第08章

打消亦然的好奇，好言劝说他再耐心等待几日，总算让这小主顾暂时离去。

　　刚剩下一个人，离春立时拿出孟白写来的信，拆了封口，展开在眼前，边看边点头。仔细阅读一遍后，再放回衣里，站在原地四下看看，决定去柴房一游。

　　顺着主路走了会儿，目的地已映入眼中。门前的井边，跪着一人，正是莫成。

　　离春见他身前似有轻烟腾起，心里一讶，往旁边移动两步，看到井沿下摆了一碟糕点，还有一只小香炉，三枝香正缓缓燃烧。

　　莫成双手合十，嘴里低声念叨：

　　“夫人啊，您也去阴世好几日了，不知在那边，还过得惯吗？我知道，您一定想念老爷和小公子。让您夫妻分散，骨肉分离，莫成这心里亏欠得慌啊！那天您的尸首被大理寺的官差们抬走时，我的哭声，您地下有知，想也听到了。管事爷还斥责我：‘老爷见到夫人遗体，也只是掩面黯然而去，不曾像你这样失态。人家结发之情，尚能自控，你哪里来的那么多伤心？’可是夫人，我当时说：‘早知如此，就算是工钱微薄，我不吃不喝也要攒一些下来，拿去请人来把这井里的鬼除去，那样就不会出这样的惨事了。’这些话，可不是随口胡诹，我是真的这样想啊！因为，夫人待我们下人好，我心里知道。”

　　这一番话，说得情真意切，到动情处蕴涵哭腔，差一点就声泪俱下；激动时手捏拳头，狠擂自己的胸膛，似乎要把一颗心凿得从嘴里吐出来，以表明绝无虚言。

　　“所以啊，您就放心去吧。只要莫成还在封家一日，就会尽心为老爷做事。如能不被嫌弃，还要好生照顾小公子。”

　　“还有，井里的鬼姐姐，我知道以前对不住你。你又没作什么坏事，只是我心里实在害怕，总想把你除去。可我也没有真的伤了你，有时还拿供品来拜祭，也总算抵了过错。以前听人讲鬼怪故事，都说你们寂寞，总想找人陪伴。可是，你也不该拉夫人下去陪你啊。大概是你不幸遇到个负心人，就见不得人家恩爱吧？所以才一而再再而三地拆散他们……不过，现在说这些也没有用处。既然夫人已经去和你作伴，你可要多多关照她，别让她给其他鬼魂欺负了。我会经常来这里上供、燃香、烧纸钱，使你们在下面活得宽松，就不要再返回阳间了。如果哪日我从柴房出来，看到个白衣服长头发的鬼影，非吓死不可。”

　　莫成双手向前点着，口中念念有词，无非是一些安魂祷祝的老调。离春听得无趣，就开始打量眼前的地形。

　　可以通到这里的，一条是自己行来走的大路，想来亦然那日夜里捉蟋蟀，也是顺着此路过来的；较窄的小径，连接夫人屋侧，昨日才刚刚走过；此外还生出一枝，离春略微沉吟，已知另一端是什么地方。为求证实，稍稍抬起头望向半空，果然见那方向袅袅腾起炊烟，不觉莞尔。

　　面对的那条路上，一条人影走进视野内。离春闪身隐进房屋的暗影里，躲藏前的一瞥，已认出那是丫鬟红羽。

　　红羽托着一只餐盘，行至莫成身边时，站住了向井口点头致意，直起身子正要离开，突然眉毛一跳，险些把手里的东西扔到地下，双眼直楞楞往下瞪着，不知盯的是莫成或是其他。

　　半晌，莫成才发现有人立在身旁，大概刚刚是合着眼的。可这一睁开，反被她脸上的表情唬住。红羽猛醒，垂下眼睫，捏紧托盘，默默地迅速离去。莫成扭身，困惑地瞧了两眼。

　　红羽走过离春身旁，似乎并未察觉有人，毫无异状地继续走着。离春从阴影中踱出，轻声慢步跟在后面。

　　只见她停在一扇门前，调整托盘，空出一只手来，扣门唤道：

　　“老爷，快午时了。”

　　等了片刻，里面毫无动静。

　　“我把饭菜端来了，您多少吃一点吧。”

　　依然没有回应。

　　“恕丫头我说句逾越的话，您这样消沉，岂不是让夫人不能瞑目？您要再不开门，我就直接进去了。”

