中国神话传说23
中国神话传说23
《山海经》这部书，总共虽然只有三万一千多字，却是包罗万象。除神话传说外，还涉及地理、历史、宗教、民俗、历象、动物、植物、矿物、医药、人类学、民族学、地质学，甚至海洋学所探讨的问题，也能在《山海经》这部书里得到某些印证②，真可以说是一部奇书，一部古代人们生活日用的百科全书。日本伊藤清司教授曾经对它做过许多专题研究③，自然是很有益的，但也仅仅是开始。至于我们，则对此书各方面的研究都还远远不够，甚至连神话传说这方面的研究也不够。鲁迅在《中国小说史略》第二篇“神话与传说”中论《山海经》说：“所载祠神之物多用糈（精米），与巫术合，盖古之巫书也。”这个论断是很精确的。《山海经》确可以说是一部“古之巫书”，大概是古代楚国或楚地的巫师们传留下来的一部书。“巫以记神事”（鲁迅《汉文学史纲要》第二编语），宜乎在这部书里保存了这么多可贵的神话传说材料。更可贵的是，这些神话传说材料，还接近原始状态，没有经过多少修改。这是因为原始神话从原始宗教的母胎里诞生出来，开始时还有相对的一致性，宗教也还没有成为纯粹迷信的缘故。战国时代的巫师，终究去古未远，所以保存了这些原始神话而未加大的改动。至于这部巫书为什么除神话传说外又包罗了上至天文、下至地理那么多学问呢？这也并不奇怪，原来古代的巫师就是古代的知识分子——甚而可以说是“高级知识分子”，一切文化知识都掌握在他们的手里，他们并不是浅薄无知的。自然，当这一切文化知识通过巫师的手，用文字记录的形式将它们表现出来的时候，是不免要打上宗教的烙印，笼罩上神秘的气氛的。《山海经》的情况就是如此。但这并不妨碍它作为古代文化知识的宝库呈现给我们，让我们从各方面对它做深入研究。
《山海经》是三部书合成的一部书，已如上述。但从它的具体内容和表现形式看，将它分为《山经》和《海经》两个部分也是比较合适的。古时候人们大体就是这样区分的。
《山经》是《五藏山经》的简称，内容系记述中国名川大山的动植物，兼及鬼神，大都根据传闻和想象，其所记述的种种现已多不可考，由于篇末每有祠神用雄鸡、用玉、用糈等的话，又疑是巫神们所用的祈禳书。海内、外经和《荒经》以下五篇又简称《海经》，内容记述各种神怪变异和远国异人的状貌风俗，体制大抵同于《山经》而文字条贯似乎却没有《山经》的分明。为什么会有这种现象呢？我想只能从《山海经》的图画与文字的关系这一点上寻求解释。
原来古时《山海经》都是有图画的，而且图画似乎还占着主要地位，所以又称《山海图》，晋代大诗人陶渊明的诗里就有“流观《山海图》”这样的诗句，可以为证。但《山经》和《海经》两部分的图画与文字的关系又各有不同，应当分别加以考察。《山经》大概是先有了系统的文字记述，而后加以插图的；《海经》则相反，应该是先有图画而后有文字，文字不过用来作图画的说明的。最好的证明，是如今所见的海内、外经里，常有“一曰”字样：