中国神话传说38
中国神话传说38
如果像这样严格地区分神话和传说，那么像黄帝与蚩尤战争神话、羿射日除害神话、禹治洪水神话，乃至夸父追日神话等，都只能算是传说，不能算是神话了。因为神话所述的黄帝、蚩尤、羿、禹、夸父等“为中枢者”，实在已经“渐近于人性”。例如追日的夸父，他会感到口渴，会去喝黄河和渭水里的水来解渴，就是“近人性”的表现。其他像羿、禹等，情况也大致相同。幸而这种区分只是学理上的，并没有真正将它运用到实践中。因而，茅盾在《神话的意义与类别》（见《神话研究》）一文中也不得不承认：“传说（Legend）也常被混称为神话。”可见中国和外国的情况同然。在一个故事中，神话传说总是互相交织在一起，里面既有神的行事的叙写，也有人间英雄行事的描绘，人神同台，才能谱写出绚烂壮丽的诗篇，很难将它们拆裂开来，分而为两；它们的大共名便叫做“神话”。这种神话发展的趋势中外大抵都是相同的：不得不把学者们强为区分的传说也都包括在神话之中。
传说“混称为神话”，这就是神话从狭义的圈子里解放出来走向广义的第一步。然而，这还只是古代传说和古代神话结合起来的“混称”，还没有包括后代产生的如上所举牛郎织女、白蛇传等那些神话因素浓厚、一般人都称之为神话的民间传说故事。我们现在就是要扩大视野，把后代那些一般人称之为神话的民间传说故事都包括到神话的范围来。问题不在乎名称，而在乎精神实质，在乎我们承认后代和古代一样也有产生神话的可能性的客观条件。
从中国神话研究的角度看，神话这个概念，从狭义走向广义，乃是必然的趋势。鲁迅先生早年在给两个爱好神话的青年的信中也曾说：“中国人至今未脱原始思想，的确尚有新的神话发生，……故自唐以迄现在的神话恐亦尚可结集。”①这就是从事实考察的结果，把严格学理探讨的神话尺度放宽了。毛泽东同志在《矛盾论》中论述神话中的变化，把孙悟空七十二变和《聊斋志异》里的狐鬼变人等，也都列入了神话的范围，可见毛泽东同志也是从广义神话这个角度来理解神话的。近时钟敬文先生、杨堃先生、天鹰同志等也有类似的看法，认为神话不仅产生于原始时代，后代也可能产生新的神话。因而“神话”一词，不能只作狭义的理解，还须扩大视野，更多从广义这个角度去理解它。