中国神话传说37
中国神话传说37
第八章
说到扩充研究神话的视野，就有一个从狭义的神话到广义的神话的问题，值得我们研究思考。
什么叫狭义的神话？古典派学者认为：神话是生产力低下的原始社会的产物，它产生于原始社会母权制时期，到奴隶社会初期就登峰造极，自此之后就走了下坡路，乃至于逐渐消亡、熄灭。这就是“神话”一词的狭义内涵。假如将散碎的神话材料放在历史的肩架上加以整理，那么从盘古开天辟地到鲧、禹治水这段时间才能算是神话，鲧、禹治水以后神话就终结了。这种对“神话”一词的理解从传统的眼光看来无疑是正确的，但必须在“神话”前面加上“古代”或“上古”这样一个时间限制词，否则就无法概括奴隶社会以后长时期封建社会里产生的新的神话（乃至现代也有新的神话产生）。我们研究神话，自然该以古代为主，但是视野却决不能限制在古代的范围以内，那就太狭隘了，在那个狭隘的圈子里是不能充分认识中国神话的全貌的。
要认识中国神话的全貌，必须扩大视野，将“神话”一词作广义的理解。而要理解广义的神话，首先便得有这样一个前提，就是承认神话并非古代或上古所独有，而是在各个不同的历史时期，随时都有新的神话产生。这是因为，客观事物的不断向前发展是无止境的，而人们认识事物的能力却是有局限性的，这就给新的神话产生的可能性提供了有利条件。当人们对某种现实怀着不满、冀图对它有所变革却没有实际力量的时候，通过幻想的三棱镜，新的神话就产生了。在长时期的封建社会，人们所遭受的压迫，不外是阶级压迫和青年男女在婚姻问题上的压迫，因而有着像牛郎织女、眉间尺、韩凭鸟、董永和七仙女、白螺天女、白蛇传、沉香救母、望娘滩等美丽的、激动人心的神话故事产生出来。这些神话故事，在广大人民群众的心目中，早已经被批准、承认了。若说它们都不是神话故事，而是别的什么，那只能是少数学者在那里自设樊篱，把自己隔离在群众的圈子之外，群众是不会同意的。
早期的古典派学者，甚至即使在古代神话之中，也要严格地区分出“神话”和“传说”两种不同性质的东西来。例如，半个世纪以前鲁迅在《中国小说史略》里就曾这么说：“神话大抵以一‘神格’为中枢，……迨神话演进，则为中枢者，渐近于人性，凡所叙述，今谓之传说。传说之所道，或为神性之人，或为古英雄，其奇才异能神勇为凡人所不及，而由于天授，或有天相者。”