　　似乎提及夫人，终于让封乘云有了触动，不耐地斥道：

　　“你别进来！我什么也不想吃。”

　　“您是要绝食，好追随夫人而去吗？”

　　“你不必劝我，不吃就是不吃！”

　　“您不能这样作践自己的身体，我一定要看着您吃完这些。”

　　“好了，好了。”封乘云无奈道，“不必麻烦了。你放在门外就好，一会儿我自会去拿。”

　　红羽正要再加劝说，忽觉胳膊被轻拍一下。顺着臂边那柄奇形的扇子，看到离春身上，脸色一喜，急忙点头致意，高声通报：

　　“老爷，乱神馆离娘子来访！”

　　屋中沉吟半晌：

　　“您再次光临，是找封某有事？”

　　“正是。在下期盼能与老爷面谈。”

　　封乘云咳嗽一声：

　　“红羽，让客人在大厅稍候就好，怎么带到我的卧房来？”

　　“回老爷，不是我带来的。”

　　离春盯着紧闭的房门，轻笑着插嘴道：

　　“听这话，难道是不欢迎我这不速之客，非要赏我这碗闭门羹吃？”

　　“您说哪里话？”封家主人忙不迭否认，“只是现下衣衫不整，出迎实在失礼。若不见怪，就请进吧。门没有栓。”

　　离春不再讲话，推门入内。映入眼帘的一幕，饶是她见多识广，却也楞在当地：

　　封乘云衣襟半敞，姿态慵懒地趴在床上，头下枕着一物，不时与之耳鬓厮磨。而那件东西，到底是什么，却看不真切，只知道似乎颇为厚重。

　　红羽见他如癫如狂，别过脸低声抽泣。可能是听见哭声，封乘云迷茫地转过眼睛，眸子里空旷许久，才慢慢撑坐起来，一边系着衣带，一边又俯下身子，对着那物轻声细语，依稀是说“我先去招待客人了，一会儿再来陪你”。若不看他说话的对象，真好似在与爱妻附耳讲着私房话。

　　站起来抹平衣上褶皱，弯腰爱怜地拉过被子，仔细覆在“玉蝶”身上，然后转身走到门口，抬头望着太阳的方位：

　　“确是午膳时间了。红羽，你再多准备些饭菜，连我的这份也端过去。我要与客人一起用餐。”

　　红羽即刻领命而去。他微笑回首，招呼离春同往偏厅。她摇头不肯，出了屋子往相反方向走去。封乘云犹豫了一阵，毕竟不便勉强，自顾自走了。

　　待他远去，离春又潜回卧房，直奔床前，揭开被子，低头看去。事先虽也猜到八九分，却免不了还是一惊——封乘云温柔对待的，竟是昨日送来的那块墓碑！

　　拧起眉头，颤抖地伸出手去，缓缓抚摸。不知是人体温的缘故，还是被子暖和，中央“玉蝶之墓”四个凹陷红字周围的石料，已被焐得热了，触手如玉般温润。

　　离春长叹一声，细心把被子掩好，十分感伤地摇着头，步出房去。

　　离春来到偏厅，饭菜已然备妥。与封家主人寒暄几句，便入了席。她平时饭量就不大，封乘云看来也并无食欲，一顿饭吃得短促又沉闷。好在红羽见机得快，两人刚一停箸，立刻把杯盘碗盏收拾起来，使二人不必再无言相对。

　　红羽正忙碌时，离春从怀里抽出那封代收的信来。封乘云看看尚有些狼藉的餐桌，再瞧着自家丫鬟来来去去，终于无法忍受，将离春领到书房去图清静。

　　趁着主人看信时，离春打量着书房的布置：

　　正中一张书案，笔墨纸砚一应俱全；后面靠墙一排矮柜，顶上堆放着许多书籍。两侧墙上稀稀疏疏悬着几幅字画。

　　离春想上前细细品鉴时，封乘云已看完了信，回身拉开一扇柜门，从中取出一只没有上锁的木箱，把信原样折好装起，收入箱中。看那里面，已经积攒了一叠叠许多信件。

　　“您作事，还真是有条有理。”离春随口赞扬。

　　“也是没办法。平日事忙，若再浑浑噩噩，后果不堪设想了。”

