潮汕民俗大典2
潮汕民俗大典2
汕头海滨长廊
说明：海边的港口，曾是潮汕人走向海外的一个出口
潮汕历史悠久，源远流长，人文昌盛，有自己的语言、音乐、戏剧、菜系、茶道、工艺、民情风俗和文化心态，形成具有鲜明地方特色的潮汕文化。由于地狭人多，人口和资源的矛盾相当突出，不堪重负的人口压力迫使大批人出洋谋生，并形成一种浓烈的社会风气，培养了他们极强的开拓意识和经商谋略，形成了当时仅次于中国九大商帮之首的“晋商”而名列第二的“潮州商帮”，造就了他们开拓进取和积极创造的精神。他们竞争心理尤为突出。不少人远涉重洋，移居海外。20世纪80年代以来，广东商品经济发展起来，福佬人走得快，足迹遍全国，渗透力强，且能团结协作，到处打着“潮”字的旗号，以潮人为标榜，大有凌驾于广府商人之上的趋势。
1891年英国人辛盛在《1882—1891年潮海关十一年报告》中曾指出：“汕头的重要性，首先在于商业，居民基本上都是商人。”潮汕商贸的发达首先应归功于得天独厚的水路交通条件。潮汕地区早在唐宋时期就已具有相当规模的外贸活动，进入明代以后，通过海上丝绸之路，对外商贸更为发达，潮汕文化与海外文化的交流日益活跃。即使朝廷将海外贸易列为厉禁，潮汕的对外贸易也未曾中止，商民冲破海禁，甚至发展为规模巨大的武装海商集团，与官兵刀枪相向，并在南澳建立了牢固的贸易基地，四方商客纷至沓来。
与此同时，也开始了潮汕地区大规模的海外移民活动，向东南沿海各国发展。特别是1860年汕头开埠以后，潮汕地区先后出现了三次移民高潮，导致海外潮人社会的生成。现内外人口几乎是各占一半，海内外两个潮人社会共生互动，对潮汕经济文化的发展都有重大的影响。移民不仅改变了潮汕人的地域分布格局，逐渐形成了目前半在本土、半在异国他乡的现状，而且也改变了潮汕文化的基因构成，从而使潮汕文化成为具有国际意义的群体文化，潮人甚至获得了“东方犹太人”的称号，并涌现出一大批世界知名的企业家。