明子从地上弹跳起来，与父亲一道轰赶着羊群。轰得很吃力，因为眼前竭力抵抗着。轰了这一批，那一批又退回来。父子俩来回跑动着，大声地吼叫着，不一会功夫就搞得气喘吁吁大汗淋漓。几进几退，其情形像海浪冲刷沙滩，呼呼地涌上来，又哗哗地退下去，总也不可能往前再去。
　　
　　明子有点火了，抓着树枝朝黑点儿走过来。他大声地向它发问：“为什么？为什么不肯进入草滩？”
　　
　　黑点儿把头微微扬起，一副“我不稀罕这草”的神情。
　　
　　“走！”明子用树枝指着前方，命令黑点儿。
　　
　　黑点儿纹丝不动。
　　
　　明子把树枝狠狠的抽下去。
　　
　　黑点儿因疼痛颤栗了一阵，但依然顽固地立在那儿。
　　
　　于是，明子便更加猛烈地对黑点儿进行鞭挞。
　　
　　黑点儿忍受不住疼痛，朝羊群里逃窜。羊群便立即分开，并且很快合拢上，使明子很难追到黑点儿。
　　
　　明子有点气急败坏，毫无理智又毫无章法地追赶着黑点儿。他越追心里越起急，越起急救越追不上，不由得在心里发狠；“逮着你，非揍死你不可!”当他终于逮住黑点儿后，真的拳脚相加地狠揍了它一通。
　　
　　这时，父亲赶过来，与明子通力合作，将黑点儿硬拽到草滩中央。明子让父亲看着黑点儿，自己跑到羊群后面，再次轰赶羊群。因黑点儿已被拽走，这次轰赶就容易多了。羊群终于被明子赶到草地中央。
　　
　　明子和父亲瘫坐在草地上，心中升起一个特大的疑团：“这群羊是怎么了？为什么要拒绝这片草滩呢？这片草滩又怎么了？”
　　
　　明子闻闻小蓝花，花是香的。
　　
　　父亲掐了一根草叶，在嘴了嚼了嚼，味道是淡淡的甜。
　　
　　父子俩不解，很茫然地望着草滩，望羊群，望那草滩上的三里株苦椾树，望头顶上那片蓝得不能再蓝的天空。
　　
　　使父子俩仍然还有信心的唯一理由是：羊没有吃过天堂草，等闻惯了这草的气味，自然会吃的。
　　
　　他们尽可能地让自己相信这一点，并且以搭窝棚来增强这一信念。
　　
　　羊群一整天就聚集在一棵椾树下。
　　
　　不可思议的是，这片草滩除了天堂草之外，竟无任何一种其他种类的草存在。这使明子对这种草一下少了许多好感。明子甚至觉得这草挺恐怖的：这到底是一种什么样的草呀？
　　
　　除了天堂草，只有几棵苦椾树散落在滩上，衬出一片孤寂和冷清来。
　　
　　搭好窝棚，已是月亮从东边水泊里升上芦苇梢头的时候。
　　
　　明子和父亲坐在窝棚跟前，吃着干粮，心中升起一股惆怅。在这荒无人烟的孤僻之处，他们只能面对这片无言的夜空。他们说不清天底下究竟发生了什么，也不知道后面将会发生什么。他们有点恍惚，觉得是在一场梦里。
　　
　　月亮越升越高，给草滩轻轻洒了一层银色。这时的草滩比白天更迷人。这草真绿，即使在夜空下，还泛着朦胧的绿色。这绿色低低地悬浮在地面上，仿佛能飘散到空气里似的。当水上吹了凉风时，草的梢头，便起了微波，在月光下很优美地起伏，泛着绿光和银光。
　　
　　饥饿的羊群，并没有因为饥饿而骚动和喧嚷，却显出一种让人感动的恬静来。它们在椾树周围很好看地卧下，一动不动地沐浴着月光。在白色之上，微微有些蓝色。远远看去，像一汪水泊，又像是背阴的坡上还有晶莹的积雪尚未化去。公羊的犄角在闪亮，仿佛那角是金属的。
　　
　　只有黑点儿独自站在羊群中。
　　
　　明子和父亲还是感到不安，并且，这种不安随着夜的进行，而变得深刻起来。父亲叹息了一声。
　　
　　明子说：“睡觉吧。”
　　
　　父亲看了一眼羊群，走进窝棚里。
　　
　　明子走到羊群跟前，蹲下去，抚摸着那些饿得只剩一把骨头的羊，心里充满了悲伤。
　　
　　第二天早晨，当明子去将羊群轰赶起来时，发现有3只羊永远也轰赶不起来了——它们已在皎洁的月光下静静地死去。
　　
　　明子蹲在地上哭了起来。
　　
　　父亲垂着脑袋，并垂着双臂。
　　
　　然而，剩下的羊依然不吃一口草。
　　
　　明子突然从地上弹起来，一边哭着，一边用树枝胡乱地抽打着羊群：“你们不是嚷嚷着要吃草的吗？那么现在为什么不吃？为什么？！……”
　　
　　羊群在草滩上跑动着，蹄子叩动着草滩，发出“扑通扑通”的声音。
　　
　　父亲低声哀鸣着；“这么好的草不吃，畜牲啊！”
　　
　　明子终于扔掉了树枝，软弱无力地站住了。
　　
