概，小可能却拿刀在筐底上割了一个大洞，好让沙子从洞里撤出去。万事通看见了喊道：“等一等！你干什么呀？你这么搞会把筐子搞散架的，咱们大伙都会从筐里漏出去。”
　　“大概不会散架子吧。”小大概说。
　　“你们两个就会说‘可能’和‘大概’。”万事通说着夺过小可能的刀。
　　沙子经过洞口从筐里撒出去，气球变轻了，又往高处飞去。男孩子们满意地从筐里往外望着。大伙对于气球又飞了上去都感到高兴。只有总是对什么都不满意的小唠叨在继续唠叨：“这叫什么事儿呀：一会儿往上一会儿往下的！难道气球是这样飞的吗！”
　　由于不知道还说什么好，他看了小面包一眼，小面包正一声不吭地啃方糖。
　　“你可找着啃糖块的时间啦！等咱们下去以后你再啃嘛。”
　　“我干嘛要带着多余的份量啊？”小面包说。“我把糖吃掉，气球就会轻一些，也就会升得更高些。”
　　“那你啃吧！看你能啃出什么名堂。”小唠叨说。