　　说话时，红羽已将偏厅拾掇妥当，急忙赶来伺候。她低着头进了门，悄悄地立在角落里，没有引起书房中二人的注目。

　　“离……”封乘云一窒，温和笑道，“我还是叫你馆主好了。除了玉蝶，我实在叫不惯其他人‘娘子’的。”

　　离春回报一丝轻笑：

　　“旁人对我的称呼，一向很是随意。您称心就好。”

　　“离馆主，有一事，在下左思右想，还是不大明了。”

　　“不必客气，尽管说好了。”

　　“昨日我和亦然研究，他说什么，‘人能活在世上，全凭气血支撑’？”

　　“不错。男女老幼，皆是如此。”

　　“那么，人若死了，必然是因气血不继，无一例外？”

　　“正是。”

　　“病死的人，也是同样道理？”

　　“没错。”

　　“这我就不懂了。平平是一种死法，为何只是枉死者会变成鬼出来吓人？怎没听说病死的人也返回阳间呢？”

　　“其中道理，十分简单。凡死者都会变成鬼，但鬼在阳世现身，却需要自身拥有之气的聚合。也就是说，鬼能否经常现于人前，取决于他去世前所遗留的气拼凑回原样的难易程度。缠绵病榻之人，气血已衰，再加上每日消耗一点，散在虚空之中，最终血枯气竭而亡。这就如同一块绸缎，慢慢将之抽成丝。再想把这一团细线拼合成原先的绸缎，可就难了。含冤而死之人，则不同于此。他们死时气血旺盛，命不该绝，却被人被己强行切断气血通路，比如闭塞气路的悬梁，或令血路干涸的外伤。还以那块绸缎为例，一开始十分完整，一朝遭人割裂，碎成几片。若想还原，倒还很容易呢。”

　　封乘云击掌赞道：

　　“听馆主一席话，茅塞顿开。”

　　“怎么？”离春脸上现出几分鬼魅，笑着揶揄，“您对鬼魂如何还阳，忽然这样关注，难道是求助我乱神馆不成，便想自己来招灵？”

　　封乘云脸上一赧，背过身去，并不答话。

　　“我自知不该多这口舌，但您现在尚不及而立之年，正是风华正茂，难道甘心就此消沉下去，也不为将来作个打算？”

　　“封某愚钝，不知馆主是什么意思。”挺直的眉，逐渐扭起。

　　“您从未想过——再走一步？”

　　“再走一步？”如鹦鹉学舌般重复。

　　“我是说，”离春斟词酌句，“另娶一房妻室？”

　　封乘云“砰”地一拍桌子：

　　“玉蝶尸骨未寒，我怎能纳妾？！”抬手直指离春，恼怒地颤抖，“若你不是亦然请来的，就凭你在这里胡言乱语，我就要人将你赶打出去！”

　　离春似乎受了惊吓，脸色煞白，更是怕人。她退后一步，恭谨地施了一揖，正色道：

　　“在下一时失言，还望您见谅！”

　　封乘云呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，将手按在颈上平复片刻，余怒未消地违心道：

　　“算了，我也不该怪你。不光是你，其余人的想法，恐怕也是如此。”

　　离春眼神迷离，似饱含歉意：

　　“实在是误解您了。但请您一定相信，我并不是无事生非、妄加揣测的人，只是不小心听到些流言，是以说错了话……”

　　“流言？”双眉挑起，状似不屑。

　　“是的。”离春语调更加痛悔，“您知道我乱神馆，平时虽也有些达官贵人出入，但与我真正有交情的，还是市井小民居多。我的一位朋友，是酒楼的跑堂。那地方人多嘴杂，经常造些谣言出来，大家听着传着，倒也乐趣十足。”

　　“背后道人是非，真是小人行径。”封乘云面罩寒霜，“你不用兜圈子了，他们到底怎样说的？”

　　“这要从昨日讲起了。京兆府抓了一名犯人，因他人面兽心，为了独占家产竟谋死生身父亲。这样肮脏的事情，君子自然不齿，但对于酒楼中那些称不上高雅的闲人们，倒真是喜闻乐见，抓住这题目大谈特谈。认识那犯罪者的，一开始慨叹，‘以前没看出他如此毒辣’，立刻有人反驳，‘这人品质低劣，从他终日流连风月场所，便可见端倪’。于是，一名同样酷爱寻花问柳的公子哥儿，讲述起在青楼与他偶遇时的情形。这么一来，话题可就转到了娼馆去，不多时已在探讨长安哪些名士是那边的常客。似乎有人提说，您与落花居的花魁牡丹姑娘交情匪浅……”

