历史趣话经典（明清时期第二十四节）
历史趣话经典（明清时期第二十四节）
第二十四节：江春卖盐交天子
今日的扬州市有一条不起眼的小街，叫康山街。300多年前，曾名噪天下的“康山草堂”就坐落在这条街上，当时它的主人就是号称“以布衣上交天子”的扬州盐商——江春。
江春字颖长，一字鹤亭，生于清圣祖康熙五十九年（1720），卒于清高宗乾隆五十四年（1789），原籍徽州歙县江村。他生于盐商世家，祖父江演、父亲江承瑜都是扬州盐商。家底甚为富足，少时好学，家人欲栽培其将来为官光耀门楣，他也勤于读书，22岁时参加乡试考举人，虽名落孙山，但于诗文上颇有心得。曾与当时名诗人齐次风、马秋玉齐名。有史书又称他长得体貌丰济，美鬃髯，为人含养圭角，风格高迈，遇事识大体，故有不少文人墨客如袁枚等与之交往甚密。
乾隆早期时，当地官员曾举荐他做官，但因名额已满，终未被录用。遂弃仕途而继承家业，其行盐的旗号日“广达”，因其勤于经营，又“练达明敏，熟悉盐法，”颇得当地监管盐业的官员器重，也得盐商们爱戴，遂被推为总商。一朝有权在手，他便大加施展经商才略，一时间成为扬州商界举足轻重的人物，《歙县志》中称其：“才略雄骏，举重若轻，四十余年，规划深远。”
江春极会经商，数年间便富甲一方，于是建名园，购豪宅，为扬州一时之盛。其早期居所“水南花墅”，其中亭台楼榭、绿池花径，颇有雅情；又在东乡建别墅，谓之“深庄”；后移家观音堂，便又购明代状元、翰林院编修康海的故居“康山草堂”，并在其中增建许多建筑。其规模和工艺丝毫不下于当时的晋商之“大院”。另外他还在南河下街建“随月读书楼”，选时文付梓于世，名《随月读书楼诗文》；因爱好玩乐，又专门建“秋声馆”，还在徐宁门外购隙地修射箭之所，人称“江家箭道”。他为名留后世，表现得很急公好义，建宗祠，盖书院，养老济贫，为时人所称颂。其财力之雄，可见一斑。乾隆皇帝在位时曾6次南巡扬州，就经常居住在江春的康山草堂之中，还游其园林，留有诗作和题字。江春也乘机鞍前马后，扫除宿戒，为皇帝和朝廷服务，深得乾隆好感。如清高宗乾隆四十九年（1784）正月，乾隆帝又一次南巡，当时的两淮盐政司伊龄阿奏称：“据淮南北商人江广达（指江春）等呈称，恭逢翠华南幸六举时巡，商等情愿公捐银一百万两以备赏赍之用。”其个人就捐银30万两。此疏上呈后，乾隆批道：“不必复经伊龄阿，于山东泰安行在面奏。”这就是说，皇帝要亲自会见一个做盐业生意的商人了，这在当时是一种难得的殊荣！由此亦可见江春之财资和影响力。
乾隆帝好大喜功，在江南游玩之时耗费甚巨，江春为此出力不少，家财花费甚多，但乾隆高傲之主，自然也不会让江春吃亏。除给江家园林赐名题诗外，还赐金玉器玩，御书“怡性堂”额，加授布政使、奉震苑卿等衔，荐官至一品，后并赏借白银55万两，老年时，乾隆还准其进京赴皇家“千叟宴”，待遇和官职可谓居扬州盐商之冠，其以“布衣上交天子”之事也被传为佳话。