借鸡生蛋——病毒的繁殖
借鸡生蛋——病毒的繁殖
病毒是一类专性寄生、不能离开活细胞生存、并赋有高度侵染性、体积微小的非细胞结构的（蛋白质包裹的核酸颗粒）微生物。它仅能在合适的活细胞中依靠宿主细胞供应养料和能量才能进行复制和增殖。也就是说，一个含有遗传物质的病毒颗粒在寄主体外时像“死”的一样。可是一旦进入寄主，它就可以大显身手，指挥寄主细胞内原有的各种机器和库存原料来复制自己。不同的病毒指挥宿主细胞为自己服务“招数”是不尽相同的，虽然它们的花样繁多，但侵染、复制的特点是相同的，都是借宿主的“鸡”，生自己的“蛋”。
人及动物病毒的增殖表现出一步生长曲线。当病毒进入细胞内起始一段时间内（数分钟至数小时），病毒脱壳，游离出的核酸而不具有完整的病毒体，因此检测不出感染的病毒颗粒，这一时期为隐蔽期。当隐蔽期终结后（约数小时），开始出现新的病毒个体，并逐渐增多，到了增殖期。此后，新的病毒在细胞内越积越多，到了累积期，此时，病毒体数目达到最大值。
病毒从进入细胞至发育成熟全过程，分以下几步进行。
（1）吸附：吸附是病毒粒子通过扩散和分子运动粘附在寄主细胞表面的现象。这是病毒进入细胞内增殖所需的第一步。病毒吸附细胞是因为易感的细胞表面上有特定的受体，而病毒体表面又有与该受体亲合的物质。如人的肠上皮细胞及中枢神经细胞表面都有特殊的脂蛋白，是脊髓灰质炎病毒的受体。
（2）侵入和脱壳：不同的病毒颗粒侵入寄主细胞内的方式不同。大部分噬菌体通过注射机制将核酸注入细胞内。如大肠杆菌T4噬菌体。植物病毒通常由咬食植物的昆虫感染，从植物的创伤部位侵入，并通过导管和筛管等组织传布至整个植株。动物病毒进入寄主细胞较为简单。对动物细胞来讲，当外来颗粒与动物细胞相接触时，细胞一种自然反应是把颗粒包进去。病毒进入细胞后脱去蛋白质外壳而释放出病毒核酸，病毒核酸立即进入细胞核或细胞浆内。
（3）控制宿主细胞进行生物合成：病毒颗粒一旦进入寄主细胞并完成脱壳以后，病毒要施展一切伎俩，把原来寄主细胞的正常生活扰乱，夺取寄主原来合成本身需要的生物大分子（如核酸、蛋白质）的机器（如合成核酸的复制酶、合成蛋白质的核糖体等），为合成病毒的核酸和蛋白服务，并利用原来寄主合成这些生物大分子的原料来合成病毒繁殖所需的物质——蛋白质、核酸。
（4）病毒体的装配和释放：装配是病毒核酸和病毒蛋白质在被感染的细胞内组合成子代病毒粒子的过程。释放则是病毒粒子从感染细胞内转移到外界的过程。病毒体指挥宿主细胞为自己工作，合成出了形成新的子代病毒体所必需的物质，这时细胞内病毒核酸和蛋白质就聚集组合成有特定结构的完整病毒颗粒，此时病毒就业已成熟，由一个病毒体形成数量颇多的病毒体，它就从宿主细胞中释放出来，再进入其它细胞，又重新增殖，扩大侵害。