历史趣话经典（明清时期第二十三节）
历史趣话经典（明清时期第二十三节）
第二十三节：乾隆剃头唬死剃头匠
乾隆皇帝爱玩，曾六次下江南游玩，有一次路过天津卫。天晚了，就住在龙亭行宫里。清早起来，乾隆问随从太监：“今天是什么日子？”太监说：“启禀皇上，今儿个是二月二。”乾隆听了很高兴：“好，今天龙抬头。我要剃头，取个吉利。”于是命太监去找个手艺高的理发师傅来。太监急急忙忙到一家有名的剃头棚请来一位好师傅，先教了他参拜皇上的礼法，然后才领着他面见皇上。理发师傅行了大礼后，乾隆说：“给朕理发有三条规定：第一不许用臭嘴熏我；第二不许喘大气喷我；第三不许划破我的头皮！违反一条斩立决！”理发师傅听说给皇上剃头，早慌了神，听了这三条规定，更吓得魂不附体。想不剃，就是犯“抗旨”罪，要杀头，要剃又怕搞不定皇帝这头，弄不好就惹罪丢了性命。这时，太监给他一把砂仁，让他含在嘴里防止口臭，便催他快剃。事赶上了没有办法，这位理发师傅只得硬着头皮给皇上剃。那个时候，“剃头”并不是剃个“光葫芦”，而是在头中心梳辫子，周围留一圈齐马穗，俗称“留锅圈儿”，然后再用剃头刀刮边。这理发师傅越害怕，手就越哆嗦，剃了没两下，心里发慌，手一抖，“哧”地一声在乾隆的后脑勺上拉了一个口子。乾隆猛地一痛，不由得一声喝骂：“混账东西，你要刺杀朕吗？拉出去！”侍卫们立即把理发师傅拉出去砍了头。乾隆把太监大骂了一顿，传旨换一个手艺高的来。太监也吓坏了，急急忙忙又找来一位理发师傅。乾隆又把三条规定重说了一遍，还加了一句：“要是给朕拉了口子，小心你的脑袋！”这理发师刚听说有人因为没剃好皇帝的头而被斩了，现在听了皇帝也这么说，直把理发师傅吓得脸色惨白，浑身颤抖，差点就尿裤子了。越是害怕，就越容易出错，这位师傅剃了没两三下，“嚓”的一声，哆嗦的手又在乾隆的脑门子上拉出了一个口子。乾隆更加恼火：“好大胆的贱民，胆敢在朕面前行凶，给我推出去！”侍卫们又把这位师傅推出去砍了头。这可把乾隆气坏了，他拍着桌子训斥太监：“快去，把他们掌柜的叫来！”太监更害怕了，慌里慌张地跑进剃头棚，冲着掌柜的撒气发威：“好你个狗崽子，谁叫你派两个废物去给皇上剃头，把皇上脑袋瓜拉了两个口子，直冒血筋儿。皇上急了，传你去，剃好了有赏，剃不好别想要脑袋！”掌柜的一听，直吓得浑身筛糠抖个不停，急忙跪下磕头求饶：“公爷，我胆小不敢见皇上，您另请高明吧！”太监骂道：“你敢抗旨不遵！不要脑袋啦！”掌柜的心想，两位手艺高的都不行，我这两下子更是白搭了。哎，三十六计，走为上策！于是他心生一计，便面带微笑地说：“您别着急，我去，请稍等一会儿，我到后面换件衣服就走。”掌柜的点头哈腰说着溜到后边，却是脚不沾地一般地逃走了。这时剃头棚只剩下一个十五六岁的小伙计，他是清河县人，因为家乡闹灾荒，逃难到天津卫求条生路，就在这家剃头棚里学手艺。
小伙子一口清河土腔，掌柜的给他起了个外号，叫“小怯勺”。别看他说话口音侉，可人聪明勤快，是个机灵鬼儿。他正在练剃头，拿着剃头刀刮冬瓜皮上的白霜，一刀接着一刀，刮得利索干净。其实，小怯勺早已练好功夫，很想找个头试试身手，可掌柜的就是不让他上座。太监等了一袋烟的工夫，还不见掌柜的出来，就冲着小怯勺大发雷霆：“你们掌柜的怎么还不回来？”小怯勺笑着说：“公爷，实话对您说，掌柜的怕见皇上，恐怕他早就脚底下抹油——溜啦！让我去，中不中啊？”太监把头摇得像拨浪鼓似的：“胡闹！两个手艺高的老师傅都砸了锅，你个小毛孩子能行？你要弄不好，别说你小子性命不保，连我的脑袋也保不住！”小怯勺一本正经地说：“公爷，您别看我年纪小，咱手艺可比他们高着呢！俗话说，有志不在年高，您让我去，准保皇上满意。”这太监虽不想让他去，但一看这剃头棚里就剩了他一人，又看他那东瓜皮削得干净，心想：掌柜的跑了，正愁没处找人，权且带这个小替死鬼去，唬一把吧，也许他还真行。他们来到龙亭，乾隆皇帝见是个小孩，马上满脸怒气，刚要斥责太监，小怯勺急忙给乾隆磕头道：“皇上万岁，万万岁！您别看我人小，手艺可是顶呱呱呀！大伙都叫我‘小神手’，我要是给您剃不好，就杀了我，中不中？”乾隆见这小孩话说得硬，气消了一半。再仔细一瞧，这小孩个头不高不矮，五官端正，长得很精神，心里又生了三分喜爱，于是就答应让他给剃头。小怯勺开始也有点儿怕，可心里早打好了谱：俺万一失手，就豁出去，先下手为强，把你的脑袋削下去，拿条小命儿换你皇帝的老命也够本。他这么一想，就不害怕了。再说，小怯勺的基本功练得确实扎实，心沉静下来，手头就麻利，不大会儿工夫就剃完了，刮完脸，梳好辫子。乾隆皇帝好像一点感觉没有，舒舒服服地理了发，整了容。拿镜子一瞧，嘿！甭提多好啦。不由伸出大拇指连声称赞：“真不愧是剃头‘小神手’！”又转回头埋怨太监：“要是早传他来，何至于给朕划两个口子！”太监急忙跪下道：“奴才有罪，奴才该死！”这时小怯勺接过话说：“启禀皇上，这咋能怨公爷呀。其实那两位师傅的手艺都比我高，他们害怕，手哆嗦，才伤了皇上龙头！”乾隆纳闷地问：“那你怎么不怕？”小怯勺回答：“您是真龙天子，天下数您最尊贵啦！您叫我剃头，我高兴还来不及，怕啥！”乾隆听了这番话，前思后想，心说：“唉呀！这两位师傅本是忠于我的，只因害怕才给我……错杀了！错杀了，后悔也来不及了，多赏赐些抚恤银两，好好埋葬。”乾隆想罢，便传下旨意，命地方官好生办理去了。
乾隆见这个小剃头的手艺好，有胆量，人也满机灵，封为五品随贺官，专门给他理发整容。