　　父亲弯腰拔了一株天堂草，在鼻子底下使劲地闻着。他知道，羊这种动物很爱干净，吃东西很讲究，如果一片草被小孩撒了尿或吐了唾沫，它就会掉头走开去的。可是他闻不出天堂草有什么异样的气味。他想：也许人的鼻子闻不出来吧？他很失望地望着那片好草。
　　
　　太阳光灿烂无比，照得草滩一派华贵。
　　
　　羊群仍然聚集在椾树周围，阳光下，它们的背上闪着毛茸茸的金光。阳光使它们变得更加清瘦，宛如一匹匹刚刚出世的小马驹。它们少了羊的温柔，却多了马的英俊。
　　
　　就在这如此美好的阳光下，又倒下去五只羊。
　　
　　“我们把羊运走吧，离开这草滩。”明子对父亲说。
　　
　　父亲摇了摇头：“来不及了。它们会全部死在船上的。”
　　
　　又一个夜晚。月色还是那么的好。羊群还是那么的恬静。面对死亡，这群羊表现出了可贵的节制。它们在椾树下，平心静气地去接受着随时都可能再也见不到的月亮。它们没有闭上眼睛，而用残存的生命观望着这即将见不到的夜色，聆听着万物的细语。它们似乎忘了饥饿。天空是那样的迷人，清风是那样的凉爽，湖水的波浪声又是那样的动听。它们全体都在静听大自然的呼吸。
　　
　　＂种不一样。＂明子还记得那个船主的话。
　　
　　深夜，明子醒来了。他走出窝棚望椾树下望去时，发现羊群不见了，只有那棵椾树还那样挺在那儿。他立即回头叫父亲：“羊没有了！”
　　
　　父亲立即起来。
　　
　　这时，它们隐隐约约地听到水声，掉过头去看时，只见大木船旁的水面上，有无数的白点在游动。他们立即跑过去看，只见羊全在水里。此刻，它们离岸已有二十米远。但脑袋全冲着岸边：它们本想离开草滩，游出去一段路后，大概觉得不可能游过去，便只好又掉转头来。
　　
　　它们游着，仿佛起了大风，水上有了白色的浪头。
　　
　　明子和父亲默默地站立在水边，等着它们。
　　
　　它们游动得极缓慢。有几只落后得很远。还有几只，随了风向和流向在朝旁边飘去。看来，它们在水上结束了生命。它们陆陆续续地爬上岸来。还有几只实在没有力气了，不想在挣扎了。明子就走进水里，游到它们身旁，将它们一只一只地接回岸上。它们水淋淋的，在夜风里直打哆嗦。有几只支撑不住，跌倒了下来。
　　
　　“还把它们赶到椾树下吧。”父亲说。
　　
　　明子去赶它们时，只有二分之一了，其余的一半，都在拂晓前相继倒毙在草滩上。
　　
　　父亲的脊梁仿佛一下子折断了，将背佝偻着，目光变得有点呆滞。
　　
　　当天傍晚，这群羊又接受了一场暴风雨的洗礼。当时雷声隆隆，大雨滂沱，风从远处芦滩上横扫过来，把几棵椾树吹弯了腰，仿佛一把巨手按住了它们的脑袋。草被一次又一次地压趴。小蓝花在风中不住地摇晃和打战。羊群紧紧聚拢在一起，抵抗者暴风雨的袭击。
　　
　　透过雨幕，明子见到又有几只羊倒下了，那情形像石灰墙被雨水浸坏了，那石灰一大块一大块地剥落下来。
　　
　　明子和父亲不再焦躁，也不再悲伤。
　　
　　雨后的草滩更是绿汪汪的一片，新鲜至极。草叶和蓝花上都坠着晶莹的水珠。草滩上的空气湿润而清新。晚上，满天星斗，月亮更亮更纯净。
　　
　　明子和父亲放弃了努力，也不再抱任何希望。他们在静静地等待结局。
　　
　　两天后，当夕阳沉坠在草滩尽头时，除了黑点儿还站立在椾树下，整个羊群都倒下了。草滩上，是一大片安静而神圣的白色。
　　
　　当明子看到羊死亡的姿态时，他再次想起船主的话：“种不一样。＂这群羊死去的姿态，没有一只让人觉得难看的。它们没有使人想起死尸的形象。它们或侧卧着，或屈着前腿伏着，温柔，安静，没有苦痛，像是在做一场梦。
　　
　　夕阳的余晖，在它们身上撒了一层玫瑰红色。
　　
　　椾树的树冠茂盛地扩展着，仿佛要给脚下那些死去的生灵造一个华盖。
　　
　　几枝小蓝花，在几只羊的身边无声无息地开放着。它使这种死亡变得忧伤而圣洁。
　　
　　无以复加的静寂。
　　
　　唯一的声音，就是父亲的声音：“不该自己吃的东西，自然就不能吃，也不肯吃。这些畜牲也许是有理的。”
　　
　　夕阳越发的大，也越发的红。它庄严地停在地面上。
　　
　　椾树下的黑点儿，站在夕阳里，并且头冲夕阳，像一尊雕像。
　　
　　明子小心翼翼地走过死亡的羊群，一直走到黑点儿身边。他伸出手去，想抚摸一下它。当他的手一碰到它时，它就倒下了。
　　
　　明子低垂下脑袋……

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