　　“所以，你便以为，这位牡丹姑娘，迟早会踏进我封家大门？”封乘云无聊地摇头，“这真是从何说起啊？不错，我确实常到那落花居去，却不是为了私情，只是一般的应酬而已。人常称我为‘儒商’，但并不是每一个和我做生意的，都读过圣贤书。一位大主顾，千里迢迢跑来长安，要与我谈一笔买卖，人家就想见识见识花红柳绿的地方，我又能怎样？至于每次都要牡丹姑娘接待，也是因为她艳名远播。名头越响，要价越高，越能表示我待客的盛情，场面上也更过得去。再说，那种地方不许外来女子入内，离馆主当然没有涉足过，难免有些误会。怎么说？并不是走进那扇门，就一定要找人侍寝。何况，落花居还是较为高级的，招待的多是文人墨客。在那里，通常只能喝酒吃菜、欣赏歌舞，里面的姑娘都是卖艺不卖身。我敢说，虽然在那里出没的时间不短，但绝没有作出对不起玉蝶的事来。”

　　“我自然相信您的人品。”离春点头道，“不过，这些事情，如果传到大理寺官差的耳朵里，只怕不大好办。为了保险起见，我认为您应该自己向他们坦白。”

　　“这，”封乘云错愕，“他们查的是玉蝶之死，我看不出这两件事情有何关联。”

　　“死者是您的妻子，而您在外面又与红颜纠缠，情势对您不利啊。”

　　“馆主多虑了。”封乘云淡淡一笑，毫不在意，“他们还能疑我杀妻另娶不成？别说我与牡丹姑娘清白无虞，就算真有瓜葛，只须知会玉蝶一声，封府里便可多一个二姨太了。男子三妻四妾，天经地义，妻子在世，也可以广纳姬妾，又何必害死她？再说，我并无意采撷几朵野花回家，只愿能与玉蝶一人长相厮守，举案齐眉。怎奈天不遂人愿……”

　　说着，眉毛又沉重地往眼睛上压下，脸颊的轮廓也显得益加脆弱。离春急忙安慰：

　　“您别又想起伤心事了。我就是不忍您在这样难过的时候，还要被官家人骚扰，这才好言提醒的。大理寺前些日子找乱神馆的麻烦，那位杜大人的难缠，”深深叹息，用力摇头，“我可是见识过了。劝您千万不要重蹈我的覆辙啊！”

　　“可我听说，杜大人他是个断案奇才，不像不明事理的人。”

　　“正因为他太过明理了，性子才多疑啊。本想举几次我遇到的刁难为例，但前因后果牵扯太多，说了怕您听不明白，索性就说您家的事。他若在这里，听说您反对抓红翎回来，而这名女子又很可能就是凶徒，他便会认为您是有意包庇。”

　　“哎呀！这可真冤枉了！”

　　“他一定会厉声质问您，”离春的声音变得严峻，“‘你为何坚信，红翎不是凶手？难道，在你心目中，行凶者另有其人？’”

　　可能是腔调太像，封乘云真像上了公堂般惶恐起来：

　　“不，不是。这，这可叫我怎么说？”

　　离春幽然一笑：

　　“您不必紧张。我只是个巫婆，又不是审案子的。”

　　封乘云一楞，随即笑开：

　　“真有官老爷这样问我，我也只能支吾了。因为我明白，我的解释即使说了，他们也是不信。但若是馆主你，倒可能解我心意。”

　　“不妨说来听听。”

　　“那日早上，我见到玉蝶陈尸井边，顿觉天地之间一片昏暗。一群官差在我眼前来来去去，却仿佛离我很远。不知不觉间，我好像走起来，也不知要往哪个方向去，只是随便迈着步子。等我稍微清醒，发现自己已在刚才那间卧房中了。我躺上床，瞪着帐顶，很奇异地并不伤心，只是不知所措。也不知过了多久，我忽然看见了玉蝶！当时真是欣喜：谁说她仙游去了？这不是还在眼前？她慢慢走来，我伸手去迎时，却掉到了床下，方知是南柯一梦。这时，终于隐约体会到——我妻子她真的离我而去了。思及此，立时从心底冲上一股愤恨，浑身颤抖，极想砸坏什么东西，甚至是自己。”封乘云两眼发直，瞪着自己手掌，状似疯狂，“到底是谁害了你？是谁害了你？红翎，是！一定是她！”

