农作物的“营养师”——土壤微生物
农作物的“营养师”——土壤微生物
俗话说“万物土中生”，这是不无道理的。虽然对微生物来说，天涯海角到处都为家，但是聚集最多的地方还是土壤里。据估计，在1克土壤中就有数亿个微生物，即使在荒无人烟的沙漠，1克沙土中也有十多万个微生物存在。
微生物喜欢土壤，是因为土壤可以为它们提供一个舒适的生活环境，土壤中的动、植物残体和各种无机物质可供它们食用。土壤中又含有水和空气，可以满足微生物“喝水”和“吸气”，同时土壤深层是一个恒温世界，四季温度变化不大，适合它们生长。
微生物在土壤中可不是“贪吃懒做”的寄生虫，它们在默默地工作，不知疲倦地为人类做贡献，为绿色植物生产可口的“食物”。
植物进行光合作用需要二氧化碳，而二氧化碳在空气中含量只有0.03％，地球上的植物每年大约要从空气中吸收600亿吨二氧化碳，大约相当于200亿吨碳，而整个自然界的碳统加在一起大约不过20万亿吨。如果没有源源不断的补充，只够植物利用1000年。然而千百年来还没有因缺少二氧化碳而使植物饿死的现象。原来土壤中的微生物在分解利用有机物时产生大量的二氧化碳并输送到大气中去。地球上大约有90％的二氧化碳是由微生物产生的，从而保证有足够的二氧化碳供植物之需。
再来看看植物生长所需的氮素，土壤中含有丰富的有机物质，它们大多不溶于水，不能为植物利用。空气中有4／5是氮气，但植物对空气中的氮也是望氮兴叹，不能利用，还是微生物帮了植物的忙，土壤中有一类微生物，它能固定空气中的氮气以供植物利用，这一类为固氮菌。土壤中还有一些微生物具有把有机氮转变成无机氮的本领。土壤中的微生物并不是对植物都友好，有一种叫反硝化细菌的，会把硝酸盐还原为亚硝酸、氨、直至氮气，从而降低土壤肥力。这些菌是兼性厌氧菌，保持土壤良好的通气条件，可以抑制反硝化作用的发生。
土壤中通常含有较多的磷素成分，它们以不溶于水的磷酸盐和复杂的有机磷化合物形式存在，植物不能利用。土壤中微生物在生命活动中产生许多有机酸，有机酸能使磷酸钙变成水溶的磷酸盐。同时微生物还能将动、植物残体中的有机磷变成无机磷供植物利用。钾在土壤中含量很大，主要存在于难溶性的硅酸盐中，植物不能利用，也是在微生物作用下才变成可供植物利用的可溶性钾盐。土壤中的微生物还能对硫元素的各种形式化合物进行转换，以供植物生长之需。
由此可见，生活在土壤中的微生物，是植物的营养师，为植物做了美味佳肴，促进了植物生长发充育。