中国神话传说12
中国神话传说12
过去资产阶级学者给宗教下的定义，好像宗教是人类所固有的，人类是同宗教一起产生的，这完全是胡说。宗教的观念，只有当劳动促进人类的思维力发展到能够幻想，能够形成比较复杂的想象和联想的时候，才会出现，而在这之前，是不可能有宗教观念产生的。
原始人的宗教观念，是在原始社会生产力发展到了一定阶段才形成的，但也是原始社会生产力的发展还处于低水平的一种反映。原始人在和大自然作斗争中，感到自己的软弱无力，感到对大自然的恐惧，才产生了萌芽状态的宗教观念。比如，当原始人看见狂风暴雨、闪电雷鸣、森林中大火燃烧这类可怕的自然现象时，惊愕而得不到解释，因而便在惊愕的意识中带上了宗教的色彩。
原始人萌芽状态的观念，还不是泰勒所谓的万物都有灵论。万物有灵，是说万物都有灵魂，原始人开始还不会有这样高深的宗教观念。原始人最初的宗教观念，大约认为大自然的一切，包括自然现象、生物和无生物，都像自己一样，是有生命、有意志的活物。如果像这样来解释万物有灵论的所谓“灵”，就接近问题的实质了。至于灵魂的观念，乃是从原始人对于人死这回事的虚妄理解而逐渐得来的。
刚刚进入历史的原始人，的确浑噩得像动物，是连生和死也不能分辨的。后来渐渐能够理解到受创出血的死，但是对于睡眠状态的死还是不能理解。再后来连睡眠状态的死也能够理解了，却又因为做梦看见死者向他走来，因而幻想人的身体内有一个灵魂住在里面，人死了就是灵魂离开了躯壳，然而，灵魂也许还能重新回到躯壳里让死者复活起来。基于这种虚妄的宗教观念，才有埋葬死者和殉葬等最初的宗教仪式出现。
万物有灵魂是原始人对自然界各种物事初步的拟人化，以为环绕在他们周遭的自然界物事，能够为祸为福于人，由此而产生了对自然的崇拜，成为原始的拜物教。火、水、太阳、月亮、石头、大树、牛、蛇等，都可能成为他们崇拜的对象。
《山海经·五藏山经》所记叙的名称山林水泽的怪神怪兽，《海经》所记叙的火神祝融、水神河伯、海神禺、禺京，《楚辞·九歌》所记叙的日神东君、云神云中君，《国语·鲁语》所记叙的展禽劝止臧文仲祭祀的海鸟爰居，《华阳国志》所记叙的五丁作墓志所立的大石（巨石崇拜）等，虽然已经演变，但从中仍然可以见到原始社会自然崇拜的迹象。