　　一直默立一旁的红羽，看得心惊，上前畏缩地伸手阻拦，却被一掌挥开。离春断喝一声“封、乘、云！”，这才震回他的神智，茫然望着身边两名女子，随后扭过脸去：

　　“抱歉，失态了。没吓到你们吧？”

　　离春毫不在意：

　　“我的胆子，倒没那么容易破的。倒是刚才直呼老爷名讳，失了礼数。”

　　“事急从权，不碍的。”自嘲笑笑，稍稍转过身子，“其实那一日，我的狂态还犹有过之呢，一心只想着怎么把红翎抓回来剥皮拆骨。就这样一直发疯，折腾到累极，才又睡去。这一次又梦见玉蝶了，却不是向我走来，而是背对着我，任我怎么叫，她也不应声，似乎在与我生气。醒来后懵懂不解，直至忆起一件旧事，恍然大悟。”

　　“旧事？”离春的眼睛，黑得深湛。

　　“那是玉蝶还待字闺中时。她有一名贴身丫鬟，自幼父母双亡，被卖到她家为奴。由于事主忠心，又聪明伶俐，让玉蝶的父亲收为义女。就这样，主仆二人一起长大，情同姐妹。后来，在我追求未来妻子时，这丫头突然找到我，说了些在我听来很不着边际的话。我随口敷衍两句，想她就此作罢。谁知她见我不放在心上，竟翻来覆去，讲个不停。我急起来，就训斥了她。结果为了这个干妹妹，玉蝶可跟我赌了很久的气。”

　　“夫人还真是护短呢。”

　　“是啊。记起她那时的背影，与梦中见到的，竟出奇相似。想到这里，灵光一闪，觉得这两件事简直雷同！一样是贴身丫鬟，一样的身世坎坷，一样受玉蝶疼爱。以前责备了那个兰儿，被玉蝶冷漠相待；而现今我疑心红翎是凶徒，她便以同样姿态在我梦中现身……”

　　“您认为是夫人托梦，要您别冤枉了好人？”

　　“正是！”封乘云坚定点头，言语间透出欣慰，“我早说离馆主能懂得的。”

　　“所以，您肯定红翎没有杀人？”

　　“玉蝶这样暗示，自然不会有错。红翎既然是无辜的，离开封府就必有她的道理。再说，又没有真的签下卖身契，人家不愿意留在这里做事了，还找回来干什么？”

　　这一句说得万念俱灰，仿佛再无精力理会这些琐事。

　　“您有没有想过，夫人如果不是红翎害死的，那到底是谁下的毒手？”

　　“我怎么没想过？只是心中一片混乱，不知该怎样去思考，只好反复回忆那晚的情形。可我左思右想，都想不出个所以然来。”

　　“难道，您就不曾怀疑，这家里的人？”

　　“可家里又没有别人。当时呆在这府里的，除了我一家三口，不算红翎，就只剩下管事、红羽、莫成三名下人了。你说我能怀疑哪个？玉蝶生前心肠好，对底下的人一向和颜悦色；现在去了，不也还护着红翎？我是怕，胡乱怀疑了一人，当晚睡下后，她又在梦里摆背影给我看啊。”

　　封乘云抽嗒一声，语气更加惨切：

　　“现在想见到她，也唯有午夜梦回时了。我还想多看看她的脸呀。除非能在余下三仆人中，找到一个不受玉蝶庇佑的，否则，我是不敢妄动疑心了。”

　　这一段，红羽在旁边听得流下泪来，背过身去，牵着衣袖擦拭双颊。离春哈着腰，好像愈加愧疚：

　　“看我这人，怎么不长记性，一错再错，竟又惹您伤心了。”说着抬起头来，拙劣地想岔开话题，于是故作愕然，“等等，什么时候说起这些的？这完全挨不上啊。”

　　封乘云也是一阵怔愣：

　　“是啊，方才还在说什么闲言、青楼，怎么不知不觉间离题万里？”

　　“一句赶一句，就说到这儿了。”

　　两人相视苦笑。